晨雾裹着血腥气漫进囚车。我隔着木栏望着押解队伍最前方的玄甲将军，他肩甲上的幽冥阁图腾在雾中若隐若现——果然，皇帝老儿也是那群疯子的人。
“妖女还敢乱看？”身旁的狱卒挥鞭抽来，却被我袖口暗藏的银针钉在车壁上。他惨叫着甩动手臂，露出腕间与将军同款的图腾刺青。
“原来都是一路货色。”我冷笑，指尖碾过掌心血纹。自从萧彻死后，这道纹路就时常发烫，像有根线牵着我往某个方向走。
雾越来越浓。队伍行至黑风岭时，林间突然传来狼嚎。玄甲将军勒住马缰，铁手套叩击剑柄发出冷响：“加快速度，别让幽冥阁的人抢了功。”
“将军怕什么？”我隔着木栏挑眉，“怕我这妖女半路跑了，还是怕……有人来索命？”
将军猛地转头，铁面具缝隙里射出凶光。他身后的骑兵同时握紧了刀，马靴踩碎落叶的声响在雾中格外刺耳。我闭上眼，感知着周围的气息——除了这些明面上的人，至少还有三拨暗卫藏在林中。
“动手！”
将军突然拔刀。与此同时，数十支毒箭从雾中射来，直奔囚车。我蜷身躲过，却听见身后传来骨骼碎裂的声响——是那个被钉住的狱卒，他竟用身体替我挡了箭。
“为什么？”我扶住他软倒的身体，看见他胸口刺着半枚狐形胎记。
“圣女……快跑……”他咳出黑血，瞳孔涣散前指向将军腰间的玉佩——那是块刻着“守”字的玄铁牌。
守核人？
将军的刀已经劈到眼前。我发动异能操控死去的狱卒起身，替我挡住刀锋，同时踹开囚车底板。地底的寒气涌上来时，我听见将军怒吼：“她知道了！杀了她！”
地道狭窄湿滑，血纹在掌心亮得刺眼。记忆碎片闪过：母亲曾说侯府地下有密道，通向黑风岭的狐族禁地。难道这狱卒是母亲留下的暗线？
“站住！”
身后传来马蹄声。我摸出袖中萧彻的软剑，却在转角处撞上一堵人墙。数十名玄甲骑兵堵住去路，为首的竟是……巧儿？
她穿着骑兵校尉的服饰，脸上带着诡异的笑：“姐姐，好久不见。”
“你没死？”我握紧软剑，注意到她耳后露出的狐毛。
巧儿咯咯笑起来，指甲瞬间变长：“我当然没死，我还要拿你的妖核换条真尾巴呢！”
她身后的骑兵同时露出尖牙，瞳孔变成竖瞳——全是化形的妖物。我这才明白，幽冥阁早已用妖物渗透了禁军。
“原来如此，”我退后一步，血纹在皮肤下疯狂游走，“柳氏是守核人，你是她养的妖奴，苏晚卿是共生体，而我……是你们复活狐帝的祭品。”
巧儿鼓掌尖叫：“姐姐真聪明！可惜啊，萧彻那个蠢货到死都不知道，他护着的祭品，其实是狐帝的转世容器！”
转世容器？
我猛地捂住心口。那里的灼热感越来越强，仿佛有什么东西要破体而出。记忆深处，母亲的声音再次响起：“阿月，你不是容器，你是……”
“动手！”巧儿甩出毒鞭，鞭梢卷着幽冥阁的咒符。
我侧身躲过，软剑劈断鞭梢。异能爆发的瞬间，白发“唰”地长到地面，咒文顺着手臂蔓延，在剑身上凝成血色光刃。那些化形妖物被光刃扫中，立刻惨叫着化为黑烟。
“不可能！你怎么会有狐帝的本源之力？”巧儿惊恐地后退，狐尾从裙摆下钻出来。
我没回答。掌心的暖玉正在发烫，与心口的灼热连成一线。萧彻的软剑在手中发出清鸣，剑身上浮现出从未见过的符文——那是守护者血脉的印记。
“姐姐，把妖核给我！”巧儿突然扑上来，利爪直取我咽喉。
我挥剑格挡，却在接触的刹那，看见她记忆深处的画面：柳氏将狐妖魂魄注入她体内，逼她潜伏在我身边，还有……萧彻在乱葬岗与柳氏的对话。
“我可以帮你封印妖核，但你要答应我，永远不能告诉阿月她的真实身份。”
“好，只要你替我杀了知道秘密的人。”
原来如此。
