吴一处伫立在公会大厅的中央位置，胸口处的印记仍在微微散发着热度。他下意识地低头看向掌心，那道暗红色的纹路仿佛拥有了生命一般，正于皮肤之下缓缓蠕动。
“这东西日后莫不会演变成某种定时炸弹？” 他低声自语，旋即抬起头，目光扫向众人，正色道：“都听好了，仪式准备正式启动。”
虞媚儿站在一旁，手中捧着一张清单，眼神快速掠过上面密密麻麻罗列的材料名称：“能量水晶、古龙血藤、影晶石…… 这些均非市面上能够轻易获取之物。”
“那就只能去采集了。” 李铁柱紧握拳头，胳膊上的肌肉紧绷如拉满的弓弦，语气坚定地说道：“我带队去挖掘！”
“你先稍安勿躁。” 吴一处摆了摆手，冷静地说道：“系统已经标记出几个采集地点，但可以想见，赵天霸那边必定也在密切关注。我们需得分头行动，切不可将全部希望寄托于一处。”
一位老者站在角落，神情泰然自若地翻看着一块符文石，缓缓说道：“你们只需将所需物品集齐，其余事宜交予我处理。”
“老爷子，您说得倒是轻松。” 吴一处微微挑眉，“我可是听闻，古代传承这类事情，稍有差池便可能导致爆体而亡。”
“放心。” 老者合上符文石，嘴角微微上扬，“你若如此轻易便会丧命，此刻也不会站在此处与我交谈。”
尽管气氛稍有缓和，但众人皆不敢真正放松警惕。毕竟，谁都清楚赵天霸一方绝不会任由他们安稳地完成仪式。
第一支小队出发之际，天色尚未完全破晓。吴一处亲自率领队伍，目标直指城外三十里处的一片废矿区。据系统显示，那里埋藏着一块至关重要的能量水晶。
“这片区域往昔是矿工们开采黑曜石的场所。” 他一边行进，一边向队员们解释，“后来因塌方事故被封禁，如今反倒成了我们的首选之地。”
李铁柱扛着一把大锤，走在队伍最前方，提议道：“要不咱们直接砸开个口子？”
“你这是想让整个矿区塌陷吗？” 吴一处无奈地翻了个白眼，提醒道：“小心行事，地下结构并不稳定，稍有不慎触发机关，便会带来诸多麻烦。”
当他们刚抵达入口时，地面突然剧烈震动起来，几块碎石从头顶上方掉落。
“有人靠近。” 虞媚儿低声提醒众人。
果然，不远处传来了脚步声以及金属碰撞发出的声响。五六个身着黑衣的人员正朝着他们的方向靠近，腰间悬挂的短刃反射出阵阵冷光。
“是赵天霸的人。” 李铁柱握紧拳头，眼神瞬间变得锐利而凶狠。
“切勿打草惊蛇。” 吴一处做了个手势，示意道：“绕过去，我去查看他们的布置情况。”
他悄无声息地沿着墙壁缓缓移动，借助系统的探查功能，迅速锁定了敌人的位置。只见对方似乎在等待什么人，分散在几个关键的路口，警惕性极高。
“看来并非单纯的伏击。” 吴一处眉头紧皱，思索道：“他们在等候第二批人。”
他小心翼翼地退回到队伍中，低声说道：“情况发生变化，他们不只是前来拦截我们，更像是在设局守株待兔。想必赵天霸知晓我们会来此地，故而特意设下此局。”
“那我们还去吗？” 李铁柱问道。
“当然要去。” 吴一处嘴角勾起一抹自信的笑容，“不过，我们需改变策略。”
说罢，他打开空间，取出一包火油以及几张引雷符。
“你该不会是想 ——” 虞媚儿惊讶地瞪大了眼睛。
“没错。” 吴一处咧嘴一笑，“炸它个天翻地覆。”
几分钟后，矿区外围传来一声震耳欲聋的巨响，紧接着火光冲天而起。敌方人员顿时慌乱起来，纷纷朝着爆炸的方向涌去。
“出发！” 吴一处一挥手，三人迅速穿过敌人留下的空档，朝着矿区深处奔去。
他们一路上巧妙地避开巡逻的敌人，终于在一处塌陷的洞穴之中，找到了那块能量水晶。它镶嵌在岩壁之上，散发着幽蓝色的光芒。
“成功了。” 李铁柱用锤子轻轻敲击了几下，水晶便应声落下。
