虽其举动隐秘，却引发不少百姓效仿，纷纷收拾行装，准备一旦城开便逃离，或在城闭时向刘备投降保命。
这令数万袁军士气低落，几近崩溃。
郡守府内。
大殿之内，气氛凝重压抑。
众人皆神色沉重，与将军们的脸色如出一辙。
袁绍端坐中央，眉头深锁，神情难测。
他的目光愈发冷峻，透着隐隐的狠厉。
“西线、北线相继溃败，刘备大军即将兵临城下，此事属实否？”
袁绍注视着跪于一侧的几位将领，他们面容沮丧。
“确为实情。”
将领们垂首低语，声音微弱。
袁绍咬牙切齿：“本以为即便败北，也应支撑更久，却不想三日未满便全线溃退！”
“究竟是何缘由？”
若目光可杀人，此刻这几人早已粉身碎骨。
袁绍双拳紧握，青筋毕露。
短短三日，接连失守。
此番挫败令他颜面尽失。
“主公，原守卫前线尚可抵御赵云，但军中出了内奸！”
提及“内奸”二字，殿内顿时议论纷纷。
“内奸？谁敢如此大胆？”
“岂有此理，我等拼死奋战，竟被其出卖！”
众将追问不休。
一名刚从前线败退归来的将领发声：“礼阳城西门校尉为刘备所用，致使城池失守。”
“前线将士腹背受敌，加速了败局。”
这正是前线迅速失利撤至据县的关键因素。
据说此人加入了刘备麾下的锦衣卫。
“礼阳西门校尉？”
袁绍攥紧拳头，眼中闪过寒芒。
“若此人落在我手里，必叫他求生不得！”
袁绍的声音冰冷刺骨，殿内寒意弥漫。
“天意难道要绝我袁绍吗？”
袁绍仰头长啸。
西线与北线接连失守，北海境内再无屏障。不出几日，刘备的大军便能兵临城下。
城中仅余三万兵马，虽说是袁绍麾下最精锐的部队，但他屡次与刘备交战皆败。此番，他对战胜刘备毫无把握。一旦敌军围城，据县必陷无疑。袁绍心若死灰。
“主公，趁刘备尚未合围，放弃北海，突围如何？”文丑上前一步，再次提议突围。
“放弃北海？”袁绍苦笑。
他本居冀州渤海郡，却被刘备驱逐至青州北海。如今刘备再度来袭，难道他要像丧家之犬般惶惶不可终日？
文丑拱手道：“主公，如今情势危急，已无退路。”
“突围南下，入徐州。”
文丑话音刚落，殿中诸将目光齐齐投向袁绍。
众人神色凝重，眼中满是期待。谁愿战死，但求生路。
“去徐州？”
袁绍自嘲一笑。
“难道让刘备紧追不舍，我们只能继续逃亡？”
“非也！”许攸开口。
“徐州有袁公路的兵马，主公若能与之会合，再整顿军力，杀回青州亦不晚！”
郭图也劝道：“袁术之心，我甚明了。”
袁绍摇头说道：
形势危急，袁绍深知兄弟间的立场已如刀刃般锋利。
“一旦仓皇联合，便是砧板上的鱼肉，任人宰割。”
他清楚自身与袁术的嫌隙，彼此均盼着对方早一步败亡。虽为同族，却因嫡庶之分而生嫌隙。袁绍天赋更胜袁术一筹，这让后者心生怨恨，定会竭力打压。
“即便气息奄奄，也绝不能与袁术联手！”
若真联合，虽未必立刻丧命，却生不如死。袁绍确信自己将被软禁至终老，再无翻身之机。
“然我军现下难以抗衡刘备。”
高干忧虑地说道。固守据县无异于坐以待毙。
“主公既不愿逃往徐州与袁术会合，也不愿投奔曹操，那尚有一计可施。”
此言一出，袁绍心中燃起希望。
“子远有妙策？”
他仿佛抓住救命稻草，屏息静待。
许攸点头称是：“尽管刘备兵临城下，主公仍有转机。”
此言让众将皆激动不已。
“何以逆转？”
袁绍急切追问。
许攸的话语犹如夜空中明亮的流星，照亮了袁绍内心的黑暗。
“主公可还记得洛阳的混乱局势？”
许攸眼中闪过一丝亮光，回忆过往。
“洛阳混战？”
袁绍一时没反应过来。
当然记得，但不明白这与当前局势有何关联。
袁绍满心困惑。
许攸捋着胡须问道：“当年洛阳大乱，那传国玉玺到底落入何人之手？”
话音未落，文丑已皱眉抢先答道：“这还用猜吗？自然是刘备。”
玉玺最后果然到了刘备手里。
“他夺取玉玺，如今更挟天子以号令天下，好生得意。”
众将皆愤懑不已。
“不对不对，玉玺并不在刘备那儿，而是归于主公。”
“这才是制胜的关键！”
许攸摇头否决。
袁绍顿时愣住。
“子远，事情已经这样了，你该不会是在戏弄我吧？”
当初在洛阳，人人都知道是刘备取走了玉玺。诸侯争夺无果，反被刘备算计。
“戏弄？”许攸叹息一声，“生死关头，主公觉得我会说笑？”
袁绍哑口无言，众将亦面露疑色。
许攸缓缓道来：“主公不妨散布流言。”
“就说玉玺藏于据县，有能者得之。”
袁绍连连摆手：“不可，这绝不可能有人信！”
显然这条路走不通。
然而许攸继续说道：“洛阳之战后，刘备会不会把诸侯联军的所有粮草……”
“全数席卷而去？”
众人目光齐刷刷投向许攸。
许攸又道：“主公还可另造舆论。”
“刘备之所以能得到联军的粮草，是因为他偷偷用玉玺作为交换。”
一番话后，众人内心惊涛骇浪。
“这……怎么可能！”
一时间。
袁绍听后立即领悟了许攸的战略意图。
时至今日，各路诸侯对刘备如何转移联军粮草一事仍不明就里。只听说是受盟主之命，将粮草运往皇陵附近囤积，这一推测便合理起来。
“即便刘备控制了天子和玉玺，又能奈我何？”许攸捋须说道。
“只需放出风声，就说玉玺在我方手里。”
“不必担心远方的曹操或袁术坐视不理，他们必然倾巢而出。”
“届时三方混战，我们只需固守据县，坐看刘备、曹操、袁术相互厮杀即可。”
许攸说得直白明了。
袁绍迟疑片刻，又问：“但若曹操和袁术质疑玉玺的真假呢？”