轨道天宫，悬于大周星球幽邃的虚空之中，如同一枚巨大的、冰冷的银色眼眸，永恒地俯瞰着下方蓝绿交织的母星。
李壮站在巨大的弧形观景穹顶下，第一次真切地感受到了“天兵”二字的分量。
脚下不再是熟悉的、带着泥土气息的大地，而是一颗完整的、壮丽的星球。
云层舒卷，海洋浩渺，大陆的轮廓在晨昏线处勾勒出雄浑的剪影。深邃无垠的墨色宇宙是永恒的幕布，衬托着这份宏大与孤寂。
这里没有风，只有循环系统低沉的嗡鸣，以及一种近乎凝固的、俯瞰众生的威严。
“这视角……”李明的声音在身旁响起，带着一丝不易察觉的震动，“像是被拔离了根，却又被赋予了裁决生死的权柄。”
引路的天兵校尉，身着哑光黑底、银色云纹的制式战甲，声音透过面罩传出，冰冷而权威：“天宫，天门至高武力象征，‘即时打击’之基石。吾等职责，即为悬顶之剑。大周疆域之内，凡有威胁显露，天兵可自九天循轨而降。自警讯触发，至真身降临战场，极限时间——五分钟。全域覆盖，无有死角。”
“五分钟……”李壮低声重复，一股沉甸甸的、近乎窒息的责任感攫住了他。
这力量不再是试炼场中的模拟，而是瞬息间便能倾覆战局、决定万千生死的恐怖权能。敬畏与谨慎在心中交织。
冰冷的任务简报接踵而至。
中央指挥室的光线暗下，巨大的全息星图在房间中央亮起，纤毫毕现。
两道醒目的光流被高亮标记：一道炽烈的金色箭头自安西都护府向西，直指瀚海故地；
另一道不屈的蓝色洪流则从燕云十六州向北，狠狠刺入代表金帐汗国的、不断蠕动的暗红色区域。
校尉的声音如同战鼓：“安西军西征，意在光复瀚海府，重铸丝路。燕云联军北伐金帐汗国，誓要犁庭扫穴，永绝北患！”
星图上，代表燕云联军的蓝色箭头在暗红区域边缘遭遇了前所未有的顽强抵抗。
“然，战事胶着，联军伤亡陡增，远超预期！”
校尉的声音陡然拔高，带着凛冽寒意，“前线急报！金帐蛮军之中，竟出现与我燕云联军‘雷火’系列别无二致的杀戮凶器！连发枪械、泼洒弹雨的重机枪、曲射轰击的迫击炮！威力惊人！”
星图上，几条刺目的猩红色虚线如同毒蛇般蜿蜒，从燕云控制区的数个节点隐秘延伸，最终汇入金帐汗国腹地深处。
“武神宫游骑已锁定数处高度可疑的武器中转囤积点！”
校尉指向其中标记为“铁砧”的坐标——一片荒凉死寂的山谷。“目标分散，深入敌后。尔等任务：前往‘铁砧’，执行最终隐蔽侦查！首要目标：确认目标性质、规模、守卫力量及精确坐标！”
校尉的目光扫过两人：“谨记！此为侦查！务必隐蔽！若确认为武器仓库，立即通过玄武系统，呼叫天宫火力支援！ 天宫将实施精确轨道打击予以彻底摧毁！尔等只需确保坐标精确。”
“火器之威，触之即死！任务隐蔽为上，确认即报，全身而退！”校尉最后的叮嘱，带着不容置疑的凝重。
李壮与李明对视一眼，凝重之色刻在眼底。
……
金帐汗国腹地，“铁砧”山谷。
死寂。风卷沙砾，呜咽如鬼泣。空气中混杂着尘土、岩石的微腥，以及一丝若有若无、被风稀释殆尽的……机油与化学品的刺鼻气味。
两道身影如同融入夜色的幽灵，自高空无声滑落。落地瞬间，真元微吐，消弭冲击，未惊起一粒尘埃。李壮和李明身着暗色护甲与伪装斗篷，与嶙峋山石浑然一体。
目标在前方百丈：几座粗粝岩石垒砌的低矮石屋，倚靠山壁；一个用原木、枯草、岩石精心伪装的洞口，隐于阴影。整个据点死寂如墓，唯有风声。
