龙野的后背重重撞在巷口的砖墙上，离卦火纹在掌心明灭不定。面前的饕餮化异兽正甩动着布满利齿的舌头，地面上被腐蚀的砖缝里冒出蓝烟，方才那记火纹斩只在它肩颈处留下焦黑的浅痕——这是第三次回溯后的第七分钟，齿轮转动的声响在太阳穴里轰鸣，他清楚怀表内侧的裂痕又多了三道。
“往左！”苏乐乐的声音从斜后方传来，带着异样的颤抖。龙野本能地侧翻，腥风擦着耳际掠过，异兽的前爪在地面犁出五道深沟。他抬头的瞬间，恰好看见苏乐乐举着半截生锈的钢筋砸向兽首，发丝被气浪掀得乱飞，腕间的青鳞在街灯下泛着冷光——比昨夜又蔓延了两寸。
火纹在掌心跳动，龙野抓住异兽甩尾的间隙欺身而上。离卦的卦象在视网膜上浮现，他精准地踩中艮卦方位，火焰顺着兽尾的鳞片缝隙钻入。异兽发出尖啸，甩尾的力道却比预想中强了三分。龙野躲避不及，肩头被扫中，撕裂的校服下渗出鲜血，滴落在青砖上的瞬间，却听见苏乐乐倒吸冷气的声音。
不是红色。
龙野怔住的刹那，异兽的利齿已逼近喉间。怀表的齿轮在意识深处逆向转动，熟悉的眩晕感袭来，时间倒退回三秒前。他强行扭转身体，火纹在掌心爆发出强光，这次精准地斩在异兽的下颌关节。腥臭的黑血喷涌而出，异兽哀鸣着倒地，逐渐化作黑雾消散。
巷口的风掀起苏乐乐的衣角，她踉跄着靠近，指尖还沾着方才搏斗时溅到的黑血。龙野正要开口，却见她突然捂住嘴，指缝间溢出的液体在路灯下泛着诡异的金色——像融化的青铜，又像凝固的火焰。
“乐乐？”龙野伸手抓住她的手腕，触感异样的冰凉。苏乐乐的瞳孔在瞬间收缩，腕间的青鳞突然竖起，像被触碰的含羞草般蜷缩。他指尖划过她的掌心，那里本该有童年时爬树留下的浅疤，此刻却光滑得如同新生的鳞片。
记忆在太阳穴里翻涌。三年前的暴雨夜，苏乐乐蹲在巷口分糖炒栗子，糖纸在她掌心留下红色的烫痕；上个月在学校天台，她指着远处的图腾柱，发梢被风吹得遮住眼睛，手腕内侧还只有淡淡的青色纹路。而现在，那抹青色已经蔓延到小臂，在皮肤下形成细碎的鳞片图案，随着呼吸轻轻起伏。
“你的手……”龙野的声音沙哑，喉间像塞着块烧红的炭。苏乐乐别过脸，金色的血液还在唇角凝结，却伸手擦掉他肩头的血迹。她的指尖触到他锁骨下方的皮肤时，龙野忽然看见她眼底闪过一丝痛苦，仿佛触碰的不是血肉，而是烧红的铁块。
怀表在口袋里发烫。龙野想起符文洞穴里烛龙残魂的低语，想起白无常面具下那对竖瞳，想起父亲临终前塞给他的青铜怀表——齿轮转动的声音里，藏着多少被篡改的记忆？三年前的那场猩红潮汐，真的如他记忆中那样平静吗？
苏乐乐突然踉跄着后退，指尖无意识地抠进砖墙。龙野看见她指甲缝里渗出的金色血液滴落在地上，青砖表面竟泛起细密的裂纹，如同被强酸腐蚀。她望向自己的手，眼神里有恐惧，有迷茫，还有一丝近乎解脱的释然。
“糖分三块。”龙野脱口而出，这是他们从小用到大的暗号。小时候苏乐乐总把糖炒栗子分成三份，自己留最小的，说“三块是最稳定的结构”。此刻他盯着苏乐乐的眼睛，期待着那个熟悉的微笑，期待她像从前那样说“龙野你又记错了，是四块”。
