池水漫过杏色襦裙时，晏茉整个人都在打颤。
卫云姝拢了拢银狐裘，转头吩咐侍女：“夏欢，取本宫的羊脂玉镯来，赏给今日当值的婆子——就说守夜辛苦，莫让闲杂人等靠近这池子。”
“公主！”被按在远处的碧桃忽然嘶喊，“姨娘怀着身孕，您不能如此狠心……”
“掌嘴。”卫云姝头也不回，“主子说话，哪有奴才插嘴的份。”
清脆的巴掌声里，她俯身拾起晏茉掉落的簪子：“说起来，这茉莉纹样倒是别致。可惜……”玉指轻弹，银簪落入池中，“脏了的东西，本宫看着碍眼。”
晏茉目眦欲裂，喉间发出困兽般的呜咽。卫云姝忽然贴近她耳畔：“听说上个月京郊剿灭的山匪窝里，搜出封盖着私印的信笺。”满意地看着对方瞳孔骤缩，“你说巧不巧？那字迹竟与晏姑娘书房里的字帖有八分相似。”
池水剧烈晃动，晏茉踉跄着要扑过来，却被卫云姝用帕子按住额头：“急什么？本宫还没说完呢。”
素绢缓缓拭过她额角冷汗，“那些土匪倒是硬气，临死前非说信是捡来的。不过，“指尖突然发力，晏茉被迫后仰，“你说若是刑部再审审活口？譬如那个姓桑的汉子？
桑德柱？他居然还活着！
“呜呜！”晏茉疯狂摇头，发髻散落大半。
卫云姝甩开手直起身：“所以啊，今夜你是要在这里泡到世子驱完邪，还是想明日早朝有人传你勾结匪类？”
远处传来更鼓声，卫云姝打了个哈欠：“本宫乏了。夏欢，你带人在这儿守着，池水要是漫不过胸口，就帮晏姨娘挪挪位置。”
走出几步又回头笑道：“对了，听说用夜露泡过的茉莉制香最好，晏姨娘既然喜欢，不妨多采些。”
……
更漏声歇时，司徒长恭推开春喜汗湿的肩头。
少女从案几滑落在地，素纱衣堪堪遮住腰间指痕。他系着蹀躞带的手顿了顿——那抹淤紫竟与卫云姝锁骨下的胎记相似。
“药会让人送来。”司徒长恭踢开脚边撕碎的肚兜，“管好你的嘴。”春喜蜷在波斯毯上点头，发间茉莉香膏混着腥膻味，熏得她几欲作呕。
廊下灯笼被夜风吹得打转，司徒长恭刚跨出院门，忽听花池传来异响。
他蹙眉望去，只见枯荷残叶间浮着件眼熟的藕荷色披风——那是他上月赏给晏茉的。
晏茉整个人浸在冰水里，看着司徒长恭身影消失在月洞门后。秋平捏着她下颌的力道又重三分：“姨娘可瞧清楚了？世子爷连个眼神都没给您留呢。”
“唔！”晏茉刚要挣扎，夏欢突然将她的头按进水中。气泡咕嘟嘟往上冒时，她听见秋平的笑声：“公主说啦，这池子里的锦鲤最喜脂粉味。”
碧桃被堵着嘴按在假山后，眼睁睁看着主子被反复按进冰水。
直到更夫敲过三更，秋平才揪着晏茉湿漉漉的发髻提起来：“回去就说自个儿失足落水，懂么？”
晏茉瘫在池边剧烈咳嗽，秋平指尖寒光一闪，卸了她的下巴。
夏欢蹲下身，用帕子擦着她青紫的膝盖：“明日记得多盖两床被子，发热才像真的。”
晨光透进菱花窗时，晏茉裹着三重锦被仍瑟瑟发抖。
司徒长恭带着大夫闯进来，药箱磕在门槛上的声响惊得碧桃一颤。
“外邪侵体，寒湿入骨。”大夫搭脉的手突然收紧，“姨娘这是泡了多久的冰水？”他昨日便看出脉象有异，没想到这妇人竟变本加厉。
晏茉从锦帐中伸出苍白的手：“是妾不慎……”
“不慎？”大夫甩开她的手，“老夫行医三十载，还没见过谁‘不慎’在冰水里泡半个时辰！”药箱砰地合上，“世子另请高明吧！”
司徒长恭脸色骤变：“你说什么冰水？”
晏茉慌忙抓住他衣袖：“别听大夫胡说！妾昨日想着酒坊新酿……”她突然剧烈咳嗽，帕子上赫然一抹猩红，“是妾走路不当心……”
“茉儿！”司徒长恭揽住她单薄的肩，转头怒斥碧桃，“你是怎么伺候的！”碧桃扑通跪地，额头磕出血印：“奴婢该死！”
“不怪她。”晏茉泪眼盈盈，“是妾支开碧桃想独处，“她忽然握住司徒长恭的手按在腹上，“只要孩儿无恙便是了。”
老大夫冷眼瞧着这出戏，忽然拂袖：“世子若信不过老夫，何不请宫中医正？”他指着晏茉颈间未消的指痕，“这掐痕总不是池水泡出来的吧？”
室内霎时死寂。
司徒长恭盯着晏茉青紫的脖颈，忽然想起昨夜春喜腕间也有相似淤痕。他猛地抽回手，狐疑之色一闪而过。
晏茉心头狂跳，突然掀被下榻：“大夫既不信，妾愿对天起誓！”绣鞋踩到药碗碎片，鲜血顿时染红罗袜。
碧桃惊呼着去扶，却被她推开：“妾这就跳回池中证明。”
“胡闹！”司徒长恭拦腰抱住她，掌心触及的腰肢竟比昨日春喜还要纤细三分。怀中人哭得梨花带雨，他终是软了语气：“我信你便是。”
老大夫嗤笑一声，药方拍在案几上：“桂枝三钱，附子五钱——姨娘既爱泡冰水，不妨多喝些驱寒汤。”说罢拎着药箱扬长而去。
暮色再临时，春喜捧着药膏来到紫竹院。
晏茉隔着珠帘看见她颈间红痕，指甲深深掐进掌心——那盒舒痕膏，原是司徒长恭从西域给她寻的。
“姐姐安好。”春喜盈盈下拜，故意露出腕上翡翠镯子。那是今早司徒长恭赏的，说是压惊，实则因着她昨夜说了句“公主也有只相似的”。
晏茉扬手将药碗砸过去：“贱人！”春喜不躲不避，任由汤药泼湿裙裾：“世子说这料子厚实，溅了药也不打紧。”
她抚着浮光锦上的缠枝纹，“姐姐可知，浮光锦一年只得十匹？”
窗外忽然飘雪，春喜望着梅林里新立的石灯笼，想起以前卫云姝抱着奶狗哼童谣的模样。那畜生坟前供着羊乳糕，比她吃的燕窝还精细。
“你以为攀上高枝了？”晏茉突然冷笑，“不过是个替身。”她扯开衣领，露出锁骨下的红痣，“世子说过，这是……”
“这是公主胎记的位置。”春喜截住话头，指尖点上自己锁骨，“世子昨夜咬在这里，说像极了他心上人。”她看着晏茉瞬间惨白的脸，忽然觉得卫云姝说得对——这深宅里的女人，都是照着别人的影子活的！