长安城的秋风，总是带着一股萧瑟的意味。
但对于城中那些顶级门阀世家来说，这个秋天，却让他们提前感到了寒意。
“京登铁路”的计划的敲定，在他们那个看似固若金汤的圈子里炸开了锅。
范阳卢氏的别院内，一场秘密的聚会，正在进行。
为首的，是卢氏当代家主卢照邻，一个年过花甲，神情倨傲的老者。他的下首，坐着太原王氏等几家的主事人。这些人，跺一跺脚，都能让大唐的官场抖三抖。
“欺人太甚！简直是欺人太甚！”一名王氏的族老，气得胡子都在发抖，“那太子画的线，简直就像一把刀，要从我们各家的心口上剜肉啊！”
“何止是剜肉！”另一人接话道，“我王家的祖坟山，都被他划进去了一半！这是要刨我们的祖坟啊！此等大逆不道之举，闻所未闻！”
卢照邻端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，慢悠悠地说道：“诸位，稍安勿躁。皇帝和太子，这次是铁了心要办这件事。我们若是硬顶，恐怕讨不到好。”
“卢兄，难道我们就这么任由他们宰割？”
“当然不。”卢照邻的眼中闪过一丝精明的光，“硬顶是下策。我们是斯文人，要用斯文的法子。”
他放下茶杯，缓缓说道：“第一，拖。勘探队不是要来了吗？让他们来。今天说这张地契找不到了，明天说那片山林归属有争议。官司打上一年半载，我看到时候他们还有没有那个耐心。”
“第二，耗。铁路要开山，要筑桥，要用无数的民夫。我们可以联络地方上的官员，让他们在征发民夫、调配物资上，做点文章。今天死两个工人，明天塌一段路基。等耗尽了国库的钱粮，看他们还如何修下去。”
“第三，攻心。我们联名上书，奏请陛下，陈明此事对祖宗之法的破坏，对民心的动摇。同时，让我们在御史台的人，弹劾太子好大喜功，劳民伤伤财。把水搅浑了，事情，自然就有了转机。”
众人听得连连点头，脸上露出了阴冷的笑容。
“卢兄高见！”
“没错，我们就在长安，看着他那条铁路，如何变成一个天大的笑话！”
……
东宫，丽正殿。
李承乾看着百骑司送来的密报，嘴角勾起一抹冷笑。
“拖、耗、攻心？这些老狐狸，几百年来，玩的都是这一套，一点新意都没有。”
秦怀道站在一旁，问道：“殿下，要不要让百骑司的人，先去敲打敲打他们？”
“不用。”李承乾摆了摆手，“对付不同的狐狸，要用不同的猎人。”
他转头，对身边的内侍吩咐道：“去，把张玄素、程处默、尉迟宝林他们，都给孤叫来。另外，再去孤的‘人间’酒楼，把那个最会算账的钱掌柜，也一并请来。”
半个时辰后，丽正殿内，济济一堂。
张玄素一身崭新的“民间集资事务部尚书”官袍，红光满面，精神矍铄。
程处默和尉迟宝林两个，则是一脸的跃跃欲试，仿佛已经准备好要去谁家拆房子了。
而那个被从酒楼请来的钱掌柜，则战战兢兢地站在角落，连头都不敢抬。
“诸位，”李承乾开门见山，“孤今天请你们来，是想请你们，去当一回‘说客’。”
“说客？”程处默挠了挠头，“太子哥，俺不会说话，俺只会动手。”
“孤要的，就是你们的‘动手’。”李承乾笑了笑，他将那些密谋的士族名单，分成了三份。
他将第一份名单，递给了张玄素和钱掌柜。
“张公，钱掌柜，这份名单上的人，都是些爱财如命的家伙。你们的任务，就是去告诉他们，铁路能给他们带来多大的好处。”
李承乾拿出了一本制作精美的册子，上面用最清晰的图表，画着铁路建成后，沿途土地的预估增值，货运的利润分成，以及“铁路债券”的预期收益。
“你们就告诉他们，要么，拿着朝廷的补偿款，眼睁睁看着别人发财。要么，就用他们的土地入股，成为我大唐第一条铁路的股东。怎么选，让他们自己掂量。”
张玄素接过册子，眼睛瞬间就亮了。他仿佛已经看到了无数的金钱，在向他招手。
“殿下放心！老臣保证，让他们哭着喊着，求着殿下要他们的地！”
李承乾满意地点了点头，又将第二份名单，递给了程处默和尉迟宝林。
“你们俩，任务最简单。”李承乾的笑容，变得有些恶劣，“这份名单上，都是些胆小怕事，又爱面子的。你们不用跟他们讲道理。”
“那干啥？”尉迟宝林问道。
“去跟他们家的年轻人‘交朋友’。”李承乾说道，“带他们去城外的军营里转转，看看咱们新练的火枪营，看看咱们的虎蹲炮一炮下去，能把多厚的墙给轰塌了。不用多说，让他们自己看，自己想。”
程处默和尉迟宝林对视一眼，瞬间明白了过来，脸上露出了“我们懂”的猥琐笑容。
“太子哥放心，俺们保证，把他们家的那些小白脸，吓得尿裤子！”
最后，李承乾拿起了最后一份名单。这份名单上，只有一个名字——博陵，崔氏（不是长安的崔民干他们家）。
他将这份名单，递给了秦怀道。
“怀道，这是最硬的一块骨头。对付他，得用最锋利的刀。”
李承乾的声音，变得冷酷起来：“孤给你十天时间，把博陵崔氏，从前朝开始，所有见不得光的烂事，都给孤挖出来。贪赃枉法的，草菅人命的，甚至是……私通突厥的。孤要一份，能让这个传承了数百年的门阀，一夜之间，身败名裂的账本！”
秦怀道的眼中，闪过一丝兴奋的寒光，他抱拳领命：“殿下，静候佳音！”
一场针对门阀士族的“劝说”大戏，就此拉开帷幕。
几天后，长安城里，开始出现一些奇怪的景象。
博陵崔氏的府邸门前，车水马龙，前来拜会的官员络绎不绝，一副同仇敌忾的模样。
而另一边，太原王氏的家主，却在夜里，悄悄地登上了张玄素的马车，两人在车里密谈了整整一个时辰。第二天，郑家就宣布，愿献出所有铁路沿线的土地，以支持国家大计。
其余几大氏族的几位公子，被程处默和尉迟宝林“邀请”去军营“参观”了一圈后，回家就大病了一场。据说，当晚有几家大院里，传来了激烈的争吵声和器物碎裂的声音。三天后，都“识大体”地表示，愿意配合。
多米诺骨牌，开始倒塌。
那些原本信誓旦旦要与崔家共进退的盟友，一个接一个地选择了背叛。
卢照邻的府邸，变得门可罗雀。他气得在书房里，砸了自己最心爱的一套前朝瓷器。
他想不明白，为什么自己那套天衣无缝的计划，在太子那看似粗暴的手段面前，竟是如此的不堪一击。
十天后，深夜。
秦怀道走进了东宫，将一本厚厚的卷宗，放在了李承乾的面前。
“殿下，幸不辱命。”秦怀道的脸上，带着一丝冰冷的笑意，“博陵崔氏，比我们想象的，还要‘干净’。”
李承乾翻开卷宗，只看了第一页，眼神就变得锐利如刀。
上面赫然写着：
“贞观元年，崔氏家主曾秘密派遣商队，向东突厥颉利可汗，输送精铁五千斤，良马三百匹……”