R世界—圣?伊利亚大教堂
“看样子，你们已经取得了秘银装备了，现在应该可以对付即将到来的危险……”骑士团长顿了顿，“不仅如此，你们好像又变强了，无论如何，我已无话可说。”
圣?伊利亚王：“那么，你们能接受我的委托吗？”
“当然可以，那么是什么样的委托呢？”陆北替露卡回答。
“近期，有某个仪式需要举行。在古代神殿遗迹的最深处，为伊莉雅斯大人举行祈祷仪式。当然必须由我亲自前往，但是那个古代神殿遗迹，魔物出没，非常危险。”
“而且，我国目前在战争中派出了远征军，因此，精锐的骑士们已经全部出动，同时，这个仪式又必须保密，护卫必须精挑细选，在洗礼时被伊莉雅斯大人亲自降临的勇者露卡，应该可以信赖。”
索尼娅：“那么把教皇大人护送到古代神殿的最深处就可以了吧。”
露卡：“这个委托我们接受，那么仪式是什么时候开始呢？”
圣?伊利亚王：“现在，你们先前往古代神殿所在的拉戴特村，我准备一下，马上出发，之后与那里的神父见面，会合的准备我来安排。”
“最后，这个仪式过于敏感而且非常重要，请不要随便泄露了。”
陆北他们听完委托后，前往了位于东北方向的拉戴特村。
……
……
拉戴特村，看上去就是一个落后的村庄，到处都能感受到排斥的视线。
索尼娅：“看来这里的村民很排外啊。”
陆北给她介绍：“这里的人都是过着自给自足的生活，认为自己的反机械派才是信仰正统，当然排外。”
“而且，这个村的制度，是村子的东西全部都是大家的共有财产，房子、食物、金钱还有……这个不提，总之禁止个人私有。”
普罗米斯汀：“这是在陈旧的村落非常常见的制度呢。我还以为现在这个时代没有了，这个有点研究的兴趣，但也让人感到不快。”
“前面那个房子应该就是神父在的地方了，我们进去汇合吧。”陆北明显不想在这里待久。
刚进房间，神父就凑上来：“你们就是护卫吧，我已经听说了……教皇陛下也很快过来汇合，你们先前往村子西侧的隐秘地区吧。”
“如果我们同时离开，会引起村民的怀疑。这是教会的顶级机密，绝不能让他们知道。”
索尼娅：“这仪式有这么神秘吗？”
普罗米斯汀：“宗教总会有神秘感……但我感觉这次有点不同呢。”
“真是难以理解。”露卡还是和大家一起来到村子的西边。
过了一段时间后，神父终于现身，他谨慎地环顾四周，确认无人跟踪后才松了口气。
\"看来没人发现。\"他擦了擦额头的汗水，\"我们立刻前往隐藏古代神殿的洞窟。路上我会向你们说明情况。\"
在神父的引领下，一行人顺利通过了洞窟入口的守卫。深入洞窟后，神父点燃了随身携带的提灯，昏黄的光线在潮湿的岩壁上跳动。
\"请允许我在路上讲个故事。\"神父的声音在幽深的通道中回荡，\"关于这个所谓的'古代神殿'的真相。\"
\"在圣?伊利亚教会中，一直存在着两个派别——使用机械的教会派和厌恶机械的反机械派。\"他的脚步在碎石地面上发出细碎的声响，\"拉戴特村建立之前，附近的村民偶然发现了这个洞窟，误以为找到了古代遗迹。当我们教会得知消息赶来时，眼前的景象令所有人震惊不已。\"
神父停顿了一下，似乎在组织语言：\"我们立即下达了封口令，对外宣称这里是'古代神殿遗址'，将其包装成信仰场所。后来圣?伊利亚分裂，反机械派在此建立村庄，将这里奉为圣地......\"他的嘴角浮现出一丝苦笑，\"但他们永远想不到，这下面究竟藏着什么。如果知道真相，他们绝不会选择在此定居。\"
索尼娅忍不住追问：\"那这遗迹到底是什么？\"
神父神秘地摇摇头：\"亲眼所见才能相信。任何描述都无法准确传达那种震撼。\"
随着不断深入，通道逐渐变得宽敞。最终，他们来到了洞窟的最深处，圣?伊利亚王已经在那里等候多时。
\"你们来了。做得很好，神父。你现在可以回去了，小心别被村民发现。\"
\"遵命，陛下。\"神父恭敬地行礼，\"诸位，陛下就拜托你们了。\"说完，他匆匆沿原路返回。
圣?伊利亚王转向陆北：\"如你们所见，身为教皇的我并不擅长战斗，接下来的路程就麻烦各位了。\"
索尼娅挺直腰板，手中的棍棒重重顿地：\"请放心交给我们！任何胆敢伤害教皇的人，都会尝到我这根棍棒的厉害！\"
\"如果这话当真......\"圣?伊利亚王的眼中闪过一丝狡黠，\"那你应该先把你的养父扎拉罗打个落花流水才对。\"
\"唉？！\"索尼娅瞪大眼睛，满脸错愕。
圣?伊利亚王轻笑出声：\"抱歉，只是开个小玩笑。\"
\"教皇陛下，您的黑色幽默真是让人心惊肉跳！\"索尼娅拍着胸口说道。
\"毕竟，当年我遇刺时，可是被炸弹炸得粉身碎骨啊......\"圣?伊利亚王的目光变得深远，\"我又不是圣人，哪能那么容易放下仇恨。\"
\"不是圣人......？\"索尼娅难以置信地摇头，\"您可是世界上最圣洁的存在啊！\"
圣?伊利亚王被她的反应逗乐了：\"你的反应总是这么有趣。\"
\"等等，我刚才是不是对教皇吐槽了？\"索尼娅突然慌张起来，\"我不会因此下地狱吧......\"
\"放轻松，只是玩笑而已。\"圣?伊利亚王摆摆手，\"现在我们该出发了。\"
穿过最后一段狭窄的通道后，眼前的景象令所有人屏住了呼吸——这哪里是什么古代神殿？出现在他们面前的，赫然是一个庞大而先进的科技实验室。尽管地面布满裂缝，各种设备上覆盖着厚厚的灰尘，但从精密的仪器和复杂的仪表盘仍能看出，这里的科技水平远超当代。
\"这......这是什么地方？！\"露卡的声音因震惊而微微发颤。
伊莉雅斯：\"果然，这里根本不是什么神殿......只是被人误称为古代神殿罢了。但这些设备为何会被埋藏在地下？看起来已经废弃很久了。\"
圣·伊利亚王走到一台巨大的机器前，手指轻轻拂过控制面板：\"发现这里后，教会一直将其列为最高机密。我们从中获取各种机械与技术，直到今天仍在独自研究解析。\"
\"那你们发现了什么？\"伊莉雅斯迫不及待地追问。
圣?伊利亚王摇摇头：\"关于这个研究所的来历、建造者，没有任何记录留存。虽然技术手册详尽完整，但创造者似乎刻意隐去了自己的身份。\"他转身面向众人，神情凝重，\"解释就到此为止。现在我们必须继续前进，但要格外小心——这里还'居住'着一些被研究的'东西'。\"
幽暗的通道深处，隐约传来金属摩擦的声响，仿佛有什么正在苏醒......