秣陵，吴侯府邸。
初冬的寒意被长江浩荡的水汽冲淡了几分，但议事堂内的气氛却凝重如铁。孙策高踞主位，年轻的面庞英气勃发，眉宇间却带着一丝不易察觉的焦灼。堂下分列左右，左首周瑜，羽扇轻摇，俊朗儒雅，眼神却锐利如鹰隼；右首张昭，须发微霜，神色肃穆，代表着江东本土士族的审慎与持重。其余如程普、黄盖、韩当等宿将，或沉静，或激昂，目光都聚焦在堂中那位风尘仆仆、却腰杆挺直如松的使者身上——刘基的心腹谋士，陈宫。
陈宫此行，肩负着撬动江东水师的重任。他深知，面对孙策的锐气与周瑜的智计，空谈大义或虚利许诺，无异于隔靴搔痒。唯有那铜筒中之物，方是叩开江东水寨大门的唯一钥匙。
“吴侯明鉴，公瑾先生，诸位将军。”陈宫的声音沉稳有力，在空旷的大堂内回荡，“袁术僭越称帝，倒行逆施，天怒人怨。我主刘公，承天意，顺民心，于陈留会盟天下英雄，誓讨逆贼！然寿春城坚，非强攻可速下。欲破此獠巢穴，解万民倒悬，非借江东水师之利不可！”
他顿了顿，目光扫过众人反应。孙策眼神灼灼，显然对“破城”二字极感兴趣；周瑜神色平静，羽扇轻摇，看不出波澜；张昭则微微蹙眉，显然对“借兵”之事心存疑虑。
“江东水师，冠绝天下，楼船之利，威震大江。”陈宫话锋一转，语气充满了真诚的赞叹，“此乃孙氏累世经营、吴侯与诸将心血所系，天下皆知。我主刘公，亦深慕江东水师之雄壮，深知此乃破寿春之不二利器！”
“哦？”孙策身体微微前倾，嘴角勾起一丝傲然的笑意，“刘豫州（刘基此时领豫州牧）既知我江东水师之利，欲借之破贼，不知…以何为酬？”他问得直接，毫不掩饰利益交换的本质。乱世之中，实力便是筹码，孙策深谙此道。
陈宫等的便是这一问。他深吸一口气，脸上浮现出一种混合着敬畏与神秘的神情，仿佛即将展示的不是图纸，而是某种禁忌的神物。他缓缓从怀中取出那个内衬丝绸、烙印着微小齿轮徽记的青铜圆筒。
“吴侯，公瑾先生，诸位。”陈宫的声音压低了，带着一种蛊惑人心的力量，“金银财帛，官爵封赏，于江东基业，不过锦上添花。我主深知，欲动江东虎贲，非以惊世之‘力’不可！”他双手托起铜筒，如同托举着千钧重物，“此中之物，乃我主麾下‘匠神’马钧，呕心沥血所悟之‘天工秘术’！其力之奇，可撼山岳；其用之广，可利万民！今日，特献于吴侯与公瑾先生一观，以表我主借兵之诚，亦显…未来携手之望！”
“天工秘术？”孙策眼中精光爆射，少年心性对这等新奇强大之物充满了本能的渴望。他霍然起身，“速速呈上！”
周瑜的羽扇也停在了半空，深邃的眼眸中第一次露出了毫不掩饰的惊异与探究。他比孙策更清楚，刘基崛起于陈留，其军械之精良、农具之锋利，早已传遍天下，背后必有惊世骇俗的匠作之术支撑。能让陈宫如此郑重其事，称之为“天工秘术”的，绝非寻常之物！
两名健仆小心翼翼地将一张巨大的蔡侯纸在堂中铺开。当陈宫解开丝绳，将图纸缓缓展开的刹那，整个议事堂的空气仿佛都凝固了。
图纸之上，线条清晰，标注繁复。最中央，一个结构分明的巨大卧式汽缸跃然纸上！粗壮的活塞连杆如同巨人的臂膀，连接着一个庞大、齿牙狰狞的飞轮！仅仅这静态的构图，就透出一股磅礴无匹的力量感，仿佛那活塞下一刻就要轰鸣着推动飞轮，碾碎一切阻碍！
围绕着核心，是产生蒸汽的锅炉示意图，水流、火焰、蒸汽的流转方向被清晰地标注出来。旁边是这“汽力”驱动楼船外侧巨大明轮的假想图——无帆无桨，巨轮自转，破浪前行！另一幅小图则展示了其驱动巨型鼓风囊的场景，暗示着其在冶炼锻造上的恐怖潜力！
“此…此为何物？！”老将程普失声惊呼，指着那驱动明轮的图景，声音都变了调。他一生与水师为伍，深知风帆人力之局限。若真能如画中所示，楼船无需风帆摇橹即可自行…这简直是颠覆水战格局的神器！
黄盖、韩当等宿将也无不倒吸一口冷气，死死盯着图纸，眼中充满了震撼与难以置信。
