第八章 铃主归来
北疆的雪粒子打在铁门上，发出沙沙的响声。我隔着狐裘都能感觉到寒气刺骨，陆承州却像感觉不到冷似的，徒手掰断了锈蚀的门闩，露出里面刻着的摄魂铃图腾。
“是飞虎卫的旧据点。”他皱眉，指尖抚过图腾边缘的齿痕，“当年我们在这里训练死士，墙上的齿痕是用来磨剑的。”
我握紧腰间的铃片残片，它在破邪瞳里泛着微弱的红光，指向据点深处。自桃溪镇一别，这样的残片我们已经收缴了十七枚，每一枚都浸染着信徒的鲜血，像块永远喂不饱的贪婪之口。
申时初，据点地牢。
腐肉的气味几乎让人窒息。我强忍着恶心，看着铁笼里的“信徒”——他们的皮肤呈现出诡异的青蓝色，后颈插着铃片碎片，正用头撞击铁栏，发出含混的嘶吼：“铃主......赐福......”
“他们被残片侵蚀了心智。”陆承州用剑挑开一具尸体的眼皮，眼球上布满蛛网状的血丝，“和当年沈氏的人傀如出一辙。”
我点头，目光落在地牢尽头的石阶上。那里有团蓝色荧光，正是摄魂铃残片特有的光芒。当我们靠近时，荧光突然汇聚成一道门，门上刻着我熟悉的嫁衣花纹——和母亲的陪嫁箱如出一辙。
“是我妹妹的气息。”我低语，指尖触到门板的瞬间，无数记忆碎片涌入脑海：婴儿的啼哭、沈氏阴冷的笑声、还有母亲绝望的呐喊。
“小心！”陆承州突然将我推开。
一支弩箭擦着我发梢飞过，钉在石壁上。暗处走出一群人，他们穿着飞虎卫的旧铠甲，胸口却绣着摄魂铃的图腾，为首之人戴着青铜面具，腰间挂着九枚铃片残片。
“陆将军，别来无恙啊。”他的声音经过面具过滤，显得瓮声瓮气，“听说你在找我？”
陆承州握紧剑柄：“你是新铃主教？”
“主教？不，不。”他摇头，摘下面具，露出左脸的烧伤疤痕，“我是‘夜鹰’的旧部，您忘了吗？三年前在青崖山，是您亲手砍断了我的左臂。”
我瞳孔骤缩。青崖山之战，陆承州为了保护国师的密卷，不得不对叛变的飞虎卫痛下杀手。这个男人的眼神里，除了仇恨，还有被摄魂铃残片放大的疯狂。
“所以你用残片操控信徒，建立新神主教？”我 stepping forward，铃片在袖中发烫，“就为了报复陆承州？”
“报复？”他突然大笑，残缺的袖口渗出黑血，“我要让所有人知道，摄魂铃才是真正的神！铃主大人已经归来，她会带领我们重建秩序！”
酉时，荧光门轰然打开。
门后是座巨大的祭坛，中央摆着初代铃主的棺椁，棺盖敞开着，里面却空无一物。祭坛四周跪着数百信徒，他们后颈的铃片碎片正在发光，共同维持着一个巨大的铃阵。
“看啊，铃主大人的圣体！”旧部嘶吼着，“她用自己的骨血滋养了摄魂铃，现在只要双生铃主的血，就能让她重回人间！”
我这才注意到祭坛中央的血槽，里面凝结着黑色的血，散发着腐臭——那是初代铃主的血，被信徒们当成圣物供奉。陆承州突然抓住我手腕，他的掌心异常灼热，像在压抑着什么：“苏晚，这是陷阱，他们想利用你复活初代铃主！”
旧部挥手，信徒们齐刷刷转头，他们的眼睛已经变成纯粹的蓝色，像一群被操控的傀儡。我握紧铃片，却在这时，祭坛后方的石壁突然裂开，露出一条密道，尽头有枚巨大的铃片残片，正散发着妖异的红光。
“那是......核心残片！”陆承州惊呼。
戌时，密道内。
荧光苔藓照亮了石壁上的壁画，描绘着初代铃主被钉在祭台上的场景。她的身体裂开，飞出七片铃片，每片铃片上都附着一个面容狰狞的鬼魂——那是被摄魂铃吞噬的罪人的魂灵。
“原来摄魂铃的核心残片，一直藏在初代铃主的墓里。”我低语，“寒鸦和旧部只是棋子，真正的幕后黑手......”
