忠义堂内弥漫着浓重的血腥气与湿木头烧焦的呛人烟味。火盆里的炭块噼啪作响，映照着墙上新溅的几点暗红。张辰坐在铺着狼皮的主位上，指尖无意识地敲击着粗糙的木扶手，发出沉闷的嗒、嗒声。堂下，秦山和石磊像两尊刚从血池里捞出来的煞神，甲胄缝隙里凝结着暗红的血块，两人脚边，王贲那颗被石灰简单处理过、须发戟张的头颅死不瞑目，空洞的眼窝直勾勾瞪着屋顶的梁柱。
“清点完了？”张辰的声音不高，带着激战后的沙哑，却像冰锥刺破沉闷的空气。
秦山抹了把脸上干涸的血痂，声音洪亮：“禀主公！斩首七百余，俘获三百二十人，多是王贲裹挟的民壮，可充作苦力。缴获完好铁甲一百副，皮甲三百，长矛、刀盾无数，足够再武装两个营！粮车被烧毁大半，抢出来约莫两千石。”
“马匹呢？”张辰追问，目光扫过秦山腰间新添的一道深可见骨的刀痕。
“折损了些弟兄，”石磊接过话，声音低沉，带着痛惜，“但抢回来一百三十多匹好马！王贲那厮的亲兵队，装备是真他娘的硬！”
“弟兄们的伤亡？”
“战死一百零七人，重伤四十三，轻伤……没细数，几乎人人带伤。”秦山的拳头猛地攥紧，骨节咯咯作响，“狗日的王贲，临死反扑咬得真狠！要不是诸葛先生那火雷阵先炸乱了他们阵脚……”
张辰沉默地点点头，目光落在王贲的头颅上。这就是贾似道伸出来的第一只爪子，被他们硬生生剁了下来。但这绝不会是最后一只。
“抚恤翻倍，”他声音斩钉截铁，“战死弟兄的家人，由山寨奉养终身。伤者，用好药，苏姑娘那边全力救治。”
“诺！”秦山和石磊肃然抱拳，眼圈都有些发红。乱世里，人命贱如草芥，能跟个把手下当人的主公，便是卖命也值了。
沉重的脚步声由远及近，打破了短暂的沉寂。林红玉一身劲装，风尘仆仆地踏入忠义堂，发梢还带着夜露的湿气。她身后跟着两个精悍的汉子，抬着一个沉甸甸、沾满泥浆的樟木箱子。
“主公！”林红玉的声音带着一丝不易察觉的兴奋，她没看地上的头颅，径直走到堂中，一脚踢开箱盖。里面并非预想中的金银珠宝，而是码放得整整齐齐的卷宗、账簿，以及几方用油布包裹严实的印信。
“王贲老巢‘金汤堡’的底细，全在这儿了！”她拿起最上面一本厚厚的账簿，封面赫然印着“河朔王记总录”，“他设在三郡十七县的暗桩、收买的官吏名单、私贩军械的铁证、历年贿赂上头……尤其是贾似道那头老狐狸的账目流水，一笔不落！还有这个——”她又翻出一份用火漆封口的羊皮卷轴，“他刚接到的密令，贾似道催他速战速决，务必在月底前将主公您的首级送到京城！”
张辰接过卷轴，指尖摩挲着上面冰冷的火漆印，嘴角勾起一丝冰冷的弧度。贾似道，真是片刻也等不及要他的命了。“做得好，红玉。”他看向她，眼神里带着赞许，“这些蛀虫的名单和罪证，比十万两黄金更有价值。”
“王贲经营河朔多年，根深蒂固。他这一死，留下的地盘和生意，就是一块淌着油的肥肉。”诸葛明不知何时已站在张辰身侧，羽扇轻摇，目光落在账簿上，“主公，当务之急是迅速接管，迟则生变，恐被其他豪强或官府趁虚而入。”