“不对。”李明的声音压得极低，浑浊却锐利的目光扫视着侧后方的乱石坡，“太静了。热源只在里面，外围的‘眼睛’呢？像个陷阱。”
李壮心中一紧，玄武系统的被动侦测在战术目镜边缘显示着屋内和洞内的橙色光点。但李明那历经生死磨砺出的直觉，比他依赖的科技更让他警醒。他立刻加强护体真元，神识如网般谨慎撒向那片可疑的乱石坡。
就在李壮的神识即将触及乱石坡底部的刹那——
自他们左后方、那片乱石坡下方，一声沉闷到极致、仿佛大地肠胃蠕动般的闷响！
“轰隆——！！！”
毁灭的咆哮撕裂了死寂！
爆炸点距离他们落脚点仅二十步外的一处毫不起眼、覆盖浮土的低洼地！一团炽烈到刺眼的橘红色火球骤然膨胀！致命的冲击波被精心设计成扇面，裹挟着数以千计灼热的预制破片、碎石和滚烫气浪，以超音速横扫而至！
李壮只觉一股毁灭性的巨力狠狠撞在后背！凝聚的护体真元如同脆弱的琉璃，在核心冲击下发出刺耳的碎裂声！
他甚至能“听”到脊椎在巨力挤压下的呻吟！视野被白光和烟尘吞噬，耳中只剩尖锐的嗡鸣和爆炸的余响。
剧痛如海啸淹没意识，滚烫的鲜血混合着内脏碎片狂喷而出，身体如同断线风筝般被狠狠抛飞。
意识沉入黑暗的最后一瞬，他捕捉到的是李明在爆炸火光映照下，那张瞬间因暴怒而扭曲、双目赤红如血的脸，以及李明身上骤然爆发的、如同火山喷发般的狂暴真元！
李壮，阵亡。
……
几乎在爆炸火球膨胀的瞬间，李明那千锤百炼的生死直觉发出了最高警报！死亡的阴影笼罩头顶，却彻底点燃了他灵魂深处的凶性！
“吼——！”一声骇人的咆哮炸开！
土黄色真元以前所未有的狂暴姿态爆发，瞬间在他体表、特别是冲击波袭来的方向，凝聚成一面厚重、倾斜的能量壁垒！
“轰！！！” 冲击波狠狠撞上壁垒！护盾剧烈震荡，光芒狂闪，蛛网般的裂痕瞬间布满！无数灼热破片和碎石暴雨般砸落，溅起刺目火星！巨力推得李明双脚离地，向后滑行数米，犁出深沟！护盾破碎，内脏剧震，嘴角溢血，但他硬生生扛下了这致命一击！赤红的双目死死锁定爆炸点侧后方的乱石坡——敌巢！
硬抗爆炸的同时，李明左手五指如钩，对着乱石坡猛地一抓一扯！数十道高速旋转的青色风刃发出凄厉尖啸，如同死神的镰刀群，瞬间覆盖了所有可能藏身的缝隙和掩体后！
“嗤嗤嗤——噗噗！” 利刃切割与物体碎裂的密集声响！数声戛然而止的短促惨叫！至少四五个潜伏在乱石后准备补枪或投掷爆炸物的伏击者，瞬间被狂暴的风刃撕碎、切割！血雾在乱石间弥漫！
伏击者的反击迅如毒蛇！
石屋窗口，一挺大口径重机枪发出震耳欲聋的咆哮！粗长的火舌喷吐，致命的弹雨形成灼热的金属长鞭，带着撕裂空气的尖啸，泼水般扫向刚刚落地、立足未稳的李明！地面被打出密集的深坑，碎石乱飞。
七八支自动步枪从石屋残墙、洞穴阴影处同时开火！密集的子弹形成一张交叉的火力网，瞬间封锁了李明所有闪避空间！子弹打在李明残存的护体真元上，发出“噗噗”闷响，激起阵阵涟漪！
“砰！” 一声沉闷独特的枪响！一颗狙击弹从洞穴上方极其隐蔽的角落射出，刁钻地射向李明后心！
李明眼中血光暴涨！他彻底化身为战场上的毁灭风暴！
面对金属风暴与致命狙击，李明右手长剑指天，左手在胸前急速划出玄奥符文！浓郁的水属性真元化为极寒之气，在周身凝聚成一层高速旋转的菱形冰晶棱镜！
