李武紧张筹备着一切，转眼一年已过。
忽然，李武接到消息：郑和成功归航。
“郑和回来了？快请！”
李武按捺不住内心的喜悦，急忙将人唤出。
终于归来，我已迫不及待！
如今，李武为未来的扩张，将效率发挥到极致，只待郑和归来，开启全新纪元。
此刻的郑和已判若两人。
他身上有多处伤疤，肤色因日晒变得黝黑，眼角透着疲惫。
看来，探索未知领域需付出相应代价。
李武看着郑和的模样，耐心安抚一阵，递上一杯清茶。
郑和接过茶杯，如饮酒般一饮而尽：“抱歉，海上太久，已习惯。”
李武并不介意，任由郑和平复情绪。
郑和坐定，缓缓讲述此次航海经历。
郑和舰队自两广及琼州启程，南下至满者伯夷帝国与南海诸国。
在此期间，郑和的生活相对安逸。
此地地理环境经前人证实，多数国家对大明态度尚可。
因此，郑和舰队得到极佳待遇。
但抵达印度后，便不再幸运。
起初在某土邦遭遇之事令郑和震惊：竟有人胆敢怠慢大明使团？
一时之间，郑和难以接受。
不过不久后，他逐渐适应这种状况。
印度境内不止一处土邦，郑和多次往返于三五邦之间，各邦对其态度冷漠。
郑和顺利完成补给采购，继续西行，最终到达**半岛，进入奥斯曼帝国管辖范围。
在此，他结识了由**信徒创立的国度。
大明船队中有些人相信某种超自然力量，便选择留在此地。
当时的奥斯曼帝国正值兴盛，远非日后与大清并称、被称为西亚病夫的模样。
李丹热情接待了他们，接纳愿意留下者进入智慧宫。
那时的埃及尚未开凿李伊士运河，郑和提议后，明军与奥斯曼劳工共同挖掘了一条新运河，这离不开郑和的疏通与游说。
借助这条运河，明舰队顺利抵达伊比利亚半岛，目睹了尚处雏形的西班牙帝国。
然而，郑和的航向逐渐偏移，一路向南到达非洲西海岸的好望角。
在此期间，他接触了当地少数几个王国。
郑和发现此地蕴藏丰富黄金，但当地人对他的货物兴趣寥寥，不久只能放弃。
郑和转向西方，在大西洋探索诸岛后于爱尔兰登岸。
这时，补给已尽，许多人死于坏血病。
他在英伦购入补给，以茶叶换取资源，几乎耗尽当地国力。
“果然，英国人的饮茶习惯深植于文化之中。”
李武听闻不禁感慨。
原计划继续西行的郑和，却因风暴被吹至法国。
在这里，他首次见识到玻璃。
“这种如水般透明之物实乃我朝从未见过。”
回忆此事，郑和仍感震撼。
他用瓷器换得玻璃及法王实验室支持，双方商定长期贸易。
随后，郑和前往北欧，经格陵兰岛抵达加拿大区域。
历史上，维京人也曾由此到达美洲，与因纽特人交流后返回北欧。
此次，郑和未施**，故与土着关系融洽。
*
郑和铭记李武提醒——新大陆居民携带未知疾病，对旧大陆病患缺乏免疫力。
他环绕北美一圈，在途经之地为接触者接种人痘，这是对抗天花的早期方法。
后来，美洲出现一种可怕疾病——梅毒。
船队十分之一成员因该病丧生。
当然，这十分之一指的并非最终结果，而是当前状况。事实上，在这次航行过程中，船队每次抵达陌生之地，都会因各种原因失去部分成员。
最终，郑和在巴拿马重建了舰队，凭借这支新式船队，一路抵达日本，又经由某半岛返回大明。
听完郑和的环球航行经历后，李武不禁感叹：“你这家伙确实绕了地球一圈啊！”
尽管像**、夏威夷以及澳洲等区域尚未被发现，但李武依旧深感震撼。以大明当时的科技水平而言，能够做到这一点实属不易。
而且，途中还有相当长的一段路是由郑和亲自走过。他在美洲大陆上徒步前进，将舰队改组成步兵，直至后来重新打造船只才能返回……
“辛苦了，郑和君，可你不能停歇。”李武拍拍郑和的肩膀说道。新一轮的大明扩张即将展开，而郑和作为环球航行者，对世界的认知至关重要，接下来的计划离不开他的参与。
郑和摊开自己手绘的地图说：“这是按我此次行程绘制的图，应该不会差太多，这些标记处便是沿途留下较多人员的地方。”
