林淡这些时日觉得自己熬夜熬的，小小年纪就开始被脱发困扰，每每梳头时，梳子上缠着的青丝都让他担心自己会年少秃头。
自从到了京城，虽说没了书院的先生们留的课业，可他师父陈尚书对他本就很是重视。每日下衙回府，必要亲自考校功课；晨起出门前，案头必定堆着新留的课业。
更让人意外的是，那位名满京城的福培之大学士，在得知他是林开升之孙后，竟也三日一访，亲自指点。这位状元出身的翰林院前辈，才思之敏捷令林淡叹服。每每听其讲解经义，都如醍醐灌顶，却又暗自发愁——这般境界，怕是自己苦读十年也难企及。
两位当世大儒这般倾囊相授，林淡的日子便似陀螺般转个不停，案头灯烛常常燃至三更，连晚上就寝的时间都频频后推，这样忙碌的过了一个多月，林淡终于迎来了今年的春闱。
依照本朝的科举制度，乡试、会试都是每三年举行一次，一个在秋天，一个在春天，被称之为正科，也就是俗称的春闱、秋闱。若逢皇室庆典、社稷祥瑞，朝廷也会开科考试，因为不在原本的考试时间中，相当于是特别增加的考试，所以被称为恩科。
二月初八，天气大晴。
春闱的前一天，今天林淡就要进考场了。排队进考场前的例行检查，林淡能感觉到比以往的考试严格了很多。想想也能理解，即是天子脚下，又基本算最高规格的考试了，若真的等进了考场，才被揪出来作弊，那这届主考官们的脸可就丢大发了。
能有资格参加会试的，自然是各地通过了乡试的举人老爷们，在这个时代已经算是体面人了，但这份体面只维持到了踏进检查屋子之前。
进了检查的这间屋子，每个考生都要把衣服、鞋袜全部脱光，每一件衣服都会有人检查，而光着身子的考生们，也会迎来衙役们的上手检查，头发是要散开的，嘴巴是要张开的……凡是有可能夹带的地方都是要检查的，有肚子大的甚至都要被按上几下。
虽然说人在屋子里，可二月的京城，在屋子里只有个小炭盆的情况下，林淡还是被冻得汗毛直立，期盼着快点结束。再有就是放眼望去都是白花花的肉体，也很辣眼睛。尽管林淡上辈子经常去大众浴池，也还是觉得尴尬，毕竟这也没有淋浴给他洗。
好在林淡的自理能力极好，平日里穿衣束发也都是自己完成的，所以很快就收拾好了自己，有那么几个自理能力不行的，就要披头散发考完整场会试了。
林淡拎着考篮开始找自己的考舍。
考舍分东西两排，形如长卷，状似猪栏——这是林淡自己的评价。每排考舍都有七十间，在临街的这面墙上张贴了考生们的名字，考生上前找到自己的名字，进入号巷，找到对应的号舍就可以了。
考舍三面围墙，林淡找到考舍的第一件事就是打扫，每三年才使用一次，虽说衙役会提前简单收拾一下，大部分还是要自己弄的，等林淡收拾好天色也已经暗了。
考舍的条件简陋，两块木板一拼就算床了，狭小的空间里，只能蜷缩着身体睡。
好在林淡才十五岁，还未长成，比身强体壮的成年人要稍微好受些。
二月的京城，北风咆哮，考舍内空间不足，炭盆只能放置在木板之下，林淡安慰自己就当是睡在炕上，尽管考舍提供的被褥都算厚实，可林淡还是觉得寒风从帘子的四面八方吹进来。
想着苏州乡试时温暖的天气，林淡不由得苦笑，他是享福享惯了，一点苦都吃不来了。
会试一共分为三场，每场考三天，不过这里就和之前的考试不一样了。
会试的场次只能代表了科目，每场考完，考生都不能离开考场，严谨的说都不能离开考棚，直到第二场的试卷发下来，开始新的答题，也就是说每次春闱考生都要在考场中度过九天九夜。
相比较而言乡试就要舒服很多了，三场考试，每场结束都是可以出考场休整两日的。