阿依娜看了看琪亚娜肚子后：你可能是我们当中过的最好的
云蒙山的晨雾还没散尽，像层薄纱缠在山道上。
也平探路的身影早已没入雾里，苏和与也平留下的担架在石板路上磕出轻响，阿娅躺在上面，银锁的微光被帆布遮着，只剩点细碎的亮从布缝里漏出来，像濒死的星子。
琪亚娜被阿依娜扶着走在中间，小腹的坠痛比清晨缓了些，却仍像揣着颗浸了水的棉籽，沉甸甸坠着。
山路陡峭，石阶被经年的雨水冲刷得发亮，她每走一步都得攥紧阿依娜的胳膊，粗布袖口被她捏出深深的褶子。
“慢些。”阿依娜侧过头看她，目光在她小腹上落了落，伸手把她往内侧拉了拉，“这边石头滑。”
琪亚娜点点头，喘着气看向前头。巴图和阿尔斯兰走在最前面，穆亚娜跟在旁边，三人手里都握着弯刀，刀柄上的铜环随着脚步叮当作响。
其其格被阿尔斯兰架在脖子上，小丫头穿着件洗得发白的红袄，像团滚动的火苗，正揪着他的辫子喊“快些跑”，阿吉跟在后头追，小短腿在石板上磕得咚咚响，手里还攥着半块没吃完的烤饼。
“这俩孩子，倒比咱们有精神。”
阿依娜顺着她的目光看去，嘴角牵起点笑意，可那笑意没撑过片刻，就被眉峰的褶皱压下去了。她突然停住脚，伸手扶着琪亚娜的腰，指尖隔着布料，轻轻碰了碰那处微隆的弧度。
琪亚娜的身子僵了僵，像被烫着似的往回缩了缩，却被阿依娜按住了。
“别动。”阿依娜的声音很沉，带着种琪亚娜没听过的郑重，“让我看看。”
她的掌心贴在琪亚娜小腹上，隔着粗布，能感觉到那处皮肤下微弱的起伏——不是胎动，是琪亚娜自己的心跳，擂鼓似的，震得阿依娜的指尖都在发麻。晨雾从她们脚边漫过，带着山涧的潮气，阿依娜的鬓角沾了点水珠，像落了层霜。
“琪亚娜，”她缓缓开口，目光从琪亚娜的肚子移到她脸上，眼神里的东西很杂，有疼惜，有决绝，还有点说不清的怅然，“你可能是我们兄姐妹当中，过得最好的。”
琪亚娜愣住了，下意识想反驳。她想起三个月前从太医院逃出来时，朱祁钰的龙袍在雨里翻飞，他说“等我处理完朝事，就接你回来”，可转身就被徐有贞的人追得像条丧家犬；想起阿娅身上的锁血咒快撑不住了，想起其其格夜里总做噩梦哭着要爹娘，想起巴图背上那道被箭射穿的伤疤至今还在流脓……她怎么会是过得最好的？
“你不懂。”
阿依娜像是看穿了她的心思，轻轻摇了摇头，掌心仍贴在她小腹上，像在确认什么，“巴图的爹死在土木堡，阿尔斯兰的娘被明军俘了去，到现在连尸骨都没找着。我做了这大汗，每天睁眼就得想怎么让部族熬过冬天，怎么应付脱欢部的刁难，怎么……”她顿了顿，喉结动了动，没再说下去。
山道前头传来其其格的笑声，混着穆亚娜的呵斥，说她再揪辫子就把她扔给山里的熊瞎子。琪亚娜顺着声音望去，阳光正从雾里钻出来，在阿吉的小脸上镀了层金，那孩子正举着烤饼往其其格嘴里塞，饼渣掉了一路。
“可你不一样。”
阿依娜的声音又响起来，带着点不容置疑的执拗，“你肚子里怀着的，是大明皇帝的骨肉。不管朱祁钰现在认不认，这血是抹不掉的。”她扶着琪亚娜继续往前走，脚步比刚才快了些，“所以你一定要把孩子生下来，不管是男是女，都得平平安安生下来。”
琪亚娜的心跳漏了一拍，想说什么，却被阿依娜打断了。
“等过了云蒙山，找到青虚山的长老，让他给咱们指条明路，去京城找朱祁钰。”阿依娜的眼睛亮得惊人，像淬了火的钢，“跟他说清楚，把孩子的名分定下，让他给你个正经的名分。到时候，咱们瓦剌的血脉里，也算掺了一半汉人的血，往后再想跟大明打交道，总能多几分情面。”
“姐姐，你说什么呢？”琪亚娜终于找回了自己的声音，嗓子干得发疼，“我从没指望过那些……”
“你不指望，我得替你指望。”阿依娜转头看她，眼神里带着种近乎强硬的温柔，“当年在部族里，你总说汉人有什么好？穿的衣服像捆着粽子，说话文绉绉的，连骑马都磨破裤子。可现在呢？你肚子里的孩子，就是汉人的种。”她突然笑了笑，眼角的皱纹里盛着晨光，“说起来，也算圆了父汗当年的念想——他总说，要是能跟大明结亲，咱们就不用年年在草原上挨饿了。”
琪亚娜的脚步顿住了。她想起父汗临终前躺在毡房里，咳得像只破风箱，手里攥着张泛黄的和亲文书，那是陈友德作为大明使者来瓦剌时带来的，墨迹都快褪没了。那时阿依娜刚接过汗位，跪在父汗床前，咬着牙说“绝不跟汉人低头”，可转身就把那份文书收进了宝箱里。
“要是……要是他不认呢？”
