皇城深处，往日庄严肃穆的宫苑此刻一片末日景象。宫女太监如受惊的鸟雀，尖叫哭喊着四散奔逃，丢弃的珠翠绫罗散落一地，被慌乱奔逃的脚步践踏得污秽不堪。象征着郑国权力的旌旗仪仗被随意丢弃在角落，沾满泥污。空气中弥漫着一种大厦将倾的腐朽与绝望。
“玉玺！朕的玉玺！快给朕拿来！” 披头散发、金甲歪斜的王世充，如同一头被逼入绝境的困兽，在空旷的大殿内疯狂咆哮。他早已没了半分帝王的威仪，眼中只剩下逃命的惊恐和对传国玉玺近乎病态的执念。那是他僭越称帝的唯一“凭证”，是他妄图东山再起的最后希望！
一名面如土色、双手颤抖的老太监，连滚爬爬地捧着一个沉甸甸的紫檀木锦盒过来。王世充一把抢过，紧紧抱在怀里，仿佛抱着救命稻草。他最后扫了一眼这曾经象征着他野望巅峰的宫殿，眼中没有留恋，只有刻骨的怨毒和不甘。
“走！快走！玄武门！从玄武门出去！” 王世充嘶吼着，在最后十几名忠心耿耿的亲卫簇拥下，跌跌撞撞地冲出大殿，向着皇城最北面的玄武门方向亡命狂奔。只要逃出玄武门，进入宫城北面的禁苑密林，或许就有一线生机！
通往玄武门的宫道长巷，寂静得可怕，只有王世充等人粗重的喘息和凌乱仓惶的脚步声在青石板上回响。远处，金鳞卫的喊杀声、兵刃碰撞声越来越近，如同催命的丧钟。
终于，玄武门那高大幽深的门洞出现在眼前！沉重的宫门半开着，门外是朦胧的晨雾和隐约可见的禁苑林木！
希望！生的希望就在眼前！
王世充眼中爆发出狂喜的光芒，抱着玉玺锦盒，加快脚步就要冲出这囚笼！
然而！
就在他即将踏出宫门门槛的刹那！
一道铁塔般的身影，如同从门洞的阴影中生长出来，无声无息地挡在了门前！那人身着郑军将领的甲胄，却未戴头盔，花白的鬓角在晨风中凌乱，仅存的左眼平静得如同深潭，古井无波。他手中并未持兵刃，只是那样静静地站着，却仿佛一堵无法逾越的铁壁，堵死了唯一的生路！
正是张童儿！
王世充如同被兜头浇了一盆冰水，狂喜瞬间冻结，化为惊骇欲绝！他猛地刹住脚步，身后的亲卫也猝不及防地撞在一起，一片混乱。
“张…张童儿？！”王世充的声音因极度的恐惧和难以置信而扭曲变调，他指着张童儿，手指颤抖，“你…你不是被朕禁足府中？！你…你敢拦朕的去路？！”
张童儿没有回答，只是用那只独眼，平静地、深深地注视着眼前这个曾被他视为君父、如今却狼狈如丧家之犬的“陛下”。黎阳仓城金鳞耀世的军威，百姓箪食壶浆的真情，王世充掘墓藏金的贪婪，以及林天生三次擒而不杀、那句沉甸甸的“将军忠勇，惜非明主”…无数的画面在他脑海中翻滚、碰撞。忠义与恩情，在这一刻彻底撕裂了他曾经笃信的信仰。
“童儿！朕待你不薄啊！”王世充见张童儿沉默，心中恐慌更甚，试图用旧情打动，声音带着哭腔和哀求，“你是朕最信任的大将！朕知你忠义！快！护朕出城！朕…朕封你为王！裂土封疆！共享富贵！”
张童儿缓缓地、极其轻微地摇了摇头。他看着王世充怀中死死抱着的玉玺锦盒，那里面装的是象征天命、却沾满无辜者鲜血的石头。他的嘴角，极其缓慢地牵动了一下，扯出一个近乎悲凉的弧度。
“陛下…”他终于开口，声音嘶哑干涩，却异常清晰，每一个字都像沉重的石块砸在青石板上，“您待末将…确有知遇之恩…”
王世充眼中刚燃起一丝希望的火苗。
张童儿的话锋却陡然一转，带着一种诀别的沉重：
“然…”
“末将今日在此，非为陛下。”
他的独眼越过王世充，仿佛穿透了宫墙，看到了那面正在升起的隋旗，看到了那个玄衣如墨的身影。他深吸一口气，用尽全身力气，吼出了那积压在胸中、重于泰山的誓言：
“是为还——公子——三命之恩！”
“此恩——”
张童儿的声音如同洪钟，在空旷的宫门洞内轰然回荡：
“今日——两清！！！”
