血珠悬浮于半空之中，宛如一颗被无形丝线悬吊的朱砂灯笼，缓缓地旋转着，映照得吴一处的眉心泛起阵阵炽热之感。此刻，他的指尖距离那螺旋凹槽仅有三寸之遥，然而，掌心之中的晶屑却陡然间温度升高，仿佛有岩浆在皮下汹涌奔涌。就在这千钧一发的刹那，脚底所踩的黑曜石突然剧烈一震，并非简单的摇晃，而是 —— 收缩。
整个地面犹如拥有生命的物体一般，开始剧烈抽搐起来。螺旋纹路瞬间扭曲变形，中心凹陷之处，仿佛被一只无形的巨手从下方猛然顶起。吴一处的瞳孔急剧收缩，与此同时，系统界面在他眼前骤然炸开一行醒目的猩红提示：
【警告：检测到高维生命体正在接近 —— 坐标锁定中】
话音还未完全落下，只听 “轰 ——！” 的一声巨响。
一道粗壮如殿柱的黑影，从地底以雷霆万钧之势迅猛暴冲而出。一时间，碎石如炮弹般四处飞射，其中一块擦过老王的脸颊，当场便犁出三道深深的血沟。那东西破土而出的气势凶悍到了极致，其尾部扫过的地方，岩壁直接崩塌成粉末状，尘浪如潮水般滚滚翻腾。
“卧槽！这玩意儿难道是拆迁队修炼成精了？！” 李铁柱急忙一个驴打滚，躲开了飞射而来的石块。他刚将盾牌举过头顶，便被一股强大的巨力砸得单膝跪地，虎口处瞬间崩裂开来。
待烟尘稍稍散去，众人终于看清 —— 眼前竟是一头融合了巨蜥与石像特征的庞然大物。其体长超过十米，四肢犹如青铜铸就的巨柱，每踏出一步，地面便如蛛网般裂开一道道缝隙。它的全身覆盖着漆黑的晶甲，甲片之间渗出浓稠的蓝色液体，液体滴落在地面时，竟发出 “滋滋” 的腐蚀声响，同时腾起缕缕黑烟。最为骇人的，当属它那双眼睛 —— 没有瞳孔，只有一片混沌的灰白色，却死死地锁定吴一处掌心那撮散发着光芒的晶屑，仿佛那是它沉睡万年，只为等待的祭品。
“媚儿！用光攻击！” 吴一处突然暴喝一声。
虞媚儿反应极为迅速，只见她将法杖用力一扬，一道炽烈的白色光柱轰然炸开，径直刺向怪物的面门。强光瞬间撕裂了黑雾，短暂地照亮了它脖颈处一道陈旧的裂痕，裂痕内部齿轮状的结构若隐若现 —— 这与之前石傀胸口的符文如出一辙，只是规模大了十倍不止。
怪物被强光刺激得仰头发出嘶吼，声波犹如实质化的冲击波，向着四周横扫而出。李铁柱的耳朵瞬间溢出鲜血，盾牌上的金属纹路竟被震出如蛛网般的裂痕。老王则被直接掀飞数米之远，背部重重地撞上石柱，弓弦也随之崩断。
“铁柱！全力顶住它！绝不能让它靠近中心！” 吴一处一边大声吼叫，一边迅速扑向虞媚儿，一把将她拽到一根粗大的石柱之后。他的动作快得近乎像是提前预判到了危险 —— 就在两人刚刚撤离原地的瞬间，怪物的巨尾横扫而来，石柱应声断裂，碎石如雨点般纷纷砸落。
“我这盾牌都快被打成筛子了！” 李铁柱咬着牙，奋力顶上，用盾面与怪物的前爪进行硬撼，金属相互摩擦扭曲的声音刺耳欲聋。他双臂的肌肉高高鼓起，青筋如同蚯蚓般在皮肤下蠕动，然而，他的身体依旧被一步步地推向螺旋中心。
