“——老师，请叫醒我吧，老师。”
“……是的”
感受着那声音，以及与马车摇晃不同的人工摇晃，我昏昏欲睡的意识渐渐清醒过来。
我微微睁开眼睛，发现阿柳西亚正近距离地注视着我。
“……抱歉，我不知道我睡了多久。”
“不会太久。不过，我们很快就要离开弗卢姆沃克的领地了。”
“我明白了。”
和阿卢西亚说完话，我轻轻拍了拍她的脸颊。好了，她醒了。
但我很容易就睡着了。我感觉没那么累，只是有很多事情要做，所以我猜我只是精神上有点疲惫。
“哇哦……你不应该坐着睡着的……”
醒来后，我伸展了一下臀部、肩膀和背部。睡梦中僵硬的身体被强行释放，伴随着几声咔嚓声和其他一些我不太想听到的声音。
睡眠不足的话，肌肉会莫名其妙地僵硬起来，这可不是什么好事。以前睡大房间什么的都没问题，但无论怎么努力，都无法抵挡衰老带来的体力衰退。
虽然都是剑士，但阿卢西亚、维斯帕和弗劳恐怕对此无法感同身受。她们的身体还很年轻。一旦过了三十五岁，就越来越难了。
“抱歉，骑士团长。”
正要扭动肩膀，马车门上传来一阵敲门声和喊叫声。王国卫队队长泽德从外面探了进来。
我很高兴自己及时醒来，因为如果被人看到睡得很熟，那可就不太好。
“我们很快就要离开弗卢姆沃克的领地了。检查站的守卫将会被替换。”
“明白了。”
看来他们真的要离开领地了。我昨晚睡得好好的，想好好恢复一下精神，再去外面的世界看看。
或许是因为一路上经历过很多次，我已经习以为常了。这是跨过另一个领地时常有的景象，之前守卫我们的前一个领地的士兵会把守卫任务移交给下一个领地的士兵。这时候不太可能有什么高层官员出现，我们的谈话也非常务实。如果一路上没有遇到什么问题，谈话会更加简短。
所以，在这种情况下，通常不会突然成群结队地赶来，而是对方会先发个通知，说明情况，然后对方也会出来。
话虽如此，这么一大群人从远处就能看到他们四处走动。我们的路线肯定是事先公布的，所以我的工作只是观察交换的流程而已。
“祝您一路平安。现在，请您失陪了。”
“噢，谢谢你跑这么远。”
在检查站出现并交谈了几句后，由萨哈特率领的弗卢姆沃克领地的私人军队撤退了。从此时起，沃伦的领地不再受其控制，因此如果没有信件或特殊情况，您将无法通过检查站。
之后，我们又重复了这个过程，直到我们到达Valtrain。一切和去那里的路上一模一样。
“……云开始形成了。我们快点吧。”
“好的，请。”
交接完毕，临近领地的士兵即将加入护送队伍时，泽德突然嘟囔了几句。
抬头望去，发现连日晴朗的天空，开始出现一些乌云。
“嗯，很难说会不会下雨……”
近期不太可能下雨，只要云层保持这么厚，我想天气就不会变得更糟。事实上，这种程度的遮荫可以防止气温上升，这对于步行驻扎的部队来说非常理想。
但无论如何，如果天气开始变坏，最好赶紧行动。我理解大家想趁着天气还适合运动的时候出去走走的愿望。
我认为 Zed 在这种情况下确实表现得非常出色，因为他没有采取过于乐观的看法，而是决定冷静地继续前进。
就像亨布里茨和兰德里德坠毁在阿夫拉塔山脉时一样，他们在形势变化时做出决策的速度确实令人印象深刻。毫无疑问，他拥有相当丰富的经验。
而且如果在这样的精英包围下出行，我们也不用担心太多。如果可以的话，希望以后装在其他车厢里的露营装备都别用了。
“那么，我们走吧。”
在检查站更换护送队伍后，马车再次启动。
顺便说一下，每次穿越领地，护卫队都会更换。他们通常由统治该领地的贵族提供，但人数会有所不同。
值得一提的是，卫兵的数量并非与他们统治的领地大小或权力大小成正比。即便他们都被称为领主，也有人和平统治，只拥有最低限度的军事力量，也有人即使在小领地内也努力扩充军队。
当然，贵族要维护名誉，派卫兵也是理所当然的。然而，派多少剩余士兵来守护他们，却是一个严肃的问题。比如沃伦派出了包括萨哈特在内的十几人，但有些地方只派了三十人，有些地方只派了几个人。
但更复杂的是，单凭数量根本无法做出判断，他们可能是领地狭小的贵族拼尽全力派出的几名精锐士兵，也可能是某个大贵族随意派来的三十名步兵。
阿柳西亚正在观察各位领主的反应，包括他们的心情。另一方面，这也是衡量各位领主对现任王室忠诚度的指标。
嗯，实际上，如果是萨拉基亚公主的婚礼，大多数贵族都会派出数倍，甚至数十倍数量的士兵，阿柳西亚是这么说的。
骑士出征和公主婚礼，其规模和重要性显然截然不同。贵族们主要在意的是面子，而当涉及到王室时，他们也需要炫耀。他们可能会尽可能地调集领地所能提供的兵力来护送。如果他们不这样做，就有可能被其他领地瞧不起。
嗯，你对情况了解得越多，它就变得越复杂。
文化方面，我学到了很多第一次接触的东西，感觉很新鲜，但我不想冒险闯荡这个世界的印象依然没有改变。事实上，我学得越多，这种感觉就越强烈。