“先生所言极是。”张辰颔首，目光转向林红玉，“红玉，你的人最熟悉河朔地面，接管王贲的暗桩网络，梳理其产业，可能办到？”
林红玉单膝跪地，抱拳的动作干净利落，眼中闪烁着猎人锁定猎物般的光芒：“主公放心！‘蛛网’已张开，三日之内，必让河朔地下，尽知黑山威名！”她顿了顿，补充道，“另有一事，北边刚传回的消息，有些…不对劲。”
“说。”
“我们安插在雁门关附近的几个暗桩，两日前突然全部失去联系，最后一次传讯只有四个字——‘狼烟，南移’。”
雁门关！狼烟南移？！
张辰的心猛地一沉。雁门关是北境锁钥，镇北侯府世代经营之地！狼烟起，必是北狄大规模叩关！可“南移”是什么意思？关隘失守了？还是……他强迫自己压下翻涌的惊疑，正要细问——
“报——！！！”
一声凄厉的呼喊撕裂了忠义堂紧绷的空气。一个浑身浴血、几乎看不出原本身着梁军制式残破皮甲的斥候，被两名黑山军士卒架着胳膊拖了进来。他的一条腿怪异地扭曲着，显然已经断了，仅靠意志支撑着没有昏厥。他一抬头，满是血污和尘灰的脸上，一双布满血丝的眼睛死死盯住主位上的张辰，嘴唇剧烈地哆嗦着，像是要确认什么。
当他的目光终于聚焦在张辰脸上时，那濒死的眼中骤然爆发出难以置信的光芒，随即被巨大的悲怆和狂喜淹没。
“少…少将军？！真的是您？！老天有眼！老天有眼啊！”那斥候猛地挣脱搀扶，用那条完好的腿和双手，拖着重伤的残躯，以一种近乎爬行的姿态，疯狂地向张辰扑来。他身后拖出一道长长的、刺目的血痕。
秦山和石磊下意识要阻拦，却被张辰抬手制止。他看着那张被血污和风霜摧残、却依稀残留着几分熟悉轮廓的脸，记忆深处的某个角落被狠狠触动。
“少将军！卑职…尉迟雄…麾下…哨探营…陈三狗！”斥候终于爬到阶下，用尽最后的力气嘶吼出身份，声音破碎得如同砂纸摩擦，“关…关破了！都死了…侯爷…侯爷的旗…被拓跋弘那狗贼…踩在脚下…尉迟将军他…他带着我们…几百个残兵…一路被追杀…往南…往南来找您啊！”他猛地咳出一大口污血，眼神开始涣散，却仍死死抓住张辰靴前的台阶边缘，指甲在硬木上刮出刺耳的声音，“将军…就在…后面…快…快去……”
话音未落，他头一歪，彻底昏死过去，那只抓挠台阶的手，却还死死抠着木头，不肯松开。
“陈三狗！”一声惊雷般的怒吼在忠义堂门口炸响！
众人猛地回头。只见一个高大如山的身影堵在了门口，逆着门外微明的天光，像一尊浴血归来的铁塔。他身上的黑色梁军铁甲早已残破不堪，被干涸的血浆和泥泞糊成暗褐色，左眼被一道狰狞的刀疤贯穿，用脏污的布条草草勒住，仅剩的右眼布满血丝，燃烧着刻骨的仇恨和跋涉千里的疲惫。他手里提着一把崩了口的厚背砍山刀，刀尖兀自滴着黏稠的血——显然是一路杀穿追兵闯进来的。
正是张威麾下骁将，以悍勇闻名北疆的尉迟雄！
他仅存的独眼扫过地上昏死的陈三狗，扫过王贲那颗狰狞的头颅，最后，如同被磁石吸引，死死钉在了主位上的张辰身上。那目光极其复杂，有确认身份的狂喜，有看到旧主血脉的悲恸，有对血海深仇的滔天怒火，更有一股绝境逢生、终于找到主心骨的巨大释然！
