城西破庙的密会结束后，楚汐扔给我一块带着药香的帕子：“把伤口重新包好，明晚子时，德胜门外见。”她跃上墙头时，月光给她的粉色裙摆镀了层银边，像极了小时候母亲绣在我襦裙上的昙花——转瞬即逝的美好。
子时的德胜门飘着细雪，楚汐的软鞭卷着我的手腕，将我拽上马车。车厢里堆满了药箱，檀香混着冰片的气味熏得我太阳穴直跳。“玄冰令主的老巢在燕山深处。”她往我手里塞了个暖手炉，桃花眼映着摇曳的烛火，“我师父当年留下的地图，标记了三处冰窟。”
马车在山路上颠簸了整整两日。当那座通体泛着幽蓝的冰窟出现在眼前时，我牙齿不受控地打颤。寒气透过鹿皮靴直往骨头缝里钻，呼出的白气瞬间凝成冰晶。楚汐从药箱里翻出两副兽皮手套：“戴上，这冰有蹊跷。” 冰窟入口垂着冰棱帘幕，折射出诡异的七彩光。我握着软剑的手心沁出汗，却在触到兽皮手套的瞬间被冻得发麻。楚汐突然拽住我的衣角，银针“嗖”地射向右侧冰柱——三只浑身雪白的冰狼破冰而出，利爪在冰面上擦出串串火星。
“是冰魄蛊炼制的傀儡！”楚汐甩出软鞭缠住狼颈，“小心它们的口水！”我挥剑斩断狼爪，腥臭味混着寒气扑面而来。其中一只冰狼突然直立而起，人立的模样让我瞳孔骤缩——它脖颈处的胎记，和刑部卷宗里失踪孩童的描述一样。
冰窟深处传来齿轮转动的声响。楚汐的银针钉入墙面，探路似的划开冰层：“机关在墙里，别......”她的警告被爆炸声淹没，我脚下的冰面突然裂开蛛网般的纹路。无数冰刃从头顶的冰棱坠落，楚汐猛地扑过来，用软鞭卷着我滚向墙角。
“往左三步，踩凸起的冰纹！”楚汐的发簪卡在冰缝里，冻得发紫的手指拼命比划。我咬着牙冲过去，靴底擦过冰面的瞬间，身后整面冰墙轰然倒塌。冷汗混着融化的冰水顺着脊梁往下淌，而更深处，隐隐传来孩童压抑的啜泣声。
哭声像是把钝刀，一下下剜着我的心。父亲被抄家那日，我也这样躲在枯井里，听着官兵的马蹄声由远及近。楚汐拽着我拐过三道冰廊，血腥味突然浓烈起来——十几个被冰封的孩童嵌在冰柱里，青紫的嘴唇还保持着呼救的口型。
“用这个！”楚汐甩出瓷瓶，褐色药汁泼在冰面上发出“滋滋”声响。我挥剑劈开裂缝，冰屑溅进眼睛，火辣辣地疼。当第一个孩童瘫软在我怀里时，冰窟突然剧烈震颤。头顶的穹顶出现蛛网状裂痕，楚汐的尖叫几乎被冰层崩塌的轰鸣淹没：“不好！有人启动了自毁机关！”
冰锥如暴雨般坠落，我用身体护住怀中的孩子。楚汐的软鞭缠住上方冰棱，整个人悬空荡过来：“接着！”她甩出三个药瓶，“给孩子们服下！”话音未落，一块冰棱擦着她肩膀飞过，粉色衣料瞬间绽开殷红的花。
冰层崩塌的速度越来越快，来路已经被封死。我抱着孩子跌跌撞撞往前跑，忽然瞥见冰墙后闪过一道黑影。那个熟悉的冰纹标记在晃动的光影里若隐若现，和金銮殿刺客身上的一模一样。难道玄冰令主的余孽早就守在这里？而我们，是不是从一开始就掉进了陷阱？
冰屑簌簌落在脖颈，我怀里的孩子烧得滚烫，呼吸间全是腥甜的血味。楚汐的软鞭突然缠住我的腰，猛地将我往后拽——方才立足的冰面轰然塌陷，露出深不见底的冰渊。
