楚墨站在扭曲的古树前，目光凝重。他的指尖仍残留着刚才穿过能量流时的寒意，那种仿佛被抽离神魂般的错觉仍未完全散去。
“这地方……不简单。”赵毅低声说道，握剑的手掌微微收紧。
孙逸风蹲在地上，用手指轻轻拨动地面渗出的淡紫色能量流，眉头紧锁：“这些能量像是活着的，它们在流动、在呼吸。”
“我们要快点离开这里。”一名弟子低声道，声音中带着压抑的恐惧，“这地方……让人喘不过气来。”
楚墨没有说话，他闭上眼，心神沉入体内，调动诸天通灵体感应四周的变化。刹那间，一股奇异的波动顺着他的意识流入识海，那是一种不属于玄元界的力量，古老、深邃，带着某种不可言说的意志。
他猛地睁开眼，瞳孔微缩：“这不是单纯的遗迹防御机制……它在试探我们。”
“试探？”赵毅一愣。
“我们在通过能量流的时候，它已经察觉到了我们的存在。”楚墨语气平静，却带着不容置疑的确信，“它在观察我们的反应。”
孙逸风脸色一变，迅速翻看自己的记录本，试图找出规律：“如果是这样，那就说明……我们接下来的一举一动都会被它影响。”
“那就别让它影响我们。”楚墨缓缓抽出长剑，剑锋轻颤，泛起一道银白色的光弧，“按照计划行动，不要犹豫。”
众人点头，迅速调整状态。他们知道，眼前的不是普通的障碍，而是某种超越认知的存在。而他们唯一能做的，就是继续前进。
——
穿越过能量干扰区域后，一行人沿着山势继续深入。越往里走，空气中的压迫感就越强，仿佛整个空间都在缓缓塌陷。
“前方有座石碑。”孙逸风忽然指着远处一处模糊的轮廓。
楚墨抬眼望去，只见一块巨大的黑色石碑矗立在半山腰处，表面刻满了古老的符文，隐隐透出幽蓝色的光芒。
“这碑……像是一座封印。”赵毅皱眉，“但和之前那个封印点不一样。”
楚墨走近几步，伸手触碰碑面，冰冷刺骨。就在指尖接触的一瞬间，一股强烈的吸力猛然爆发，将他整个人拉扯向碑内！
“小心！”赵毅大喝一声，挥剑斩向石碑，却被一股无形屏障挡住。
孙逸风迅速掏出罗盘，却发现指针疯狂旋转，根本无法定位方向。
“这是幻象封印！”他惊呼，“不能硬闯！”
楚墨只觉眼前一黑，意识仿佛被拖入了另一个世界。
——
当他再次睁眼时，发现自己站在一片灰蒙蒙的空间中。四周空无一人，只有脚下是一片破碎的石板路，每一块都刻着不同的符文。
“欢迎来到试炼之地。”一个低沉的声音在他耳边响起。
楚墨抬头，只见前方浮现出一道虚影，身披黑袍，面容模糊，身上散发出的气息令人心悸。
“你是谁？”楚墨握紧剑柄，随时准备出手。
“我是守护者。”虚影淡淡道，“你们闯入此地，必须接受试炼。”
“如果失败呢？”楚墨问。
“魂飞魄散。”虚影语气毫无波澜。
楚墨沉默片刻，随即冷笑：“那就试试。”
虚影抬起手，脚下的符文瞬间亮起，一股强大的力量席卷而来。楚墨身形一闪，避开第一波冲击，同时挥剑迎击。
两人交手数个回合，每一次碰撞都激起无数符文崩裂，空间震荡如雷鸣。
楚墨渐渐发现，对方的攻击虽然凌厉，却并非毫无破绽。他敏锐地捕捉到一次机会，施展九霄剑诀，一剑刺穿虚影胸口。
虚影身体一震，化作点点星光消散。与此同时，整个空间开始崩塌。
“快出来！”孙逸风的声音从外界传来。
楚墨眼前一亮，意识猛然回归现实。他睁开眼，发现自己仍站在石碑前，只是额头满是冷汗。
“你没事吧？”赵毅急切问道。
“没事。”楚墨摇头，目光落在石碑上。那些原本闪烁的符文此刻已经黯淡下来，整块碑如同失去了生命。
“看来试炼通过了。”孙逸风松了口气。
“但这只是开始。”楚墨站起身，眼神坚定，“真正的秘密，还在里面。”
——
众人绕过石碑，继续前行。随着深入，周围的气息愈发诡异，空气中弥漫着一股淡淡的血腥味。
“不对劲。”赵毅皱眉，“这味道……像是血。”
“不是普通的血。”孙逸风嗅了嗅，脸色变得难看，“这是……修士的精血。”
楚墨心中一凛，立刻提高警惕。他们一路谨慎前行，终于在一座断裂的石桥前停了下来。
桥的另一端，赫然出现了一具尸体，身穿归墟服饰，胸口有一个拳头大小的洞口，鲜血早已干涸。
“归墟的人……死了？”赵毅惊讶。
“而且死得不寻常。”孙逸风蹲下查看伤口，“这伤痕……像是被某种异兽撕咬所致。”
楚墨仔细打量四周环境，忽然注意到桥边的岩壁上，刻着一道模糊的痕迹，形状奇特，像是某种图腾。
“这标记……我见过。”他低声说道。
“在哪？”赵毅问。
“在归墟研究者的古卷上。”楚墨回忆起先前战斗中看到的画面，“那是‘噬魂兽’的图腾。”
“噬魂兽？”孙逸风脸色骤变，“传说中吞噬修士魂魄的凶兽？它怎么会出现在这里？”
“看来归墟不只是为了遗迹而来。”楚墨眯起眼睛，“他们在找某种东西……或者……某种存在。”
“我们必须更加小心。”孙逸风提醒道，“如果噬魂兽真的在这里……我们就算是元婴境，也未必能全身而退。”
“那就更不能退。”楚墨语气坚定，“越是危险的地方，越可能藏着真相。”
他率先踏上石桥，脚步沉稳。其余人紧随其后，小心翼翼地越过断桥。
当他们抵达对岸时，一股强烈的压迫感扑面而来。前方，一座庞大的建筑轮廓若隐若现，正是遗迹的核心区域。
“到了。”赵毅低声说道。
楚墨望着那座建筑，心中涌起一股莫名的预感。他知道，真正的考验才刚刚开始。
就在这时，身后突然传来一阵剧烈的震动。
“怎么回事？”孙逸风回头。
楚墨猛地转身，只见他们刚走过的石桥轰然坍塌，碎石坠入深渊，尘土飞扬。
“有人……在切断我们的退路。”他冷冷说道。
下一秒，一道低沉的咆哮声从遗迹深处传来，仿佛一头沉睡已久的巨兽苏醒。
“来了。”赵毅拔出长剑。
楚墨握紧剑柄，目光如炬，直视前方黑暗深处。