“少将军！！！”尉迟雄喉咙里发出一声野兽般的低吼，猛地踏前一步。沉重的脚步震得地面微颤。他没有行礼，没有寒暄，布满血丝的眼睛死死盯着张辰，每一个字都像是从滚烫的胸腔里硬挤出来，带着铁锈般的血腥味：“末将尉迟雄！苟活至今，只为问您一句——”
他猛地举起手中那坛刚刚从战利品里抓来的烈酒，仰头，喉结疯狂滚动，浑浊的酒液混着脸上的血污顺着虬结的胡须肆意流淌。烈酒入喉，如同滚油浇在烧红的烙铁上，激发出他最后的气力。
“砰——哗啦！”
酒坛被他狠狠砸碎在青石地上！酒香混合着血腥气轰然炸开！
“——可愿带我们这群无主的孤魂野鬼，杀回雁门关？！用那拓跋弘的狗头，祭奠侯爷和北疆十万枉死的弟兄英灵？！”
碎裂的陶片和飞溅的酒液，如同尉迟雄那被碾碎却永不屈服的战意。独目老将浑身浴血，重重跪倒在狼藉之中，额头“咚”地一声，狠狠磕在冰冷的、沾满酒水和血污的石板上！他身后，影影绰绰，一群和他同样伤痕累累、眼神却如饿狼般凶狠的残兵身影，沉默地出现在忠义堂外的晨曦微光里，如同从地狱爬回人间的幽灵军团。
整个忠义堂死一般寂静。只有火盆里炭火的噼啪声，以及尉迟雄粗重如风箱般的喘息。秦山、石磊握紧了拳头，眼睛赤红。诸葛明羽扇停住，目光深邃。林红玉屏住了呼吸。
所有人的目光，都聚焦在张辰身上。
就在这时，一个不合时宜却又异常清晰的声音响起。
“主公，”一直埋头在账簿堆里的陈禹，突然抬起头，脸上没有众人激荡的悲愤，反而带着一种近乎狂热的精明。他手里捏着一份边缘焦黑、沾着泥点、毫不起眼的旧账册，指尖因为用力而微微发白，声音因为激动而有些变调：“您看这个！王贲的‘河朔盐铁专录’！”
他几步冲到张辰案前，也顾不上什么礼仪，哗啦一下将那账册摊开，手指颤抖地戳着上面一行行密密麻麻的数字和潦草的标记，唾沫星子几乎要喷到账页上：“这黑山！我们脚下的黑山！它埋的不是没用的石头！是盐！是白花花的盐矿啊！王贲这蠢货，守着金山要饭吃，只敢小打小闹地偷偷煮点私盐！这矿脉，这储量……”他激动得语无伦次，猛地将账册翻到最后几页，指着几幅简陋却标注清晰的山势舆图，“看这里！还有这里！盐井！盐卤！品质上乘！若能凿井取卤，建灶煮盐，再打通销路……主公！这是足以支撑十万大军、撬动数州命脉的财源！是真正的立身之本！是王霸之资啊！”
盐！
这个字眼如同投入滚油的火星，瞬间点燃了另一种截然不同的火焰。复仇的烈焰需要燃烧，而燃烧需要粮草，需要军械，需要源源不断的血液——钱！巨量的钱！
张辰的目光，缓缓地从跪在地上、独目赤红、喘息如牛的尉迟雄身上移开，掠过那份染血的、记录着北境噩耗的密报，最终，落在了陈禹手中那本散发着油墨和陈腐气息、却仿佛蕴藏着无尽生机的旧账册上。
杀回雁门关，需要刀，需要兵，更需要钱！很多很多的钱！
堂内的空气仿佛凝固了，被北疆的血腥和黑山下的财富这两种截然不同的沉重死死压住。一边是刻骨家仇、沦陷故土、追随者泣血的叩问；一边是立足根基、强军富国的曙光。
