药王谷的山门在两座形似药臼的奇峰之间，云雾缭绕中隐约可见层层叠叠的亭台楼阁。
战毅跟在墨守诚身后，每一步都走得极为谨慎。
自从进入药王谷地界，混沌鼎就一直在轻微震颤，仿佛在警示着什么。
\"前面就是迎宾阁，谷主已在那里等候多时。\"
墨守诚指着不远处一座青瓦飞檐的建筑，脸上堆满笑容，眼角皱纹挤成一团。
海桐微微颔首，手指却不自觉地绞紧了衣角。战毅注意到她这个细微动作，悄然传音：\"有问题？\"
\"迎宾阁是接待外客之所。\"
海桐嘴唇几乎不动，\"按药王谷规矩，圣女之女回谷，当在青霖殿受礼。\"
战毅眼中闪过一丝警觉，混沌鼎悄无声息地滑入袖中，随时准备发难。
他故意落后半步，与海桐拉开些许距离，确保一旦有变可以相互策应。
迎宾阁前站着两排青衣弟子，每人腰间都挂着一串药铃，随风叮当作响。
为首的是一名面容肃穆的中年男子，见到三人立刻迎上前来。
\"墨长老辛苦了。\"
男子向墨守诚行礼，随后看向海桐，眼中闪过一丝复杂神色，\"这位就是药青璃圣女的千金？\"
海桐上前一步，从怀中取出一枚青色玉佩：\"家母药青璃，此为信物。\"
男子接过玉佩仔细查验，突然脸色微变：\"这...\"
墨守诚一把夺过玉佩，笑道：\"谷主等急了，先进去再说。\"
他做了个请的手势，眼中却闪过一丝不容拒绝的厉色。
战毅冷眼旁观，发现那些青衣弟子看似随意站立，实则暗合某种阵法方位。
更可疑的是，迎宾阁屋檐下悬挂的铜镜正对着他们，镜面泛着不正常的血光。
\"且慢。\"
海桐突然站定，\"既是见谷主，为何不走正门？我记得药王谷正门有'验心石'，凡入谷者皆需经过检验。\"
墨守诚笑容一僵：\"圣女千金果然熟知谷中规矩。只是近日验心石正在维护...\"
\"那就等维护好了再来。\"海桐转身欲走，却被两名青衣弟子拦住去路。
气氛骤然紧张。战毅袖中混沌鼎已蓄势待发，只待海桐一个信号。
就在这剑拔弩张之际，迎宾阁内突然传出一个温和的女声：
\"多年不见，青璃的女儿都这么大了。\"
一位身着素雅长裙的美妇人款步而出，眉心一点朱砂，气质雍容华贵。
所有弟子立刻跪拜行礼：\"参见谷主！\"
墨守诚慌忙上前：\"谷主怎么亲自出来了？老奴正要带他们进去...\"
美妇人，药王谷当代谷主药无心轻轻摆手，目光柔和地看向海桐：\"孩子，你长得真像你母亲。\"
她伸出手，掌心浮现一朵晶莹的莲花，\"这是你母亲当年最爱的'九心雪莲'，你可认得？\"
海桐身体微震，眼中闪过追忆之色：\"母亲常说她第一次炼丹成功，炼的就是九心雪莲丹。\"
药无心微笑颔首：\"不错。那日她炸了三个丹炉，最后用一口铁锅炼成了。\"
她转身走向阁内，\"进来吧，我有你母亲的消息。\"
这番对答打消了海桐部分疑虑，她看了战毅一眼，微微点头。
两人跟随药无心进入迎宾阁，墨守诚和那中年男子紧随其后。
阁内陈设雅致，四壁药柜上摆满各式药材。
最引人注目的是中央一方青玉池，池中生长着几株通体透明的灵草。药无心在池边落座，示意二人也坐下。
\"三年前你母亲突然离谷，说是去寻一味灵药。\"
药无心轻叹，\"三个月后她重伤归来，只交代了一句'照顾好桐儿'便陷入昏迷。\"
她直视海桐眼睛，\"我们一直派人寻找你的下落。\"
海桐抿了抿嘴唇：\"母亲...现在如何？\"