李武扫视地图上的标记，若这些地方都有大明子民定居，接下来的工作或许会顺利许多。
他即将开启全球征程，而这位熟知这一切的航海者显然是最佳人选。
“又要谈和？”
卡洛斯得知大明又要与满者伯夷帝国谈判时，心中隐隐感到不安。
原本大明与满者伯夷帝国的谈判已严重制约了后者的发展，如今再加上之前的战败，满者伯夷帝国国力衰退，实力大幅削弱。
满者伯夷帝国根本没有谈判的资本，其赖以生存的舰队几乎全毁，至今未能完全恢复。
因此，一旦大明此时提出苛刻要求，满者伯夷帝国将无力抗拒。
然而，正因如此，满者伯夷帝国不得不谈判。
虚张声势成了他们唯一的手段。
大明对满者伯夷帝国的实力并不了解，只要对方表现出强大姿态，就能骗过大明，达成对自己有利的条件。
想到这里，卡洛斯只能硬着头皮去谈判。
但她不知道的是，李武此行的目的其实非常简单。
李武前来寻求支持，因他志在开启大航海时代，将影响力扩展至全球，而此计划的首步便是掌控东南亚。此时的东南亚，能与大明抗衡的仅有满者伯夷帝国，因此李武势在必得。
抵达谈判处，李武未作多言便提出苛刻条件：要求满者伯夷帝国向大明的军舰及商船全面开放港口，免除检查货物，并对其兵役体系进行改革。
这些条款无一不在挑战满者伯夷帝国的核心利益，更进一步削弱其**。卡洛斯断然拒绝：“阁下的提议极为不合理，我方无法接受。”
李武对此早有预见，但深知满者伯夷帝国是其在东南亚扩张的重要障碍。他直言：“若贵方不愿合作，则战争将是唯一的出路。”
满者伯夷帝国曾与大明交战，深知其威胁，故欲消灭满者伯夷以巩固统治。卡洛斯虽表面镇定，内心却充满忧虑，“你们提出如此条件，还希望我们屈服？若开战，我方亦将全力以赴。”
李武对此毫不在意，他已构建起一支现代化海军舰队，即便满者伯夷帝国舰队仍保持原有实力或有所增强，也难逃败局。
卡洛斯听罢大为震怒，拍案而起：“这简直是羞辱！大明未免太过分了！”
李武早已料到这一反应，淡然一笑：“既如此，那唯有战争了，我们随时准备应战。”
谈判破裂后，李武立即着手整编舰队，驻扎在琼州岛的舰队迅速启航。得益于集体化生产模式，大明的**能力显着提升，即便技术层面尚未突破，李武依然成功组建了一支航母编队。
航母编队自港口出发，径直驶向中南半岛方向。这里是满者伯夷帝国的核心区域。
满者伯夷通过多次扩张，已掌控马六甲海峡与马来群岛，并将势力延伸至澳大利亚部分地区。自上次战败后，该国战略重心转向南方，澳大利亚成为其重要的战略缓冲区。
此次，满者伯夷帝国的主力舰几乎全毁，仅存的均为紧急建造的中小型舰艇。卡洛斯深知无**面抗衡大明，便集结所有战船及征召的商船，试图拖住敌人，为本国争取撤离时间。
李武舰队抵达中南半岛，编队包括一艘航母、一艘运输舰、五艘护卫舰、三艘战列舰、三艘驱逐舰、七艘侦察舰及数艘维修工程舰。而卡洛斯已准备好共计三十艘中型战船与五十多艘民船。
面对明显庞大的敌舰，卡洛斯嘴角微扬：“看来大明并未汲取教训。”上一次，大明因大型舰船劣势败给满者伯夷灵活的中小型舰艇，最终靠新型舰队与岸基支援取胜。
然而此刻，尽管大明拥有新式舰船，数量却远不及对手。且此地无大明领地，缺乏驻扎空间。
想到此，卡洛斯面露笑意：“或许我们还有逆转可能，至少能重创对方舰队，争取和平发展。”
一声令下，满者伯夷舰队迅速布阵，直扑敌军。民船与劳工则在后方慌忙列队。
“准备战斗！”
当熟悉的阴影再次浮现时，卡洛斯意识到低估了大明的实力。“他们怎会仍有空中力量？”
他难以置信地凝视着，敌方空中力量正缓缓逼近。
大明究竟凭借何物，使这些空中武器得以在海面上起航？
卡洛斯对这位昔日劲敌又增添了几分畏惧。
然而此刻，他已别无选择，敌军近在咫尺，箭已在弦不得不射！
