沈若和楚墨意识到,要让户部尚书认罪,必须引他上钩。
楚墨沉思片刻。
“我们放出消息,就说京城的毒已解,百姓都安然无恙,让他放松警惕。”
沈若点头,“好,同时我们暗中调查他的其他罪证,双管齐下。”
很快,京城传出消息,中毒百姓都已好转,毒源也被控制。
户部尚书在府中听到这个消息,微微皱眉,心中却暗自庆幸计划未完全败露。
“大人,看来那曼陀罗之毒并未造成太大影响。”幕僚在一旁说道。
户部尚书冷哼一声,“哼,不过是暂时的。他们还没发现我真正的后手。”
楚墨和沈若这边,暗卫们四处搜集户部尚书的罪证。
沈若仔细研究着京城的水系图和相关奏报,试图找出更多破绽。
“楚墨,你看这里。”沈若指着水系图上的一处河道,“这条河与河堤渗漏处相连,他很可能还通过这条河在其他地方下毒。”
楚墨眼神一凛,“立刻派人去查这条河周边的水井和水源。”
就在这时,一名暗卫匆匆来报。
“启禀陛下、娘娘,暗卫统领莫言乔装成木材商人,耗时三日摸清西直门外废弃宅院布防,今日在仓库角落发现大量西域松木,其虫蛀痕迹与河堤朽木完全一致。”
沈若眼睛一亮,“这就是证据!他用易腐的西域松木修缮河堤,肯定有不可告人的秘密。”
楚墨下令,“将这些木材封存,作为呈堂证供。”
为了引户部尚书现身,楚墨和沈若设了一个局。他们在朝堂上故意讨论京城的善后事宜,提及要对河堤修缮案重新调查。
户部尚书听到这个消息,心中一惊,他知道自己的罪行可能要暴露了。
他表面上依然镇定,在朝堂上反驳道:
“陛下,河堤修缮案已经过去很久,当时都是按照规定办事,如今重新调查,实在是劳民伤财。”
楚墨冷笑一声,“尚书大人,如今京城发生如此大事,与河堤渗漏可能有关,重新调查是必要的。”
左都御史出列:
“去年修缮河堤时,工部曾驳回西域松木采购案,为何最终仍用此木?”
此言一出,尚书额角青筋暴起,下意识摸向藏有密信碎片的袖口。
沈若也站出来说道:“尚书大人,西域松木遇水易腐,这可是事实。您当时为何坚持用这种木材呢?”
户部尚书脸色微变,强装镇定道:“那是因为西域松木价格便宜,为了节省开支。”
楚墨哼了一声,“节省开支?如今造成了这么大的危害,你如何解释?”
朝堂上众人议论纷纷,户部尚书心中虽有些慌乱,但他还是不肯轻易认罪。
散朝后,户部尚书回到府中,立刻召集幕僚商议对策。
“如今他们要重新调查河堤修缮案,我们该如何应对?”他焦急地问道。
一名幕僚沉思片刻,“大人,我们可以想办法销毁一些证据,同时找些人来作证,证明当时用西域松木是合理的。”
户部尚书点头,“好,就按你说的办。但一定要小心谨慎,不能露出破绽。”
然而,他们的一举一动都在楚墨和沈若的监视之下。
楚墨派暗卫跟踪户部尚书的亲信,看他们是否有销毁证据的举动。
沈若则在太医院继续研究曼陀罗中毒的解毒方法,以防还有其他地方出现中毒情况。
“根据《本草纲目》记载,曼陀罗需用防风、绿豆煎服,此次毒剂经改良,必须加入岭南犀角粉......”
沈若自言自语道,指尖在医案上圈出几味珍稀药材。
就在户部尚书忙着销毁证据的时候,楚墨和沈若已经掌握了足够的证据。他们决定在一个合适的时机,让户部尚书认罪。
一天深夜,楚墨和沈若带着暗卫来到户部尚书的府邸。
暗卫提前切断府中警铃线路。
楚墨借夜色攀越三丈高墙。
沈若则以诊治幕僚之名混入后厨。
二人在书房暗格中发现用火漆密封的檀木匣,内藏与神秘组织的往来信件。
在书房里,他们发现了一些重要的文件,上面记录了户部尚书与神秘组织的往来信件,以及毒剂的运输和部署情况。
“原来他早就与神秘组织勾结,妄图颠覆朝廷。”楚墨愤怒地说道。
沈若拿起信件仔细查看,“这些信件就是铁证,他再也无法抵赖了。”
就在这时,户部尚书察觉到了异样,他带着家丁冲进书房。“你们竟敢私闯我的府邸!”他怒喝道。
楚墨冷笑一声,“尚书大人,我们有足够的证据证明你与神秘组织勾结,妄图毒害京城百姓。你还有什么话可说?”
户部尚书脸色苍白,“你们这是污蔑!这些文件都是伪造的!”
沈若拿出那些西域松木的证据。
“尚书大人,这些松木在中原雨季最多支撑三年,与你奏折中‘百年不腐’说法相悖,分明是故意采购劣材,制造河堤渗漏机会。你还想狡辩吗?”
户部尚书看到那些木材,双腿一软,虽差点瘫倒在地。但他还是不肯认罪,“就算这些是真的,也不能证明我与神秘组织有关。”
楚墨拿出那半卷密信,“这封信上有你的私印,还有神秘组织的计划,你如何解释?”
户部尚书盯着信上的朱砂印,想起十年前因拒征‘河堤税’被贬为七品的屈辱,指甲深深掐进掌心——
原来他早已对朝廷恨之入骨,妄图借神秘组织之手颠覆江山。
户部尚书看到密信,彻底绝望了。他知道自己已经无法逃脱法律的制裁。
“罢了罢了,我认了。”
户部尚书瘫坐在地上。
“我与神秘组织勾结,妄图用曼陀罗毒害京城百姓,然后改朝换代。都是我鬼迷心窍,才做出这样的事。”
楚墨下令将户部尚书押入大牢,等待审判。“你犯下如此大罪,必将受到严惩。”
沈若望着被押走的户部尚书,心中感慨万千。“终于将这个幕后黑手揪出来了,京城百姓可以安心了。”
然而,事情并没有就此结束。
神秘组织的主上依然在暗中策划着新的阴谋,楚墨和沈若知道,他们还面临着更大的挑战。
“楚墨,神秘组织不会这么轻易放弃的。我们还得继续警惕。”沈若说道。
楚墨点头,“没错,我们要加强京城的防备,同时继续调查神秘组织的其他成员。”
在接下来的日子里,楚墨和沈若一边处理京城的善后事宜,一边追查神秘组织的踪迹。
京城的百姓得知户部尚书被抓的消息,都欢呼雀跃。他们对楚墨皇帝和沈若皇后更加敬佩,相信在他们的带领下,京城会越来越好。
而楚墨和沈若,也在这场危机中,更加坚定了守护百姓、守护江山的决心。他们携手并肩,准备迎接未来的一切挑战......