琪亚娜的声音很轻，像怕被风卷走似的，“他现在是皇帝了，身边有的是名门闺秀，或许早就忘了……”
“他敢不认？”阿依娜的声音猛地拔高，惊得前头的其其格回过头看她们，“他要是敢不认你，不认这孩子，我阿依娜就带着部族的铁骑，踏平他的紫禁城！”
她的声音在山谷里荡开，惊起几只山雀，扑棱棱地钻进雾里。琪亚娜被她吓了一跳，下意识往后缩了缩，撞在身后的岩壁上，冰凉的石屑硌得她后背生疼。
“姐姐，你……”琪亚娜看着阿依娜，眼睛睁得大大的，像不认识她似的，“你怎么会说这种话？你以前不是这样的。”
阿依娜的脸色沉了沉，却没说话，扶着她继续往前走。石板路上的青苔很滑，她的脚步却很稳，像在草原上踏过无数次的猎场。
“我记得从我记事起，你就总劝父汗不要打仗。”
琪亚娜的声音带着点哽咽，那些被逃亡岁月尘封的记忆，突然像潮水似的涌了上来，“你说‘草原上的草够牛羊吃了，何必去抢汉人的粮食’，你说‘刀剑磨得再亮，也暖不了冬天的毡房’。还有陈友德来的时候……”
“陈友”二个字刚出口，阿依娜的脚步猛地顿住了。她转过身，目光像淬了冰，直勾勾地盯着琪亚娜，看得琪亚娜心里发毛。
“你提他做什么？”阿依娜的声音很低，带着种压抑的火气，“那个两面三刀的伪君子，早就死在平叛其他瓦剌族群！”
“可当年是你把他从父汗的刀下救下来的。”琪亚娜咬着唇，固执地说下去，“你说他带来的不是战书，是和平。你说汉人里也有好人，不能一竿子打死……这些，你都忘了吗？”
阿依娜的脸一点点沉下去，像被乌云遮住的太阳。她别过头，看向远处的山峦，晨雾已经散得差不多了，青灰色的崖壁上挂着几缕残雾，像没擦干的泪痕。
风从山涧里钻出来，带着松针的清香，吹得琪亚娜的头发乱飘。她看着阿依娜紧绷的侧脸，突然觉得陌生——眼前的人，还是那个会把最后一块饼塞给她的阿姐吗？还是那个在祭坛前挡在她身前，说“要动她先踏过我的尸体”的阿姐吗？
过了很久，久到前头的巴图已经在喊“阿依娜姐，歇脚了”，阿依娜才缓缓开口，声音里带着种疲惫的沙哑：
“琪亚娜，人总是要成长的。”
她转过身，目光落在琪亚娜的肚子上，那眼神里的复杂，让琪亚娜读不懂。有疼惜，有愧疚，还有点说不清的……狠厉。
“以前我劝父汗不打仗，是因为那时我还不是大汗。”阿依娜的声音很轻，却像锤子似的敲在琪亚娜心上，“我只知道毡房里的温暖，知道羊群的肥壮，不知道部族的冬天有多难熬，不知道脱欢部的人盯着咱们的草场，不知道大明的边关守将，每年都在偷偷屠杀咱们的牧民。”
她抬起手，指着远处连绵的山峦，指尖因为用力而泛白：“我做了大汗之后，才知道父汗为什么宁愿拖着病体，也要跨上战马。不是他好战，是咱们不打，别人就会来打咱们；咱们不抢，冬天就只能看着孩子饿死。”
琪亚娜的嘴唇动了动，想反驳，却发现喉咙像被堵住了似的，一个字也说不出来。她想起去年冬天，部族里的牛羊冻死了一半，其其格的爹娘为了抢半袋青稞，被脱欢部的人砍死在雪地里；想起阿娅背上的伤，是被明军的箭射穿的，箭杆上还刻着“大明”二字。
“这不是咱们的错。”阿依娜的声音突然拔高，带着种近乎嘶吼的悲愤，“可错不错，不重要了。重要的是，咱们得活下去。”
她的目光重新落回琪亚娜的肚子上，那眼神渐渐软了下来，像山涧里融化的雪水：“所以这孩子，必须生下来。他是朱祁钰的种，这就是咱们活下去的筹码。他认，最好；不认，咱们就用刀逼着他认。”
琪亚娜的指尖冰凉，像触到了清晨的露水。她看着阿依娜，突然觉得眼前的人既熟悉又陌生——她还是那个护着她的阿姐，只是护她的方式，从挡在她身前，变成了举起刀。
“走吧，歇脚的地方到了。”阿依娜扶着她的胳膊，往前面的平坡走去。苏和已经把担架放下了，正给阿娅喂水，也平坐在块石头上擦刀，刀刃在阳光下闪着冷光。其其格和阿吉正围着穆亚娜，看她用草编小兔子，笑声像撒在地上的银铃。
阿依娜把琪亚娜按坐在石头上，转身去翻行囊里的干粮。琪亚娜看着她的背影，突然发现她的肩膀比以前宽了，背影也更挺拔了，像草原上那棵最粗的胡杨树，能挡住所有的风沙。
风从山谷里吹过来，带着远处的鸟鸣。琪亚娜低下头，轻轻覆在自己的小腹上。那里的小生命很安静，像在听着这一切。她不知道阿依娜说的对不对，也不知道这条路走下去会是什么样子，但她知道，从今天起，她怀里揣着的，不只是一个孩子，还有一个部族的希望。
这希望很重，重得像座山。可只要阿依娜的背影还在前面，她就敢往前走。