“是初代铃主本人。”陆承州接过话头，他的脸色异常凝重，“她根本没有死，而是用禁术将自己的灵魂依附在残片上，等待双生铃主的血来复活。”
我想起陵墓里的血字“铃主未死，魂兮归来”，后颈突然泛起凉意。密道尽头的残片突然发出嗡鸣，我体内的铃片残片与之共鸣，竟不受控制地飞了出去，与核心残片合二为一。
“姐姐，终于来了。”
初代铃主的声音从残片里传出，她的虚影逐渐凝聚，穿着与我妹妹相同的嫁衣，脸上却爬满了树根状的纹路。她抬手，信徒们的魂火被抽出，化作锁链缠住我和陆承州。
“放开他！”我挣扎着，却发现力量正在急速流失，“你要的是我的血，别碰他！”
“双生铃主的血固然重要，”她轻笑，指尖划过陆承州的脸，“但共生体的血更有趣，你们的血脉相连，痛苦也会加倍。”
陆承州突然咳嗽起来，鲜血从嘴角渗出，他后颈的铃主纹路正在变成黑色，像被墨汁浸染的画。我这才意识到，共生术不仅共享生命，也共享着摄魂铃的诅咒。
亥时，月食再次降临。
初代铃主的虚影站在祭坛中央，我的血被盛在铜盆里，与初代铃主的黑血混合，发出令人牙酸的“滋滋”声。陆承州被锁链吊在半空，旧部的剑已经抵住他咽喉，只要我稍有异动，就会割断他的气管。
“开始吧，姐姐。”初代铃主抬手，残片悬浮在她掌心，“看着你的爱人在痛苦中死去，然后成为我的容器。”
我闭上眼睛，想起母亲临终前的信，想起陆承州在北疆雪地里的微笑，想起小川消散时的流星。摄魂铃的力量在体内翻涌，这次不是愤怒，不是恐惧，而是一种平静的决绝——原来真正的铃主力量，不是掌控他人，而是掌控自己的命运。
“对不起，承州。”我低语，“这次，我要自己做决定了。”
子时，血祭开始。
当初代铃主将残片刺入我心脏的瞬间，我突然露出微笑。她惊恐地发现，我的血液没有变成蓝色，反而化作金色的光芒，将残片上的咒印一一灼烧殆尽。
“不可能！”她嘶吼着，“你明明是铃主血脉！”
“因为我母亲用自己的血净化了我的血脉。”我握住残片，蓝光与金光在掌心交织，“她早就知道会有这一天，所以在我出生时，用生命为我种下了希望。”
陆承州的锁链应声而断，他落在我身边，手里握着从旧部那里夺来的剑。初代铃主的虚影开始崩溃，她的脸裂开，露出底下的白骨，而信徒们的魂火也纷纷挣脱束缚，飞向天际。
“你们以为毁掉残片就能结束？”她的声音越来越弱，“摄魂铃的诅咒永远不会消失，它会一直存在于人心的黑暗里......”
“但我们会一直战斗下去。”我握紧陆承州的手，看着残片碎成齑粉，“用光明，用希望，用永不妥协的决心。”
卯时，北疆的朝阳升起。
我站在祭坛废墟上，看着信徒们从噩梦中醒来，他们摸着后颈的伤口，眼里充满了迷茫与悔恨。陆承州递给我一块干净的帕子，我这才发现自己满脸都是血与泪的混合物。
“疼吗？”他轻声问。
我摇头，看着掌心的金光逐渐消退：“不疼。反而觉得......很轻，好像卸下了一副重担。”
他笑了，眼里映着初升的太阳：“以后再也不会有摄魂铃了。”
我点头，却在这时，发现远处的雪地上躺着一封信。信封上是我熟悉的字迹——母亲的字迹。
“晚儿，我的孩子，”信里写道，“如果你看到这封信，说明你已经战胜了初代铃主。摄魂铃的残片可以被销毁，但人心的贪欲永远不会消失。记住，真正的铃主不是神，而是守护者，用爱与勇气守护世间的美好。”
我将信折好，收进衣襟。陆承州的手轻轻搭在我肩上，我们看着北疆的雪原，那里有飞虎卫的墓碑，有小川的流星，还有我们一起走过的痕迹。
“接下来去哪？”他问。
我抬头看他，晨光中，他的眉眼温柔如昨：“去江南吧，看铃兰花，看日出日落，看大胤的山河无恙。”
他轻笑，牵起我的手：“好，我们一起。”