从二十一日起，那支神秘队伍施展“抽冷子”的游击战术，专挑流民下手，悄无声息地展开了一场“偷人”行动。
刚开始，流民们毫无察觉，依旧懵懵懂懂地随着乱军的安排四处奔忙。
到了二十三日凌晨，局势已然发生了惊人的变化。原本熙熙攘攘、乌泱泱一大片的流民队伍，竟在不知不觉间少了整整一半！
这锐减的数量，若是从高空俯瞰，便能清晰地看到营帐稀疏了许多，可熟睡中的流民们对此浑然不知。
天亮之后，阳光懒洋洋地洒在大地上，流民们陆续从睡梦中醒来，睡眼惺忪地准备开始新一天的劳作——埋锅做饭。
起初，只是有几个眼尖的人微微皱眉，嘟囔着：
“哎，隔壁那几个帐篷咋没人出来呢？兴许是昨天太累，睡过头了吧。”
众人也都没太在意，各自忙着手中的活儿，生火、淘米、洗菜，营地中炊烟袅袅升起。
待大伙吃完饭，收拾好家伙，准备继续去挖渠时，突然，人群中一阵骚乱。
有人神色慌张，脚步匆匆地从营地深处跑出来，边跑边扯着嗓子大喊：
“不好了！没人了！好多人都不见了！”
这一嗓子，如同炸雷一般，瞬间打破了营地的平静。
这时，负责监工的那些人才如梦初醒，意识到问题的严重性。
他们赶忙丢下手中的家伙什，匆匆朝着营帐跑去。一头扎进营帐内，瞬间，一个个都惊得目瞪口呆，只见原本拥挤不堪、睡满人的床铺此刻空空如也，衣物、行囊散落一地，唯有寂静弥漫其中，看得人头皮发麻。
这些监工们你看看我，我看看你，满心疑惑，完全不知道究竟发生了什么事情。
惊慌失措之下，一支支千人监工队伍迅速行动起来，赶忙派人前往大营报告。
然而，他们万万没有想到，等待是一场空。
直到下午，派出去的人如泥牛入海，音信全无，根本没有人回来传达首领的命令。
原来，这些报信的人在半路上就遭遇了不测，被神秘队伍敲了闷棍，还没等他们反应过来，就已经被制伏，哪里还有机会赶到大营报告情况呢。
而此时，乱军大营对此还一无所知，依旧沉浸在水淹徐州的筹备之中，一场更大的混乱即将在他们中间爆发。
太监们老谋深算，料定流民们发现营帐空了之后，必然会有人心急如焚地上告，于是早早地就安排了人手在外面守株待兔。
果不其然，没过多久，就见几百人骑着马风风火火地从营地里冲了出来，看那神色慌张、行色匆匆的模样，显然是肩负着紧急报信的重任。
眼尖的小队成员见此情形，立刻依计行事，他们迅速乔装打扮成流民的模样，衣衫褴褛、蓬头垢面，混在路边佯装无事，仿佛也要跟着去汇报什么事。
等到那些骑马的人靠近，小队成员瞅准时机，猛地出手，以迅雷不及掩耳之势将他们纷纷拿下。
这些可怜的报信人还没来得及反应，就已经沦为了阶下囚。
而太监们得知消息后，毫不手软，为了防止走漏风声，竟狠绝地下令将这些人处死，手段残忍至极，鲜血瞬间染红了这片土地。
夜幕再度降临，如一块黑色的绸缎，将大地笼罩得严严实实。
此时，剩下的几百名监工，心中满是惶恐，他们深知事态严重，若是再让营帐里的人凭空消失，自己必然性命不保。
于是，他们咬咬牙，决定全体出动，在流民营帐外面巡逻，试图以此来守住这摇摇欲坠的防线。
可惜，他们人手实在太少，相较于那神出鬼没的游击队，简直是螳臂当车。
游击队就如同暗夜中的狼群，悄无声息地将这些监工包了饺子。
还没等监工们发出求救声，游击队成员已经如鬼魅般近身，根本不用多费唇舌询问，直接手起刀落，将他们迅速解决掉，不留一丝活口。
紧接着，游击队趁着夜色，再次展开了疯狂的“偷人”行动。
