王宫议事大厅内，烛火摇曳。
烛光将林恩的影子投在高耸的石墙上，如同一只蓄势待发的鹰。
南境贵族与银鹰军团的将领们分列两侧，空气中弥漫着紧张与肃杀。
雷纳德爵士立于沙盘前，指尖划过北境的山脉与东境的山地，声音沉稳而冷冽：“阿拉贡已在青岚城重新竖起王旗，收拢残部，兵力暂时不详，推测不会超过一万。”
“东境，尤里卡的长子阿诺德统领的三万东境贵族大军暂时没有异常，应该是还没有收到王都陷落的消息。”
“西境呢？”。
林恩淡淡问道，手指轻叩扶手。
“拜利公爵尚未公开表态。”
雷纳德爵士眉头紧锁：“他既未响应阿拉贡，也未向王都宣誓效忠。”
“西境军队仍驻守边境，动向不明。”
大厅内一阵低语。
“中部那些墙头草呢？”。
一名银鹰军团的将领冷哼道：“难道还要等他们跪着求饶？”。
林恩抬手止住议论，目光扫过众人：“急什么？钝刀割肉，才知痛在何处。”
他站起身，走向沙盘，指尖点在中部几座城池上。
“传令：三日内，未缴‘忠诚税’的家族，剥夺爵位，领地充公。”
“若他们反抗？”，有人问道。
“那就更好。”
林恩嘴角微扬：“正好让全军练练手。”
众人哄笑。
接着，林恩的命令如铁锤般砸下：“全军休整七日。”
对于这道军令，众人皆无异议。
自南境起兵以来，大军所向披靡，即便是铁脊城、王都这等固若金汤的城池，也不过数日便告攻陷。
然而细算时日，自出征至今已逾月余。
将士们虽斗志昂扬，但连日征战已令他们疲惫不堪。
这道休整七日的军令来得正是时候。
大多数贵族和将领们都暗自松了口气，这正是他们心中所想。
当然，也有少数人持不同看法。
有人主张乘胜追击，尽快平定全境。
也有人认为休整三四日足矣。
但这些异议终究只是少数，见众人都无反对之意，他们也就缄口不言了。
林恩继续说道：“七日之内，做好两件事。”
他的手指在沙盘边缘轻叩，声音冷冽如冬夜寒风。
“第一，传檄四方，昭告王都易主。”
“降者保留爵位，抗者诛灭全族。”
雷纳德爵士迅速记录，墨迹未干便已有传令兵飞奔出殿。
“第二，肃清王都及周边地区残敌”。
林恩的指尖划过王都周边地图。
“轻骑分四路巡查王都方圆百里，凡持械者，杀；”。
“凡聚众者，屠；”。
“凡藏匿威廉旧部者……连坐。”
最后两个字让大厅温度骤降。
一名南境贵族擦了擦额角的汗，却见林恩的目光已扫向自己。
接着，林恩的声音在大厅内回荡：\"待平定全境，再论功行赏。\"
他的目光扫过每一位贵族和将领，说道：\"诸位的功劳，我都记在这里——\"。
说着，林恩点了点自己的太阳穴，嘴角勾起一抹意味深长的笑。
众人齐声应诺。
他们明白，现在确实不是分封赏赐的时候。
王国尚未完全平定，过早的封赏只会引发不必要的争端。
\"不过......\"。
林恩话锋一转，声音突然轻松了几分。
\"庆功宴还是要办的。\"
他拍了拍手：\"三日后，就在这王宫大殿，我要看到最醇的美酒，最肥美的烤鹿，还有......\"。
他顿了顿，眼中闪过一丝锐利：\"最忠诚的臣子。\"
贵族和将领们面露喜色，纷纷行礼告退。
铁靴踏过地面的声音渐渐远去，大厅内只剩下林恩和雷纳德爵士两人。
雷纳德爵士压低声音，说道：“大人，罗伊伯爵一党刚才密会于紫藤巷，恐怕有诈。”
林恩眼中寒光一闪：“让他们跳。”
“跳得越高，摔得越碎。”
林恩站在窗前，月光将他的侧脸镀上一层冷银。
雷纳德爵士呈上一份名单：\"大人，这是确认参与密谋的贵族名单，共十七家。\"
\"比我想象的少。\"
林恩轻笑：\"看来大多数人还是识时务的。\"
林恩的指尖轻轻摩挲着那份名单，羊皮纸在月光下泛着冷光。
\"让暗卫盯紧他们\"，他声音低沉。
\"但别惊动这些老鼠。\"
雷纳德爵士微微躬身：\"要记录他们转移的财产吗？\"。
\"当然。\"
林恩的嘴角勾起一抹冷笑。
\"每一枚金币，每一亩地，都要记清楚。\"
这时，林恩从怀中取出一枚金币，在指间翻转。
金币正面是先王爱德华的侧脸，背面是克莱恩家族的狮鹫纹章。
\"知道为什么旧币要铸两面吗？\"，林恩突然问道。
雷纳德爵士一愣。
\"因为...\"。
林恩拇指一弹，金币高高飞起，在空中翻转时被他一把握住。
\"只有看清正反两面的人，才配坐在这王座上。\"
他展开手掌，金币赫然是狮鹫面朝上。
雷纳德爵士会意：\"要一网打尽？\"。
\"让他们再蹦跶几天，等他们把所有底牌都亮出来......\"。
林恩没有说完，但雷纳德爵士已经明白了。
这位年轻的征服者不仅要清算叛逆，更要借机摸清整个王都贵族阶层隐藏的全部财富和势力。
\"对了\"，林恩突然开口。
\"那个紫眼睛的贵族怎么样了？\"。
雷纳德爵士一怔：\"艾德里安·维尔特？还关在地牢里。\"
\"带我去见见他。\"
……
地牢的阴冷渗入骨髓。
艾德里安靠在石墙上，紫罗兰色的眼睛在黑暗中依然明亮。
当牢门打开时，他抬起头，看到林恩的银蓝色披风在火把下泛着冷光。
\"想明白了吗？\"。
林恩站在牢门外，声音平静。
\"在新王朝里，什么样的忠诚才不会被绞死？\"。
艾德里安冷笑着说道：\"像外面那些摇尾乞怜的贵族一样？\"。
林恩没有动怒，反而轻轻点头，说道：\"至少他们活着。\"
\"像狗一样活着？\"。
艾德里安猛地站起身，镣铐哗啦作响。
\"那我宁愿站着死！\"。