“叮叮当当！嗤！” 重机枪子弹大部分被高速旋转的冰晶强行折射、弹飞，打得周围岩石火星四溅！少数穿透力极强的弹头嵌入冰甲，动能大减，被李明坚韧的肉身硬扛！那颗狙击弹精准命中冰棱节点！冰晶炸裂！子弹轨迹被强行偏转寸许，擦着李明肋部飞过，带起一溜血花！剧痛让他的面容更加狰狞！
趁着冰棱折射的瞬间，李明脚下猛地一跺！地面如水波荡漾，身影瞬间沉入地下！密集的步枪子弹全部落空，激起一片尘土！
在重机枪手惊骇欲绝的目光中，李明如同地狱归来的恶鬼，猛地从他脚下的地面破土而出！泥土碎石飞溅！布满土黄色真元的左手如同铁钳，闪电般抓住那滚烫的枪管！
“嘎吱——嘣！” 令人牙酸的金属扭曲断裂声！沉重的枪管竟被徒手拧成了麻花！机枪手还未来得及反应，李明右手的长剑已带着凄厉破空声横扫而过！
“噗！” 一道寒光闪过！重机枪的咆哮戛然而止！机枪手连同其掩体后的副射手，在凌厉的剑气下瞬间毙命！
杀戮的序曲奏响高潮！李明身化鬼魅，在枪林弹雨中穿梭！
手中长剑灌注狂暴金系真元，剑身发出刺目白光！每一次挥动，数米长的凝练半月形剑气激射而出！剑气所过之处，岩石掩体、木制门窗如同纸糊般被无声斩开！躲在后面的敌人连同护甲被瞬间切割！一个依托半堵石墙扫射的佣兵，连人带墙被斜斜劈开！
面对远处或高处目标，李明左手屈指连弹！一道道凝练到极致的冰蓝色寒芒如同索命符，精准点射！速度快到肉眼难辨！一个刚从洞穴扛起火箭筒的壮汉，动作瞬间凝固，眉心一点冰蓝扩散，整个人覆盖上一层薄霜，颓然倒地！另一个试图爬上高处架设武器的敌人，胸口被洞穿，瞬间失去生机。
面对扑上来的近战敌人或抵近射击的霰弹枪手，李明展现出绝对的压制力。灌注真元的拳掌如同攻城重锤，中者无不筋断骨折，如遭雷击般倒飞撞塌墙壁！试图合围者，被他以迅雷之势击溃，场面一片狼藉。
当营地内残余的抵抗者退缩至洞穴深处负隅顽抗时，李明的杀意攀升至顶点。他弃剑，双手结印，口中真言低诵，周身火属性真元疯狂汇聚，空气因高温而剧烈扭曲！一个直径超过两米、炽白刺眼的巨大火球在他双掌间凝聚成型，散发出焚灭一切的气息！
“焚灭！” 随着蕴含真元的怒喝，巨大的火球如同陨星般被狠狠推入洞穴深处！
“轰隆隆——！！！” 比之前爆炸恐怖十倍的巨响从洞穴内爆发！整个山壁剧烈摇晃！灼热的气浪混合着火焰、浓烟和被炸飞的碎石、扭曲的武器残骸从洞口汹涌喷出！洞穴深处囤积的弹药被瞬间点燃，引发惊天动地的殉爆！连绵不断的爆炸声如同末日雷鸣，将整个洞穴及其中的一切抵抗彻底化为一片火海与废墟！冲天的烈焰映红了整个山谷！
当最后一点抵抗的枪声被爆炸的余波彻底吞没，李明站在尸横遍野、燃烧着余烬的营地中央，拄着沾满血泥的长剑，剧烈地喘息着。狂暴的真元如潮水退去，留下的是深入骨髓的疲惫和一片冰冷的死寂。他环顾四周，确认再无生息，那沸腾的杀意才缓缓沉淀，化为一片深不见底的漠然。
……
天宫附属，转生殿。
冰冷的金属平台上，光芒流转。一枚刻满玄奥空间与生命符文的“复生道标”正快速消融，化作纯粹的生命源质流光，汇入平台中央。
光芒汇聚，血肉重塑。剧烈的咳嗽声中，李壮猛地从平台上坐起，浑身大汗淋漓，皮肤呈现出新生的粉红。他大口喘息，胸腔里残留着爆炸的幻痛，嘴里弥漫着硝烟与铁锈的味道。死亡的冰冷与复生的暖流交织，带来强烈的眩晕。
