机械兽核心处的星芒齿轮正爆发出前所未有的璀璨光芒，那光芒并非刺眼的白炽，而是如同晨曦般温暖的金色，丝丝缕缕地渗透进机械兽由无数机械义体融合而成的躯体里。南汐洛能清晰地感受到，自己与厉屿白交叠的掌心中，那枚承载着家族秘密与时间力量的齿轮正在剧烈震颤，每一次震颤都伴随着一股难以言喻的能量流顺着手臂涌入心脏，再从心脏扩散至四肢百骸。
“这是…… 爱的能量？” 南汐洛喃喃自语，抬眼望向身旁的厉屿白。他的侧脸在金色光芒的映照下显得格外柔和，平日里总是带着冰冷疏离的眼神此刻盛满了坚定与温柔，握着她的手紧了紧，传递来不容置疑的力量。
“嗯，” 厉屿白低沉的声音在轰鸣声中清晰地传入她耳中，“母亲说过，只有真正的爱才能激活星芒齿轮的净化之力。洛洛，我们做到了。”
随着他们话语落下，星芒齿轮的光芒骤然强盛数倍，宛如一颗微型恒星在机械兽的核心处爆发。金色的光带如同有生命般在机械兽体内游走，所过之处，那些由纳米机器人构成的机械结构纷纷发出不堪重负的 “咔嚓” 声，开始解体、崩碎。
“不 ——！” 机械兽的巨口中传出时空管理局首领不甘的咆哮，那声音混杂着金属摩擦的刺耳声响，“我的机械黎明！我的时间霸权！”
然而，无论他如何嘶吼，都无法阻止星芒齿轮的净化之力。在爱的能量驱动下，净化之光以惊人的速度蔓延，原本坚不可摧的机械兽躯体开始出现一道道裂痕，那些由 108 个机械义体融合而成的部分逐一分离。
南汐洛和厉屿白站在核心处，亲眼目睹着一个个机械义体从机械兽身上脱落。令他们震惊的是，当第一个机械义体的金属外壳裂开时，里面竟然跌出一个蜷缩着的人影！
“陈伯伯？” 南汐洛失声惊呼。
只见陈伯伯穿着一身破旧的囚服，脸色苍白，浑身颤抖地从机械义体的残骸中爬出来，眼神茫然地看着周围，似乎还没从长时间的禁锢中回过神来。
紧接着，第二个、第三个机械义体解体，里面陆续跌出更多的人。孤儿院院长、曾经在钟表协会遇到的神秘老者、甚至还有一些南汐洛从未见过但面孔依稀熟悉的人。他们都和陈伯伯一样，穿着相似的囚服，眼神空洞，身体虚弱。
“这些…… 都是被困在机械义体里的人类意识？” 厉屿白皱眉，眼中闪过一丝复杂的情绪。他伸出机械义臂，扶住一个险些摔倒的中年男人，“他们被时空管理局控制了多久？”
“从机械义体的磨损程度和他们的状态来看，恐怕…… 很久了。” 南汐洛蹲下身，轻轻拍了拍陈伯伯的肩膀，“陈伯伯，醒醒，我们是来救你们的。”
陈伯伯缓缓抬起头，浑浊的眼睛在看到南汐洛的脸时猛地一震，嘴唇颤抖着，似乎想说什么，却又发不出声音。
“别着急，慢慢来。” 南汐洛柔声安慰，同时注意到这些被解放的人身上都有一个共同点 —— 他们的后颈处都有一个细小的疤痕，和自己后颈的星芒烙印位置相似，只是颜色是淡淡的银色。
“这是…… 纳米机器人的植入点。” 厉屿白蹲下身，仔细观察着一个女人的后颈，“时空管理局通过这些植入体控制他们的意识，将他们困在机械义体里，为自己所用。”
说话间，更多的机械义体解体，越来越多的人被解放出来。他们有的哭泣，有的茫然，有的则是在恢复意识后，看着自己曾经作为机械义体犯下的罪行残骸，露出痛苦和悔恨的表情。
陈伯伯终于找回了自己的声音，他抓住南汐洛的手，老泪纵横：“小姐…… 对不起…… 对不起…… 我对不起老爷和夫人……”
“陈伯伯，过去的事就别提了。” 南汐洛轻轻拍了拍他的手背，“您也是受害者。”
就在这时，机械兽的头部突然发出一声巨响，整个头颅炸裂开来，露出了里面被层层保护的时空管理局首领。他此刻已经没有了之前的嚣张气焰，身上的机械铠甲多处破损，露出里面同样苍白虚弱的身体。
“不…… 不可能……” 他看着周围被解放的人群，又看看核心处散发着柔和光芒的星芒齿轮，眼中充满了绝望，“我策划了这么多年…… 机械黎明…… 时间霸权…… 怎么会输在你们这对小情侣手里……”
厉屿白站起身，冷冷地看着他：“因为你不懂爱，不懂时间的真正意义。你以为控制了时间就能掌控一切，但你错了。时间的齿轮之所以能永恒转动，不是因为冰冷的机械和霸权，而是因为爱与希望。”
南汐洛也站起身，走到厉屿白身边，目光坚定地看向首领：“你利用科技和时间力量作恶，囚禁了这么多无辜的人，现在是你付出代价的时候了。”
首领突然发出一阵疯狂的大笑：“代价？你们以为解放了这些人就赢了吗？太天真了！时空管理局的数据库里记载着所有被篡改的时间线，就算我死了，也会有人继续执行计划！”
“数据库？” 厉屿白眼神一凛，“在哪里？”
首领指了指机械兽核心处，星芒齿轮光芒减弱后，露出了一个隐藏在齿轮下方的小型控制台，上面闪烁着幽蓝的光芒。
