晨雾还未散尽，南汐洛指尖贴着金属祭坛的雕花边缘，那些精密齿轮留下的余温像未熄灭的火炭。厉屿白伸手拉她起身时，大衣口袋里的半枚怀表突然发烫，表盖内侧的星芒图案与她后颈的胎记同时泛起微光，如同两个跨越时空的共鸣体。越野车碾过天文台碎石路，后视镜里的金属祭坛正在朝阳中苏醒，祭坛中央的齿轮纹路突然逆向旋转，带动整座建筑发出齿轮咬合的咔嗒声。
\"看后视镜！\" 南汐洛的指甲深深掐进厉屿白的手腕，两人腕表的齿轮与他戒指上的机械结构突然疯狂转动，发出令人牙酸的摩擦声。祭坛迸发出的刺目蓝光中，全息投影的轮廓逐渐清晰 —— 那是母亲临终前在监控录像里的模样，只是这次她苍白的手指紧握着一把齿轮钥匙，钥匙柄上的星形胎记与望远镜里神秘女人脖颈处的印记如出一辙。
厉屿白猛地踩下刹车，月光石戒指在方向盘上划出细碎火花。他扯开衬衫领口，锁骨下方的机械接口正在渗出蓝色冷却液，在晨风中凝成冰晶：\"我父亲的日记里提到过，星芒胎记是启动 ' 北极星 ' 终极防御的活体密钥。\" 话音未落，车载电脑突然响起刺耳警报，仪表盘上所有指示灯同时变成刺目的猩红色。
南汐洛的指尖刚触到他胸口的频率存储器，车载电台突然发出刺耳的电流声。“南汐洛，” 陈伯伯的声音透过杂音传来，带着金属义齿的咔嗒声，“你以为毁掉机械义体就安全了？真正的狐狸面具首领已经拿到了你母亲的基因图谱。” 通讯中断前，背景音里传来齿轮咬合的规律声响，与厉屿白体内的频率存储器共振。
“去星城市基因库！” 南汐洛猛地想起母亲日记里的潦草笔记，“1998 年 7 月 16 日，陈昭明偷走了我的胚胎样本……” 越野车在基因库门口急刹，防弹玻璃被突如其来的电磁脉冲震出蛛网裂痕。厉屿白将齿轮戒指按在门禁系统上，金属闸门升起的瞬间，无数机械蜘蛛从天花板坠落，螯肢闪烁着与林薇薇匕首同款的蓝光。
“这些是‘北极星’的防御机器人。” 厉屿白拽着南汐洛躲进标本陈列柜，机械蜘蛛的探照灯在玻璃上扫过，映出他后背齿轮结构的倒影。南汐洛突然想起母亲影象里的巨型机械装置 —— 那些齿轮排列方式，竟与厉屿白的义体完全一致。
基因库中央的全息投影突然迸发出刺目的蓝光，陈伯伯的机械义眼在数据乱流中发出刺耳的蜂鸣。镜片后的电子瞳孔疯狂收缩，映出苏婉清实验室编号的红色代码：\"苏婉清当年克隆了两个胚胎，一个给了你，另一个……\" 话音未落，影像在电磁干扰中碎成万千光点。南汐洛后颈的星芒胎记骤然发烫，仿佛有液态金属在皮肤下沸腾，标本柜的防爆玻璃上，竟诡异地浮现出与她胎记完全吻合的星芒图案。
厉屿白冷着脸扯断机械义臂的神经接驳线，锋利匕首划开仿生皮肤，露出内部精密的齿轮结构。当芯片插入控制台的瞬间，三百只正在爬行的机械蜘蛛突然定格，八只复眼的红光同时熄灭。南汐洛盯着基因比对结果，指甲深深掐进掌心 —— 屏幕上跳动的 dNA 图谱中，神秘女人的碱基序列与她仅有 0.1% 的差异，而所有基因缺陷的标注点，都精准地指向她后颈那处神秘胎记。
培养舱的警报声突然撕裂空气。南汐洛踉跄后退时撞翻的胚胎培养舱里，浸泡在琥珀色营养液中的机械义体缓缓转身，狐狸面具的缝隙间渗出诡异的荧光。厉屿白将战术笔重重敲在控制台，放大屏幕角落的加密代码：\"你母亲在克隆体基因里植入了 ' 北极星 ' 的自毁程序。\" 他摘下祖传的铂金戒指，戒面月光石与培养舱玻璃接触的刹那，面具女人的机械胸腔迸发出蓝色电弧，心脏位置的频率存储器发出濒死般的嗡鸣。
基因库顶部的钛合金穹顶在爆炸声中扭曲变形，月光混着硝烟倾泻而下。神秘女人踏着齿轮组成的羽翼悬浮半空，机械义肢展开时带起尖锐的破空声。当狐狸面具落地碎裂，南汐洛倒抽冷气 —— 那张脸分明是自己的镜像，只是后颈的星芒胎记正散发着致命的幽蓝光芒。
\"姐姐，\" 齿轮摩擦的机械音里藏着刻骨恨意，女人掌心的定情齿轮泛着冷光，\"母亲当年把我扔进机械改造池，就是为了让你做 ' 北极星 ' 的活体密钥吧？\" 南汐洛的太阳穴突突直跳，父亲临终录像里的叮嘱突然在耳畔回响。她颤抖着摘下戒指，两枚定情齿轮在空中旋转靠近，当齿轮纹路完美咬合的瞬间，基因库的承重柱开始发出不堪重负的呻吟，整个空间在能量暴走中剧烈震颤。*
