议事厅内的烛火渐弱，众臣散去的脚步声还未完全消失，朱祁钰便独自驻足舆图前，指尖沿着边境防线反复摩挲。从白鹰城的捷报到大同粮道的火光，从沙俄死士营的狠辣到瓦剌盟军的驰援，无数碎片在他脑中交织——单纯固守大同只能被动挨打，唯有收缩兵力、主动布局，才能将沙俄的嚣张气焰彻底压下去。
次日天刚蒙蒙亮，奉天殿的朝钟便提前敲响。文武百官快步入列，见御座上的朱祁钰神色肃然，案头还摊着标注密密麻麻的军务文书，皆知必有要事宣布。待山呼万岁声落，朱祁钰直起身，沉声道：“诸位爱卿，大同遭袭虽暂得缓解，但沙俄贼心不死，若不主动破局，必成心腹大患。朕决意，将部署在边境各据点的二十五万明军，分四路回撤，集中兵力于大同周边，伺机反击！”
话音刚落，殿内顿时响起一阵低低的议论。兵部侍郎周忱率先出列，拱手道：“陛下英明！收缩兵力可免被敌军分而击之，但四路回撤涉及范围甚广，还请陛下明示具体调度。”
朱祁钰抬手示意内侍展开巨幅舆图，快步走下御阶，指着舆图上的标记逐一部署：“东路军八万，由郭登将军统领，从白鹰城东北的开平卫、大宁卫等据点回撤，沿滦河一线布防，既要阻断沙俄从辽东方向的增援，也要接应可能从黑石山回援的瓦剌骑兵；西路军六万，命李瑾将军率领，从朔州、偏头关据点撤回，重点防守大同西侧的杀虎口，防止沙俄绕道偷袭粮道；南路军五万，交予陈怀将军，从紫荆关、倒马关沿线回撤，驻守大同以南的浑源州，保障后勤补给线畅通；北路军六万，由张辅将军挂帅，从长城以北的东胜卫、玉林卫回撤，抵近大同北郊的雷公山扎营，对外佯装是明军主力，吸引沙俄注意力。”
他顿了顿，加重语气：“回撤务必隐秘，三日后子时同时行动，昼伏夜出，沿途不得惊扰百姓。各军需在七日内抵达指定位置，届时以狼烟为号，形成对大同外围的环形防御。”
“陛下思虑周全！”于谦出列补充，“但如此大规模调动，粮草补给与军情传递是重中之重。臣建议，命户部即刻从宣府、保定府调拨粮草，在四路军回撤路线上设十个临时补给站，每站配备五百名民夫、两百辆粮车；同时挑选三百名精锐斥候，分属各军，每日卯时、酉时两次传递军情，确保各军动向实时互通。”
朱祁钰点头：“准奏！此事便由于谦与户部尚书李敏共同督办，若有延误，以军法论处。”
李敏连忙躬身领命，随即面露难色：“陛下，眼下各府粮草储备虽尚充足，但沙俄在大同水源投毒后，不少民夫因饮水问题病倒，恐影响粮草运输效率。”
工部尚书石璞立刻上前：“臣有一策。可命工部赶制千余只木制净水桶，内装草木灰、细沙过滤层，提前送往各补给站，同时派工匠指导民夫挖掘深井，避开污染水源。另外，臣已命人加紧赶制新式火铳，在枪管加装准星，射程较旧款提升两成，三日内可送两千支至大同神机营。”
“好！”朱祁钰眼中闪过一丝亮色，“石尚书务必加快进度，火器优劣关乎战局成败。此外，传旨给大同守将朱冕，让他提前清理城外空地，搭建临时营寨，待四路军抵达后即刻交接防务。”
朝会散去后，朱祁钰并未返回后宫，而是带着几名内侍直奔神机营驻地。营内操场上，士兵们正操练火铳齐射，枪声震耳欲聋。神机营统领谭广见皇帝驾临，连忙跪地迎驾。朱祁钰扶起他，直奔靶场：“谭统领，新式火铳试射情况如何？”
谭广递上一把加装准星的火铳：“陛下请看，此铳在百米内可击穿三层铁甲，只是装填速度仍需提升。臣已挑选百名熟练士兵组成‘先锋队’，专攻快速装填之法，眼下已能做到每分钟装填两次。”
朱祁钰接过火铳，掂量片刻后说道：“传朕旨意，从各军抽调熟练射手补充神机营，三日内扩编至一万人。告诉士兵们，沙俄虽凶，但我大明火器不输于人，只要同心协力，必能破敌！”
接下来的三日，京城内外一片忙碌。户部的粮车络绎不绝地驶出城门，工部的工匠日夜赶制器械，斥候们快马加鞭穿梭于各据点之间。朱祁钰每日清晨便到兵部查看军情文书，午后前往各衙署督办进度，深夜还在御书房批改奏折，常常只睡两三个时辰。内侍劝他保重龙体，他却摇头道：“前线将士浴血奋战，朕岂能贪图安逸？大同一日不安，朕一日难眠。”
第三日深夜，月色隐入云层，天地间一片漆黑。东路军大营内，郭登将军拔出佩剑，低声喝令：“拔营！”八万士兵熄灭营火，扛起武器，沿着滦河岸边的小路悄然前行，马蹄裹着棉布，脚步轻缓无声。与此同时，西路、南路、北路军也相继出发，二十五万大军如同四条黑色长龙，向着大同方向蜿蜒汇聚。
朱祁钰站在皇宫的角楼上，望着远方隐约的狼烟信号，手中紧紧攥着一枚虎符。寒风呼啸而过，吹动他的龙袍，却吹不散他眼中的坚定。他知道，这四路大军不仅是防守的屏障，更是反击的利刃——只要各军配合得当，定能将沙俄死死困在大同外围，让他们为焚粮投毒的恶行付出代价。
“陛下，夜深了，露重寒深，还请回宫歇息。”内侍轻声提醒。
朱祁钰缓缓摇头，目光依旧望着大同的方向：“再等等，等东路军过了滦河，朕再回去。”
夜色中，远处的马蹄声渐渐远去，唯有御座上的那盏宫灯，与边境的狼烟遥相呼应，照亮着大明边境的安危，也照亮着一位帝王守护江山的决心。