喉间翻涌着腥甜的铁锈味，每一次徒劳的喘息都撕扯着灼烧般的剧痛，五脏六腑仿佛被看不见的手狠狠攥住、揉碎。眼前的光景一点点沉入无边的墨色，唯有那张曾让我交付一切、刻骨爱恋的脸庞，在视野彻底湮灭前最后定格——薄唇微启，吐出的话语却比淬毒的寒冰更冷：“莫怨孤，薇儿，你的命，便是孤的登天梯。”
“啊——！”
一声短促尖锐的惊叫撕裂了宁谧。沈月薇猛地从柔软得近乎虚幻的锦被中弹坐起来，心脏在胸腔里疯狂擂鼓，撞得肋骨生疼。冷汗瞬间浸透了轻薄丝滑的寝衣，湿漉漉地贴在背上，带来一片刺骨的冰凉。
“姑娘！姑娘您怎么了？” 急促的脚步声伴着惊慌的呼唤由远及近，暖阁的帘子“唰”地被一只微颤的手掀开。大丫鬟春桃那张写满担忧的圆脸映入眼帘，她扑到床边，温热的指尖带着安抚的力道，轻轻搭上沈月薇冰凉汗湿的手腕。
“又魇着了？不怕不怕，春桃在呢！定是窗子没关严实，让邪风吹着了！” 春桃絮絮叨叨，一边麻利地拧了温热的湿帕子，小心翼翼地擦拭沈月薇额角颈间的冷汗，一边回头迭声吩咐，“快！把安神汤端来，要温的！再去回禀夫人，说姑娘醒了，有些不稳！”
沈月薇急促地喘息着，任由春桃擦拭。指尖深深掐进掌心，那尖锐的疼痛终于拽回一丝摇摇欲坠的真实感。她转动眼珠，贪婪地、几乎是颤抖地扫视着这间阔别了太久太久的闺房。
雕工繁复精致的拔步床，垂着云霞般柔和的烟罗纱帐；临窗的紫檀木书案上，一方澄泥砚压着几张描了一半的花样子，旁边随意搁着几支细笔；博古架上错落有致地摆放着各色精巧玩意儿，有憨态可掬的瓷娃娃，有泛着温润光泽的玉雕小兔……空气里弥漫着熟悉的、令人心安的甜暖气息，那是母亲最爱的玉兰香饼在鎏金博山炉中静静燃烧的味道。所有的一切，都带着前世午夜梦回时不敢奢望的温度和色彩。
这里是沈府。她是沈月薇。她回来了，回到了尚未被那场盛大婚约、那个名为“太子”的深渊吞噬的十五岁。
“薇儿！娘的薇儿！”
伴随着一声饱含焦灼与疼惜的呼唤，门帘再次被猛地掀起。母亲沈夫人几乎是扑了进来，云鬓微松，一支珠钗斜斜欲坠，显然来得仓促至极。她身上那件家常的湖蓝色杭绸褙子，此刻也揉出了几道细褶。她几步抢到床边，一把将沈月薇紧紧搂进怀里，那怀抱温暖、馨香，带着母亲独有的、令人鼻尖发酸的气息。
“我的儿，可是又梦魇了？不怕不怕，娘在这儿，娘在这儿护着你……” 沈夫人轻轻拍抚着女儿单薄的脊背，声音带着一丝不易察觉的哽咽，仿佛怀中是失而复得的稀世珍宝。
紧接着，沉稳的脚步声响起。父亲沈尚书的身影出现在门口。他刚从衙署回来，官袍未及换下，眉宇间还残留着一丝公务带来的凝肃，但目光触及缩在妻子怀中、脸色苍白如纸的小女儿时，那凝肃瞬间冰消瓦解，只剩下沉沉的忧虑与无边无际的疼惜。他没有说话，只是大步走近，宽厚温暖的手掌带着令人安心的力量，轻轻落在沈月薇的头顶，一下一下，极尽温柔地抚摸着。
“爹……” 沈月薇喉头一哽，那声呼唤几乎不成调。前世的她，在泥泞与背叛中挣扎求生，早已忘了被人如此珍重捧在掌心、视若珍宝是何种滋味。父亲的掌心带着薄茧，是常年握笔批阅公文留下的印记，此刻却成了她浮沉于冰冷记忆之海时，唯一能攀附的浮木。
“醒了就好，醒了就好。” 沈尚书的声音低沉醇厚，带着抚慰人心的力量，“别怕，薇儿。天塌下来，有爹给你顶着。便是你要那天上的月亮，爹也定给你造出登天的梯子来。” 这话语朴实无华，却重逾千斤，沉甸甸地砸在沈月薇心上。前世，父亲也这般说过，可最终，沈家满门……她猛地闭上眼，将汹涌的酸涩狠狠压回心底。
