建安二年，寒气已然刺骨。冀州邺城，这座雄踞河北、扼守中原咽喉的重镇，在萧瑟的秋风中更显森严壁垒。
大将军府邸深处，我习惯处理军国机要的厅堂内，此刻却笼罩在一片山雨欲来的凝重之中。巨大的青铜兽首炉膛内，上好的兽炭无声地燃烧着，橘红的火光在精雕细镂的炉栅后跳跃，将堂内诸人或坐或立的身影长长地投射在冰冷坚硬的水磨青砖地面上，摇曳不定。
我端坐于主位宽大的紫檀木圈椅中，身姿挺拔如松。一袭玄青色暗云纹的深衣常服，腰间束一条乌金带，更衬得面容沉肃，眉宇间那股睥睨天下的锐气被刻意收敛，沉淀为深潭般的幽邃。我随意地搭在光滑冰凉的扶手上，指节无意识地轻轻叩击着；目光低垂，落在面前几案上一卷摊开的帛书上。
堂下，气氛肃杀。长史田丰，身形清瘦如古松，端坐如钟，一张瘦削的脸庞如同刀劈斧削，深刻的法令纹如同两道刚硬的沟壑，直贯而下。他双唇紧抿，几乎成了一条毫无弧度的直线，那双深陷的眼窝里，目光却锐利如鹰隼，带着洞穿一切的刚正和一丝不易察觉的焦灼。
徐庶则坐在田丰下首，姿态沉静如水，双手自然地交叠置于膝上，宽阔的额头下，眼神温润平和，却似深潭静水，波澜不惊之下自有千钧之力。他微微侧耳，听得极其专注。
刘晔位置稍后，姿态更为放松，一手支颐，指尖轻轻点着太阳穴，那双细长的眼睛里闪烁着奇异的、如同精密算筹般的光芒，在烛火下流转不定，仿佛已在脑海中推演着无数种可能。
武将张任按剑立于左首，身姿挺拔如标枪，那身玄铁甲胄在炉火映照下泛着幽冷的寒光。他面容刚毅，下颌线条紧绷，眼神锐利如刀锋，透着一股沙场宿将特有的、随时准备暴起的凌厉杀气。
张绣立于张任身侧，这位曾经的北地枭雄，此刻眉宇间更多了几分沉潜的锋芒，右手拇指习惯性地摩挲着腰间佩刀的鲨鱼皮鞘，指腹感受着那粗粝的纹理，目光沉凝。
张合则抱臂斜倚在一根蟠龙柱旁，姿态看似随意，眼神却如同盘旋于九霄的猎鹰，冷静地扫视着全场，嘴角微微下撇，带着一丝惯有的、对敌人命运的不屑与嘲弄。
肃立堂中，正将淮南惊天剧变一字一句送入这邺城权力核心的，正是大将军府首席，军师将军，戏志才。
志才一身洗得发白的青布长衫，在满堂锦绣甲胄中显得格外单薄，却自有一股渊渟岳峙的气度。他面色依旧带着几分红润，双颊微陷，那双眼眸却亮得惊人，如同寒夜中淬炼过的星子，此刻正喷射着毫不掩饰的、冰冷的怒火与洞察一切的锋芒。他的声音不高，甚至有些沙哑，却字字清晰，带着一种奇异的穿透力，每一个音节都像冰冷的锥子，凿在堂内每个人的心上。
“……纪灵汝南惨败，五万精锐尽丧曹操之手，仅以身免，重伤抬回寿春，当夜即亡！袁术不哀不恤，反迁怒败将，暴跳如雷！” 戏志才语速平稳，却字字如重锤，“未及旬日，此獠竟悍然以所得传国玉玺为凭，于寿春南郊筑九丈高坛，僭越称帝！国号‘大仲’，改元‘仲兴’！登基之日，天象示警，狂风骤起，暴雨如注，其登基祭坛竟当场崩裂坍塌！更闻……”他刻意顿了一顿，目光如电，扫过堂上众人骤然凝重的脸，“其视为天命所归之传国玉玺，于坛塌混乱之际，坠入泥沼，不知所踪！”
“哗——！”纵然堂内皆是见惯风浪的谋臣猛将，此刻也不由得发出一片压抑不住的低声惊呼。坛崩玺沉！这已非寻常的凶兆，简直是天地鬼神共弃之的明证！