吴一处稳稳地接住它，仔细检查了一番后说道：“看起来并无问题。”
然而，就在他们转身之时，一道寒光陡然从阴影中疾射而来！
“小心！” 虞媚儿飞身扑上，将吴一处用力推开。
匕首擦着他的肩膀划过，留下一道浅浅的血痕。
偷袭者是一名身形瘦削的男子，脸上戴着黑色面具，动作极为敏捷。一击未中后，他立刻向后撤退，企图遁入黑暗之中。
“想跑？” 吴一处冷笑一声，手指轻轻一挥，空间中的符纸自动飞出，在空中瞬间化作一道金光，封锁了他的退路。
男子被迫停下脚步，目光阴鸷地扫过三人。
“你以为你在与赵天霸对抗？” 他突然开口，声音沙哑低沉，“实则你不过是棋盘上的一枚棋子……”
话未说完，他的身体猛地一阵抽搐，嘴角溢出丝丝鲜血，随后整个人直挺挺地轰然倒地，再也没有了气息。
吴一处蹲下身子，仔细翻找他身上的物品，却只找到一枚刻着奇怪符号的令牌。
“这是什么？” 他眉头紧皱，满脸疑惑。
“似乎是某种组织的标志。” 虞媚儿接过令牌，神色略显复杂。
“暂且先不管这个。” 李铁柱拍了拍他的肩膀，催促道：“任务已经完成，咱们赶紧返回。”
待回到公会时，其他几组人员也陆续归来，所需物资基本集齐。
“只剩最后一步了。” 吴一处站在大厅中央，目光环视一圈，高声说道：“进行场地布置，今晚便开始着手。”
老者拿出一张古老的图纸，缓缓铺展在地上，说道：“依照此布局摆放符文石，中间需留出足够空间，以供仪式启动。”
“明白。” 虞媚儿立刻带领后勤组开始着手布置。
与此同时，吴一处则专注于检查每一件材料的状态。他逐一确认符文石的能量波动情况，并仔细调整它们之间的距离，以确保仪式能够顺利进行。
“你似乎颇为熟练。” 老者在一旁观察着他，开口问道：“这是你第一次做此类事情？”
“自然是第一次。” 吴一处微笑着回答，“但我在玩《热血传奇》之时，没少钻研那些高级技能书。虽说与真正的魔法阵相比有所差距，但原理大致相同。”
老者意味深长地看着他，说道：“或许，这便是你能成为继承者的缘由。”
吴一处并未回应，只是低头继续调整最后一块符文石的位置。
夜色愈发深沉，场地上已然布满了复杂的图案，符文石散发出淡淡的荧光，映照在每个人的脸上。
“差不多准备就绪了。” 吴一处站起身来，擦了擦额头的汗水，说道：“接下来，就看明日能否顺利完成仪式了。”
然而，就在他们准备离开之时，一名哨兵神色慌张地匆匆跑了进来，脸色苍白如纸：“大事不妙！赵天霸那边派人混进来了！”
众人听闻，顿时紧张起来。
“莫慌。” 吴一处沉稳地说道，“启动系统扫描，找出可疑人员。”
他迅速打开界面，快速筛选出几个能量波动异常的目标。
“有三个。” 他指着地图上的红点说道，“分别位于东南角、西北角以及西侧仓库。”
“我去将他们拿下。” 李铁柱摩拳擦掌，跃跃欲试。
“稍等。” 老者突然开口，“让我布下一道识别结界。”
说罢，他抬手一挥，空气中瞬间浮现出一层淡金色的光幕，如同一圈圈水波般扩散开来。
片刻之后，三道身影在光幕之下显现出来，身上浮现出诡异的符文。
“果然有问题。” 吴一处冷笑一声，“动手吧。”
战斗转瞬即逝，刺客被成功抓捕，现场恢复了平静。
但当吴一处检查其中一人使用的武器时，眉头却紧紧地皱了起来。
只见刀柄上，刻着一个他极为熟悉的符号。
正是他在遗迹之中所见到的那个古老图腾。
他抬头看向老者，神色凝重地问道：“赵天霸…… 究竟知晓了多少？”
老者沉默了许久，才缓缓开口说道：“看来，他已然开始触及禁忌之力了。”
吴一处的心跳陡然加快，一种不祥的预感涌上心头。