“两清”二字出口，如同惊雷炸响！王世充脸上最后一丝血色也褪尽了，只剩下死灰般的绝望和怨毒！他明白了，什么都明白了！黎阳的所见所闻，早已彻底摧毁了这个悍将对他的忠诚！林天生那三次活命之恩，才是他今日站在这里的唯一理由！
“张童儿！你这个忘恩负义的叛徒！朕杀了你！”王世充身后的亲卫统领目眦欲裂，拔刀怒吼，就要扑上！
张童儿依旧未动，甚至连眼神都没有丝毫变化。他只是微微侧身，让开了挡在宫门正中的位置，露出了通往禁苑的那条生路。这个动作，无声，却重逾千钧！它代表着承诺的兑现，代表着恩情的了结，也代表着…他对王世充最后一丝君臣情分的彻底割裂！
王世充看着张童儿侧身让开的通路，又看看身后越来越近的喊杀声和追兵的火把光芒，求生的本能瞬间压倒了一切！他猛地发出一声不似人声的嘶吼，抱着玉玺锦盒，如同被恶鬼追赶，跌跌撞撞地冲出了玄武门，一头扎进了禁苑朦胧的晨雾之中。他那十几名忠心耿耿的亲卫，也紧随其后，仓惶逃命。
张童儿独自一人，依旧保持着侧身让路的姿势，静静地站在幽深的玄武门洞内。晨光从门外斜射进来，照亮了他半边染血的铠甲和花白的鬓角。他望着王世充等人消失在雾气中的背影，那只独眼中，没有快意，没有仇恨，只有一种深沉的疲惫和如释重负的平静。三命之恩已还，忠义枷锁已断。他缓缓闭上眼，如同卸下了背负一生的巨石。
皇城正南，巍峨壮丽的则天门。
这座象征着帝国威仪与天命所归的宫阙正门，在战火中亦未能幸免。门楼一角焦黑坍塌，巨大的朱漆宫门布满刀劈斧凿的痕迹，一只鎏金铜门环甚至不翼而飞，只留下一个狰狞的破口。门前的汉白玉御道上，血迹斑驳，散落着断裂的兵器和破损的郑军旗帜，无声诉说着刚刚结束的惨烈厮杀。
然而此刻，所有金鳞卫将士，无论官职大小，无论身上带伤与否，皆肃立于则天门广场之上。玄青色的鳞甲汇成一片沉默的海洋，在初升朝阳的照耀下，反射着冰冷而神圣的光泽。所有人的目光，都无比崇敬地仰望着则天门那高高的城楼。
城楼之上，气氛肃穆庄严。
杨昭在林天生的亲自搀扶下，一步步登上了这象征皇权的最高处。他依旧裹着厚厚的裘袍，脸色苍白如纸，身体虚弱得几乎站立不稳，需要天生和另一名近侍左右支撑。然而，当他站在则天门城楼，俯瞰着脚下肃立的万千将士，眺望着沐浴在晨光中、硝烟未散的洛阳城时，一股属于帝王的坚韧与力量，支撑着他挺直了脊梁。他的眼中，燃烧着一种近乎燃烧生命的火焰，那是复国的激动，是洗刷耻辱的决绝！
林天生站在杨昭身侧半步之后，玄甲玄衣，身姿挺拔如松。他手中，捧着一面折叠整齐、却依旧能看出其陈旧与破损的旗帜——那是一面褪色严重、边缘破碎、甚至带着几处显眼焦痕和深褐色陈旧血渍的——大隋龙旗！这面旗帜，曾在江都惊变之夜被仓促降下，历经颠沛流离，被天生秘密珍藏，如同保存着大隋最后一丝不灭的国魂！
一名身材魁梧、神情无比庄重的金鳞卫旗手，双手微微颤抖地接过这面饱经沧桑的旗帜。他小心翼翼地将旗帜的系绳，挂在了则天门城楼最高处、那根早已准备好的崭新旗杆顶端。
所有人的呼吸都屏住了。天地间一片寂静，只有晨风吹拂旗帜的猎猎微响。
杨昭的目光，从脚下肃立的将士，转向身旁的林天生，再望向那面承载着太多屈辱与希望的残破龙旗。他深深吸了一口气，试图压下喉间的腥甜和身体的颤抖。他缓缓抬起手，指向那面旗帜，用尽全身的力气，声音嘶哑却带着穿透云霄的力量，响彻则天门前：
“大隋——”
“龙旗——”
“升——起——！”
“升——旗——！” 传令官带着哭腔的嘶吼接力般响起！
旗手用尽全身力气，猛地拉动绳索！
那面残破却依旧能辨认出五爪金龙纹饰的大隋龙旗，在初升朝阳的金辉中，在万千将士饱含热泪的注视下，在洛阳城历经劫难后重获新生的晨风里，迎着浩荡东风，缓缓地、坚定地、一寸寸地升向则天门的最高处！