“往西南角！”她的喊声混着冰层断裂的轰鸣，“那里有机关暗门！”
我跌跌撞撞地跑，怀里的孩子突然剧烈抽搐。低头一看，他发紫的嘴唇间渗出黑血，脖颈后的冰纹正以肉眼可见的速度蔓延。“楚汐！这孩子中了冰魄蛊！”
她扯开孩子的衣襟，银针扎进几处大穴，药粉洒上去却瞬间结冰。“不行，得找到解药！”楚汐的指甲在冰墙上划出刺耳声响，突然一顿，“等等......这里的冰纹排列不对！”
她用发簪撬开冰砖的瞬间，一股腐臭味扑面而来。暗室里堆满了瓶瓶罐罐，墙角蜷缩着几具早已冻成冰雕的尸体。我胃里一阵翻涌，却见楚汐的目光死死盯着石桌上的一本线装书。
“是日记。”她的声音在发抖，桃花眼映着封面上扭曲的“明渊”二字，“周明渊......原来玄冰令主真名叫这个。”
羊皮纸被翻开时发出脆响，字迹像蚯蚓般在纸上扭曲爬行。“七月初三，父亲将我逐出家门，说我修习禁术是家族耻辱。若璃跪在祠堂三天三夜，却换不来我半分怜悯......”我攥着剑柄的手青筋暴起，二十年前父亲被押赴刑场时，也是这样被冠上“叛国”的罪名。
楚汐突然倒抽冷气，手指停在某一页：“看这个！‘冰魄蛊需要活人炼制，若璃房里那几个孩子正合适’......这些被抓的孩童，都是他拿来试药的！”她猛地合上日记，却发现最后几页被齐刷刷撕掉，断口处还沾着暗红血迹。
暗格里藏着半张泛黄的纸，墨迹被水渍晕染得模糊不清。“冰魄蛊解法......以心头血为引，辅以千年玄冰......”楚汐逐字念着，突然浑身一颤，“等等，这后半句的字迹，和日记上的不一样！”
阴森的笑声就在这时响起，像无数钢针刮擦冰面。我反手抽出软剑，却发现四周冰墙映出密密麻麻的人影。那些被解救的孩童不知何时站了起来，空洞的眼睛里泛起幽蓝的光，脖颈后的冰纹连成诡异的图腾。
“小心！他们被操控了！”楚汐甩出银针，却在触到孩童皮肤的瞬间被冻成冰碴。我挥剑劈开袭来的冰刃，后腰旧伤突然撕裂般疼痛。笑声越来越近，混着熟悉的冰纹香气——是金銮殿刺客身上的味道！
“把日记交出来。”沙哑的声音从头顶传来。我抬头望去，冰窟穹顶倒挂着一道黑影，月光勾勒出他腰间若隐若现的冰纹玉佩。楚汐突然抓住我的手腕，往我掌心塞了个药瓶：“等会儿听我信号，把这个洒出去！”
可黑影的速度快得惊人，寒光一闪，楚汐的软鞭应声而断。她踉跄着后退，发间玉簪飞落，露出耳后淡粉色的胎记。黑影突然僵住，沙哑的声音里带着难以置信：“你......你是药王谷的人？”
冰窟突然剧烈晃动，更多的冰刃从四面八方射来。我护着楚汐滚向墙角，却见那黑影抱起几个孩童，纵身跃入冰层裂缝。临走前，他扔来一个布包，里面赫然是半瓶冰魄蛊解药，还有一张字条：“明日巳时，城郊乱葬岗。”
楚汐颤抖着展开字条，上面用血写着：“别信任何人。”而她耳后的胎记，此刻正泛着和冰魄蛊一样的幽蓝。这个和我并肩作战的女子，究竟隐藏着什么秘密？药王谷又在这场阴谋里扮演着怎样的角色？冰窟深处传来的齿轮转动声越来越近，我们真的能活着离开这个充满谜团的地方吗？