郝仁与韩凌诗正向兰蒂致谢，老妇尚未开口，小美的声音突兀响起：
“老板，您还记得我现在能监控全球所有 dEhb 特工的行踪吗？”
郝仁心头一沉，眉头微挑：“出什么事了？”
“他们派人来调查这里刚刚发生的灵气异常。如果被察觉端倪，我们恐怕难以脱身。”
二人神情顿时凝重。
兰蒂眯起眼睛，冷哼一声：
“果然，他们从未真正放弃过这里。七十年来，那群贪婪的家伙总打着旅游、人口调查的幌子进村，眼神一到就知道，他们是在找东西。你们看看天空——炼化灵火引起的灵气波动太过剧烈，他们必定察觉到了。”
若非 dEhb 动向在小美的权限协议中属于最高优先级，她本不该在第三者面前擅自开口。
郝仁却无暇计较，陷入沉思：
“来的人是谁？”
“叶磊。”
韩凌诗脸色一变：“必须与他交手吗？”
“一旦动手，我们就成了那群疯子的眼中钉，除非能一击必杀。”
“那我们还有其他选择吗？”
“我可以试试联系石凯，看他有没有应对办法。”
韩凌诗轻点头。郝仁问：“他还有多久到？”
“五小时。”
郝仁不再犹豫，当即拨通石凯电话。
——
彼时，石凯刚结束漫长的一天，拖着疲惫身躯踏进家门，刚坐下，手机便响了。
他望着来电显示，脸色瞬间僵住。
“靠，怎么又是这小子？”
他当然记得郝仁——那个掌握自己女儿性命、让他不得不妥协的狠人。
他压下所有不满，接通电话前深吸一口气。
电话刚接通，郝仁便语气轻松地开口：
“石凯先生，您这电话接得太慢了，我还以为你准备把我拉黑了。”
石凯苦笑，声音干涩：“怎么会，郝先生，我刚回家，正想歇口气。您有何吩咐？”
“你认识一个叫叶磊·叶特的人吗？”
对面瞬间沉默。石凯猛地从沙发上弹起，脸色铁青：
“你怎么知道这个名字？”
听出对方的震惊，郝仁淡淡说道：
“此人正在被派往太阳神村，而我——恰好就在这里。”
“……你在哪？那里发生了什么？”
郝仁语气不变，甚至略带调侃：
“没什么大事，就是今晚的天空分外晴朗，星辰分外璀璨。顺带一提，dEhb 还在通缉你，说你泄露了某些不该说的机密。”
石凯深吸一口气，面色一沉——他早就预料到，总有这么一天。
“……叶磊，前情报部黑域成员，武力值黑级巅峰，精通各种格斗技。但最致命的，是他的搜魂术。”
“他五年内单独追踪并搜刮五处古遗迹，留下六十具活死人。他不讲理，不守法，是 dEhb 用来‘收尾’的猎犬——只在无法善后的时候才被派出。”
“被他盯上，你们就别指望还能过安生日子。”
郝仁沉吟片刻，缓缓开口：“那……杀了他呢？如果我能处理干净所有痕迹？”
石凯几乎吓得手中手机脱落。
他猛然环顾四周，仿佛在寻找监控，又仿佛想确认自己是不是在做梦。
片刻后，他低声骂了一句：“你疯了。”
郝仁淡淡补充一句：“我会处理干净，不会牵连你。”
石凯沉默数秒，最终咬牙道：“随你，但记住：别把我和我的家人拉下水。对我来说，死亡并不是最可怕的事。”
他顿了顿，声音低沉：“你家那几位，我也知道是修士。”
说完，他直接挂断电话。
郝仁望着手机屏幕，语气冷淡：“石凯太敏感了。”
韩凌诗侧目看他：“你刚才不是还不想和叶磊冲突？”
“我原本确实打算抹去痕迹了事，”他语气沉稳，“但听了这人做的那些勾当，我反而觉得，设伏干掉他更合适。你觉得呢？”
她没有立即作答，转头看向兰蒂——老妇人正瞪大双眼，震惊于这对夫妇竟能神色自若地商量杀人计划。
郝仁察觉，叹息着解释：“村长，我们从不滥杀无辜。但此人借调查之名，实则夺宝杀人，已有六十人被他变成活死人。他一旦发现灵火，您作为守护者，必定首当其冲。之后，他会追杀所有相关者，斩草除根。”
兰蒂深吸一口气，目光变得幽远：“小时候我父亲告诉我，权力的诱惑足以让人疯狂。我丈夫当年并不知我出身守秘家族，却在偶然间发现灵火，贪念滋生，冲进洞穴后连灰都没留下。所以你无需担心我。贪婪这东西，能让人连命都不要，不达目的，绝不罢休。只求你们别牵连无辜村民。”
