“常葳！”朱明夷声音不高，却带着不容置疑的威严。
“属下在！”常葳立刻上前。
“去，把刚才散布流言的那几个人，还有他们是从哪里听来的，一并给本世子揪出来！快！”
“是！”常葳领命，带着几名亲卫，如鹰隼般扑了过去。
不过片刻功夫，常葳便押着三个面色如土、瑟瑟发抖的民夫和两名眼神躲闪、明显是外地口音的汉子回来。
“殿下，这三个民夫是听了这两个奸细的蛊惑，这两个家伙鬼鬼祟祟，刚才还在煽动其他人！”常葳禀报道。
朱明夷走到那两个被亲卫死死按住的汉子面前，目光冰冷：“你们是何人？受何人指使？”
两人眼神惊恐，支支吾吾说不出话来。其中一人还想狡辩，却被常葳一脚踹在腿弯，惨叫着跪倒在地。
“不必审了。”朱明夷摆摆手，他没时间跟这些小喽啰耗，“闯军奸细，意图惑乱军心，罪无可赦！”他转向尤世威等人，声音陡然提高，确保周围的士兵和民夫都能听见：“传本世子令：凡战时散布谣言、动摇军心者，无论军民，一经查实，立斩不赦！这两个奸细，立刻拖到城门外，斩首示众！让所有人都看看，这就是通敌的下场！”
“遵命！”尤世威沉声应道，立刻挥手让执法队上前。
那两个奸细顿时吓得魂飞魄散，哭喊求饶，却被如狼似虎的士兵堵住嘴，拖死狗一般拖了下去。另外三个被蛊惑的民夫也吓得瘫软在地，屎尿齐流。
“至于这三人，”朱明夷看了他们一眼，冷声道，“虽是受人蒙蔽，但听信谣言，亦有罪责。杖责二十，以儆效尤！”
很快，城门方向传来了凄厉的惨叫和随之而来的死寂。城墙上，原本有些浮动的人心，在这雷霆手段之下，迅速安定下来。士兵和民夫们看着朱明夷的眼神，多了几分敬畏。
杀鸡儆猴之后，朱明夷继续巡视。他看到一队队神机营的士兵，身穿与其他明军略有不同的紧身军服，背着崭新的“神机铳”（莫辛纳甘步枪），步伐整齐地在城墙上巡逻。他们眼神锐利，神情肃穆，与其他略显紧张的守军形成了鲜明对比，无形中也成了一道稳定人心的风景线。这些装备精良、训练有素（虽然时间尚短）的士兵，让王卫钦和侯天禄看得连连点头。
随后，他们来到了一处相对开阔的城墙平台。只见赵铁柱正带着十几个挑选出来的精壮士兵，围着那个造型古怪的“开山裂石霹雳炮”比划着。
“都给老子听好了！”常葳嗓门洪亮，手里拿着一个空煤气罐比划着，“这叫‘霹雳子’！看到没？发射前，先拧这个钮，听到‘咔’一声，就是引信开了！然后，对准炮口，轻点儿，慢点儿，给老子塞进去！别他娘的给老子磕了碰了！”
几个士兵小心翼翼地模仿着动作，抱起那圆滚滚、沉甸甸的煤气罐，显得有些笨拙和滑稽。一个士兵手一抖，差点把罐子掉地上，吓得赵铁柱跳起来就是一脚：“笨手笨脚的！这玩意儿要是炸了，咱们都得上天！”
士兵们被骂得缩了缩脖子，动作更加小心翼翼。看着这场景，侯天禄忍不住咧嘴想笑，却又想到这“煤气罐子”的可怕威力，硬生生憋了回去，表情古怪。
“殿下，这炮的操作，确实别致。”王卫钦斟酌着词语，他实在想不出更合适的形容词。
“熟能生巧嘛。”朱明夷笑了笑，心里却在吐槽：可不是别致么，这可是跨越时代的煤气罐炸弹教学现场。他对赵铁柱道：“赵铁柱，多准备几个发射架，把这些炮分散部署到几个关键的城墙段，尤其是城门附近和预计敌人主攻的方向。操作手一定要训练到位，务必听清号令再发射，别误伤了自己人。”
“殿下放心，属下明白！”赵铁柱拍着胸脯保证。
看着城墙上滚石擂木、弓弩长枪，看着神机营的步枪巡逻，看着赵铁柱在教授“煤气罐大炮”的使用方法……一切似乎都在有条不紊地进行着，防御体系在快速构建。尤世威等几位老将脸上的凝重也渐渐被一种临战的决绝所取代。
然而，只有朱明夷自己知道，在这看似稳固的表象之下，他内心的压力几乎要将他压垮。
怎么可能不焦虑？怎么可能不害怕？
八天前，他还是一个在空调房里啃着零食，对着电脑屏幕指点江山的历史系学生，最大的烦恼不过是论文的截止日期和下个月的花呗。可现在，他却站在这冰冷的城墙上，即将面对四万如狼似虎的古代叛军，手里攥着的是数万人的身家性命！
这种从键盘侠到一线总指挥的急速转变，带来的割裂感和责任感，沉重得让他几乎喘不过气。他甚至能清晰地回忆起史书上关于李自成攻破榆林后，全城上下被屠戮殆尽的记载，那种冰冷的文字此刻仿佛化作了真实的刀锋，抵在他的喉咙上。
他看着尤世威鬓角的风霜，看着王卫钦眼中的坚毅，看着侯天禄那张写满悍勇的脸庞，还有城下那些或紧张、或麻木、或带着一丝希冀望着城头的军民……他知道，自己不能垮。
他是这里唯一的“变数”，是所有人眼中身负“神迹”的秦王世子。他的镇定，就是军心最大的稳定剂。他的信心，就是守住榆林的最后希望。
通读史书的他比任何人都清楚，士气在冷兵器时代的战争中，往往比武器装备更能决定胜负。一旦他流露出半分怯懦，带来的连锁反应将是灾难性的。
所以，必须装下去！哪怕心里慌得一批，表面也要稳如老狗！
朱明夷深吸了一口冰冷的空气，强行压下翻腾的情绪，脸上挤出一个略显轻松的笑容，拍了拍身边的城垛，对尤世威等人说道：“诸位将军，守城准备已大致就绪。闯贼远道而来，人马疲惫，我等以逸待劳，又有坚城利器，何惧之有？”