“编号天兵丁亥七三，李壮。任务状态：中断。复活完成。生理状态评估：无损伤。精神波动：高。建议稳定程序。”冰冷的电子音响起。
“稳定个屁！”李壮低吼一声，强行压下翻腾的气血和灵魂深处残留的恐惧。
愤怒如同岩浆般在胸中奔涌——第一次任务！第一次真正的战斗！他甚至没看清敌人的脸，就被凡人的火器像碾死虫子一样炸得粉身碎骨！
耻辱感灼烧着他的神经。他一把抓过平台旁备用的、与他之前那套完全相同的暗色天兵护甲和制式长剑，动作粗暴地套上。
没有丝毫犹豫，他冲向转生殿角落的紧急传送阵列，激活了玄武系统的锁定坐标——铁砧！
传送的光芒再次亮起，将他吞没。
……
无名山谷，“铁砧”据点。
传送光芒消散，浓烈到令人窒息的血腥味、硝烟味、肉体焦糊味混合着热浪，狠狠冲击着李壮的面罩。
眼前景象，如同炼狱。
他之前的位置，留下一个直径三米的焦黑弹坑，坑壁岩石熔融。坑边散落着焦黑的护甲碎片和凝固发黑的血迹。
远处的目标据点，连同周边数十米，已化为一片燃烧的废墟。石屋坍塌，洞穴入口被炸塌撕裂，火焰在残骸上噼啪作响。
地面上，横七竖八铺满了尸体，远超三四十具。穿着各异：镶钉皮甲、迷彩作战服、战术背心、工装……死状惨烈。营地中央，血污浸透的地面上，尸体堆积得尤其密集。
唯一站立的身影，是李明。
他背对着李壮，那身朴素的暗色护甲被血污彻底浸透，湿漉漉地向下滴落着粘稠的血液。右手紧握的长剑，覆盖着厚厚的暗红血浆，剑尖滴血。一股浓郁的血腥气和狂暴杀意后的冰冷死寂，如同力场般弥漫。
李壮的出现打破了沉寂。李明缓缓地、僵硬地转过身。脸上溅满血迹和烟灰，混合着汗水，污秽不堪。最令人心悸的是他的眼睛——深不见底，冰冷死寂，只有麻木的虚无和巨大的疲惫。他看了一眼李壮，又扫了一眼传送点，沾满血污的嘴角极其轻微地扯动了一下。
李壮的心脏被那漠然的眼神攥紧。他无法想象，自己“死亡”的这几分钟里，这片营地经历了怎样的毁灭风暴。
“你回来了。”李明的声音沙哑干涩，如同砂纸摩擦生锈的铁器。他抬起滴血的长剑，指向那个冒着浓烟和热浪的洞穴入口。
“仓库……在里面。全是新货……燕云的封条还在。”
语气平淡得像在说一件琐事。
“伏击……用的是里面一门……没组装的榴弹炮的炮弹……改的地雷，埋那儿。”
他用剑尖点了点巨大的弹坑。“引爆……电的，遥控。人……要么成灰了，要么……溜了。”
他顿了顿，似乎在回忆，“乱石坡那边……好像有个穿灰的，跑得快……没看清。”
李壮看着这片由李明一人、在几分钟内制造的死亡绝域，再回想自己被一枚预埋炮弹轻易粉碎的瞬间，一股冰冷的寒意直冲天灵盖。
他第一次如此深刻地理解了天兵职责的残酷本质：
凡人的智慧与钢铁火器，在精心陷阱中，可瞬杀修士。
而挣脱束缚、暴怒的修士，对凡人武装而言，便是无法理解、无法抵抗的天灾。
生与死，荣耀与屠戮，仅在降临的瞬息之间。
他沉默地点点头，握紧冰凉的长剑，迈步走向那如同巨兽残骸般、散发着死亡与硝烟气息的洞穴入口。空气中焦臭与血腥味更加浓烈。
任务，还未终结。
摧毁，刚刚开始。
这场血与火的初啼，已在他灵魂深处，刻下永不磨灭的印记。