田丰猛地挺直了腰背，瘦削的胸膛剧烈起伏，眼中怒火几乎要喷薄而出。徐庶交叠的双手微微一紧。刘晔支颐的手指顿住，眼中算筹般的光芒急速闪烁。张任按剑的手背上青筋瞬间贲起。张绣摩挲刀鞘的拇指骤然停住。张合抱臂的姿势未变，但嘴角那抹不屑的弧度却更深了，几乎化为一声无声的嗤笑。
戏志才对众人的反应视若无睹，声音陡然拔高，带着一种宣告天下大乱的凛冽：“此讯已如燎原野火，顷刻间传遍天下！淮南之地，饿殍遍野，民怨沸腾！天下诸侯，无论远近，闻此悖逆狂言，无不切齿痛恨！此乃自取灭亡之道！然则——”他话锋一转，目光如炬，直刺主位上的曹操，“此獠一日不灭，伪号一日不除，则汉室纲常扫地，天下礼崩乐坏，人人皆可效仿！此非袁术一人之祸，乃倾覆社稷之始！大将军，此獠首级，悬于辕门之日，便是天下归心之时！时机稍纵即逝，万不可予其喘息之机！”
最后一句，如同战鼓擂响，重重砸在静思堂的梁柱之上，余音嗡嗡。戏志才言毕，微微躬身，退后一步，将那足以搅动乾坤的消息所带来的巨大冲击波，留给了堂上的决策者。他那双燃烧着冰冷火焰的眼睛，却依旧牢牢锁定着曹操，等待着那柄悬于九州之上的利剑，挥出的方向。
“砰！”一声沉闷如雷的巨响炸开！田丰瘦骨嶙峋的手掌狠狠拍在身旁的楠木几案上，力道之大，震得案上茶盏嗡嗡跳动，茶水四溅！他霍然起身，如同一柄出鞘的绝世古剑，那股刚烈无匹、宁折不弯的气势瞬间充斥了整个静思堂。
“狂悖！无耻！丧心病狂！”田丰的声音如同洪钟炸响，每一个字都带着金石交击般的铿锵与滔天的怒火，震得人耳膜发麻。他须发戟张，深陷的眼窝里燃烧着熊熊烈焰，直欲将远在淮南的袁术焚为灰烬。
“袁公路！四世三公，世受汉禄！不思报国，反怀豺狼之心！竟敢以朽骨窃据神器，僭号‘大仲’？！此獠不诛，天理何在！人伦何存！汉室四百年煌煌威仪，岂容此冢中枯骨肆意践踏！”他猛地转向曹操，抱拳拱手，那动作带着一种玉石俱焚般的决绝，声音斩钉截铁，不容置疑：“大将军！丰请即刻点齐河北精锐，星夜兼程，直捣寿春！取此逆贼首级，悬于邺城北阙！以儆天下不臣之心！迟则生变，恐此獠借伪号收拢宵小，遗祸无穷！”
田丰的怒火如同实质的岩浆在堂内奔涌，几乎要将房顶掀翻。就在这炽烈到极致的气氛中，徐庶沉稳如渊的声音，如同冰泉流淌，恰到好处地响起，瞬间带来一股令人心神稍定的清冽。
“元皓公忠肝义胆，气贯长虹，庶深为感佩。”徐庶并未起身，依旧端坐，声音不高，却清晰地传入每个人耳中。他目光平和地迎向田丰几乎喷火的眼神，缓缓道：“然兵者，国之大事，死生之地，存亡之道。袁术虽倒行逆施，自绝于天，然淮南乃其经营多年之巢穴，城池坚固，兵甲尚存。我军若仓促南下，千里奔袭，一则士卒疲惫，二则粮秣转运维艰，三则……”他微微一顿，目光扫过堂上诸将，最后落回曹操脸上，“三则，河北初定，黑山张燕、幽州袁绍，北强异族皆在侧虎视眈眈。若大军尽出，后方空虚，恐为宵小所乘。此乃腹背受敌之险境，不可不察。”
他话语平缓，却字字如重锤，敲在田丰“直捣黄龙”的热血之上，更点出了潜藏的巨大风险。田丰脸色铁青，嘴唇翕动，似欲反驳，却被徐庶接下来的话堵住。
