封闭天窗的活计，有何杨在一旁盯着，整个过程有条不紊，秋生和文才纵有小差错，也被何杨及时纠正，未出半点纰漏。
待三人忙完，还未把气喘匀，义庄外忽然传来一阵急促而沉重的拍门声。
“砰！砰砰！砰！”
“这都几更天了，哪个不长眼的在砸门？”
文才揉着有些发酸的肩膀，嘟囔了一句，脸上带着几分被打扰的不耐烦，慢吞吞地过去开门。
门一开，只见一个头戴宽边斗笠，面色黝黑，身材壮实的汉子，正满脸焦急地伸长脖子往里探望。
一见到文才，那汉子眼睛一亮，像是抓住了救命稻草，一把攥住文才的手臂，声音都有些变调：“九叔！九叔在不在？出大事了，出大事了啊！”
听见来人焦急万分的呼喊，何杨与九叔一前一后从屋里快步走了出来。
九叔眉头微蹙，声音沉稳，带着安抚人心的力量：“莫慌，莫慌，有话慢慢说，究竟发生了何事？”
秋生不着痕迹地挪到何杨身边，压低声音：“这人面生得很，八成是附近哪个镇子过来的。”
何杨微微颔首，心中也觉得眼前这一幕似曾相识，便凝神细听，想看看这人究竟要说些什么。
然而，那汉子许是被吓破了胆，颠三倒四，语无伦次，除了反复念叨“出大事了，不得了”，便只含糊说出了一个事发的大概方位。
九叔无奈地轻叹一声，转向文才和秋生：“你们两个，赶紧去把家伙什都备齐了，我们即刻去隔壁镇上瞧瞧。”
何杨见状，上前一步：“师傅，那我呢？”
九叔停下脚步，转过身，似笑非笑地打量了他一眼：“你？有这闲工夫，不如多回去陪陪婷婷。你们成亲都快一年了，肚皮还没个动静。还有好端端的，非要把依依那丫头送去省城念什么洋学堂，小小年纪离家那么远！”
得，九叔这是在埋怨他没能早日让自己抱上徒孙，顺带还迁怒了他送依依去省城的事。
说起子嗣，何杨也觉得纳闷。
他与婷婷几乎夜夜笙歌，勤勤恳恳，生命精华分毫未少，可婷婷的肚子就是一点反应也没有。
为此，婷婷还曾偷偷找过箐箐帮忙瞧过，确认自身并无问题。这么一来，何杨便琢磨着，问题怕是出在自己身上。
虽说修行讲究炼精化气，但这“精”究竟是不是彼“精”，何杨也着实拿捏不准。
若修行真能将繁衍后代的小蝌蚪都给炼化了，那石坚又是如何生出石少坚那等货色的？
暂且不去深究石少坚究竟是不是石坚亲生的这种八卦，想来问题并非出在修行本身。
思来想去，何杨觉得症结所在，恐怕还是自己这身与众不同的体质。
不过，本就长生，对于传宗接代这事，他倒也没过分强求，一切随缘便好。
待文才、秋生将应用之物收拾妥当，何杨又笑嘻嘻地凑上前：“师傅，当真不用我出手？”
九叔轻哼一声，心中暗道：“若让你小子跟着，一招闪电奔雷拳下去，什么妖魔鬼怪都得灰飞烟灭！好不容易撞上个活儿，老夫这身筋骨也该活动活动了，哪能让你小子抢了风头。”
他拎起装着法器的百宝袋，摆了摆手，头也不回地朝外走，临出门前还特意嘱咐：“不过是些小场面，你去了也派不上什么大用场。与其跟着瞎转悠，不如早些回去歇着！”
目送九叔三人跟着那蕉农匆匆离去，何杨又叫来一个先前收编的土匪帮忙看守义庄门户，这才背着手，不紧不慢地踱回任府。
再说九叔那边，在那蕉农的引领下，一路疾行，朝着三水镇方向赶去。
路上，那蕉农的情绪渐渐平复下来，这才将事情的来龙去脉，大致向九叔述说了一遍。
原来，此人名叫阿强，是隔壁镇上以种芭蕉为生的蕉农，与弟弟阿力相依为命。
兄弟二人日子过得清苦，收入微薄，年过三旬，却都尚未娶妻。
也不知阿力从何处听来一个邪门歪道，说是与芭蕉树成亲便能转运。他竟鬼迷心窍，依着那法子胡乱施为，结果整个人竟在屋中凭空消失，只留下一地施法用的零碎物件........。
九叔等人赶到那片芭蕉林时，已是深夜。
只见林中阴风阵阵，雾气弥漫，透着一股说不出的诡谲气息。
九叔面色凝重，压低声音：“看来，这里有棵芭蕉树成了精！”
只见芭蕉林入口处，地上插着一对燃烧过半的红烛。
一条打了死结的红绳，将两根蜡烛紧紧捆绑，一头没入漆黑的芭蕉林深处，另一头则蜿蜒延伸至不远处阿力兄弟的屋子。
九叔眉头紧锁，略一思索，便大致明白了事情的来龙去脉。
一行人顺着红绳小心翼翼地往林中搜寻，终于在入口附近一棵异常粗壮的芭蕉树下，发现了失踪的阿力。
此刻的阿力面如金纸，双目紧闭，早已不省人事，看样子一身阳气几乎被吸食殆尽。
“阿力！我的弟弟啊！”
阿强见状，悲呼一声，双膝一软便跪倒在地，泪如雨下。
他猛地抬头，满眼希冀地望着九叔：“九叔，求求您，我弟弟他……他还有救吗？”
九叔轻叹一声，暗中施展望气术查看。只见阿力周身阳气溃散，生机微弱，虽暂时没有性命之忧，但经此一劫，日后必定体弱多病，元气大伤，怕是难得长寿了。
文才见阿力口吐白沫，一副进气少出气的模样，忍不住缩了缩脖子，悄悄对秋生嘀咕：“秋生，瞧见没？当初要不是何杨师弟把你从那女鬼手里捞回来，你现在的下场，估计比他还惨！”
真是哪壶不开提哪壶！
九叔听得真切，回头怒瞪了口无遮拦的文才一眼。
秋生先前与女鬼小玉那段孽缘，致使其修行根基受损，此事一直是九叔心中的一根刺，每每想起，便气不打一处来。
他没好气地一人给了一脚，这才转向阿强，出言安慰：“你弟弟只是阳气亏损过甚，暂无性命之虞。”
至于那些的后续，九叔实在不忍心现在说出，以免刺激这位本就悲痛欲绝的老实蕉农。
让阿强先将弟弟背出林子，送往镇上医馆救治安顿。
九叔则带着秋生和文才，重新走回阿力兄弟那间简陋的屋子，准备找出那害人的芭蕉精。