张辰的手指，无意识地捻着腰间佩刀的鲨鱼皮鞘，冰凉的触感让他翻腾的思绪强行冷却。他深深吸了一口气，忠义堂里混杂着血腥、汗臭、酒气、烟尘的味道涌入肺腑，无比真实，也无比沉重。
他没有立刻回应尉迟雄那泣血的叩问，也没有对陈禹发现的巨大财富流露出狂喜。他的目光变得异常沉静，如同风暴前夕的深海。他缓缓站起身，高大的身影在火盆跳跃的光线下投下长长的、摇曳的影子。
他走到尉迟雄面前，俯下身，伸出双手，稳稳地、有力地抓住了老将军冰冷坚硬、布满老茧和血污的臂膀。
“尉迟叔，”张辰的声音不高，却清晰地穿透了压抑的寂静，带着一种不容置疑的力量，仿佛能压住北境呼啸的寒风，“起来。”
尉迟雄独眼猛地一睁，布满血丝的眼球死死盯着张辰的脸，身体因激动而微微颤抖，却顺从着那不容抗拒的力量，被张辰硬生生从地上搀扶起来。
张辰的目光扫过尉迟雄身后那些沉默矗立、伤痕累累却眼神凶悍如狼的北疆残兵，每一个人的脸上都刻着风霜、血泪和绝望中迸发出的最后一丝希望。他的声音在忠义堂内回荡，敲击在每一个人的心上：
“雁门关，是我张家的魂！是十万北疆弟兄埋骨之地！更是我大梁北拒狄虏的门户！此仇，不共戴天！此恨，刻骨铭心！此土，非收不可！”
每一个字都像铁锤砸在砧板上，铿锵有力，带着千钧的重量。尉迟雄和他身后的残兵们，胸膛剧烈起伏，仅存的眼中爆发出骇人的光芒，那是一种濒死的野兽看到生路、即将反噬的疯狂！
“但是——”张辰话锋陡然一转，如同冰冷的刀锋出鞘，瞬间压下了那即将爆发的悲愤烈焰。他猛地转身，目光如电，射向捧着盐铁账册、脸上还带着狂热与期待的陈禹，以及堂内所有屏息凝神的核心成员——秦山、石磊、诸葛明、林红玉。
“要杀回去，要砍下拓跋弘的狗头，要重整北疆河山！我们需要刀！需要甲！需要粮！需要源源不断的兵员！更需要——”他的手指，如同审判之矛，精准地指向陈禹手中那本不起眼的账册，“支撑这一切的根基！是钱！是能让我们的刀更利、甲更坚、兵更勇的钱！是能让我们在这乱世真正站稳脚跟、不再如丧家之犬般东躲西藏的根基！”
他的目光最后落回尉迟雄那张饱经沧桑、只剩下刻骨仇恨的脸庞上，声音低沉下去，却带着一种磐石般的坚定：“尉迟叔，还有诸位北疆的兄弟，你们的血，不会白流！你们的恨，我张辰刻在心里！但此刻，我们最需要的，是喘过这口气，是扎下根！是让这黑山，成为能锻造复仇之剑的熔炉！成为能养活复仇大军的粮仓！成为能支撑我们一路杀回雁门关的根基！”
他顿了顿，深吸一口气，如同即将下达最终决断的统帅，声音斩钉截铁：“诸葛先生！”
“臣在。”诸葛明上前一步，羽扇垂落。
“即刻起，黑山军设‘盐铁司’，陈禹主理，红玉麾下‘蛛网’全力配合！不惜代价，以最快速度探明盐矿储量，选定井址！我要在十日内，看到第一批煮出的盐！”
“诺！”陈禹激动得浑身发抖，抱着账册深深一躬。林红玉也肃然领命。
“秦山！石磊！”
“末将在！”两员虎将踏前一步，甲叶铿锵。