更何况，自己正身处海上，只需让座舰稍作分散，还怕避不开敌方舰队不成？
想到此，卡洛斯命令舰队散开，以避开空中威胁及对面炮舰的攻击。
与此同时，满者伯夷帝国的舰队加速前进，从四面八方围攻李武的大明舰队，企图包抄。
远处，李武正通过望远镜观察这一切。
见状，李武不禁失笑：“就这？”
在他看来，毫无进步的国家理应是满者伯夷帝国，败了一次仍未改进战术，依旧沿用老套路。
这并非满者伯夷帝国的过错——败后新舰建造难以迅速完成，毕竟他们没有大明那样的规模化生产与优厚福利提升工人效率。
缺乏新型战舰，自然也不会有新式战术诞生。
李武下令：“战列舰与护卫舰，开炮！”
外围的护卫舰与中层的战列舰立即准备完毕，全力炮击敌阵。
此时，大明的火炮已由最初的强力火炮改良而成。
战列舰的主炮是李武改良后的荷兰红衣大炮，船首与船尾各一门，两侧各有三门副炮，为西班牙与葡萄牙的佛朗机炮。
前者火力凶猛，专攻大型舰船，数炮即可击毁敌舰。
后者威力稍逊但造价低廉，适合作为副炮。
佛朗机炮勉强能跟上满者伯夷中型舰船的速度，但主力输出还得靠护卫舰与驱逐舰。
护卫舰的主炮为佛朗机炮，副炮则是李武研发的轻型火炮。
这种轻炮威力虽不及前两者，但装填迅速且机动性强。
它正是针对中型舰船设计的。
至于驱逐舰，则未配备主炮，仅在两侧各装有七门轻炮。
李武将驱逐舰定义为速度快、火力一般，能与中型舰船交战且擅长游击的角色。
而护卫舰的作用，李武认为是介于高端与低端之间，平时护送商船或渔队，战时则充当多面手并牵制敌人。
侦察舰以速度见长，装甲薄弱，携带各类侦测设备，专司航海图更新、敌情报告与情报搜集。
战列舰则专注于火力压制，装甲厚重，战斗力极为强大。
战斗开始后，护卫舰与驱逐舰以轻型火炮瞄准中型舰船展开攻击，每发皆精准命中，摧毁目标。
佛朗机炮威力更甚，远超轻炮。
满者伯夷帝国的轻型舰船刚一出阵便损失惨重。
随着炮火连天，敌船接连沉没。
卡洛斯遥望战场，双目圆睁，满脸震惊。
这怎么可能！明军的火炮竟如此迅速！
卡洛斯意识到自己先前关于明军战术停滞的观点大错特错。
明军并非未升级战术，而是将之推至极限，无需再求改变。
此刻卡洛斯懊悔不已。
明**炮持续发射，敌舰不断被击沉。
后方刚整理完毕的民船预备队目睹此景，顿时陷入混乱。
卡洛斯本欲保留这些民船为后备，但形势逼迫他不得不将它们投入战场。
他眉头紧锁。
深知这些被强征的民船作用有限，仅能充当炮灰，且原计划不该如此急促部署。
然局势至此，已别无选择。
卡洛斯长叹一声，挥手道：“全军即刻撤至卡门岛，民船断后。”
此令下达，战斗舰上水手如释重负，仓皇逃窜。
而民船上的水手却面色惨白。
李武很快察觉这一情况。
想撤？
李武冷笑，撤得好，你撤往何处，我便追至何处，顺便占据你的撤退之地，届时谈判时便可获得更多领土。
想到此处，李武并未命舰队立即追击，而是集中火力对付逼近的民船。
尽管这些民船可能也是被迫征召，李武清楚此刻绝不能心慈手软。
先打击再安抚才有效，否则无论怎么做，都会落得不好的结果。
李武舰队对这些民船展开了猛烈炮击。
满者伯夷帝国被征召的平民目睹此景，胆小者已跪地哀号，口中念念有词却毫无效用。
炮弹呼啸而至，精准摧毁一艘敌舰。
木屑四溅，**漂浮海面，场景混乱不堪，鲜血、残肢与挣扎的落水者交织成一幅人间惨剧。
“投降免死！”
交锋后，李武把握机会高声呼喊。战场上仅剩的民夫已疲惫不堪，士气几近崩溃。听到李武的话，民夫们纷纷放下武器投降。李武悉数接纳，将降兵统一关押于舰队囚室。
李武无意苛待俘虏，一方面此举过于残忍，另一方面易引发强烈反抗。他此行意在建设与解放，而非掠夺或殖民。对被俘者给予基本待遇以稳定其情绪。