“不！我的能源！” 神秘女人伸手去抓戒指，却被厉屿白的机械义体挡住。当三枚齿轮（定情齿轮与两枚戒指）达到共振峰值，神秘女人体内的机械义体突然解体，露出里面蜷缩的人类躯体 —— 那是真正的林薇薇，她手里紧握着母亲的加密日记。
“陈昭明克隆了我……” 林薇薇咳出蓝血，将日记塞给南汐洛，“真正的狐狸面具首领是……” 话未说完，基因库的承重柱轰然倒塌。厉屿白用机械义体撑起碎石，南汐洛趁机翻开日记最后一页，只见上面用血写着：“北极星的终极秘密，在星城市钟表协会的地下三层。”
三人爬出废墟时，天边已燃起朝霞。南汐洛看着林薇薇手腕上与自己同款的旧疤，突然想起三年前实验室爆炸的真相 —— 那时她们都还是陈昭明的实验品。厉屿白的机械义体突然发出过载警报，他从义臂里取出半枚怀表，表盖内侧浮现出父亲的全息影像：“屿白，带着南汐洛去钟表协会，那里有阻止‘北极星’暴走的最后方法。”
钟表协会的地下三层弥漫着机油气味，十二座机械钟摆以诡异频率晃动。南汐洛将定情齿轮嵌入中央钟摆，厉屿白则用机械义体的能量启动共振。当《月光奏鸣曲》的旋律再次响起，所有钟摆突然停在 11:59，墙面上浮现出母亲与父亲的合影，他们身后站着的，竟是戴着狐狸面具的厉屿白。
“这是…… 时间循环？” 南汐洛震惊地看着影像里自己的倒影，厉屿白的机械义体突然解体，露出里面人类心脏的位置 —— 那里正跳动着一枚齿轮，与定情齿轮完美咬合。
这时，真正的狐狸面具首领从阴影中走出，摘下头套的瞬间，南汐洛的血液几乎凝固 —— 那是厉屿白的脸，只是左眼角多了道与陈昭明同款的机械义眼。“欢迎来到时间的尽头，南汐洛。” 他转动手中的齿轮钥匙，所有机械钟摆开始逆向旋转，“当年我父亲启动时间循环，就是为了让你爱上我，从而心甘情愿激活‘北极星’。”
南汐洛看着两个厉屿白在晨光中对峙，后颈的星芒胎记与齿轮戒指同时发烫。她突然明白，母亲克隆另一个自己，就是为了打破这个时间循环。当神秘女人的血液滴在定情齿轮上，整个钟表协会开始瓦解，而真正的厉屿白胸口的频率存储器，终于露出了里面的真相 —— 那是一枚刻着 “爱” 字的人类心脏。
“原来…… 真正的频率是爱。” 南汐洛将心脏放回厉屿白胸口，所有机械钟摆瞬间停摆。狐狸面具首领发出不甘的咆哮，身体逐渐化作数据流消散，临走前扔出的齿轮钥匙，正好插入南汐洛后颈的星芒胎记。
当阳光穿透钟表协会的彩窗，南汐洛看着怀中厉屿白逐渐恢复血色的脸，突然想起母亲影像里的最后一句话：“洛洛，爱才是时间的真正密钥。” 她将定情齿轮放在两人交叠的手心，齿轮转动声中，星城市所有的机械义体同时失灵，而他们的戒指，终于不再发出共振的嗡鸣。
然而，当南汐洛低头看向掌心的齿轮时，发现上面不知何时多了一道新的刻痕 —— 那是狐狸面具的轮廓，在阳光下闪烁着诡异的红光。她猛地抬头，只见星城市最高的建筑顶端，一个戴着狐狸面具的身影正举起齿轮钥匙，钥匙柄上的星芒胎记，与她后颈的一模一样。
“厉屿白，” 南汐洛的声音带着颤抖，“我感觉…… 一切才刚刚开始。”
厉屿白的掌心传来灼人的温度，他修长的指节将她的手裹得严严实实，骨节因用力而泛出青白。远处巷口的阴影里，面具人手中的齿轮钥匙折射着幽蓝冷光，随着对方缓缓转动的动作，金属表面暗刻的星芒图腾在暮色中若隐若现。
\"别怕。\" 他忽然将她往怀里带了带，西装下摆掠过她颤抖的指尖，\"齿轮钥匙的秘密，星芒胎记的诅咒，还有二十年前那场火灾...\" 话音戛然而止时，他喉结滚动着咽下未尽的誓言，\"所有谜题，我陪你一起解开。\"
风裹挟着春末的蔷薇香掠过两人交叠的手背，订婚戒指上缠绕的齿轮纹路正与远处钥匙遥相呼应。阳光穿透云层的刹那，金属与宝石同时迸发出璀璨光芒，恍惚间，她仿佛看见无数细小的齿轮在光束中飞速转动，将命运的丝线重新编织。
厉屿白俯身轻吻她发顶时，身后废弃工厂的铁门突然发出刺耳的吱呀声。他瞬间将她护在身后，掌心藏着的蝴蝶刀片泛着冷光 —— 尽管真正的危机或许才刚刚开始，但此刻交握的双手间传递的温度，早已将未知的恐惧熔成了胸口跃动的星火。