暮色里，横山寨辕门前的汉兵正倚着旗杆擦刀，刀刃映着天边残红，将番兵甲胄上的兽纹映得张牙舞爪。
“瞧见没？昨日那波党项斥候，怕不是让你们番兵的马粪熏跑的？” 汉卒伍长斜睨着身旁的番兵，刀鞘重重磕在对方膝弯，“老子们在城头射箭时，你们可还在帐篷里喝马尿呢！”
周围哄笑如沸，番兵扎西攥紧腰间短刀，指节发白如骨。
他昨日随汉兵追击时被流矢擦过肩胛，此刻伤口还渗着血，又很快被风沙吸干。如今却只能咬住下唇，听着汉兵们将战功掰成碎银般分食。
这军中不管天大的矛盾，终是要看军功的，汉卒也好，番兵也罢，军功卓着他自然是服的，只是又有些气恼王指使不允他们上前参战
他望着远处暮色中若隐若现的番兵营帐，那里飘来的酥油茶香混着血腥味，像根细针扎进他紧咬的牙关，还是忍不住辩解道：“若非王指使另有安排，又岂会……”
话音未落，就听得马蹄声踏过碎石，八骑玄甲疾奔而至。为首的王文谅将头昂着，斜睨着众将士。
他尚未开口，那汉卒伍长已堆着笑，满面春风地迎了上去，“王大人来得巧，昨夜我等 ——”
“闭嘴。” 王文谅翻身下马，“啪”地一声甩袖打断，险些打到伍长脖颈。玉牌撞击鞍桥发出清响，“经略使钧令：番部诱敌有功，斩首二十七级，擢升 ——”
“王大人这话何意？” 华二虎踏前半步，甲叶相撞声如闷雷，“昨夜冲锋时，番兵可是还在阵前观望！”
王文谅后退半步，玉牌撞得叮当作响：“军报上写得清楚，番兵诱敌深入，汉兵不过……”
“放屁！” 铁枪砸地的巨响惊飞檐角宿鸦，吴逵的甲叶在风中碰撞如战鼓。他踏碎半块青砖，玄色披风扫过王文谅的马镫：“老子的弟兄们在箭雨里滚了半夜，你拿张破纸就想抢功？”
王文谅的瞳孔骤缩，鞍鞯上的手悄悄按向腰间软剑。
就在吴逵近前三尺时，只见王文谅手中软剑猛地出鞘三寸，“王都虞侯，你是想造反吗！”剑穗上的珍珠碎响未落，吴逵的拳头已带着腥风砸来。
这一拳挟着横山军特有的开山劲，拳风未至，王文谅鬓角已被带起的气流割出细血痕。他旋身错步，软剑如灵蛇般刺向对方肩井穴，剑刃在暮色中泛着淬毒的幽蓝。
变故横生，周围的汉番兵卒竟都不为所动。
王文谅的幞头歪在额角，玉牌 “砰” 地砸在地上：“你、你敢殴打朝廷命官！”
“老子敢砍党项人的头，就敢撕了你的皮！”
吴逵不退反进，铁枪杆横架胸前，硬接这记刺杀。火星在枪剑相交处迸发，软剑竟被震得弯如弓弦，王文谅虎口发麻，连退三步，靴底在青石板上犁出三道深沟。
暮色在吴逵的甲胄上凝结成霜，他盯着王文谅手中的黄绫，指节捏得发白。
喉间滚过一声压抑的低哼，恍惚又看见年纪最小的袍泽倒在他怀里的模样 。那小子临死前还攥着染血的军功牌，说等回乡要给老娘换口新棺材。
“大人，弟兄们的血不能白流……”
华二虎恳切的躬身陈情如蚀骨咒文震得吴逵脑子嗡嗡响，他的视线掠过番兵们紧攥的短刀，刀柄上刻着的兽首仿佛在嘲弄战死兄弟们的棺椁。
这些日子他日日替汉卒们挡下番兵的嘲讽刁难，想着靠军功让弟兄们挺直腰杆，却不想等来的是张写满 “番兵” 的黄绫。
王文谅的软剑发出的嗡鸣惊醒回忆，幽蓝剑刃映出吴逵瞳孔里的血丝。
他想起上个月在烽燧上，二十个弟兄顶着党项人的毒烟冲锋，最后只抬回七具尸体，如今那些血竟要算在从未上阵的番兵头上。
“经略使大人有令 ——” 王文谅的话卡在喉间，吴逵的铁枪已砸在青砖上，火星溅起的瞬间，他仿佛看见弟兄们的骸骨在火光中飞舞。
“令？” 吴逵的声音像生锈的刀在磨石上碾过，“袍泽咽气前说想穿次新铠甲，你如今拿张破纸换他的骨殖？”
软剑刺来的刹那，他不退反进，任由剑刃划破左臂。
血腥味涌入口鼻时，他想起三年前初到横山，带着弟兄们在雪地里啃硬饼，说好了要让每个人的军功牌都刻上名字，衣锦还乡时再挨家拜会。
“弟兄们的血不是给你换官靴的！” 吴逵的拳头砸在王文谅面门，感受着对方骨骼的碎裂，仿佛砸烂的是这些年忍让带来的郁气。
他看见华二虎等人震惊的脸，想起他们曾跟着自己在死人堆里扒军功，想起他们对自己忍让番兵的不满和牢骚，想起跟着汉卒多年的战马被划给番兵时他们抱着马脸的哭号。
铁枪抵住王文谅咽喉时，吴逵听见自己心跳得如同擂鼓。
这些年他忍下监军的克扣、文官的冷眼，以为靠战功能给弟兄们换个 “忠勇” 的名节，却不想连这点念想都被撕成碎片。
“你不去，老子自己去！” 他的声音忽然低下来，像风雪埋住刀剑，“若谁再敢把汉兵的骨头当番兵的马料，老子的枪尖就从他的顶门戳进去，看看里面是血还是冰！”
翻身上马时，夜风卷起他的披风，露出内衬上绣着的数十名字，那是去年战死弟兄的血书。
铁蹄踏碎 “番兵军功” 的黄绫，他知道这一去或许再无归期，向着汉兵一拱手，再不回头踏马而去。
白岚的靴底碾过溶洞入口的细碎兽骨时，枯枝般的钟乳石正将月光撕成碎片。
白岚循着舆图，自槐树下找到指引，轻叩三声似叫门一般，叩开了这洞口门扉。
洞深三丈处，腐叶与磷火的腥甜气息突然浓重，石壁上用狼血画各种图腾，想来这洞窟曾是西夏的藏兵处。
“昆仑的女娃，倒是有着不输父亲的好胆色。” 声音从洞顶垂落的钟乳石群中飘来，音长老的身影像片风干的枯叶，斜倚在中央石台上。
他手中的青铜酒葫芦正在滴水，水渍在黑袍上晕出深灰的云纹。“既已来到此处，拂雪便该出鞘了。”