春闱放榜的前一晚，红浪漫最顶层的雅间里，好不热闹。
房遗爱、长孙冲、杜荷、程处默、秦怀道，这几个平日里各忙各的二世祖，难得地又凑在了一起，桌上摆满了山珍海味，身旁却没有一个姑娘作陪。
“明儿就放榜了，紧张不？”长孙冲灌了一口酒，看向房遗爱。
房遗爱抓起一只烤羊腿，狠狠啃了一口，含糊不清地说道：“有一点吧，跟我第一次去勾栏时候的心情差不多，期待、激动，又渴望！”
“牛逼。”坐在一旁的杜荷放下筷子，揶揄地看着他玩笑道，“我觉得可以给你也来一刀。”
“哈哈！”程处默大笑接口道：“像李震那样吗？”
“对啊。”杜荷点了点头，“他现在还在医学院里养着呢，不然今儿也来了。”
“遗爱，你这次有信心不？”秦怀道倒是没开房遗爱的玩笑，认真问道。
房遗爱抹了抹嘴上的油，摊了摊手：“我也不知道啊，反正我卷子是都写满了。”
长孙冲闻言，贱兮兮地凑了过来，笑道：“太子哥在平康坊的赌局上，押了一万两白眼，赌你拿明算科榜首。”
“一万两？……榜首？”房遗爱手里的羊腿“啪嗒”一声掉回盘子里，他整个人都愣住了，眼眶瞬间就红了。
太子哥……竟然这么看好我！士为知己者死啊！
他感动得热泪盈眶，刚想发表一番豪言壮语，一旁的程处默又憨憨地补了一刀。
“太子哥说了，那一万两是他从东宫小金库里挪出来的。要是亏了，就打断你的腿！”
房遗爱脸上的感动瞬间凝固，“嗯……啊？？？”
......
这一夜，有人在红浪漫醉生梦死，也有人在为即将到来的天明而彻夜不眠。
大唐报社之内，灯火通明，亮如白昼。
印刷作坊里，工人们赤着膀子，汗流浃背，巨大的印刷机轰隆作响。一张张还带着墨香的报纸被迅速印出、裁切、码放整齐。
而在报社的主编室里，气氛则更为凝重。
魏徵一身常服，须发皆张，正戴着老花镜，凑在灯下，仔仔细细地核对着一份份誊抄过来的考卷答案。
按照李承乾的提议，并得到了李世民的首肯，此次春闱放榜，不仅要公布名次，还要将每科前三甲的答卷原文，一字不差地刊登在《大唐日报》上。
这不仅仅是为了表彰优胜者，更是要将考卷公之于众，接受天下所有学子的评判，让众人看看，这榜上之人，究竟是凭真才实学，还是浪得虚名。
这等开天辟地头一回的创举，稍有差池，便会沦为天下笑柄。
因此，魏徵亲自坐镇，一个字一个字地校对，生怕出了半点纰漏。他身旁，几个国子监的博士和报社的编辑，连大气都不敢喘，额头上渗着细密的汗珠。
终于，天光大亮。
长安城仿佛在一瞬间苏醒，无数人潮从四面八方涌向长安皇城的端门。
今日，就在此地放榜。
门前早已是人山人海，黑压压的一片，一眼望不到头。数千名参加了此次春闱的学子，汇聚于此，翘首以盼。
人群中，百态尽显。
有的人一身锦衣，神情倨傲，高谈阔论，似乎对上榜信心十足，已在商议着中了之后去何处庆祝。
有的人则面色苍白，坐立不安，一会儿伸长了脖子望向紧闭的宫门，一会儿又低头念念有词，仿佛在向满天神佛祈祷。
还有几个穿着破旧襕衫的寒门学子，紧紧攥着拳头，指节因为用力而发白，眼神中混杂着紧张、期盼与一丝丝的惶恐。十年寒窗，成败在此一举，这一张薄薄的皇榜，承载了他们整个家族的希望。
角落里，更有几个心理素质差的，已经开始两腿发软，靠着墙根，一副随时可能昏过去的模样。
喧嚣的人群之外，一辆并不起眼的马车里，李世民一身便服，透过车帘的缝隙，静静地注视着这堪称壮观的一幕。他身旁，房玄龄、长孙无忌等人亦是神情肃穆。
“陛下，您看，这便是太子所说的气象。”房玄龄轻声感慨，“科举改制，不拘一格，天下英才，尽入彀中矣。”
李世民没有说话，但微微上扬的嘴角，显示出他此刻的心情相当不错。
辰时三刻，承天门的城楼上，鼓声三通。
“咚！咚！咚！”
沉闷的鼓声仿佛敲在每个人的心上，原本喧闹的人群瞬间安静下来，数千双眼睛，齐刷刷地望向了城门下那片早已准备好的巨大榜墙。
城门缓缓打开，一队禁军鱼贯而出，分列两旁，将人群隔开。
紧接着，礼部官员在鸿胪寺官员的唱喝声中，捧着一卷明黄色的皇榜，神情肃穆地走了出来。
“放——榜——”
随着鸿胪寺官员一声悠长的唱喝，那巨大的榜文，被几名小吏合力展开，缓缓贴在了墙上。
首先公布的，是传统的进士科。
“轰！”
人群炸开了锅。
所有人都像疯了一样，拼命地朝前挤去，想要第一时间看清那榜上的名字。
“让开！别挤！”
“我的鞋！谁踩到我的鞋了！”
“中了！我中了！张三郎中了！”
人群中，一个年轻人看到榜上的名字，先是一愣，随即爆发出惊天动地的狂喜，他一把抱住身旁的同伴，又蹦又跳，涕泪横流。
而他旁边，一个落榜的学子则面如死灰，身体一晃，直挺挺地向后倒去，瞬间被涌动的人潮所淹没。
喜悦与绝望，在这一刻被演绎得淋漓尽致。