郝仁微微一怔，旋即对老妇的开明与通透多了几分敬意——她不是被岁月磨平棱角的人，而是早已看透人心险恶的智者。
韩凌诗轻声安慰兰蒂，送她回屋休息后返回后院：“你准备怎么动手？”
“最好的办法，”郝仁眯起眼，“是让他的死看起来像一场意外。”
“石凯说他是黑级境修士，跟我们境界持平。”
“所以麻烦的不是硬碰硬，而是他的感知、预判，还有速度和爆发力。”
“也就是说，必须一击致命、速战速决。”
郝仁扫视周围环境，忽地一笑：“洞穴里动手如何？制造一场塌方事故，既能灭口，又能毁尸灭迹。”
“你打算怎么做？”她挑眉。
“做个实验，验证下灵火的相斥反应。”
她虽不解其意，但还是照他的布置准备起来。
——
与此同时，叶磊的身影穿梭在沙丘之间，如游隼般掠过荒漠。
他身穿风化麻布制成的斗篷与凉鞋，步伐却跨越数百米，长发在风中翻飞，表面平凡，却隐隐散发出如猛兽般的压迫感。
抵达太阳神村入口，他骤然驻足，目光一扫四方，嗅着空气中的灵气波动，眼中泛出兴奋之意：“灵气如此纯净……这里是修炼圣地啊。”
他掏出一枚古朴的铜制罗盘，轻轻一晃，罗针剧烈震动——这正是他寻找宝藏的利器，专门感应灵气波动源。
他穿过村落，动作诡异灵巧，连白日之下也无人察觉其踪。
他在兰蒂家门前停步，拨通电话汇报：“老大，罗盘有反应，这里灵气浓度不寻常。我会深入调查……嗯？信号差？哈，这破地方果然没什么通讯设施……好，有结果我立刻通知。”
挂断通话后，他身形一跃，落上屋脊，视线迅速扫过后院。
树干中央的石阶引起他注意，两簇灵火正在缓缓缠绕。
他落地悄无声息，进入后院，一探之下竟发现屋中无人，顿时心中疑云翻涌。
他收起罗盘，压低身形，沿着石阶潜入洞穴。
——
五分钟后，他来到洞穴深处，直面两团交缠不休的灵火，先是震惊，而后忍不住狂笑：
“哈哈哈哈哈！世人苦求一生不得，我竟能亲眼见到两道灵火！”
他掏出手机，尝试联络上级，然而一无所获——此地早在小美的干预下，所有通讯早已被屏蔽。
正当他皱眉思索，耳中却响起一道空灵的女声：“既然来了，为何要走？”
他警惕四顾，冷喝：“谁在那里？！”
女声如雾般弥漫在识海中，笑意愈浓：“渺小的人类，竟敢在幽冥龙的领地喧哗。”
话音未落，一道阴寒龙焰如流矢般袭来。
他骤然翻滚避开，却发现脚下地面迅速结霜。
他浑身肌肉紧绷，意识到若被这火焰擦中，瞬间就会灰飞烟灭。
女声又至：“你资质不错，竟能避开我夫君的攻击。不妨靠近些，试试能否承受我们的力量……若你能炼化我等，或可成就至高强者。”
这番话，让叶磊一阵心动。
这时，又一道粗粝的男声冷哼而起：
“哼，软弱妇人，竟对凡人起怜悯之心？他这等胆小之徒，怎配承我龙焰！”
这番嘲讽激起叶磊的怒火。
他一步步向灵火核心走去，试图以此回应对方的不屑——殊不知，此刻的他，早已步入猎人精心布设的陷阱。
藏身暗处的韩凌诗低语：“坐下吧，闭目修炼，按你的法诀试试炼化我们……你会变得无比强大，甚至统御尘世，登临仙域。”
叶磊毫无戒心地照做。
他盘膝而坐，闭眼运功，尝试吸纳灵火。
灵火缓缓缠绕上他身体，下一瞬，能量爆炸如惊雷在他体内炸响。
他甚至来不及发出一声惨叫，整个人瞬间被焚成焦灰。
火焰旋即消散，空气中仿佛什么都未发生过。
夫妇二人从阴影中走出，韩凌诗低声叹息：“比我们想象中顺利得多……那‘事故’呢？”
“还记得我们的小实验吗？”郝仁勾唇一笑。
他们在洞穴深处布下数团灵火，以阴阳相克之理，让其保持临界状态——如今，只需引爆“火种”，便能制造出摧毁性塌陷，将一切痕迹抹除。
——
数小时后，大地震颤，村中惊醒。
地面出现一圈裂纹，却并未伤人。
直到天明，村民发现兰蒂家后方地表塌陷，出现一个巨大的深坑，足有两公里宽。
小美出声：“老板，媒体和地震局正在赶来，您需要发布对外声明。”
郝仁望着东方升起的阳光，轻声说道：“我本是心怀善意的。”
小美并未安慰，只是平静地回应：
“我知道，老板。但既然做了，就必须承担代价。”