这一回，太监们下达的策略更加决绝，他们要求队员们将已经抓到的人统统绑起来，丢到一旁不管不顾，然后继续如入无人之境般闯入营帐偷人，完全是以一种“偷绝户”的狠辣态度在进行。
营帐里时不时传来微弱的挣扎声和惊恐的呼喊声，但很快就被黑夜吞噬，仿佛什么都没有发生过。
一夜过去，流民的数量又锐减了许多，整个流民营陷入了更深的恐慌之中，而这场惊心动魄的争斗，还远远没有结束。
在这风云变幻的战场上，一切都显得那么荒诞离奇。
那些流民，一夜之间竟全被神不知鬼不觉地偷走，像被无形的大手迅速裹挟而去。
随后，他们被如法炮制地绑在马上，沿着熟悉的路径，加急送往黄河东岸，再马不停蹄地奔赴微山城。
而那些陇西战马，此刻心中想必满是无奈与认命。
曾几何时，它们在沙场上奔腾嘶鸣，威风凛凛，是冲锋陷阵的利器，哪能料到如今竟沦为了运输人的工具。
每日里，它们都承受着超负荷的运人任务，驮着一个又一个沉甸甸的身躯，脚步愈发沉重。
不过，好在去往微山城的路上，有新鲜的草料和饱满的豆子吃，这也算是一丝慰藉，让它们渐渐接受了这份苦差，权当是为了那一口吃食而卖命了。
回想起十天前，被胡椒烟呛得死去活来的惨痛经历，相较之下，如今这样安稳运人的日子，似乎也还勉强过得去。
再看京营与刘军这边，众人的心境更是如同坐过山车一般跌宕起伏。
来之前，面对那如虎狼般的乱军，许多人都已在心底暗自做好了赴死的准备。
毕竟，四十多万人的乱军阵营，光那阵势就足够吓人，流民虽不一定有什么战斗力，可铺天盖地涌来，任谁心里都没底。
好在皇帝陛下抛出了诱人的条件，承诺所有参与者，只要表现出色，家人便能分到田地，这无疑给大家注入了一剂强心针。
当他们抵达微山时，望着远处乱军的营帐，士气低落的士兵们咬咬牙，正准备孤注一掷，发起冲锋，就此结束自己的生命。
关键时刻，随军的军师公公站了出来，他不紧不慢地说出一套计策，言之凿凿地表示根本没必要丢性命，咱们可以这般这般行事。
众人半信半疑，但也别无他法，只能死马当作活马医。
没想到，这一试，竟试出了一条全新的“致富”之路。
接下来的日子里，他们每天不是在偷人，就是奔波在偷人的路上。
弩箭被闲置在一旁，一根都未曾射出；
手雷也安安静静地躺在囊中，一颗都没有丢出去。
短短三天时间，他们竟硬生生地偷来了约三十万人，这效率简直令人咋舌。
按照公公精于算计的账目，以一个俘虏为基数算五两银子，多出来的九个人就是红利，能分得四十五两银子。
士兵们听闻这个算法，一个个都惊呆了，幸福得不知道该说什么好。
谁能想到，本以为是一场九死一生的残酷战争，如今却变成了这般离奇的“抓人发财”游戏。
众人沉浸在喜悦之中，而军师公公却又卖起了关子，神秘兮兮地宣称：
“今晚给你们看神器。”
这一下，更是勾起了大家的好奇心，士兵们纷纷猜测，这神器究竟是何物？
难道又有什么惊人之举要上演？
整个军队都沉浸在这种既兴奋又期待的氛围之中，全然忘却了战争本应有的残酷模样。
午夜，万籁俱寂，墨色的夜幕如厚重的帷幔笼罩着大地。
六百多名太监领着三万人的队伍，仿若一群悄然潜行的夜行者，小心翼翼地朝着微山湖总营的上风口摸去。
他们脚步轻盈，尽量不发出一丝声响，仿佛生怕惊扰了这沉睡的夜。
此时的风，虽有些不尽如人意，是东北偏东风，可好歹并非杂乱无章的乱风，这让众人稍稍松了口气。
太监们迅速行动起来，从随身的包袱里取出那所谓的“仁慈弹”。
打开竹筒的榫扣，呈现在众人眼前的，竟是一条条平平无奇的煤炭条，乍一看，毫无特别之处。