萧彻早就知道我是狐帝转世，却为了保护我，亲手剜去我的心头血，又替柳氏掩盖秘密。而巧儿，她不仅是妖奴，还是萧彻安插在我身边的眼线。
“他让你保护我，你却想杀我？”我掐住巧儿的脖子，血纹爆发出强光，“为什么？”
巧儿咳着血笑：“因为他说……如果有一天你觉醒了狐帝之力，就让我杀了你，连同妖核一起带回幽冥阁。”
轰隆！
地道突然坍塌。碎石落下时，我看见巧儿眼中一闪而过的不忍。她猛地推开我，自己被巨石掩埋，临死前扔出枚玉佩：“去……找守……”
玉佩撞上我胸口，化作一道流光钻入暖玉。心口的灼热瞬间平息，取而代之的是一段陌生的记忆：黑风岭深处的狐族祭坛，中央矗立着半截狐尾化石，上面刻着“狐帝之核，双生方醒”。
“原来妖核不是心脏，”我握紧暖玉，“是狐尾化石。”
地道出口透出微光。我爬出碎石堆，发现自己竟在黑风岭顶的破庙前。庙门匾额上的“狐仙庙”三字已斑驳成“胡仙庙”，殿内蛛网密布，供桌上却摆着新鲜的桃花——是萧彻最喜欢的花。
“你果然来了。”
身后传来熟悉的声音。我猛地转身，看见萧彻靠在庙柱上，手里把玩着枚血色珠子，他后背的伤口已经愈合，连衣服都干净得不像刚经历过生死。
“你没死？”我握紧软剑，血纹再次发烫。
萧彻笑了，指尖碾碎血珠：“我若死了，谁来带你找真正的妖核？”
“真正的妖核？”我想起巧儿的记忆，“你早就知道妖核是狐尾化石，也知道我是狐帝转世，对不对？”
他走近一步，月光照见他眼底的红血丝：“我还知道，幽冥阁要的不是妖核，是借你的身体复活狐帝，然后用狐帝之力颠覆王朝。”
“所以你剜我心头血，是为了阻止我觉醒？”
“是为了给你时间。”萧彻抬手想碰我，却在看见我白发时顿住，“阿月，你母亲是狐族圣女，父亲是守护者血脉，你是唯一能同时掌控妖核与血契的人，但这力量会让你被两边追杀。”
记忆终于完整。母亲为了阻止狐帝复活，将妖核封入狐尾化石，又将半枚魂魄植入苏晚卿体内，作为双生容器的“引”。而我，作为转世容器，必须在觉醒前被封印，否则就会被幽冥阁利用。
“那你呢？”我盯着他腰间的暖玉，“你到底是谁？”
萧彻沉默片刻，从衣领里拉出枚吊坠——那是枚刻着“护”字的玉佩，和巧儿死前扔出的一模一样。
“我是守核人的后代，”他声音低沉，“从出生起，我的命就是为了守护你，以及……阻止狐帝复活。”
庙外突然传来异响。数十名幽冥阁暗卫破窗而入，为首的竟是那个玄甲将军，他摘下面具，露出张与萧彻有七分相似的脸。
“弟弟，别再执迷不悟了，”将军冷笑，“父亲说了，只要你带回妖核，就让你继承阁主之位。”
弟弟？
我震惊地看着萧彻。他握紧拳头，指节发白：“我没有你这样的哥哥，更没有那样的父亲。”
将军大笑起来，甩出一道血咒：“是吗？那你问问你身边的妖女，她母亲当年是怎么死的！”
血咒击中暖玉，发出刺耳的鸣响。我突然头痛欲裂，看见母亲被幽冥阁阁主追杀的画面——而那阁主的脸，竟和萧彻的父亲一模一样。
“是你父亲杀了我母亲？”我后退一步，不敢相信自己的眼睛。
萧彻猛地拔剑指向将军：“你敢动她试试！”
“我不动她，”将军挥手，暗卫们立刻围上来，“但狐帝必须复活。弟弟，你若不交出妖核，就别怪我不念亲情！”
战斗瞬间爆发。萧彻护着我退到供桌后，软剑与将军的刀碰撞出火花。我摸出暖玉，试图催动本源之力，却发现心口的灼热感消失了，取而代之的是刺骨的寒冷。
“怎么回事？”我急得冒汗，“妖核呢？”
萧彻格挡的间隙回头：“别急，还记得巧儿说的‘守’吗？真正的妖核被守核人藏在……”