“就在那里……” 首领的声音带着一丝诡异的微笑，“不过你们敢动吗？里面记载着太多秘密，包括…… 你们父母当年的真正死因。”
南汐洛和厉屿白对视一眼，都从对方眼中看到了震惊和一丝不安。父母的死因一直是他们心中最大的谜团，难道真相就藏在这个数据库里？
“不管里面有什么，我们都必须看看。” 南汐洛深吸一口气，走上前，小心翼翼地伸出手，触碰那个控制台。
指尖刚一接触到控制台，一股冰冷的数据流便顺着指尖涌入她的脑海。无数画面、文字、代码如同潮水般冲击着她的意识，让她忍不住皱紧了眉头。
厉屿白见状，立刻上前一步，握住她的手，将自己的能量输入进去，帮助她分担数据流的冲击。在两人的共同努力下，控制台的屏幕上终于显示出了时空管理局的终极数据库界面。
界面上密密麻麻地排列着无数文件夹，每个文件夹都标注着不同的时间点和事件。南汐洛深吸一口气，在厉屿白的帮助下，开始搜索关于父母的信息。
很快，一个标注着 “1998 年 7 月 15 日” 的文件夹出现在屏幕上。南汐洛的手指微微颤抖，点击了打开。
文件夹里包含了大量的资料，有监控录像、实验报告、会议记录…… 其中一段监控录像让南汐洛和厉屿白瞬间脸色大变。
录像显示，1998 年火灾发生当晚，他们的父母并非死于意外，而是被时空管理局的特工设计陷害。当时，父母已经发现了时空管理局的阴谋，并准备将证据公之于众，于是时空管理局便策划了这场火灾，想要杀人灭口。
更让他们震惊的是，录像中还显示，厉屿白的父亲并没有死，他在火灾发生前一刻启动了时间循环装置，将自己隐藏在时间缝隙中，以便寻找机会揭露真相。而南汐洛的母亲，则在临终前将星芒密钥拆分植入了双胞胎女儿的基因中，希望她们有朝一日能阻止时空管理局的阴谋。
“原来…… 原来是这样……” 南汐洛看着录像，泪水忍不住夺眶而出，“爸爸妈妈……”
厉屿白紧紧握住她的手，眼中同样充满了悲痛和愤怒：“时空管理局…… 我不会放过他们的！”
就在这时，被解放的人群中传来一阵骚动。原来，随着机械兽的解体和数据库的暴露，时空管理局在其他地方的据点也开始出现异常，更多被囚禁的意识得到了解放。
陈伯伯和孤儿院院长等人恢复意识后，看到数据库里的真相，也纷纷露出了愤怒和悔恨的表情。他们主动走到南汐洛和厉屿白面前，单膝跪地。
“小姐，厉少爷，” 陈伯伯声音哽咽，“过去是我们糊涂，被时空管理局蒙蔽了双眼，做了很多对不起老爷夫人和你们的事。现在我们明白了真相，恳请你们给我们一个将功赎罪的机会！”
孤儿院院长也跟着说道：“是啊，我们愿意用余生来弥补过错，帮助你们彻底摧毁时空管理局的残余势力！”
其他被解放的人也纷纷附和，眼神中充满了坚定。
南汐洛看着眼前这些曾经的 “敌人”，如今却真心悔过，想要弥补过错，心中百感交集。她擦了擦眼泪，伸出手，将陈伯伯扶了起来。
“陈伯伯，过去的事就让它过去吧。” 南汐洛的声音虽然带着一丝哽咽，但却充满了力量，“重要的是未来。既然你们已经醒悟，愿意改过自新，那么我们就一起，彻底终结时空管理局的黑暗统治，还时间一个真相，给所有人一个光明的未来！”
厉屿白也点了点头，目光扫过在场的所有人：“没错。时空管理局的阴谋不会就此结束，我们需要更多的力量来对抗他们。如果你们愿意，就加入我们，一起为自由和正义而战！”
“我们愿意！”
“愿意！”
整齐而坚定的回答在机械城堡的废墟中响起，仿佛是一曲宣告黎明到来的战歌。南汐洛和厉屿白相视一笑，从对方眼中看到了希望和决心。
星芒齿轮的光芒渐渐柔和下来，不再是之前的璀璨夺目，而是变成了一种温暖的光晕，笼罩在所有人身上。那些被解放的意识在光晕的滋养下，渐渐恢复了生气，眼中重新燃起了对生活的渴望。
南汐洛知道，这只是一个开始。时空管理局的数据库里还有太多的秘密等待他们去挖掘，时空管理局的残余势力也不会轻易放弃。但她不再害怕，因为她知道，她不是一个人在战斗。
她有厉屿白的爱与支持，有克隆体妹妹的陪伴，有被解放的人们的帮助，还有父母在时间尽头留下的希望。他们就像一个个齿轮，虽然曾经被命运和阴谋扭曲、分离，但现在，在爱与正义的力量下，重新咬合在一起，共同推动着时间的齿轮，走向一个光明的未来。
“走吧，” 厉屿白握紧南汐洛的手，“我们回家。回到属于我们的星芒纪元，去迎接真正的黎明。”
南汐洛点了点头，擦干最后一滴眼泪，昂首挺胸，跟着厉屿白，带领着被解放的人群，走出了这座见证了黑暗与光明较量的机械城堡。
外面的天空，不知何时已经泛起了鱼肚白。第一缕晨曦穿透云层，洒在星城市的大地上，也洒在每个人的脸上，温暖而明亮。