夜色如墨，将山峦轮廓彻底吞噬。
天河水府谷口，守夜或哨兵歪斜在木栅栏上，或拄着兵器，鼾声此起彼伏。
身影融入黑暗，贴着山壁阴影，无声滑过。
正是白日里随使者前来的灰袍老僧。
他并未走远，在外围潜伏多时，将废弛的防备尽收眼底。
山头新立，底蕴不足，府主实力强横，手下却是乌合之众。
青塘需要个活口，探清这“恶人谷”的虚实，尤其是那人的真实实力和伤情。
白日里见过的建筑布局在脑中浮现，他避开几处隐晦的气息波动点，径直朝后堂方向摸去。
核心所在，最有可能抓到有分量的人物。
刚靠近山洞，他脚步一顿。
有人晃晃悠悠出来。
看身形，不过是个八九岁的孩童。
短打衣衫，嘴里哼着不成调的曲子，似乎是起夜，出来方便。
机会！佛祖保佑。
老僧窃喜。
他看得真切，这……分明是那谷主的贴身童子！
孩童神魂脆弱，最易控制，方便拷问。
老僧陡然加速，如狸猫扑鼠，悄无声息地欺近。
那孩童似乎被夜风惊扰，茫然回头，恰好对上他探出的枯爪。
没有惊呼，没有挣扎。
大手精准地扣住孩童后颈，真元微吐，孩童便瘫软下去。
他掏出早已备好的布袋，将孩童一套，扎紧袋口，扛在肩上，转身便顺着来路，如鬼魅般向谷外遁去。
一路顺畅，未遇阻碍。
老僧暗自得意，这天河水府，果然外强中干。
出了水府警戒范围，找了处隐蔽山坳，老僧停步。
他将布袋扔在地上，露出残忍笑意。
用不着盘问，搜魂秘术一出，“恶人谷”所有秘密都将无所遁形。
孩子被搜魂……肯定是废了。
我佛慈悲……当明白，成大事者不拘小节。
他将布袋解开，看了眼仍在昏睡的幼童。
盘膝坐下，单手结印，另一只手轻轻按在他脑门。
老僧念动咒语，分出六成神念，朝布袋探去。
就在他的神识即将触及袋中“孩童”的刹那——变故陡生！
一股远比他精纯、磅礴的神识突然出现。
如同彻骨寒潮，瞬间反卷而回，将他探出的神识冻结、碾碎！
剧痛直冲脑海，他眼前一黑，闷哼一声，拼命运功抵御。
“咔嚓！”
“咔嚓！”
就在他拼死挣扎的瞬间，两声清晰的骨裂声响起。
按住孩童脑门的手臂，肘关节与肩关节同时传来无法形容的剧痛，已被巨力硬生生折断！
布袋脱落，那“孩童”站起身，活动活动手腕。
脸上哪还有半分懵懂天真？
取而代之的是一种看透世情的冷漠与嘲弄。
“你……你不是小孩！你是谁？！”老僧骇然后退，神识受创，左臂软软垂落。
剧痛让他面容扭曲，但心底的恐惧远超肉体的痛苦。
这绝非炼气期能有的手段！
神识攻击霸道，出手狠辣精准，难道是……六境高手？！
若非如此，也不可能轻易冻结其神识，废掉他的手臂！
可，这明明是个孩子。
就算从娘胎里开练……他究竟是谁？！
难不成是老怪物假扮，夺舍？
“我是谁不重要。重要的是，你不该来。”朱罡烈掸开身上的杂草，“我问，你答，可以免死。”
“休想！”
“别那么急下结论，我问你，青塘次来有多少人马？”老僧犹豫一下，开口道，“一行三十五人。不过……只要城主想，三千大军转瞬即到。”
“你们来诏安？”
老僧沉默，暗自琢磨，对方为何问些废话。
“屏巴桑措若知道你是乌斯藏的卧底，会有何反应？”朱罡烈突然发问，语气急促。
老僧瞳孔骤缩，刚要反驳，瞬间醒悟，发出刺耳干笑。
“呵呵呵……呵呵呵呵……”
“好笑吗？丹增多吉死了，你那师弟却全身而退，连点伤都没有。”
朱罡烈锁死对方神识，第一时间就发现，他与扔下丹增，只身逃跑那藏僧师出同源。
老僧微怔，“我不知道你在说什么。”
“卧底不止你一个吧？若我派人截杀使团，再把你完好地送到乌斯藏，你猜青塘会有什么反应？”
“你！”老僧瞪大眼睛，“你才是府主？”
“嗯，现在知道不算晚。”
老僧眼中突然闪过绝望，随即化为疯狂。
他猛地张口，似乎想发出某种讯号，或是施展秘法。
朱罡烈根本不给他机会。
身形一晃，人已欺近。
手刀劈出，快如闪电，精准地切在老僧的咽喉。
“嗬……嗬嗬……”僧人喉咙里发出破洞封箱般的声音，双目圆瞪，颓然倒地，气绝身亡。
心志坚定，没诈出太多有用信息。
朱罡烈轻叹，蹲下身，动作麻利地在老僧尸身上摸索起来。
很快，他找出储物袋。
神识探入，里面东西不多：几块身份令牌，一些下品灵石，还有一叠符箓和两枚传音玉简。
他拿起那些符箓看了看，有攻有防，等级虽低，但基础不错，一看就是出自名门。
用魔戒升级一下，刚好用来傍身。
他将注意力转向玉简，神识沉入。
里面记录的是青塘城周边百里范围内的势力分布图，标注了各处山头、洞府的名字和大致实力评估。
天河水府赫然在列，标注为“新晋妖府，府主实力不明，疑似有伤”。
第二枚玉简内容基本相同，只是多青塘城的动向。
看来瞎猜的还八九不离十。
“倒是省了我一番功夫。”朱罡烈将东西收入观音赠予的乾坤袋。
这口袋经魔戒改造，潜力完全释放，已经是件威力强大的天品法宝。
平时用来装东西，空间庞大，把天河水府塞进去都绰绰有余。
关键时刻还能用来对敌，可以抗衡十三境大佬。
朱罡烈站起身，踢了一脚尸体，“出来，收拾了。”
翊波现身，躬身应命，动作迅速地处理现场痕迹。
……
两个时辰后。
距水府数十里外，一线天。
峡谷险峻，东方露出鱼肚白，勉强照亮狭窄的驿道。
三十余骑人马的残骸散落各处，兵器断裂、旗帜破碎。
尸体横七竖八，画面惨烈。
正是白日宣诏，悻悻而归的乌斯藏使者一行。
他们没等到老僧，也回不去青塘城。
几具穿着夜行衣的尸体也被抛在左近，里面贴身穿着天河水府杂兵常服。
有人手中还握着断刀，刀柄末端雕刻着“平安”。
血腥味弥漫，秃鹫在高空盘旋。
有樵夫路过，吓得拔腿就跑。