南明古城，一夜之间，仿佛被一只无形的大手，抹去了一段惊心动魄的记忆。
听雨轩依旧是那座听雨轩，只是大门紧闭，挂上了一块“东家易主，暂不迎客”的木牌。周围的商铺和居民，对于昨日那场足以载入南明城史册的血案，竟没有丝毫印象。他们的记忆，被天机楼以一种润物细无声的方式，巧妙地篡改了。在他们心中，紫阳剑宗的少主只是路过此地，并未停留，更没有发生任何冲突。
这便是天机楼的手段，于无声处，拨弄因果。
然而，对于南明城中那些真正站在金字塔顶端的势力而言，昨日发生的一切，却如同一场八级地震，在他们平静的心湖中，掀起了滔天巨浪。他们虽然同样被抹去了具体的画面记忆，但那种源自灵魂深处的战栗，以及对听雨轩方向那股神秘气息的敬畏，却无论如何也无法消除。
一时间，听雨轩，这座原本平凡无奇的茶楼，成了一处禁地，一个谜。无数道隐晦的神念，如同过江之鲫，从城市的各个角落探来，却都在距离茶楼百丈之外，便被一股无形无质，却又浩瀚如宇宙的混沌之力，悄然吞噬、同化，没有激起一丝涟漪。
这更加深了所有人的恐惧与猜测。
而在风暴的中心，听雨轩的顶楼，早已变了模样。
这里不再是简陋的茶室，而是一处被混沌法则笼罩的微缩神域。林峰随意地坐在窗边，窗外是真实的雨景，窗内，却是星辰流转，道韵天成。他并未刻意去修炼，只是将一缕被压制到金丹境的神念，如一张无形的巨网，缓缓地覆盖了整个南明古城，乃至周边数万里的山川河流。
他并非在窥探任何人的隐私，而是在“聆听”，在感受。
他在感受这座古城的“脉搏”，感受这片天地的“呼吸”。
很快，他便印证了自己的判断。这个世界的灵气，看似浓郁，但其核心，却缺少了一种至关重要的东西——“生机”。就像一具被精心保存的尸体，外表光鲜，内里却早已腐朽。灵气可以被修士吸收，转化为法力，却无法真正地滋养神魂，助其突破更高的境界。长此以往，整个世界的修行文明，都将陷入停滞，最终走向衰亡。
“天道已死，法则枯寂。这方世界，病得比朕想象的，还要重。”林峰的指尖，一缕灰色的、代表着“寂灭”的法则气息，缓缓缠绕，又被他随手捏散。
在他的身旁，洛璃正在静心练剑。她并未拔出那柄【混沌终焉剑】，只是并指如剑，在空中缓缓划过。她身上的气息与整个神域融为一体，每一次挥动，都引得窗外的雨丝随之起舞，仿佛化作了亿万道无形的剑气，在切割着虚空。她正在适应自己全新的力量，将那浩瀚的传承，转化为自己的本能。
而嫦羲，则显得更加随性。她取出一套精致的玉质茶具，以自身的神力为火，以清晨收集的无根雨水为泉，为林峰和洛璃，沏上了一壶真正的仙茶。茶香四溢，竟引得神域角落里，一盆本是凡品的兰花，以肉眼可见的速度绽放、枯萎、再绽放，于生灭之间，竟隐隐生出了一丝灵性。
就在这片宁静而又暗藏玄机的神域之内，林峰的目光，忽然微微一动，投向了对面那座气势恢宏的七层阁楼——天机楼。
他感觉到，一股强大的、却又被刻意收敛的气息，正在向他靠近。
……
天机楼，顶层，一间古朴的静室之内。
文鸢正恭敬地站在一位灰袍老者的面前，详细地汇报着昨日发生的一切。
灰袍老者盘膝而坐，面容清癯，双眼紧闭，看上去就像一个行将就木的凡人。但文鸢知道，眼前这位，正是执掌整个东荒南域所有天机楼分部的最高掌管者，被尊称为“南宫楼主”的恐怖存在。其实力之高深，早已超越了化神之境，达到了传说中的“返虚”之境，是真正能够触摸到此界天道法则的巨擘。
