苏木尔打量着眼前珠圆玉润、宽额方颐的大梁公主，完全不像是看敌人的眼神，倒像是在什么有趣的阿猫阿狗。
她早就听闻，这位大梁公主性子怯懦木讷，不堪大用，加之生母新丧，正处服丧期，想必更是心神恍惚。
原以为这次秋猎还见不着了呢，既然来了，苏木尔当然不会放过挫大梁皇族锐气的大好机会！
柿子专挑软的捏又怎样？能达成目的便好。
看到景瑜竟然站出来应战，朝臣们连同宣文帝在内，面上都很难维持轻松的表情。
有的人则看向了沈霜宁这位公主伴读，见她端端正正地坐在那里，屁股都没挪一下，不由皱了下眉。
景瑜尚在孝期，衣饰比往日素净了许多，但公主威仪丝毫未减。她抬眼看向苏木尔，平静道：“你是客人，你先来。”
苏木尔挑了挑眉，没接话，心里却暗忖：自己若是先上场表现，只怕这位大梁公主待会儿连弓箭都要握不稳了吧？
宫人立刻手脚麻利地在远处立了两个靶子。
苏木尔率先持弓上前，脸上带着几分倨傲。
她抬手将箭矢搭上弓弦，拉弓如满月，微微眯起眸子瞄准，紧接着六箭连射，动作干脆利落，一气呵成。
六箭稳稳钉在靶心周围，环数竟相差无几，是个极漂亮的成绩。
但在场除了女真人，没有人敢喝彩。
苏木尔也无所谓，含笑对景瑜说道：“献丑了，该你了。”
令人意外的是，景瑜脸上并无一丝慌张不安的神情，她看起来平和极了。
这倒是令苏木尔有点拿不准了，难道传言有误？这怎么可能？
不等苏木尔细想，景瑜已经从容地接过了宫人手里递来的弓，那持弓的姿势和手法，不像是初学者。
苏木尔心下渐渐凝重起来，早知道刚才就不放水了。
景瑜却不看她，将箭轻轻搭在弓弦上，深吸一口气，转瞬之间，六箭已接连射出，箭头皆偏靶心半寸，落在三环之外。
苏木尔刚暗暗松了口气，便见景瑜一脸淡然地把弓递给宫人，转身对她道：“我素来钦佩女真女子的巾帼不让须眉，早前听闻公主骑射绝佳，所以特意学了些箭术。只是我初学不过月余，自然远不及你箭术精湛，今日输得心服口服，能和你切磋一番，已是获益匪浅。”
苏木尔一怔，倒没想到对方竟能如此坦荡地认下败局，脸上那点刚浮起的得意，忽然就僵住了。
对方反倒显得自己先前那些轻视与算计，都落了下乘。
随行的女真侍女们面面相觑，原本准备好的喝彩声卡在喉咙里，场上的气氛一时有些微妙。
只见苏木尔脸色青红交错，半晌才讪讪道：“你、你也很厉害，才学了一个月，已经很不错了。”
景瑜脸上这才漾开一抹浅淡的笑意：“往后若有机会，再向你请教。”
“没问题！”苏木尔应声时，先前的倨傲已散了大半，多了几分刮目相看。
谁说大梁公主畏缩笨拙的，简直胡说八道！
虽然立场不合，但苏木尔已然对景瑜生出了些许好感。
原本捏着一把汗、压根不看好景瑜的朝臣们，此刻都情不自禁露出了赞许的笑容。
他们本就没指望养在深宫的公主能胜过马背上长大的女真人，如今这般结局，已是再好不过。
景瑜虽输了比试，却丝毫不输气度。这份从容不迫，恰是大国公主该有的风范。
宣文帝看着景瑜，也是满眼的赞赏，旋即又看向了沈霜宁。
他知道这番话绝不是自己的女儿能说出来的，定是有人细细教过的。
景瑜直到回到了沈霜宁身边，才终于松懈下来，先前那副从容淡定的模样褪去大半，趁人不注意时，轻轻拉着沈霜宁的手，忐忑道：
“我刚刚表现得还好吧？没有给大梁丢脸吧？”
沈霜宁反手握住她的手，眼含笑意地轻声道：“放心吧，你做得很好。”
景瑜闻言，才彻底松了口气，天知道她刚刚有多紧张！
但紧张过后，内心又盈出隐隐的兴奋和骄傲，背脊都不自觉挺直了。
沈霜宁素来不喜欢掐尖要强。让景瑜独自面对，是她们早就商量妥当的，还好一切都按着预想中的一样，不枉她们辛苦了一个月。
一场插曲过后，春猎便正式开始了。
苏木尔却突然提出自己对猎场不熟，要人护送。
这要求倒也合情合理，毕竟是外邦公主，若在猎场出了什么意外，总归是件麻烦事。
宣文帝并未拒绝，然而当他要指派某个侍卫时。
苏木尔却抬手指向谢临的方向，语气干脆：“我要他。”
话音落下，众人皆是一愣，顿时琢磨出一点不同寻常的意味来。
这外邦公主难不成看上谢临了？眼光可真是毒辣。
沈霜宁也朝苏木尔看了过去，又顺着她所指的方向，看向了谢临。
只见他正微微蹙着眉，眉宇间分明带着几分不情愿，显然不愿接下这桩差事。
可宣文帝既已应允苏木尔的请求，此刻自然不好再改口，便道：“明远，你去护送公主。”
谢临再怎么不情愿，也不能违抗圣意。
宣文帝还多叫了两名金吾卫过去。
苏木尔的目光却直勾勾看着谢临，眼睛亮晶晶的，俏皮一笑：“有劳了。”
明知苏木尔有招驸马的心思，谢临自然对她十分疏离。