随后，李武下令舰队暂停推进，就近休整，停止对撤退敌军的追击。水战不同于陆战，难以追踪痕迹，错过时机便难再追击。
李武意图通过威逼**迫使俘虏透露敌军可能的藏身之处。他将俘虏集中管理，在限制自由的情况下保障其生活条件接近大明普通工人。这一举措令众人感动，李武自信此时全球唯有大明工人待遇最佳。
在压力下，俘虏很快交代出满者伯夷帝国全貌。李武命人绘制地图。
“根据俘虏情报，敌军应藏匿于此？”
李武审视地图，目光锁定一片岛屿群。惯用战术是利用群岛密集分布，小型舰船可轻易穿行，而航母无法进入。
若依此战术拦截明军，过去确难突破。但今日不同往昔，李武还有秘密力量——海军陆战队。
李武决定采取长期战略，与满者伯夷帝国展开岛屿争夺战，直至完全控制其领土。在航母编队引领进攻的同时，海军陆战队已紧随其后部署到位。经过调整，陆战队员迅速抵达战场。
李武随即下令让海军陆战队投入战斗。与此同时，海军基地内，卡洛斯眉头紧锁，思索应对之策。尽管岛屿能暂时延缓明军攻势，但长期消耗并非良策。作为本土作战，若明军全力推进，他深知难以抗衡。
“王室撤离进展如何？”卡洛斯再次发问，得到的回答依旧如此：大部分王室成员已转移，但相关设施、资源及文武官员等仍需时日准备与安置。这类事务繁琐复杂，短期内根本无法完成。
卡洛斯不确定还能拖延多久，但他明白时间所剩无几。
“报告！明军已开始进攻我方岛屿！”一名士兵急报。
卡洛斯震惊不已：“怎会如此！”
随即，他前往指挥中心调度兵力。此刻，岛屿局势混乱不堪，边境区域因遭空中轰炸陷入瘫痪，坚固堡垒在强大空袭下形同虚设。卡洛斯早有预判，未在外围建造传统碉堡，而是修建了独特的半地下防御工事。这种工事既能躲避袭击，也能在敌人登陆时提供火力支援，不过兵力分散成为其弱点。
李武命令对目标进行轰炸后，放弃传统防御策略，直接派遣海军陆战队发起登陆行动。登陆部队刚一上岸便遭到守**力阻击。明军陆战队身穿重甲强行突破防线。
满者伯夷帝国的床弩与火炮在此时倾力发射。这类重武器一旦命中，防线必然崩溃。若想克敌制胜，必须抓住机会发起强攻。
然而，海军陆战队并非寻常之师。他们迅速利用随身携带的藤牌搭建掩体，掩护部队逐步推进。与此同时，暴露目标的床弩与火炮亦被空降兵精准摧毁。
空降兵与海军陆战队密切协作，迅速掌控了第一区块的岛屿。这些外围岛屿的守备虽弱，但重型火力密集，旨在消耗明军实力。
按卡洛斯预估，此战过后明军应已损耗过半，无力再战。然而，令他意外的是，明军稍作整顿便再度发起猛攻，着实让他震惊。
“这怎么可能？即便有舰炮支援，损失也不该如此惨重。”
事实上，李武早已部署新策略：于海军陆战队中加入少量工兵。占领岛屿后，工兵立即开辟平坦区域，为后续空中力量部署做好准备。
不久，这片群岛落入李武麾下明军之手。卡洛斯败退至后方重整防御。
李武对地形不熟，且不确定满者伯夷帝国余力几何，故暂未追击，计划以疑兵之计牵制明军，伺机反扑。
卡洛斯身为满者伯夷帝国皇室唯一可倚重的大将，此刻孤注一掷，甚至征调原本用于保护王室及官员的禁卫军作为最后防线。
李武的明军休整完毕，战斗力得以恢复。侦察显示其余主岛均有守军驻扎，硬攻代价高昂。加之李武无意彻底毁灭该国，欲以战促和。
李武派遣使者提议重启谈判。经历两场大战，卡洛斯对此次谈判毫无信心，担忧对方借此提出更苛刻条件或拖延时日。
卡洛斯试图反对这项提议，然而最终却因满者伯夷帝国新任皇帝波卡的到来而被迫接受。
波卡本已隐居澳大利亚，但得知能进行谈判后，欣喜若狂。
没有人愿意前往那个常被当作流放地的地方，更别说将其定为首都了。
波卡毫不犹豫地答应了谈判，并坚持亲自参与。
李武自然乐于接受这样的条件——即便失败，也能随时控制波卡。
于是，两国重新开始了新一轮的谈判。