“庶以为，”徐庶继续道，声音带着一种深思熟虑的沉稳，“伐袁必行，然不可仅恃刀兵之利。袁术称帝，天下汹汹，此乃人心向背之机！大将军今奉天子以令不臣，居大义名分之巅！何不奏明天子，请一道明诏？以天子之名，历数袁术僭逆之罪，号令天下诸侯共讨之！此乃煌煌正道，顺天应人！一纸诏书，可抵十万雄兵！既可瓦解淮南人心，使其部众离心离德，亦可令曹操、孙策、刘表等辈，无论其心如何，皆不得不奉诏行事，至少不敢公然助逆！如此，则袁术孤立无援，我军再以雷霆之势击之，事半功倍，亦可收慑服群雄之效！” 徐庶的分析，如同在炽热的铁块上浇下一盆冰水，滋滋作响，却瞬间廓清了迷雾，将“大义”这张无形却重逾千钧的王牌，清晰地摆在了众人面前。
“元直（徐庶字）高见！” 刘晔清朗的声音紧接着响起，带着一丝智珠在握的兴奋。他身体微微前倾，那双细长眼睛里的算筹光芒此刻亮得惊人。“晔附议！此乃上上之策！挟天子以令诸侯，此乃大将军无双之国器！袁术自绝于天，正是将此利器锋芒毕露之时！”他语速加快，如同精密的算盘珠在快速拨动，“诏书之要，首在名正！需由天子亲书，加盖传国玉玺——哦，伪玺亦可用，此刻无人深究——历数袁术‘背弃汉恩’、‘僭越称尊’、‘荼毒淮南’、‘人神共愤’之滔天巨罪！昭告其‘天人共弃’、‘神鬼不容’之下场！更要明示天下：‘凡我汉室臣民，无论军民，有能擒斩袁术者，封万户侯，赏万金！其部曲降者免罪，附逆顽抗者，尽诛九族！’”
刘晔越说越兴奋，眼中闪烁着洞悉人心的锐利光芒：“此诏一出，淮南必乱！袁术麾下，如桥蕤、李丰、梁纲、乐就辈，岂是铁板一块？此重赏重罚之下，必有人心思动！纵使不立刻倒戈，临阵亦必迟疑！此乃攻心伐谋之绝唱！”他猛地看向我，声音斩钉截铁：“大将军，此诏便是缚住袁术手足、断其生路的无形枷锁！亦是号令群雄、迫其就范的无上令旗！当速行之！”
“末将张任！”一声低沉而充满力量的断喝响起，压过了谋士们的争论。张任一步踏出，甲叶铿锵！他抱拳躬身，动作干脆利落，如同出鞘的利刃。“请为先锋！末将只需精骑三千，星夜南下，直插汝南！定斩纪灵余孽张勋之首，为大军叩开寿春门户！袁术逆贼，冢中枯骨，末将视之如插标卖首耳！”他声音不大，却蕴含着千军辟义的自信和凛冽杀机，目光灼灼，直视着我。
“末将附议！”张绣紧随其后，声音沉稳中带着北地男儿的豪迈与一丝降将特有的、渴望证明的锐气。“袁术称帝，自绝于天下，其军心士气，经汝南惨败，早已如惊弓之鸟！末将愿随伯岐将军同往，踏破寿春，生擒伪帝！以彰天威！”
“哈！”一声带着浓浓嘲讽意味的冷笑从蟠龙柱旁传来。张合依旧抱臂斜倚，姿态未变，只是那双鹰隼般的眼睛扫过请战的张任、张绣，嘴角勾起一抹毫不掩饰的轻蔑弧度。
“二位将军勇则勇矣，然杀鸡焉用牛刀？袁公路？一沐猴而冠之豚犬耳！纵有甲兵十万，不过土鸡瓦狗！其登基之日，天降雷火，坛崩玺沉，此乃鬼神泣血，天地不容！其败亡只在旦夕之间！大将军只需遣一偏师，持天子明诏，传檄可定！末将不才，愿领此‘扫秽’之任，定将那‘仲氏’伪庭，踏为齑粉！”张合的话语如同冰冷的钢针，将袁术彻底钉在了耻辱柱上，更透着一股对敌人从骨子里的蔑视和自身强大的自信。