“安神汤来了！姑娘快趁热喝一口！” 春桃小心翼翼地捧着一个甜白瓷小盅，袅袅热气带着微苦的药香弥漫开来。
沈夫人接过来，亲自试了试温度，舀起一勺，吹了又吹，才递到沈月薇唇边：“来，薇儿乖，喝一点定定神。”
那深褐色的汤药靠近唇边，一股熟悉的、带着微腥的苦涩气味骤然钻入鼻腔！沈月薇瞳孔猛地一缩，前世最后那碗毒药滑入喉管的冰冷触感、那撕裂脏腑的剧痛仿佛在这一刻轰然复活！她像是被滚烫的烙铁灼伤，身体猛地向后一缩，几乎是本能地抬手一挥！
“啪！”
清脆的碎裂声骤然响起！
甜白瓷小盅脱手飞出，狠狠砸在光洁如镜的金砖地面上，瞬间四分五裂。滚烫的药汁溅开，在浅金色的地砖上泼洒出一片狼藉的深褐色污迹，几片碎瓷无辜地弹跳开去。整个暖阁瞬间陷入一片死寂，落针可闻。
春桃惊呼一声，慌忙跪下收拾碎片。沈夫人和沈尚书都愣住了，看着女儿眼中那尚未褪去的、惊弓之鸟般的巨大恐惧，那恐惧如此陌生而深刻，绝不仅仅是一个噩梦所能解释。
“薇儿……” 沈夫人声音发颤，伸手想去碰触女儿的脸颊。
“爹！娘！” 一个略显莽撞的少年声音打破了这片凝滞的空气。暖阁的雕花木窗“吱呀”一声被从外面推开一条缝，紧接着，一颗毛茸茸的脑袋探了进来。是二哥沈文柏。他额角蹭着一点灰，发髻微乱，脸上却带着无比灿烂、甚至有些傻气的笑容，献宝似的举起一个油纸包，浓郁的香甜气息瞬间压过了药味：“薇儿醒啦？正好！刚出锅的糖炒栗子！还烫手呢！我翻后墙出去买的，那老张头差点收摊，被我硬给喊住了！”
他得意地扬着油纸包，根本没注意到地上狼藉的药汁和父母凝重的神色，只顾着逗妹妹开心：“快尝尝！香得很！保证比你昨儿念叨的‘一品香’的还好！”
几乎是同时，暖阁的门帘又被轻轻掀开一条缝。一个更小的身影像只灵巧的猫儿般溜了进来。是三弟沈文松。他不过十二三岁年纪，穿着簇新的宝蓝绸衫，小脸绷得一本正经，眼神却亮晶晶的。他悄无声息地蹭到拔步床边，飞快地从袖袋里摸出一个小小的、沉甸甸的绣囊，不由分说地塞进沈月薇还攥着被角的手里。
“给，” 他声音压得低低的，带着点小男子汉的郑重，“我攒的。不够再问我要。” 说完，不等沈月薇反应，又飞快地溜回门边，只探出半个脑袋，眼巴巴地瞅着她，那眼神里满是“快收好别让爹娘发现”的紧张和期待。
沈月薇怔怔地低头，摊开手掌。那个绣着翠竹的锦囊沉甸甸的，里面装满了碎银子和几颗圆润的金瓜子。一股滚烫的热流猛地冲上眼眶，视野瞬间模糊。前世的她，为了生存，在商场上锱铢必较，为了一个铜板可以与人争得面红耳赤，何曾体会过这种不求回报、倾囊而出的纯粹？这小小的锦囊，像一块烧红的烙铁，烫得她心尖都在发颤。
“二哥…三弟……” 她张了张嘴，声音沙哑得厉害，后面的话语被汹涌的情绪堵住，只剩下微微颤抖的唇。
“行了行了，都挤在这儿做什么？让你们妹妹静静。” 沈尚书清了清嗓子，威严中带着不易察觉的疲惫，目光扫过地上收拾残局的春桃，落在妻子紧蹙的眉头上，“夫人，薇儿受了惊吓，让她好好歇着。晚些再让大夫来请个脉。”
沈夫人欲言又止，看着女儿苍白脆弱的小脸，终究只是叹了口气，替她掖好被角，柔声道：“好，娘在这儿守着你，睡吧，娘守着你。”
暖阁里终于安静下来。