苏平站在原地，看着姜淮的队伍缓缓进入峡谷。
他的心跳得厉害，手心渗出冷汗，但眼中满是兴奋。
终于，终于要结束了...
姜淮！你必死无疑！
当队伍完全进入峡谷最狭窄处时，一声尖锐的哨响划破长空。
紧接着，箭矢如雨般从两侧山崖射下！
苏平看到守卫们的马首先中箭。
那些马嘶鸣着倒地。
守卫们慌乱地拔刀，但更多的黑衣人从树林中冲出，刀光剑影间，鲜血很快染红了官道的黄土。
“死吧...死吧...“苏平不自觉地喃喃自语，眼睛死死盯着马车车厢里的人。
很快姜淮听到动静，从车厢里跑出来。
一名护卫将他护在身后，但那守卫很快就被砍倒。
又一名黑衣人举刀向姜淮劈去。
姜淮早就拿起弓箭，一箭射死了那黑衣人。
之后他又拿着箭，由护卫们保护着。
随着“唰唰唰”的破空声，几支箭矢向前飞出，刺向几个黑衣人。
这时，又一个黑衣人从上空而来！
就在这千钧一发之际，一道银光闪过，那砍向姜淮的刀竟然被格开了！
紧接着，更多官兵从峡谷另一端冲来，喊杀声震天。
苏平一见，登时脸色大变：“怎么回事？哪来的官兵？“
他惊恐地发现，那些官兵数量远超预期，而且装备精良，很快就将陈三的人压制住。
姜淮也拿出更多的箭矢和黑衣人周旋。
这时的他，完全不似一个文弱书生！
“不！不可能...……这不可能！”苏平看着眼前的这些场景，踉跄后退，不敢相信自己的眼睛。他精心策划的刺杀，竟然要失败了？
就在他慌乱之际，峡谷中的战斗已经接近尾声。
陈三的人死的死逃的逃，而姜淮...
姜淮竟然毫发无损，正在与领队的首领交谈什么。
苏平看到那首领抬头望向山丘，似乎朝他这个方向指了指。
一股寒意从脚底直窜上头顶。
他被发现了！
顾不得多想，苏平转身就跑，跳上马背疯狂抽打马匹。
马吃痛，嘶鸣着冲下山去。
他必须立刻回府，装作什么都不知道。就算有人怀疑，也没有证据...
但当他回头望时，却看到姜淮站在原地，远远地望着他逃离的方向，眼眸凌厉。
那一刻，苏平心中突然涌起一种奇怪的感觉。
姜淮早就知道他会来，早就知道他会做什么。这场刺杀，或许从一开始就...……
“不！“苏平狠狠摇头，将这些荒谬的念头甩出脑海。
他猛抽马鞭，向京城方向疾驰而去，仿佛身后有恶鬼在追赶。
马蹄如雷，苏平伏在马背上，鞭子雨点般抽打在马臀上。
苏平的心在胸腔里狂跳。
身后的追兵越来越近，呼喊声清晰可闻。
“拦住他！别让刺客跑了！”
苏平回头瞥了一眼，至少十余名骑兵紧追不舍，领头的首领手持长弓，已经搭箭上弦。
他拼命飞奔，“滚开！都滚开！”
苏平怒吼着，眼中布满血丝，怎么会失败？他明明计划得天衣无缝！那些官兵是从哪里冒出来的？
尽头突然闪出三名持刀衙役，拦住了去路。
苏平来不及转向，马匹径直冲了过去。一把钢刀划过马腿，马惨嘶着栽倒，将苏平重重甩了出去。
他在地上滚了几圈，顾不得疼痛，爬起来就要跑。
一只铁钳般的手猛地扣住他的肩膀，将他狠狠按在墙上。
“跑啊，怎么不跑了？”一个冰冷的声音在耳边响起。
苏平挣扎着抬头，对上一双锐利如鹰的眼睛，是一个面色凶狠的首领。
“你们...你们知道我是谁吗？”苏平喘着粗气，试图拿出侯府少爷的威风，“我是永宁侯府的...”
“我们知道你是谁，苏少爷。”那人冷笑，“正是因此才更令人不齿！你竟敢刺杀当朝新科状元！”
首领不再与他废话，一挥手：“带走！”
两名士兵上前，粗暴地反剪苏平的双手，用麻绳捆了个结实。
苏平挣扎着，怒骂着，却无济于事。他被推搡着走出巷子，外面已经围满了指指点点的百姓。
“那不是永宁侯府少爷吗？”
“听说他派人刺杀新科状元...”
“天啊，胆子真够大的！”
每一声议论都像刀子一样扎在苏平心上。
他猛地抬头，凶狠地瞪着人群：“闭嘴！你们知道什么？他该死！”
人群被他狰狞的表情吓得后退几步。
首领皱眉，扯下一块布塞进苏平嘴里：“省点力气吧，待会有你说话的份儿。”
苏平被押着穿过大街，来到一处官署。
院子里站着几个人，中央那抹身影格外醒目。
姜淮安然无恙地站在那里。
看到苏平被押进来，姜淮眼中闪过一丝复杂的情绪。
他缓步上前，示意首领取下苏平口中的布团。
“苏平！你可知刺杀我是什么罪名？”姜淮厉声质问。
“姜淮，你少在这儿假惺惺，要杀要剐随你便。”
“很好，有骨气。带走！”姜淮冷声命令。
“等等！”苏平叫住他，“我只想问，“你为何要科举？为何要中状元？为何不早点死在乡下？！你早就知道我要杀你是不是？那些官兵是你安排的？”
姜淮沉默片刻，点了点头：“我只不过为了回乡顺利，向陛下申请多派了些守卫。没想到，你还真的想要刺杀我！”
苏平听完，如遭雷击，脸色瞬间惨白。
原来自己的一举一动都在对方掌控之中，自己像个跳梁小丑般被玩弄于股掌之间。
羞愤交加之下，他猛地向前冲去，想用头撞姜淮，却被身后的士兵死死按住。
“姜淮！我做鬼也不会放过你！”苏平歇斯底里地吼道，“你夺走了我的一切..”
姜淮深深看了他一眼，转身对首领说：“先将他关押起来吧。此事牵涉侯府，需禀明圣上再做定夺。”
首领抱拳应是。
苏平被拖走时，仍在不停咒骂。
姜淮站在原地，望着他离去的背影。
苏平，你终于遭到报应了！
永宁侯府此时已经乱作一团。
刺杀的消息如野火般传遍京城，永宁侯在书房里来回踱步，面色铁青。
“这个逆子！逆子！”永宁侯一拳砸在桌案上，“刺杀朝廷命官，还是新科状元，这是死罪啊！”