“……事情的经过，便是如此。”文鸢的声音带着一丝余悸，“那位公子，深不可测。我以‘天机道瞳’观之，所见唯有混沌与虚无，仿佛他本身，就不存在于此界的因果之内。”
南宫楼主那长如枯枝的手指，在膝上轻轻敲击着，许久，才缓缓开口，声音苍老而沙哑：“你做得很好。面对这等存在，任何的试探与对抗，都是愚蠢的。顺势而为，将他引入棋局，才是唯一的破局之法。”
“楼主，那我们现在……”文鸢问道。
“他既然设下了棋局，便是给了我们对话的资格。”南宫楼主缓缓睁开了双眼。那是一双怎样的眼睛，其中没有丝毫情感，只有无数星辰在生灭，仿佛倒映着整个宇宙的过去与未来。“他想要搅浑这潭水，而我们，则需要他这股足以打破一切规则的力量，去撬开那座早已紧闭了万年的神朝大门。”
“老夫，要去亲自见他一面。”
南宫楼主站起身，那看似枯槁的身躯，在这一刻，却散发出一种与天地合一的浩瀚气势。
“楼主，这太危险了！”文鸢连忙劝阻。
“不入虎穴，焉得虎子。”南宫楼主摇了摇头，“他要的是棋手，而非棋子。若连与他对弈的勇气都没有，我天机楼，在他眼中，便再无任何价值。”
说完，他一步踏出，身影便已消失在静室之内。
当夜，大雨滂沱。
南宫楼主独自一人，出现在了听雨轩的楼下。他没有撑伞，任由冰冷的雨水打湿他那朴素的灰袍。他也没有试图闯入那被混沌法则笼罩的茶楼，只是站在雨中，对着那紧闭的大门，深深一拜。
他并未开口，而是以一种极其尊敬的姿态，将自己的神念，化作一道平和的意念，缓缓地传递了过去。
“晚辈南宫，执掌南域天机，冒昧前来，恳请拜见那位执掌混沌、超脱天外的至尊。”
他的姿态，放得极低。
片刻之后，一个慵懒而又带着一丝玩味的声音，并非从茶楼内传出，而是仿佛从四面八方的雨滴中同时响起，直接在他的识海中回荡。
“游戏已有规则，棋手之间，无需多言。退下吧。”
这声音，让南宫楼主的心，猛地一沉。但他并未放弃。
他再次躬身，神念中充满了诚恳与决绝：“至尊误会了。与紫阳剑宗的游戏，不过是您随手布下的闲棋。晚辈今日前来，是想邀请至尊，下一盘……关乎此界存亡的真正大棋！”
他抬起头，目光仿佛穿透了茶楼的墙壁，与那道高高在上的意志对视。
“晚辈知道，至尊并非此界之人。您或许对这方世界的生死毫不在意。但晚辈斗胆猜测，像您这等存在，降临此界，所求的，绝非是单纯的杀戮与征服。”
“您所求的，是‘真’。是此方宇宙的本源，是那天道衰败背后的真相。”
“而这个真相，我天机楼，或许无法凭一己之力揭开。但我们，却可以为您，提供打开真相大门的……钥匙。”
听雨轩顶楼，林峰的眉毛，微微挑了一下。
这个老家伙，有点意思。
“哦？”他的声音再次响起，带着一丝好奇，“什么钥匙？”
南宫楼主见有转机，精神一振，连忙从储物法宝中，取出了一枚古朴的、布满了裂痕的玉简。
“此物，乃是晚辈穷尽千年心血，从天道残响中推演出的部分线索。”他恭敬地将玉简托起，“其中，记载了我天机楼对天道衰败万年来的所有观测记录，以及我们对【大荒神朝】内部异变的猜测。”
“更重要的是……”他的声音，带上了一丝致命的诱惑。
“……其中，还记载了，一块【太初荒碑】碎片的下落！”
“【太初荒碑】？”
当这四个字，从南宫楼主的口中吐出时，林峰那颗古井无波的混沌帝心，第一次，真正地，掀起了一丝波澜。