白狼山下，猩红浸透大地。
乌桓单于蹋顿被劈作两半的尸身倒伏在泥泞中，金狼头盔的碎片混着红白血浆，在落日余晖里闪着诡异的光。那杆象征王权的狼头大纛斜插在地，被无数溃逃的铁蹄踏进泥里。失去了首领的乌桓人彻底疯了，他们推搡着，哭嚎着，像被沸水浇灌的蚁群，漫无目的地撞向四面八方。自相践踏的闷响和垂死哀鸣取代了战吼，败兵洪流冲垮了鲜卑人摇摇欲坠的侧翼，将整个联军拖入崩溃的深渊。
“杀！”
张辽的吼声撕裂了战场的喧嚣。他手中那柄刚刚劈碎金盔的“开山”巨斧再次扬起，斧刃上黏稠的血浆甩出一道暗红的弧线。无需更多命令，身后沉默如山的铁甲重骑再次启动。战马披挂的鳞甲铿锵碰撞，汇成一股钢铁洪流，沿着乌桓溃兵撕开的巨大缺口，狠狠凿入鲜卑军阵的肋部！沉重的骑枪平端，借着战马冲刺的恐怖力量，轻易捅穿了鲜卑轻骑单薄的皮甲，将人和马一起贯穿。铁蹄无情地碾过倒地的躯体，骨骼碎裂的脆响被淹没在震天的喊杀与濒死的惨嚎中。
几乎在重骑突入的同时，侧翼烟尘再起！徐晃率领的屯田骑如同闻到血腥的狼群，完成了对鲜卑溃兵的包抄。与重甲同袍的碾压不同，这些半农半兵的骑手展现出令人胆寒的精准与高效。改良后的双边金属马镫牢牢固定着他们的身躯，解放出的双手或引弓劲射，箭矢刁钻地钻入敌人颈项、面门；或挥舞环首刀，借助马速，刀光一闪便带起一蓬血雨。马镫带来的稳定性让他们在颠簸的冲杀中如履平地，人马合一，每一次劈砍都带着致命的韵律。
“轲比能跑了！”眼尖的屯田骑什长指着西北方向嘶声大喊。只见那杆苍狼大纛正在数百名最精锐的王庭鹰骑拼死护卫下，疯狂地向战场外围冲去。轲比能伏在马背上，头也不回，将数万仍在苦战和溃散的部族战士彻底抛弃。
“追！”徐晃眼中厉色一闪，刀锋指向那逃窜的狼旗。一队屯田骑立刻脱离主阵，如离弦之箭般衔尾急追。箭矢破空，几名落后的鹰骑惨叫着栽落马下。然而轲比能逃得异常果决，王庭鹰骑更是以命相搏，死死挡住追兵。距离在拉锯中一点点拉开，最终，那杆苍狼大纛消失在北方起伏的丘陵之后，只留下满地狼藉和绝望的鲜卑士兵。
主将的逃亡抽走了鲜卑人最后一丝脊梁。
“降了！我们降了！”不知是谁先抛下了弯刀，嘶哑的哭喊如同瘟疫般蔓延。幸存的鲜卑武士成片地滚鞍下马，跪倒在泥泞血泊之中，将武器高高举过头顶。顽抗的浪头迅速平息，只剩下零星的战斗漩涡还在绝望地翻腾，旋即被汹涌的汉军淹没。
残阳如血，沉沉压在白狼山嶙峋的轮廓上。风卷过尸骸枕藉的战场，带着浓烈到令人作呕的铁锈与内脏的腥臊。无主的战马在倒毙的主人身边徘徊，发出阵阵悲怆的嘶鸣。伤者的呻吟从尸堆各处传来，微弱却汇聚成一片令人毛骨悚然的背景音。
刘基策马缓缓踏上这片刚刚吞噬了数万生命的修罗场。冰冷的铁面遮挡了他的表情，唯有那双深邃的眼眸，扫过断折的矛杆、碎裂的盾牌、卷刃的弯刀，扫过那些肢体扭曲、面目狰狞的尸体，最终停留在远方轲比能消失的方向。他的战袍溅满了暗褐色的血点，坐下雄骏的踏雪乌骓不安地刨着蹄子，似乎也厌恶着脚下这片被血浸透的土地。
“主公！”张辽和徐晃联袂而来，两人甲胄上糊满了血泥，热气蒸腾。张辽声音依旧洪亮，却难掩疲惫：“乌桓单于蹋顿授首，其金狼亲卫尽灭！鲜卑轲比能率残部北遁，其主力已溃，降者逾万！此战，大胜！”
“大胜！”徐晃接口，声音带着一丝沙哑的激动，他指向身后那片沉默而骄傲的骑阵，“屯田骑，未负主公所托！马钧先生所制马镫，此战立下奇功！儿郎们马上劈砍骑射，稳如磐石！”
刘基的目光投向那片肃立的骑阵。那些面孔黝黑粗糙，带着风霜和泥土的痕迹，眼神却锐利如鹰。他们身上没有重骑的奢华铁甲，半旧的皮甲甚至打着补丁，不少人的战马鬃毛上还沾着草屑——那是出征前刚从田埂上解下的挽马。然而此刻，他们挺直的脊梁和手中滴血的兵刃，却散发着百战精锐的凛冽杀气。正是这些一手握锄、一手持矛的汉子，用敌人的尸骨，在这片曾属于胡骑的草原上，踏出了汉家新的疆界。
“屯田骑，好！”刘基的声音透过铁面，带着金属的铿锵，清晰地传遍四野，“自今日起，尔等之名，当使漠南漠北，胡马闻风而胆寒！此战首功，非尔等莫属！”