他的话没说完，就被将军的毒针射中肩膀。我尖叫着扑过去，却被暗卫的网兜罩住。暖玉从手中滑落，滚到将军脚边。
“哈哈哈！妖核到手了！”将军捡起暖玉，却在触碰的瞬间惨叫着松手，“怎么回事？这不是妖核！”
暖玉掉在地上，裂成两半。我突然明白过来——巧儿临死前注入的流光，是真正的妖核坐标，而这块暖玉，不过是个封印！
“妖核在狐仙庙的地砖下！”我大喊着发动异能，操控暗卫互相攻击。
萧彻趁机劈开网兜，将我护在身后：“阿月，快走！我来挡住他们！”
“要走一起走！”我捡起半块暖玉，血纹与狐印同时亮起，“你以为我还是那个任人宰割的祭品吗？”
本源之力与血契之力在体内融合，发出震耳欲聋的轰鸣。我的头发瞬间变回黑色，只有发尾留着几缕银白，脖颈的咒文化作狐形项圈，在月光下流淌着金光。
“这是……完全觉醒？”将军惊恐地后退，“不可能！双生容器还没集齐！”
“谁说没集齐？”我抬手，掌心浮现出苏晚卿的生辰八字，“苏晚卿的魂魄，可还在我体内呢。”
那是前世她推我落井时，不小心融入我血液的残魂。此刻被本源之力引出，化作一道狐火，缠上将军的手腕。
“啊——！”
将军惨叫着挥刀砍向自己的手，却被萧彻一剑封喉。暗卫们见首领已死，顿时作鸟兽散。庙内只剩下我和萧彻，以及满地狼藉。
“你没事吧？”他捂着肩膀走过来，伤口还在渗血。
我摇头，摸出巧儿给的玉佩碎片：“现在知道妖核在哪了，去吗？”
萧彻笑了，牵起我的手：“去哪我都陪着你。”
我们撬开供桌下的地砖，果然发现一个暗格。里面放着的不是化石，而是枚跳动的狐尾形状的光核，周围环绕着无数咒文。
“这就是妖核？”我伸手去拿，却被光核烫得缩回手。
萧彻拿出另一半暖玉，贴在光核上：“这是用狐帝本源之力凝成的灵核，需要守护者血脉才能取出。”
他的血滴在暖玉上，光核周围的咒文瞬间亮起。我看着他苍白的脸，突然想起母亲的话：“守护者血脉与狐帝灵核相生相克，取出灵核的人，会被本源之力反噬而死。”
“萧彻，别拿！”我想阻止他，却被他推开。
“阿月，”他将灵核塞进我怀里，嘴角溢出黑血，“答应我，用它阻止幽冥阁，别让狐帝复活。”
灵核在我怀里发烫，与我的心跳融为一体。我看着萧彻的身体逐渐透明，像要化作光点消散。
“不！你不能死！”我抱住他，泪水滴在灵核上，“你说过会陪着我！”
萧彻笑了，指尖擦过我眉心：“我会的，在你心里。”
他的身体彻底化作光点，融入灵核。我握紧灵核，感受着里面属于他的气息，突然明白——守护者血脉的真正使命，不是封印妖核，而是成为灵核的容器，与狐帝之力共存。
庙外传来马蹄声。我擦干眼泪，将灵核收入怀中，提起萧彻的软剑走出狐仙庙。晨光刺破薄雾，照见山下赶来的玄甲骑兵，为首的竟是当今太子。
“苏姑娘，”太子翻身下马，递过一封密信，“这是萧彻让我交给你的。”
我拆开密信，上面只有八个字：“灵核在身，速往南楚。”
南楚？
我抬头望向南方，那里是狐族的发源地。灵核在怀里轻轻震动，仿佛在指引方向。
“走吧，”我对太子说，“去南楚。”
骑兵队伍调转方向，马蹄声惊醒了黑风岭的晨鸟。我回头望向狐仙庙，那里只剩下满地桃花瓣，像萧彻留给我的最后一个微笑。
幽冥阁的人不会善罢甘休，狐帝的复活阴谋才刚刚开始。但这一次，我不再是任人摆布的祭品。
我是苏凌月，手握灵核的狐帝转世，也是……守护者的继承人。
南楚的路还很长，但我知道，萧彻就在我心里，陪着我走下去。
而那些欠了我血债的人，等着吧。我会一个个找上门，连本带利地讨回来。