\"情况不妙。\"
药无心神色凝重，\"她中的是'九幽锁魂咒'，需要九转还魂草为主药炼制'回天丹'。这些年我们遍寻灵界...\"
战毅突然插话：\"谷主，恕我冒昧。既然药王谷如此重视圣女之女，为何不走正门验心石？又为何在迎宾阁外布下'锁灵阵'？\"
此言一出，满室皆惊。药无心眼中精光一闪，随即恢复温和：\"这位是...\"
\"我的护卫战毅。\"海桐语气平静，但手指已经按在了青冥灯上，\"他也问出了我的疑惑。\"
药无心沉默片刻，突然轻笑：\"果然瞒不过混沌体的感知。\"
她衣袖一挥，整个迎宾阁瞬间被一层青光笼罩，\"不过我确实是你母亲的师姐，也确实想救她。\"
墨守诚急忙道：\"谷主！此事...\"
\"不必隐瞒了。\"
药无心打断他，\"青璃的女儿有权利知道真相。\"
她看向海桐，\"你母亲不是外出寻药受伤，而是在谷中遭人暗算。凶手...很可能是大长老药万鼎。\"
海桐身体一震：\"证据呢？\"
\"你母亲昏迷前留下了这个。\"
药无心取出一块留影石，激活后浮现出一段模糊影像，一个背影酷似药万鼎的人正在药青璃茶中下药！
\"三年来我暗中调查，发现药万鼎与幽冥教有勾结。\"
药无心继续道，\"今日我故意在迎宾阁见你，就是不想打草惊蛇。验心石确实被动了手脚，任何通过者都会被药万鼎感知。\"
战毅冷眼旁观，发现药无心说话时手指有规律地轻敲桌面，似乎在传递某种信号。
他悄然运转混沌鼎，发现阁内地板下暗藏阵法，但一时分辨不出用途。
\"我需要见母亲。\"海桐坚定地说。
药无心点头：\"正该如此。不过...\"
她看向战毅，\"药王谷禁地，外人不得入内。你的护卫需在此等候。\"
战毅刚要反对，海桐却按住他的手：\"无妨，我去去就回。\"她眼神中传递着只有两人才懂的讯息。
待海桐随药无心进入内室，墨守诚立刻换了一副面孔。
他阴笑着看向战毅：\"小子，交出混沌鼎，老夫给你个痛快。\"
几乎同时，地板下的阵法突然激活，无数青色锁链破地而出，瞬间将战毅捆成粽子。
那些锁链上刻满符文，专门克制灵力运转。
\"禁灵锁？\"
战毅佯装挣扎，实则暗中观察。
这阵法虽然精妙，但比起混沌鼎内的上古禁制差远了。他故意露出惊慌之色：\"你们想干什么？海桐呢？\"
\"那个小贱人？\"
中年男子狞笑，\"谷主正带她去见药万鼎大长老。你以为药无心真是帮她？哈哈哈...\"
战毅眼中寒光一闪，突然笑了：\"多谢告知。\"
在墨守诚错愕的目光中，战毅周身灰光大盛。
混沌鼎从袖中飞出，鼎口朝下将那些禁灵锁链尽数吸入。更可怕的是，鼎身纹路亮起，一道灰蒙蒙的光幕笼罩整个迎宾阁，隔绝了内外联系。
\"你...你怎么能破解禁灵阵？\"墨守诚脸色大变，急忙祭出一尊赤红小鼎。鼎中喷出熊熊烈火，化作一条火龙扑向战毅。
\"玩火？\"战毅嗤笑，混沌鼎轻轻一震，那条火龙顿时如泥牛入海，被吞噬得干干净净。
他身形一闪，已到墨守诚面前，右手如铁钳般扣住老者喉咙：\"海桐被带去哪了？\"
墨守诚还想顽抗，战毅直接催动混沌鼎炼化了他一条手臂。
剧痛之下，老者终于崩溃：\"谷...谷主带她去禁地了！药万鼎大长老要用青帝血脉炼制'万灵丹'！\"
战毅心中一沉，一掌击昏墨守诚，又如法炮制解决了中年男子。
他迅速搜查二人身上，找到一块禁地通行令和一份简略地图。