旗帜在上升！破碎的布帛在风中舒展，焦黑的边缘如同浴火的勋章，陈旧的血渍是永不磨灭的烙印！那曾经黯淡的龙纹，在阳光的照耀下，仿佛重新注入了生命，挣扎着，昂扬着，向着苍穹发出无声的咆哮！
“大隋万岁！”
“陛下万岁！”
不知是谁第一个喊出，瞬间点燃了沉默的海洋！
“大隋万岁！”
“大隋万岁！”
山呼海啸般的呐喊，如同压抑了太久的地火轰然喷发，带着无尽的狂喜、激动的泪水和对新生的无限渴望，排山倒海般席卷了整个则天门广场，冲上云霄，震撼着这座刚刚苏醒的神都！无数士兵激动得热泪盈眶，高举兵刃，嘶声呐喊！声浪在宫阙楼宇间回荡，久久不息！
杨昭望着那面终于重新飘扬在神都最高处的龙旗，身体剧烈地颤抖着，苍白的脸上因激动涌起病态的潮红，两行滚烫的热泪再也无法抑制，顺着消瘦的脸颊汹涌而下。他紧紧抓住林天生的手臂，指甲几乎嵌进肉里，仿佛要从这唯一支撑中汲取力量。他的嘴唇翕动着，最终只化作一声压抑在喉咙深处的、带着无尽欣慰与辛酸的哽咽。
林天生稳稳地搀扶着激动欲绝的杨昭，他的目光，同样久久地凝视着那面猎猎招展的残破龙旗。玄甲下的胸膛剧烈起伏，眼中亦有晶莹闪烁。他知道，这不仅仅是一面旗帜的升起，更是一个旧时代的终结，一个浴火重生的开始！
仪式结束，杨昭因情绪过于激动和体力透支，几乎虚脱，被近侍小心翼翼地搀扶回临时设在宫内的行辕静养。肃立欢呼的将士们也在各级将领的指挥下，开始有条不紊地接管城防、清剿残敌、安抚百姓。洛阳城从震天的欢呼中渐渐沉静下来，只剩下胜利后的忙碌和劫后余生的低语。
林天生没有立刻离开则天门。他屏退左右，独自一人缓缓走下城楼，步入宫城之内。昨夜的激战痕迹随处可见，断壁残垣，焦木余烬，空气中弥漫着硝烟、血腥与尘土混合的气息。他穿过一片狼藉的广场，绕过倒塌的宫墙，最终在一处相对僻静、被战火波及较轻的宫殿废墟前停下了脚步。
这里曾是萧皇后在洛阳宫中的一处偏殿。雕梁画栋早已不复存在，只余下几根焦黑的梁柱和满地破碎的琉璃瓦砾。一株被烧掉半边枝干的老梧桐，倔强地伸展着幸存的枝条，在晨风中轻轻摇曳。
天生静静地站在废墟前。喧嚣远去，只剩下风吹过断壁的呜咽和远处隐约传来的号令声。他缓缓抬起手，探入怀中，小心翼翼地取出了一件物事——那是他襁褓之中便携带的半块残玉。玉质温润，边缘圆滑，带着他体温的暖意。玉身上，那道天然的、如同泪痕般的沁色，在阳光下显得愈发清晰。
指尖摩挲着残玉粗糙而温润的表面，仿佛能感受到上面承载的冰冷雪夜、绝望啼哭，以及…那銮驾停驻、凤眸垂怜的刹那温暖。养育之恩，深如渊海；家国之仇，刻骨铭心。这块残玉，是他身世的起点，也是他与萧后、与大隋命运纠葛的见证。
他的目光，从掌心的残玉，缓缓移向这片萧后曾经驻足过的废墟，再投向远处则天门城楼上那面在风中傲然舒展的残破龙旗。阳光洒在他的侧脸，勾勒出坚毅的轮廓，也照亮了他眼中翻涌的、复杂到难以言喻的情绪——有胜利的豪情，有复仇的快意，有对牺牲者的痛惜，更有一种尘埃落定后的巨大疲惫和…对逝者的无尽思念。
他将残玉紧紧贴在胸口，那温润的触感仿佛带着某种神奇的力量，穿透玄甲，熨帖着那颗历经沧桑的心。怀中的另一处，那方杨昭咬破指尖写下的“克洛”血诏，似乎也正散发着微微的灼热，如同烙印般提醒着他肩负的使命与承诺。
他闭上眼，深深地吸了一口洛阳清晨微凉而带着焦土气息的空气。再睁开时，眼底的波澜已然平复，只剩下一种磐石般的坚定。他对着这片承载着萧后记忆的废墟，对着那面重新飘扬的龙旗，也对着自己心中那个温柔而决绝的身影，用只有自己能听到的声音，低沉而清晰地诉说：
“娘亲…”
“旧都…”
“归矣。”