苏木尔见他始终站得离自己很远，顿时有些不满了，扬声道：“你离我这么远，万一我遇上危险，你怎么保护我？”
她看起来哪里像是需要被人保护的样子？
可宣文帝还在看着，谢临只好不耐烦地抬脚走了过去，一手按在腰间的刀鞘上。
苏木尔这才满意，朝身后两名侍女扬了扬下巴，又示意谢临跟上，才骑着马率先进入林中，马蹄踏过草地，带起一串轻响。
谢临翻身上马，回头看了眼沈霜宁的方向，终是策马跟上了苏木尔的身影，马蹄声渐远，隐入林中。
沈霜宁没有错过刚刚苏木尔眼中对谢临流露出的兴趣，她脸色不由沉凝几分。可转念一想，谢临若一直守在宣文帝身边，她反倒没半分机会与他说上话。
这么一想，好像也不是件坏事。
因此当景瑜提出也想参与狩猎时，沈霜宁欣然答应。
已经有不少人进入了林中狩猎，太子、三皇子、以及萧景渊等人都已经陆续去了，留在营地伴驾的人一下就少了很多。
景瑜拉着沈霜宁的手来找宣文帝。
“父皇，儿臣练了一个月的骑射，也想玩玩！”
“好好好，那你可得好好表现。”
宣文帝看景瑜兴致勃勃的样子，便拨了几名护卫保护她们，还一脸欣慰地说道：“若是能猎得一只兔回来，也重重有赏！”
众人都知道皇帝偏宠公主，没说什么。
裴执坐在皇帝的右手边岿然不动，视线越过公主和沈霜宁的身影，望向了远处层层叠叠的树林之中，眼底仿佛闪过了什么。
“裴少师不去凑这个热闹么？”不知是谁问了一句。
裴执缓缓回过神，端起茶敛眸轻轻地说了句：
“裴某不擅射箭。”
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这猎场本就占地极广，入了林更是树影婆娑，枝桠交错着遮去大半天光。
周遭静得很，只偶尔传来几声不知名的鸟啼，或是风吹过树叶的沙沙声，仿佛一步踏入了与外界隔绝的秘境。
这次春猎，沈修辞公务繁忙，并没有来。而沈二被柳氏逼着考学，也不得空，所以荣国公府只来了沈霜宁一人。
这林子里的动物极狡猾，一路过来只听得周遭不时传来窸窸窣窣的动静，像是有活物在草木间穿梭，可定睛去寻时，连只野兔的影子都没瞧见。
一路空着手，景瑜起初那点雀跃的兴奋劲渐渐冷却下来，才发觉打猎远不如想象中容易，脸上不由得带了几分蔫蔫的神色。
不知不觉间，一行人已往林子深处走去。
没多久，来到了一个岔路口。
景瑜勒住缰绳，转头去问沈霜宁：“往哪边走呢？”
沈霜宁目光落在两条路上，只见地面上都留着不少马蹄疾驰而过的印记，也不知谢临是往哪边去了，只好凭直觉随便选了左边那条。
“就这条吧。”
护卫们应声跟上，马蹄踏在落叶上，发出细碎的声响，在寂静的林子里格外清晰。
不一会儿，景瑜终于看到了一只野兔，她一箭射出，然而射偏了。
“怎么没射中？”景瑜很不甘心，她翻身下马，跑去捡那支箭矢。
只见她忽然兴奋起来。
“宁宁，你快来看，我射中了！”
沈霜宁便走了过来，看到景瑜手里捧着一支带血的箭矢，十分兴奋。
确实是射中了，只是没有射中要害，不小心让它跑了。
“受了伤，应该跑不远。”沈霜宁望向四周茂盛的草丛。
景瑜闻言，连忙吩咐护卫下来一起找，于是一群人钻进草丛中，寻找那只侥幸逃脱的野兔。
不成想，兔子还没找到，景瑜却不小心被蛇咬伤了！
“好疼......”景瑜疼得站不起来，眼睛都红了，慌张道，“是不是毒蛇？我该不会是要死了？早知道就不来了，呜呜呜呜呜.......”
护卫们一时慌了神，护卫不力，搞不好是要被杀头的！
好在沈霜宁镇定，她瞥见那条蛇逃窜的影子，立即喝道：“它在那里，快！”
距离最近的护卫闻言，马上抽刀，眼疾手快地将蛇给砍成了两段！
沈霜宁抬脚走了过去，看到蛇的模样，松了口气，这才回头安抚景瑜：“不是毒蛇，没事，别害怕。”
景瑜抬起头来，泪眼婆娑地看她：“真的吗？”
沈霜宁扶起她，认真道：“真的，先离开这里。”
护卫们见公主没有性命之危，也是终于松了口气，好在保住了项上人头。
一行人迅速撤离了那片草丛。
景瑜也是长了教训，不敢乱走动了，她艰难地爬上了马背，神情有些丧：“可我还没有猎到兔子。”
沈霜宁安慰道：“没事，殿下先回去疗伤，臣女留下，到时候帮殿下打一窝兔子回去。”
也只好如此了。景瑜点了点头，临行前又嘱咐道：“你也小心点，早些回来，猎不到就算了。”
沈霜宁应道：“知道了，殿下快回吧。”
公主走了，她就能专心去找谢临了。
景瑜走时给她留了三名护卫。
几人继续策马往前行去，不知走了多久，前方忽然传来一阵隐约的铿锵声，还夹杂着几声短促的喝斥！
沈霜宁猛地一夹马腹，回头问护卫：“你们听见了吗？”