根据地图显示，药王谷禁地在山谷最深处，需要穿过三道关卡。
时间紧迫，战毅顾不得隐藏实力，混沌鼎护体，直接撞破迎宾阁墙壁，朝着禁地方向疾驰而去。
一路上，混沌鼎不断示警，显示有大量高手正在聚集。
最让战毅不安的是，鼎身感应到禁地深处有一股熟悉又危险的气息，与凌九霄极为相似！
第一道关卡是片毒雾弥漫的竹林。
守卫弟子还没反应过来，战毅已经如狂风般掠过，所过之处弟子纷纷倒地昏迷。
第二道关卡是座石桥，桥下是万丈深渊。四名玄丹境长老结阵以待，见战毅到来立刻发动攻击。
剑气、毒砂、飞针、符箓如雨点般袭来。
\"滚开！\"战毅怒喝，混沌鼎暴涨至丈许大小，硬扛所有攻击。
他趁机突进到四人身前，拳脚如电，每一击都带着混沌气的侵蚀之力。
四名长老虽然境界高于他，但何曾见过如此凶悍的打法？不出十息，全部重伤倒地。
最后一道关卡是扇青铜大门，门前站着个赤发老者，气息浑厚如渊，赫然是洞天境强者！
\"药万鼎？\"战毅停下脚步，暗中调息。连破两关消耗不小，面对高两个大境界的对手，必须智取。
赤发老者冷笑：\"区区化灵中期，也敢闯我药王谷禁地？\"
他袖中飞出一尊赤红鼎炉，与墨守诚那尊相似，但大了数倍，\"正好用你的混沌鼎来补全我的'万药鼎'！\"
战毅瞳孔一缩。那赤红鼎炉上的纹路竟与混沌鼎有七分相似，只是多了些血腥气息。
两鼎相见，同时剧烈震颤，仿佛宿敌重逢。
\"原来如此...\"战毅恍然大悟，\"你是凌九霄的人！\"
药万鼎不再废话，万药鼎当头罩下。鼎口喷出腥臭血雾，雾中无数冤魂哀嚎，竟是一件邪道至宝！
战毅陷入前所未有的苦战。洞天境的威压让他行动迟缓，万药鼎的血雾又克制混沌气的吞噬。
不到三回合，他已遍体鳞伤，全靠混沌体强悍的恢复力支撑。
\"小子，能死在万药鼎下是你的荣幸！\"药万鼎狞笑，催动血雾化作九条巨蟒，从四面八方扑来。
生死关头，战毅突然盘膝而坐，混沌鼎悬于头顶。
他双手结出一个古怪法印，周身气息骤然一变：\"既然你要看真正的混沌鼎...那就看好了！\"
\"混沌诀，噬天！\"
混沌鼎剧烈震动，鼎身那些尚未完全修复的裂纹中，突然迸发出刺目灰光。
一股古老、苍茫、仿佛来自洪荒的气息弥漫开来。九条血蟒刚一接触灰光就土崩瓦解，万药鼎更是发出不堪重负的哀鸣！
\"不可能！\"药万鼎脸色大变，\"你竟能唤醒混沌鼎三成威能？!\"
战毅不言，七窍却已开始流血。强行催动未完全修复的混沌鼎，对他的负担极大。
但现在顾不得许多了，青铜门后，他感应到海桐的气息正在急速衰弱！
灰光如潮水般涌向药万鼎。这位洞天境大能祭出各种法宝抵抗，却在灰光中一件件崩碎。
最终他惨叫一声，被灰光扫中胸口，整个人倒飞出去，撞在青铜门上发出巨响。
战毅踉跄站起，正要上前补刀，青铜门却突然开启。
一道白色身影飘然而出，素手轻挥就化解了残余的灰光。
药无心或者说，顶着药无心皮囊的某个存在，笑吟吟地看着战毅：
\"混沌体果然名不虚传。不过...\"
她轻轻抬手，战毅顿时如陷泥沼，动弹不得，\"在通天境面前，还是不够看呢。\"
战毅心中骇然。这哪里是什么药王谷主？分明是个披着人皮的远古怪物！
更可怕的是，她手中提着的正是昏迷不醒的海桐，少女背后的青帝灵纹正被某种力量强行抽取，化作缕缕青光流入药无心口中。