但苏乐乐只是愣愣地看着他，金色的血液顺着下巴滴落，在地面砸出小小的坑洞。她的瞳孔里有细碎的光斑闪过，像烛火在风中摇曳，却没有半点熟悉的神采。龙野的心脏猛地揪紧，某种冰凉的感觉从尾椎骨窜上头顶——这不是第一次回溯导致的记忆偏差，而是实实在在的、不可逆的改变。
怀表的齿轮在此时发出细碎的爆裂声。龙野摸向口袋，指尖触到金属表面的裂痕，比今早多了三道，呈放射状从中心的烛龙纹扩散开来。他忽然想起符文洞穴里的青铜祭坛，想起残魂说过“每次回溯都会消耗齿轮，逆向转动会引发时间碎片反噬”，而反噬的代价，此刻正明明白白地显现在苏乐乐身上。
“龙野？”苏乐乐的声音带着颤抖，像被风吹散的柳絮。她抬起手，似乎想触碰他的脸，却在看见自己掌心的青鳞时猛地缩回。这个动作让龙野想起三天前在图书馆，她偷偷用校服袖口遮住手腕的样子——那时的青鳞还只有指甲盖大小，而现在……
巷口的路灯突然闪烁两下，熄灭了。黑暗中，龙野听见苏乐乐的呼吸声近在咫尺，带着不易察觉的颤音。他伸出手，在漫天的黑雾里摸到她的指尖，触感像覆盖着层薄冰，却又比记忆中灼热。某种潮湿的液体滴落在他手背，分不清是雨水还是泪水。
“对不起。”苏乐乐的声音轻得几乎听不见，“我好像……记不太清糖炒栗子的味道了。”
这句话像把钝刀，在龙野心口划出长长的口子。他想起十二岁那年，苏乐乐因为他把最后一颗栗子让给流浪猫而赌气三天不理他，最后还是举着纸袋站在他家门口，眼睛红红的说“糖分三块才是最好的，你以后不许再乱分”。而现在，她连这个暗号都要忘记了吗？
黑雾中传来远处的狼嚎，猩红潮汐的气息越来越浓。龙野握紧苏乐乐的手，发现她的指尖已长出细小的鳞甲，边缘锋利如刀。怀表在口袋里疯狂转动，齿轮的爆裂声此起彼伏，他知道不能再拖延——必须在齿轮彻底碎裂前，带她离开这个正在崩塌的街区。
“跟我来。”龙野低声说，火纹在掌心重新亮起，照亮前方的黑雾。苏乐乐顺从地跟上，却在路过街角的糖炒栗子摊时突然驻足。摊位早已破败，铁锅翻倒在地，残留的糖渣在黑雾中泛着诡异的光。她蹲下身，指尖划过冰冷的铁锅，忽然捡起半张烧焦的糖纸。
“这个……”她盯着糖纸上模糊的千纸鹤图案，睫毛在眼下投出颤动的阴影，“好像……很重要。”
龙野的呼吸一滞。那是他去年生日时，苏乐乐叠的千纸鹤糖纸，说要“把好运折进去”。此刻她眼中闪过一丝微光，像即将熄灭的烛火突然跳动了一下。他伸手覆上她的手背，感受到她指尖的鳞甲划过掌心，却比任何时候都要真实。
“是很重要。”龙野轻声说，握住她拿着糖纸的手，“等我们出去，再一起折很多很多，好吗？”
苏乐乐没有回答，只是把糖纸紧紧攥在掌心。金色的血液从指缝渗出，滴落在焦黑的糖纸上，却没有腐蚀出痕迹——仿佛这张承载着记忆的糖纸，是唯一能抵抗她体内异变的存在。
巷尾传来砖石崩塌的巨响，黑雾中浮现出更多狼首虚影。龙野拉着苏乐乐狂奔，火纹在身后绽开，烧出一条短暂的安全通道。怀表的齿轮只剩最后几声转动，他知道这是今天最后一次回溯机会，而代价可能是永远失去某个重要的记忆碎片。
