冷清霜到访后的第七天，玄灵宗宣布举办一场外门弟子大比，表面上是检验半年来的修行成果，实则是为了排查阴煞宗要找的人。
消息传来，炼器堂弟子议论纷纷。按照惯例，炼器堂弟子只需展示炼器成果即可，不必参加实战比试。但这次大比，宗主特意下令，所有外门弟子必须全部参与。
\"听说这是阴煞宗的要求，\"柳小柔小声告诉王六，\"他们怀疑要找的人藏在玄灵宗外门。\"
王六面色凝重。这明显是冲他来的！冷清霜那妖女定是想通过实战观察，找出戒指的拥有者。
大比当日，主峰演武场人头攒动。所有外门弟子按堂口列队站好，看台上坐着各堂长老和执事。最引人注目的是贵宾席上的冷清霜，她一袭白衣，与那日的妖艳装扮截然不同，却更显清丽脱俗，引得不少弟子频频侧目。
王六站在炼器堂队伍中，刻意避开冷清霜可能投来的视线。他注意到白子枫正站在冷清霜身旁，两人不时低声交谈，关系似乎非同一般。
\"第一轮，修为测试！\"裁判高声宣布。
弟子们依次上前，将手放在测试石碑上，石碑会显示出修为等级。大多数外门弟子都在练气四到六层之间，偶尔有几个七层的，就会引起一阵惊叹。
\"赵铁柱，练气五层初期！\" \"孙洪，练气六层后期！\" \"柳小柔，练气四层圆满！\"
轮到王六时，他深吸一口气，将手放在石碑上。石碑微微震动，随即亮起五道光芒。
\"王六，练气五层...后期？！\"裁判惊讶地看了一眼记录册，\"半年前入门时是练气四层初期？\"
场下一片哗然。半年提升将近两个小境界，这种速度在外门弟子中堪称惊人。
王六余光瞥见冷清霜微微坐直了身体，紫眸中闪过一丝兴趣。而白子枫则脸色阴沉，显然对他的进步速度感到不悦。
\"第二轮，实战比试！\"
实战采用淘汰制，抽签决定对手。王六第一轮的对手是个灵植堂弟子，练气五层初期，被他三招击败。第二轮对手是丹鼎阁的练气五层中期弟子，苦战二十回合后，王六险胜。
\"第三轮，王六对白子枫！\"裁判宣布道。
场下顿时沸腾起来。白子枫是公认的外门第一天才，练气八层修为，远超同辈。而王六虽然进步神速，但毕竟只有练气五层，这场比试毫无悬念。
\"王师弟，别来无恙啊。\"白子枫站在擂台上，居高临下地看着王六，\"听说你在炼器堂很受重视？可惜，实战不是炼器，靠的是真本事。\"
王六沉默不语，全神戒备。他知道自己胜算渺茫，但绝不能轻易认输，否则更会引起怀疑。
\"开始！\"
白子枫身形一闪，瞬间来到王六面前，一掌拍出。王六勉强侧身避开，却见白子枫变掌为爪，直取他咽喉。
危急关头，王六体内灵力突然自行运转，右手戒指微微发热。他的视野骤然变慢，清晰看到白子枫的每一丝动作轨迹。凭借这种神奇状态，王六险之又险地避过杀招，同时一记肘击反击。
\"咦？\"白子枫轻呼一声，显然没料到王六能躲开，还被反击。他眼中闪过一丝怒意，招式骤然凌厉起来。
接下来的战斗完全是一边倒。尽管有戒指相助，王六仍节节败退，只能勉强招架。三招过后，他被白子枫一掌击中胸口，倒飞出去，重重摔在擂台边缘。
\"认输吧，废物。\"白子枫冷笑道，\"就这点本事，也配让莫长老另眼相看？\"
王六吐出一口血沫，挣扎着站起来。他知道白子枫是故意羞辱他，但越是这样，他越不能轻易认输。
\"再来！\"王六咬牙道。
白子枫眼中寒光一闪，身形如鬼魅般闪动，瞬间出现在王六身后，一脚踹在他后心。王六再次扑倒在地，这次怎么也爬不起来了。
\"王六失去战斗力，白子枫胜！\"裁判宣布道。
场下响起稀稀拉拉的掌声，大多数人都在为白子枫喝彩。王六被两名执事弟子抬下场，经过贵宾席时，他感觉一道冰冷的目光落在自己身上。
冷清霜正似笑非笑地看着他，红唇微动，无声地说了两个字：\"有趣。\"
王六心头一凛，这妖女肯定看出了什么！
比试结束后，王六被送回炼器堂养伤。柳小柔主动请缨照顾他，每日送药送饭，无微不至。
\"王师兄，你别太在意。\"柳小柔一边给王六换药，一边安慰道，\"白师兄是出了名的天才，输给他不丢人。\"
王六苦笑：\"我没事，只是...\"他犹豫了一下，压低声音，\"柳师妹，你最近离冷清霜远点，那妖女不怀好意。\"
柳小柔手上一顿，脸上泛起红晕：\"其实...圣女大人对我挺好的。昨天她还教我一种调理经脉的法子...\"
\"什么？\"王六大惊，\"你什么时候接触她的？\"
\"就是大比那天下午，你受伤被送走后。\"柳小柔低头搅动药膏，\"圣女大人说我灵根特殊，很适合阴煞宗的功法...\"
王六心头警铃大作。冷清霜这妖女，竟然从柳小柔这里下手！她一定是想通过柳小柔打探自己的消息。
\"柳师妹，阴煞宗不是善地，你千万别...\"
\"王师兄多虑了。\"柳小柔突然打断他，声音出奇的冷静，\"圣女大人待我如姐妹，我从没遇到过这么关心我的人。\"
王六怔住了。眼前的柳小柔与平日怯懦的样子判若两人，眼中闪烁着异样的光芒。
\"她给你下了蛊？\"王六厉声问道。
柳小柔摇摇头，起身收拾药碗：\"师兄好好休息吧，我明天再来看你。\"走到门口，她回头补充道，\"对了，圣女大人让我转告你，她很欣赏你的...戒指。\"
门关上了，王六如坠冰窟。冷清霜不仅发现了戒指的秘密，还控制了柳小柔！情况比他想象的还要糟糕。
夜深人静，王六辗转难眠。突然，窗户无声无息地打开，一道黑影飘然而入。
王六瞬间绷紧身体，准备拼死一搏。
\"别紧张，是我。\"莫长老的声音响起。他走到床前，布下一道隔音结界，\"情况有变，冷清霜已经确认你的身份，阴煞宗今夜就会动手。\"
王六大惊：\"那我...\"
\"听我说完。\"莫长老语速极快，\"我暂时用阵法掩盖了你的气息，但他们迟早会找到这里。现在你有两个选择：一，跟我从密道离开玄灵宗；二，参加明日的内门选拔，只要成为内门弟子，就能得到宗主庇护。\"
王六毫不犹豫：\"我选第二条路。\"
莫长老似乎早料到这个答案，取出一颗龙眼大小的丹药：\"这是'爆灵丹'，服下后三日内修为暴涨一个大境界，但药效过后会虚弱七天。明日选拔若遇危险，就服下它。\"
王六接过丹药，郑重收好：\"长老，为何如此帮我？\"
月光下，莫长老的面容显得格外沧桑：\"因为玄天戒上一任主人，是我的师兄。\"他转身走向窗口，\"明日选拔，冷清霜必定会从中作梗，你好自为之。\"
话音未落，莫长老的身影已消失在夜色中。