孙策更是几步抢到图纸前，俯身细看，呼吸都变得粗重起来。他仿佛看到了自己的江东水师，驾驭着这种无需风帆的巨舰，纵横四海，所向披靡！这诱惑，对一个志在天下、锐意进取的年轻霸主而言，致命无比！
唯有周瑜。
他依旧站在原地，羽扇重新开始轻轻摇动，但那双洞悉人心的眼眸，却锐利如刀锋，在图纸的每一个细节上反复刮过。最初的震撼过后，他超卓的智慧与对技术的敏锐直觉，立刻让他察觉到了图纸背后那令人不安的“完美”与…“刻意”。
“好一个‘天工秘术’！”周瑜的声音清朗响起，打破了堂中因震撼而生的寂静，也如同一盆冷水，浇在了孙策炽热的心头。“此图气势磅礴，构想惊天，确非凡俗手段所能及。马钧之名，瑜亦久闻，堪称鬼斧神工。”他缓步上前，目光却始终没有离开图纸。
“然，”周瑜话锋一转，手指精准地点向图纸上几处关键，“公台先生，瑜有几处不明，还望解惑。”
“公瑾先生请讲。”陈宫心中一凛，面上却不动声色。他知道，真正的考验来了。
“其一，”周瑜的指尖落在那标注着“百炼精钢”的汽缸与活塞连杆处，“此物承受蒸汽巨力反复冲压，寻常精钢，恐难堪其负。敢问马大监，所用‘百炼精钢’，具体是何等配比？锻打几何？淬火几回？可有实物样本佐证其强度？”他的问题直指核心材料工艺，这是图纸上语焉不详、刻意模糊的致命点。
陈宫早有准备，从容道：“此乃匠作营核心秘法，非三言两语可道尽。马大监曾言，其钢之韧，可弯折百次不断；其钢之坚，寻常刀斧难伤分毫。若吴侯与先生允诺助战，待破寿春之日，我主愿以部分成品部件，供江东良匠参详。”他巧妙地将实物验证推到了战后，画了一个未来的饼。
周瑜不置可否，羽扇轻摇，指尖又移向热效率计算的一角：“其二，按此图所示公式推演，其热力转化之效，十不足一。如此巨大炉火，产出蒸汽，驱动飞轮之力，竟损耗如此之巨？此乃设计本然之局限，还是…另有玄机未显？”他敏锐地捕捉到了马钧故意留下的那个错误常数值带来的效率陷阱。
陈宫心中暗赞周瑜眼光毒辣，脸上却露出恰到好处的叹服与一丝“无奈”：“公瑾先生慧眼！此‘汽力’之术，方兴未艾，转化之效确为当前瓶颈。马大监殚精竭虑，亦未能尽善。然，即便十不足一，其力已远超人力畜力，足堪大用！此图所示，已是当下极致。”他坦然承认“缺陷”，反而显得真实可信，并将“瓶颈”归咎于技术发展阶段，暗示江东若参与，未来或有共同突破的可能。
周瑜的目光最后落在了整个系统的循环上，眉头微蹙：“其三，此图所示，蒸汽驱动活塞后，便逸散无踪。然蒸汽生发不易，如此耗散，岂非靡费巨大？马大监天纵奇才，难道未曾思及…冷凝回水，循环再用之法？亦或是…另有精妙阀门，控其流向，增其效率？”他直接点中了图纸上被马钧完全隐去的两大核心——冷凝循环与精密配汽阀！
此言一出，连孙策都从狂热中冷静了几分，看向陈宫。
陈宫心中剧震，周瑜的洞察力远超他的预估！他强自镇定，脸上露出一丝恰到好处的“苦笑”与“钦佩”：“公瑾先生真乃神人也！此两点，正是马大监日夜苦思、力求突破之关键！然…此乃‘天工秘术’登峰造极之所在，亦是匠作营耗费无数心血、损毁物料无算，方摸索出的不传之秘！请恕宫直言，此等关乎命脉之核心，纵使我主，亦不敢轻授于人。此番献图，所示乃‘力’之本源与宏大前景，至于登顶之阶…”他意味深长地顿了顿，“需待精诚合作，互信无间之后，方可徐徐图之。”
陈宫的回答，半真半假，滴水不漏。既承认了周瑜指出的关键缺失是事实（因为图纸上确实没有），又将其包装成技术巅峰的“不传之秘”和未来深度合作的诱饵，将“不完整”合理化为“诚意展示”与“未来期许”。
堂内陷入了更深的沉默。图纸带来的震撼是真实的，那磅礴的力量感令人心驰神往。但周瑜指出的疑点与缺失，如同华丽锦袍下的虱子，让人无法忽视，更平添了无尽的诱惑与遐想——完整的秘术，该是何等惊天动地？
孙策的目光在图纸和周瑜、张昭等人脸上来回扫视，年轻的胸膛微微起伏，显然在进行激烈的权衡。