“万胜！万胜！万胜！”屯田骑的阵列爆发出震天动地的吼声，声浪冲散了血腥，直上云霄。这吼声感染了铁甲重骑，感染了持矛的步卒，整个战场幸存的汉军将士都跟着放声咆哮，胜利的狂潮席卷了白狼山麓。
“文远，公明，速速清点战场，救治伤员，收拢降俘。”刘基的指令清晰而冰冷，“传令马钧，调拨随军匠营所携蒸汽抽水机，择取活水，务必保证伤兵营水源洁净！阵亡将士，无论汉胡，就地深埋，立碑标记。此地……需一场大雪，方能掩尽血气。”
“诺！”张辽、徐晃肃然领命。
当夜，白狼山下燃起无数篝火，驱散着深秋草原刺骨的寒意和浓重的死亡气息。中军大帐内，灯火通明。巨大的北疆舆图铺展在案上，刘基的手指沿着一条蜿蜒的虚线，从凉州敦煌，穿过刚刚经历血战的战场，直指西域。
“此战虽胜，然轲比能未除，漠北根基尚在，终为心腹之患。”刘基的声音低沉，“然其经此一败，十年内无力大举南犯。此天赐良机，当速通丝路！”
侍立一旁的马钧立刻上前，他眼中闪烁着技术官僚特有的热忱：“主公明鉴！西域商路，乃我朝汲取域外奇技、输出铁器丝绸之命脉。轲比能、蹋顿联盟盘踞河西，强征重税，商旅断绝久矣！今锁钥已开，当速遣精骑，西出阳关、玉门，肃清沿途零散马匪，重设驿站烽燧。臣已改良军中蒸汽抽水机，稍加调整，即可用于戈壁深处掘井取水，保障驿路水源！”
“善！”刘基颔首，指尖重重敲在敦煌的位置，“传令凉州，以马岱为先锋，率归附之西凉铁骑一部，联合屯田骑精锐，十日内西出！沿途凡愿归附之部落、城邦，许以铁器、茶盐贸易之利；冥顽不灵者，犁庭扫穴！务必在寒冬大雪封路前，打通至楼兰、车师之通道！”
“诺！”传令兵飞奔而出。
帐外，庆功的喧嚣隐约传来。篝火旁，疲惫却兴奋的屯田骑士兵们围坐一起，粗糙的大手摩挲着马鞍旁那对救命的双边铁马镫，谈论着白日的搏杀。一个年轻士兵笨拙地模仿着徐晃将军劈砍的动作，引得众人哄笑。更远处，随军民夫和匠人正操作着几台造型奇特的机械。锅炉轰鸣，白汽嘶嘶喷涌，带动着粗大的连杆和活塞，将浑浊的河水从沟渠中源源不断地抽吸上来，注入巨大的木槽。经过简单沉淀过滤的清水，被一桶桶送往伤兵营帐。蒸汽的力量，正悄然洗刷着战争的创伤，滋润着生还的希望。
数日后，肃清战场的大军开始分批撤离。白狼山下，一座巨大的京观无声矗立，那是用顽抗到底的鲜卑、乌桓武士头颅垒砌而成，面向北方荒原，散发着无声的恐怖威压。京观旁，一座朴素的石碑立起，碑文简洁：“汉大统二年秋，破鲜卑乌桓联军二十万众于此。英灵永镇北疆。”
刘基勒马立于高坡，最后回望这片浸透鲜血的土地。硝烟散尽，只余下焦黑的痕迹和乌鸦的聒噪。一支支汉军队伍如同黑色的溪流，沿着不同的方向，汇入南方广袤的疆土。其中一支队伍格外引人注目，他们铠甲半卸，许多人的马背上除了武器，还驮着成捆的农具——正是即将返回各自屯田点的屯田骑。胜利的荣光犹在眉宇，但眼神已投向远方等待收割的田垄。
“主公，看那边。”亲卫低声提醒。
刘基顺着方向望去。在远离战场、靠近一条尚未冻结小河的开阔地上，一个须发皆白的老农，正佝偻着腰，奋力挥动着一把崭新的、闪着寒光的精铁犁铧。泥土在锋利的犁尖下翻滚，露出深褐色的、孕育着生机的沃土。老农的动作有些生疏，却异常坚定。他偶尔停下，粗糙的手掌珍惜地抚过那冰冷坚硬的铁犁，浑浊的老眼望向南方，那里，是家乡的方向。在他身后，被战火蹂躏过的焦黑土地上，几株顽强的野草已挣扎着探出了嫩绿的新芽。
刘基的目光在那老农和他手中象征安宁与富足的铁犁上停留了许久。铁器，这战争与毁灭的造物，此刻却成为开垦荒芜、播种希望的基石。技术的力量，终将碾过尸山血海，在废墟上重建家园，在蛮荒中开辟通途。白狼山的血火，不仅击溃了胡虏，打通了丝路，更将“屯田骑”的威名和“大统”的铁犁，深深楔入了这片广袤草原的记忆深处。
“回朝。”刘基调转马头，踏雪乌骓迈开稳健的步伐。身后，是渐渐沉寂的战场；前方，是亟待治理的万里河山，和那条即将被马蹄与驼铃唤醒的、通往遥远世界的黄金之路。北疆的烽火暂时熄灭，而一个以铁与火铸就、又以铁犁与蒸汽开拓的崭新时代，正伴随着白狼山的寒风，隆隆开启。