老王抹了一把脸上的鲜血，迅速从背后抽出三支箭，咬在嘴里，又摸出一捆浸满油的布条，缠绕在箭头上。他将弓拉至如满月一般，三箭连发，直取怪物关节之间的缝隙。箭矢命中目标，溅起一串火花，可惜却未能穿透其坚硬的护甲，反而激起了怪物更加强烈的怒意。怪物猛地转身，一爪朝着箭矢射来的方向狠狠拍去。
“老王！快闪开！” 吴一处大声呼喊。
老王就地一个翻滚，箭袋被爪风扫中，瞬间被撕裂开来，箭支散落了一地。他顾不上心疼，抓起一把箭就往回跑。
吴一处眼神一凝，悄然启动了系统的探查功能。淡蓝色的光网刚铺开三米的距离，便被怪物周身翻涌的黑雾无情吞噬，光点如同风中摇曳的蜡烛，眨眼间便熄灭了。
“靠，连这外挂都出现 bUG 了？” 他低声咒骂一句，迅速转换策略。目光紧紧地盯住怪物每一次攻击的间隙 —— 当它的右前爪挥出之后，脖颈处的那道裂痕会出现 0.3 秒的微弱开合，仿佛是某种冷却机制。但这个瞬间实在太短，根本无法确定此处是否就是怪物的弱点。
更为诡异的是，他掌心的晶屑温度越来越高，几乎要将皮肤灼伤。而且，怪物每靠近一分，晶屑的光芒便增强一分，仿佛在回应某种古老的召唤，又好似…… 在发出危险的警示。
“它并非是来击杀我们的。” 虞媚儿突然低声说道，手中的法杖微微颤抖，“它是来‘取回’某样东西的。”
吴一处心头猛地一震。他低头看向剑柄，那滴曾经与晶屑融合的血渍，此刻正散发着诡异的暗红色光泽，如同一颗凝固的心脏在缓缓跳动。
“所以……” 他嘴角微微上扬，露出一抹冰冷的笑容，“它想要这块破石头？行啊，那就拿命来换！”
他猛地将晶屑收进空间之中，反手抽出长剑，剑尖直指巨兽，大声喊道：“铁柱！全力撑住正面！媚儿准备施展冰封术！老王，给我往它眼睛上射！绝不能让它靠近那凹槽一步！”
李铁柱怒吼一声，将盾牌狠狠地砸向地面，硬生生在身前划出一道防御弧线。虞媚儿双手合十，冰晶在法杖顶端急速凝聚。老王则咬着牙，搭上最后一支破甲箭，将弓弦拉至满月状态。
怪物似乎感知到了威胁，猛然像人一样直立起来，双爪朝天，周身的黑雾如潮水般向脚下汇聚。地面裂痕中渗出的黑色液体竟逆向流动，全部涌入它晶甲的缝隙之中，那双灰白色的眼眸骤然亮起一抹猩红的光芒。
就在这千钧一发的关键时刻，吴一处忽然察觉到 —— 空间内的晶屑，正在自主地震动，其频率与怪物脚下黑雾的脉动完全同步。
“我草……” 他的瞳孔骤然收缩，“这玩意儿难道是它的‘电池’？”
话音未落，巨兽双爪猛然向下劈落，地面轰然炸裂，一道黑气形成的巨浪呈扇形横扫而来。李铁柱的盾牌瞬间凹陷变形，整个人如同断线的风筝一般，倒飞出去。虞媚儿的冰魔法刚刚成型，便被震得消散无形，法杖也脱手飞出。老王则被气浪掀翻在地，滚出数米之远，头盔也随之碎裂。
吴一处的瞳孔急剧紧缩，系统界面在最后一瞬跳出半行灰色的字迹：
【未知种?地脉守卫（伪）——】
“伪” 字还未完全显现，那股黑色的巨浪已然冲到了面前。
他猛地举起长剑，剑柄上的那滴血珠骤然爆发出耀眼的光芒，仿佛在回应着某种宿命的召唤。
在剑锋与黑气相互碰撞的刹那，他掌心的晶屑烫得如同烧红的铁块一般。