一直沉默的张昭终于开口，声音沉稳而带着忧虑：“主公，刘豫州此图，固是惊世骇俗。然，其心难测！助其破袁术，固然可得此图，然袁术若灭，刘基尽得淮南膏腴之地，其势更盛！届时，挟大胜之威，持此惊世之术，其锋所指，恐非仅止于袁术！我江东，岂非养虎为患？且此图真伪难辨，关键处语焉不详，若贸然以水师精锐为赌注，恐为人所乘！”
张昭的话，代表了江东本土士族对刘基这个北方新兴强藩的深深忌惮。在他们看来，刘基的威胁，长远来看，或许更甚于近在咫尺的袁术。
“子布先生之言，老成谋国。”周瑜适时接话，羽扇轻摇，目光却看向孙策，“然，昭之言，是忧其远；瑜之忧，在于近利之取舍。”他指向图纸，“此图所示，纵有缺失，其‘力’之理念，已开前所未有之格局！此等‘天工秘术’，若为他人所得，尤其是…荆州刘表，或北方曹操，假以时日，仿其形而补其缺，则我江东水师之利，荡然无存！届时，大江天堑，亦不足恃！”
周瑜的视角更为犀利和具有进攻性。他看到了技术代差带来的战略危机。与其坐等潜在对手掌握或超越，不如主动出击，先拿到这“半部天书”！至少，有了这图纸，江东的能工巧匠就有了方向，有了追赶甚至反超的起点！这关乎江东未来的生死存亡！
“公瑾的意思是…”孙策眼中光芒闪动。
“助！”周瑜斩钉截铁，“但需立约！”
他转向陈宫，目光如电：“公台先生，江东可遣精锐水师助战，楼船三十艘，艨艟斗舰百艘，士卒两万，由程普、黄盖二位老将军统率，听凭刘豫州调遣，专司封锁淮水、运兵及轰击寿春水门！然，需约法三章！”
“其一，此图，需即刻交付江东！此为定金！”
“其二，破寿春后，刘豫州需履行承诺，提供此图中关键部件实物，供我方验证仿制！并允诺，未来在‘汽力’之术上，与江东互通有无，共研精进！”
“其三，亦是至关重要！”周瑜的声音陡然转厉，“为表诚意，亦为验证此图真伪与马大监之能，请马大监选派其核心弟子三人，携带部分关键…‘验证’所需之特种物料，随我水师一同出征！于战阵之间，就近解决此‘汽力’装置在仿制中可能遭遇之疑难！若此图确为可行，其弟子自当尽力；若有不实…”周瑜没有说下去，但冰冷的眼神已说明一切——若图纸是骗局，这三个弟子，便是人质与祭品！
好一个周瑜！好一个反客为主！他不仅看穿了图纸的诱惑与陷阱，更提出了一个几乎无法拒绝、且将风险与验证捆绑在一起的方案！要图纸？现在就给！要实物验证？战后给！但技术真伪，我要你的人带着“特种物料”（实则是验证关键工艺所需的秘密材料或工具）随军验证！真则两利，假则…人图皆失！
陈宫心中凛然，对周瑜的智谋评价再上新高。此计，将江东的出兵风险与技术验证完美捆绑，既展现了合作的“诚意”，又牢牢抓住了主动权。他略一沉吟，知道这已是能争取到的最好条件，刘基对此亦有预案。
“公瑾先生思虑周详！”陈宫慨然应诺，“吴侯与先生之条件，合情合理！宫，代我主应下了！图纸，即刻奉上！马大监弟子及所需‘验证’之物，不日便至水寨报到！愿我两家，精诚合作，共诛国贼！”
他双手将那份承载着诱惑与算计的图纸，郑重地递向孙策。
孙策看着眼前这决定江东未来走向的图卷，又看了看目光灼灼的周瑜和面带忧色却不再出言反对的张昭，一股豪情与决断涌上心头。他猛地一拍案几，声震屋瓦：
“好！拿图来！”
“程普、黄盖听令！”
“点齐楼船三十，艨艟百艘，精兵两万！三日后，兵发寿春！”
“此战，务必要让天下人看看，我江东儿郎的威风！更要让刘豫州看看，我孙伯符的诚意与分量！”
“末将领命！”程普、黄盖轰然应诺，声如雷霆。
周瑜接过陈宫递来的图纸，指尖拂过那冰冷的线条，嘴角勾起一抹深邃难明的笑意。图纸是真的，那份力量感骗不了人。但其中的“骨”与“魂”是否完整？那三个即将到来的马钧弟子，才是解开谜题、甚至…反客为主的真正钥匙！
他望向堂外，浩荡长江，奔流不息。江东的艨艟巨舰即将溯流而上，驶向烽烟弥漫的寿春战场。此去，是为人作嫁，还是火中取栗，为江东搏一个前所未有的未来？
答案，或许就在那蒸汽的轰鸣与战火的淬炼之中。