但此刻他眼中只有苏乐乐的背影，青鳞在她后颈处若隐若现，发梢沾着金色的血渍。他想起符文洞穴里看见的母亲幻影，想起白无常说的“神嗣计划”，想起烛龙残魂那句“时间闭环的起点”——或许，所有的真相，都藏在苏乐乐这滴金色的血液里。
街角的图腾柱突然发出裂响，一块甲骨文残片从顶端坠落。龙野接住碎片的瞬间，视网膜上闪过无数画面：实验室里的培养舱，苏乐乐手腕上的编号，还有自己血液滴在青铜齿轮上的场景。这些碎片像被打乱的拼图，在脑海里飞速旋转，却始终拼不出完整的图案。
“龙野！”苏乐乐突然惊叫，拽住他的袖子。前方的黑雾中，一个戴着饕餮纹面具的身影缓缓走来，面具上的纹路正随着呼吸蠕动，吸收着周围的黑雾。龙野认出那是苍母教的使者，上次在狼人杀游戏中被他用离卦火纹重创的家伙。
火纹在掌心爆发出强光，龙野正要冲上前，却听见苏乐乐在身后低吟。他回头的瞬间，看见她腕间的青鳞正发出微光，金色的血液顺着手臂流淌，在地面画出复杂的图腾——那是他在符文洞穴里见过的，烛龙残魂的契约纹路。
“小心！”苏乐乐的声音带着哭腔，图腾在她脚下展开，像朵盛开的青铜莲花。饕餮使者的攻击在即将触碰到龙野的瞬间凝滞，时间碎片在黑雾中显现，如同无数面破碎的镜子，映出无数个不同的场景：有的苏乐乐穿着白色实验服，有的龙野戴着苍母教的面具，还有的……他们站在猩红潮汐中，周围漂浮着无数齿轮。
怀表的最后一声齿轮爆裂在耳边响起，龙野感觉有什么东西从太阳穴里被抽走，眼前闪过母亲临终的微笑。他摇摇头，强行凝聚火纹，将离卦火纹斩向饕餮使者的面具。面具应声碎裂，露出下面那张毫无表情的脸——皮肤下布满细密的齿轮，像被改造过的机械傀儡。
“神嗣……”使者在消散前低吟，声音像生锈的齿轮摩擦，“你们的血液，终将唤醒烛龙……”
话音未落，整个街区剧烈震动。龙野看见远处的图腾柱正在崩塌，黑雾中浮现出巨大的烛龙虚影，龙首所指的方向，正是他和苏乐乐所在的位置。苏乐乐突然跪倒在地，金色的血液从七窍渗出，却在落地前化作点点光斑，融入空中的齿轮碎片。
“乐乐！”龙野抱住她，发现她的体温低得可怕，青鳞已蔓延至脖颈，却在接触到他的皮肤时轻轻颤动。她的眼睛半睁着，望着他的眼神里有痛苦，有不舍，还有一丝解脱。
“别害怕……”苏乐乐的手指划过他的脸颊，指尖的鳞甲不再锋利，反而带着某种温暖的触感，“我们的血……是连在一起的……”
话未说完，她便昏了过去。龙野握紧她的手，发现自己的掌心不知何时也浮现出细密的青鳞，与她的鳞甲在接触处发出微光。怀表的碎片在口袋里发烫，他忽然想起父亲临终前的话：“保护好乐乐，她是打开真相的钥匙。”
远处传来脚步声，是白无常的铃铛声。龙野抱起苏乐乐，转身踏入正在崩塌的黑雾中，掌心的火纹与苏乐乐腕间的青鳞交相辉映，在黑暗中划出一道金色的轨迹。他不知道前方等待他们的是什么，只知道怀里的温度，是他无论如何都要守护的真相。
雨滴开始落下，打在街角的糖炒栗子摊上。那张被金色血液浸透的糖纸，正随着夜风轻轻翻动，焦黑的千纸鹤图案在雨中若隐若现，像某种古老的契约，在时间的裂缝里悄然生效。