“兄长今日舍身相护，丹清心里很感激。可是——
“你怎么能完全不顾你自己呢？！”
被昏黄烛火映浅浅笼罩的沈丹清，脸上是少有的气愤。
不过，除了愤怒，顾重渊还恍惚从她眼底看到了完全不加掩饰的担心。
可，她在担心什么？
顾重渊还想问她。
沈丹清已经甩开他的手，转身退出了房间。
屋子一下就安静了下来。
好像比以往任何时候都要安静……
“二公子……”
听到动静，簪星小心翼翼走了进来。
她对顾重渊说：“公子，你别怪四姑娘。今日，公子护四姑娘周全，四姑娘心里是感激的。”
感激？
顾重渊轻嗤一声。
想到她瞧着他愤怒的样子、讥讽的语气还有那张牙舞爪似要吃人的架势，那也叫感激？
“是真的。”
簪星说：“公子将四姑娘从崖底背上来之后，奴婢在马车里给四姑娘换衣裳，奴婢摸到四姑娘的脸，四姑娘似乎是哭过了……”
她……哭了？
顾重渊愣怔一刻，细细一想，这才后知后觉想起，山石停止滚落之后，他顺着绳梯往上爬时，好像的确有点点温热的“水滴”时不时打在他的后脖子。
那时候他没有在意。
现在听簪星一说……
顾重渊眼眸缩了缩，不知心里在想什么。
屋子里，簪星的声音还在响起：“四姑娘是担心公子你的安全，才会那样说的。四姑娘是真的将公子当作了家人关心……”
不过，在顾重渊耳里，簪星的声音越来越小，越来越浅。
最后，他耳畔只剩下了沈丹清斥他的那句“你怎么能完全不顾你自己呢”。
顾重渊眯起深深的眼眸，看向沈丹清离开的方向，一点一点将手握紧了……
-
第二日。
沈长平天不亮就去了书院。
过去，他是要在府里和珠珠儿一起用了早膳，再由珠珠儿亲自送他去大门骑马的。
今日，他像要逃避什么，早早来到书院，想让自己一个人待着，冷静一下心绪。
但。
“他怎么来了？”
“谁知道啊！做出了那种事，他还敢来书院，脸皮也真是够厚的。”
“是啊！不能参加明年的科考，必须多等三年。这事儿若发生在我身上，我早崩溃了。他是死猪不怕开水烫，才敢舔着脸继续来书院！”
听到同窗们在议论自己，本就不爽的沈长平一下怒了。
“哐！”
沈长平抄起手边的砚台，朝那几个读书人砸过去。
“一个个狗嘴吐不出象牙的东西，给老子把嘴巴放干净点！！”
被他砸中的学生立刻淬了一口。
“我呸！沈长平，你算个什么东西！你现在名声都烂了，你横什么呢！”
“就是！新阳公主都说了，你品行不端、谋害胞妹，简直枉读圣贤书！！我们都以有你这样的同窗而感到耻辱！”
不过一夜。
沈长平的“英勇事迹”就在京城里传开了。
堂堂侯府公子，居然派人欺负自己的亲妹妹，还差点把人给害死了，实在是丧心病狂、不配为人！
新阳公主罚他明年不许参加科考，都算罚得轻的。
要他们说，像他这样的人根本不配科举入仕、当朝为官！
“你们！你们给我闭嘴！！”
沈长平来书院是想躲清闲的，谁知平日里和他插科打诨、称兄道弟的同窗们竟这样落井下石！
他气得五脏六腑都在疼，攥紧拳头，猛冲上去，抓住闹得最凶的那个学生的衣领，正要教训他——
“吵什么！都在吵什么！！”
夫子来了。
“这里是书院，是让你们读书修身的地方，不是供你们打架对骂的菜市场！都给我安静些！”
夫子吹着胡子瞪着眼把他们分开，罚那几个闹事的书生到外面去背书省过。
接着，夫子看着沈长平摇头叹气：“长平啊，虽说你平日的功课不是书院里最好的，但，凭你的能力，中个举人，甚至多多努力考个进士也不是没可能。可你怎么……”
夫子摊开手掌，愈发长叹一声：“你怎么能那么糊涂，犯下那样的大错？！”
“夫子！”
“长平你回去吧。”
新阳公主下令不许沈长平参加明年的科举，书院自然不敢冒着得罪公主的风险留他继续在书院读书。
“你回去自己好好读书吧，只要你不放弃，四年后你还有机会的。”
夫子最后劝他一次，挥挥手，下了逐客令。
“！！！”
沈长平面色惨白，双脚踉跄，一下跌坐在地上。
完了。
沈长平终于意识到，这次的事情到底有多严重了……
他浑浑噩噩从书院出来。
他往外走一步，书院里学生们朗朗的读书声就如一根根锐利的针，一下一下扎在他的心上。
扎得他心头流血，浑身发抖。
“哥哥！”
“哥哥，你怎么了？”
熟悉的声音响起，沈长平抬眼看到沈明珠正站在书院大门外等他。
以前，他不止一次和她说过，希望她能抽空来书院等他回家。
可沈明珠总说，书院里都是外男，她一个未出阁的姑娘被那么多人看见不好。
今天，她终于来到书院门口等他。
沈长平觉得自己应该感到高兴才是。
但，看到她那张柔弱如水的脸，他破天荒地觉得有些碍眼。
“……”
沈长平装作没听见，径直从沈明珠身边走开，翻身上马，要回侯府。
沈明珠见状赶紧冲上去拦马。
“哥哥，啊啊啊啊——”
沈明珠忽然冲过来，把马儿吓得一惊，两只前蹄向上抬起，眼看就要朝她娇弱的身体重重踩下来！
沈长平赶紧勒住缰绳，将马停下。
他翻身下马，过来一边扶沈明珠，一边大吼：“你干什么？！不要命了么？！”
“哥哥……我……我……”
被沈长平这么一吼，沈明珠眼睛一下就红了。
盈盈的泪珠在她眼眶里打转儿，而后，“吧嗒、吧嗒……”
晶莹剔透的眼泪，一颗一颗往下掉。
“行了，你哭什么？”
毕竟是自己疼了这么多年的妹妹，沈长平见她簌簌落泪，还是下意识抬手为她擦去。
而沈明珠……
在他碰到她脸的一瞬间，好像再也压制不住心里的种种委屈，“哇”的一下大声哭了出来。
“我……我……知道哥哥还在生我的气，所以，我特地来书院找你，想同你解释……可是，可是你……
“你怎么无视我呢……哥哥……你是要断了你我之间的兄妹情谊么？”