“……你也一定很辛苦吧，阿柳西亚。”
“？ 是这样吗？”
“哦不，只要她自己不这么想就好了……”
我无意中说出的那些悄悄话，在她看来，似乎微不足道。
Alyucia 真是太棒了。她出身商人家庭，对商界有所了解也就不足为奇了。即便如此，这种关系大概也是最近才浮出水面的。
他在我的道场学习剑术直到16岁，之后肯定加入了自由骑士团。他不可能一下子就成为骑士团的团长，所以之后肯定也经历了一段时间的训练。
如果你仔细想想，从她开始涉足这个世界以来，无论你估计多久，已经有十年了。
一个人可能需要十年的时间来适应，但要在如此年轻的时候就成为在如此多领域知识渊博的人，需要相当多的天赋。
毫无疑问，阿柳西亚是一位非凡的人物，她的名字将载入王国史册。十几年前，一个在乡下道场学习剑术的孩子，你永远不知道这个世界会带来什么。
“我想，‘你真的长大了。’”
“呵呵，谢谢。这都多亏了老师您的教导。”
“哈哈哈……我本来就没打算教你剑以外的任何东西……”
如此强烈的情感，正面交锋确实有点尴尬。而且，Vesper和Frau也在这个狭小的空间里，还装作若无其事的样子。
不过，嘛，之前一直谦虚的我，现在好像也渐渐有了勇气去直面这些赞美。而且，这都是因为我赢了和爷爷的决斗。
我的剑究竟能发挥多大的作用？我不敢说已经增强了自信，眼前的风景也并没有一下子改变，但感觉剑的道路再次向我敞开了。这条路通向何方，又将通往何方，即便暂时还不清楚。
“……咦？”
“哦。”
就这样对话了一会儿。正如泽德所说，如果我们稍微加快速度，马车应该会开得更快一些。
现在，另一方面，他的速度慢了下来，看起来好像随时都可能停下来。
“打扰一下。”
就在马车的震动完全停止的时候，门上传来一阵敲门声，泽德再次往里偷看了一眼。
“怎么了？”
“前面好像有一节车厢陷住了。可能是轮子坏了，也可能是脱轨了……”
“唔...”
前面好像又有一辆马车被卡住了。
嗯，这种事偶尔会发生。虽然叫路，但王国里并非所有道路都是铺好的。我们现在走的这条路，就是一条杂草被剪掉、泥土被压平的铺好的路。在整个国家，鹅卵石路更有价值。
另一方面，土路终究是土路。如果你走到路边，就会发现自己置身于一片无人打理的草地或岩石之上。步行的话倒还好，但如果要经过一辆马车，那就麻烦了。就算马能跑，马车的重量和体积也根本无法前行。
“如果它们只是挡道，那就帮它们一把。如果它们坏了，那对不起，我需要你让开。”
“我明白了”
阿柳西亚预见到了形势并下达了命令。
马车确实又大又重，不过这么多人，稍微挪动一下还是可以的。要么挪回车辙里去，要么挪不动就挪到路边去。
“Vesper，Frau。请往前查看。”
“哈啊。”
这时，阿柳西亚又给出了补充指示，决定派遣两名骑士。
嘛，既然有辆马车停在那儿，那里面肯定有人。他们肯定没舍弃一切，跑到别处去了。
他们可能是在求救，但既然是马车，肯定载着货物。通常情况下，会有人留下看守货物。如果那里有人，叛军骑士赶到会更快。
“我们也出去一下吧？”
“……是啊。这不是一下子就能搬动的东西。”
我和阿柳西亚觉得没必要工作，不过我建议我们出去走走，换换环境。因为刚才一直在睡觉，所以有点想活动一下身体。
“呼……”
我慢慢爬出车厢，双手叉腰，伸了个懒腰。哇，背部肌肉舒展的感觉真好。毕竟，坐着的时候全身都很难活动。
“那么。”
我放松身体，将目光转向马车前进的方向，似乎聚集了好几个人，正在努力推动马车前进。
即便如此，马车附近应该已经没有人了。感觉好像没有任何对话，只听见泽德的声音，语气相当强硬地命令他们赶紧下车。
“……这里竟然没有人，真是奇怪。”
“我同意……”
当我转向坐在我旁边的阿柳西亚时，她也显得有点怀疑。
很难想象那些使用马车的人会把所有货物都扛在身上。首先，使用马车就是因为东西无法用手搬动。剩下的唯一可能性就是，车上没有货物，只有人。
不过，连一匹马都找不到，这多少有点奇怪。马匹价格不菲，我想他们不会轻易放过它们。
“……是的？”
然而，前面的车厢还得等清空后，我们的车厢才能动。我正想着，我们可能要被困一会儿了，突然，我感觉到视野里有些异样。
“……多雾路段……？”
“——！全体警戒！！”
就在我质问的同时，阿柳西亚突然大喊一声，警戒线一下子就竖了起来。仿佛被她愤怒的声音拖累了半截，周围的气氛彻底改变了。
很奇怪。现在是初秋，从今天早上开始气温就很稳定。虽然有些云，但没下雨。附近没有树木、森林，也没有大河。
——也就是说，雾不可能毫无预兆地突然出现。
“……那里有东西。”
“是的。老师请多多保重。”
“当然”
他的手很自然地伸向了那把他最钟爱的红鞘长剑。
那么，它会是人类、怪物还是其他什么？最好是怪物。因为它们会被无情地消灭。