“收编王贲降卒，严加整训！依托黑山险隘，布三重防线！一只可疑的鸟，也不许给我飞进来！我要这黑山，固若金汤！”
“得令！”吼声震得梁上灰尘簌簌落下。
“尉迟叔，”张辰最后看向尉迟雄，语气放缓，却带着不容置疑的分量，“您和北疆的兄弟们，先安心养伤。黑山，就是你们的新家。把你们知道的，关于拓跋弘的一切，关于北狄的一切，事无巨细，告诉诸葛先生和林姑娘。知己知彼，方能百战不殆！待我们根基稍稳，刀锋磨利——”
他眼中寒光一闪，如同沉睡的巨龙睁开了竖瞳，那压抑到极致的杀意让整个忠义堂的温度骤降：“——我亲自带着你们，去向拓跋弘，讨还血债！用他的血，洗刷雁门关的耻辱！”
“诺——！！！”尉迟雄独眼含泪，用尽全身力气嘶吼出来，身后的北疆残兵们也齐齐发出野兽般的咆哮，那声音里积压的悲愤终于找到了宣泄的口子，直冲云霄，震得火盆里的火焰都猛地一窜！
张辰不再多言，他最后看了一眼地上王贲那颗狰狞的头颅，又瞥了一眼陈禹紧紧抱在怀里的盐铁账册，然后，大步走向忠义堂门口。晨曦的光芒从门外涌入，勾勒出他挺拔而坚实的背影。
他停在门口，没有回头，声音清晰地传回堂内：
“诸葛先生，陈禹，随我来。去盐井。”他的目光投向黑山深处那雾气氤氲的谷地，仿佛已经穿透了山岩，看到了深埋其下的白色财富，“看看我们复仇的‘根基’，到底有多厚实！”
阳光落在他肩头，甲胄上的血污和尘土在光线下显得格外刺目。他迈步而出，走向那片被陈禹点出、蕴藏着生机的山谷。身后，忠义堂内，复仇的怒吼尚未平息，而新生的希望已在账册的墨迹和深埋的盐矿中悄然萌芽。北境的血腥阴云沉甸甸地压在每个人心头，但此刻，所有人的目光都不由自主地追随着那个走向盐井的背影，带着一种混杂着悲怆、希冀和破釜沉舟的灼热。
诸葛明和陈禹立刻跟上。陈禹抱着账册，脚步轻快得几乎要飞起来。诸葛明则微微蹙眉，羽扇轻轻摇动，目光若有所思地扫过尉迟雄和他身后那群沉默的北疆残兵，最终落在林红玉身上。
林红玉会意，悄无声息地退到角落阴影里，对着一个如同融入墙壁的影子般的手下低语：“盯紧北边来的每一个兵卒，尤其是他们带来的‘消息’……还有，查清楚，雁门关的狼烟，到底烧到了哪里。我要确切的位置！”她的声音冰冷而锐利，如同蛛丝，悄然撒向未知的黑暗。
忠义堂内，秦山和石磊已经开始吆喝着指挥人手清理战场、安置伤员和俘虏。尉迟雄被几个黑山军的老兵搀扶着坐下，有人递上热水和干净的布条。老将独眼望着门口张辰消失的方向，又低头看了看自己染血的双手，最终，缓缓闭上了那只仅存的眼睛，胸膛剧烈起伏了一下，像一头暂时收起獠牙、舔舐伤口的猛兽。
堂外，张辰的身影已经消失在通往山谷的曲折小径尽头。山谷深处，雾气缭绕，寂静无声。
只有诸葛明在踏出忠义堂门槛时，脚步几不可察地顿了一瞬。他微微侧头，目光仿佛穿透了层层山峦，投向那遥远而模糊的北方天际线。一丝极其隐晦的忧虑，在他深邃的眼眸深处一闪而逝。
北狄的狼烟，真的只是南移了吗？