汴京城的七月二十，暑气已浓得化不开。
辰时末刻的钟声刚过，宣德门内的御道上便响起了整齐的靴声，文武百官身着绯色、青色、绿色的官袍，按品阶列队而行，腰间的金鱼袋、银鱼袋随着步伐轻轻晃动，汗水顺着不少官员的鬓角滑落，浸湿了衣领，却无一人敢抬手擦拭——巳时的朝会，容不得半分轻慢。
龙椅之上，宋帝赵翊一身赭黄龙袍，十二章纹在晨光下熠熠生辉。
他指尖捏着一份折页，正是今早大宋皇家银行总掌柜郎宋显明加急递来的文书——文武百官对‘投资司’投资的金额名单。
殿内静得能听见铜漏滴水的声响，赵翊的目光缓缓扫过纸面，眉头几不可察地蹙了一下。
昨日朝堂之上，提及要给他们机会投资一起赚大钱的时候，底下的呼声几乎要掀了殿顶。
可如今看着名单，赵翊心里却泛起一丝哭笑不得的意味：九成半的官员确实都报了名，可这金额，实在是拿不出手。
他指尖在“赵颢”的名字上顿了顿，这位老王爷是宗室里最敢闯的，也只投了五千两；
宗泽刚正，常年镇守地方，俸禄多贴补了军饷，两千两倒也说得过去；
李纲素来清廉，一千两想必是凑了许久；
种师道手握兵权，却也只报了三千两。
最让赵翊意外的是侯蒙——昨日在殿上力挺新商路，说得唾沫横飞，今日却只填了五百两。
再往下看，大多是一百两、两百两，甚至有几个从五品的官员，只写了五十两。
“陛下，您看这名单……”旁边侍立的内侍小声提醒，见赵翊半天没说话，还以为是龙颜不悦。
赵翊却忽然轻笑出声，将名单往御案上一放，声音不高，却清晰地传遍了大殿：“各位爱卿，朕倒要问问你们——你们这填的，到底是投资的银子，还是给朝廷赈灾的捐款？”
这话一出，殿下文武瞬间安静下来。
户部尚书侯蒙意识地攥紧了朝笏，他自己报了五百两，此刻听陛下这么说，只觉得脸颊发烫。
几个填了五十两的小官更是把头埋得更低，几乎要贴到胸前。
赵翊身子微微前倾，目光扫过众人：“哪有投资的银子，连自己一个月的俸禄都不如的？”
他这话戳中了要害——大宋官员俸禄本就极高，即便是最低的从九品将仕郎，月俸也有十二两，五十两不过是四个月的俸禄，五百两更是连正五品官员一个月的俸禄都不到。
“难道你们真信这世上有一本万利的生意？”赵翊的语气带着几分调侃，却又藏着一丝认真，“投五百两，就想拿回五百万两的好处？若是真有这样的好事，你们可得先告诉朕，朕也想投一笔。”
殿内响起几声压抑的咳嗽，没人敢接话。
赵翊见状，语气又沉了几分：“若是没有这样的好事，你们投五十两、五百两，想从‘投资司’得多少利？一两？十两？这样做，有什么意义？这还叫投资吗？这还叫做生意吗？”
他顿了顿，话锋一转，竟带上了点“玩笑”的意味：“朕倒是不怕你们赚得少，可你们夫人知道吗？
当初朕在殿上说这项能赚大钱，说得天花乱坠，回头你们只拿回这点银子，怕是要被夫人埋怨吧？到时不知道你们有脸没脸，反正朕可丢不起这个脸。”
这话让不少官员都抬了抬头，眼神里多了几分复杂。
有的是心虚，有的是为难，还有的是不知所措。
赵翊看在眼里，心里却自有盘算：这些人都是大宋的中坚力量，若是不能让他们从新商路里赚到钱，怎么能让他们跟朝廷、跟自己紧紧绑在一起？可眼下这情况，显然是他们有顾虑，不敢真金白银地投。
“朕知道，投资是自愿的，朕不能强求。”
赵翊放缓了语气，“可朕还是要说，这可是是真真切切的好机会，你们问下蔡副相就知道了，过了这个村，可就没这个店了。你们都是聪明人，该明白其中的道理。”
他话音刚落，殿下文武便炸开了锅。
先是几个官员凑在一起小声议论，接着声音越来越大，最后竟成了一片嗡嗡声。
赵翊眯着眼看过去，发现大多数官员都围向了站在文官前列的蔡京——这位当初下定决定跟着陛下一路走到‘黑’的蔡副相同时兼任礼部尚书下了血本500万两，却得到2000万两的高额回报，平日里最会揣摩上意，此刻成了众人的“主心骨”。
官员们围在蔡京身边，有的扯了扯他的衣袖，有的压低声音说着什么，脸上满是焦急。
赵翊听不清具体内容，却能看到蔡京的脸色一阵红一阵白，时不时还无奈地摇下头。
“都安静些。”赵翊的声音陡然提高，殿内瞬间又恢复了寂静，“蔡副相，”他看向蔡京，语气平淡，“他们跟你说什么呢？朕也想听听，让大家都知道知道，也好帮你们出出主意。”
蔡京心里咯噔一下，额头上瞬间冒出了一层冷汗。他上前一步，躬身行礼，声音带着几分不自然：“陛下，他们……他们也想多投些银子，可是……”
“可是什么？”赵翊追问，目光锐利如刀，“有话就直说，朕恕你无罪。”
蔡京咬了咬牙，像是下定了决心，头垂得更低了：“他们怕……怕流言蜚语。”
他的声音越来越小，却字字清晰，“他们说，自己报的投资金额，若是多了，旁人会说他们的俸禄根本没这么多，怕陛下您严查他们的家产……因为他们之中，确实有不少人的收入，是不合法的，包括臣……”
最后几个字，蔡京几乎是用气音说出来的，说完便死死地低着头，双手攥着朝笏，指节都泛了白。
赵翊脸上的笑容慢慢淡去，心里却豁然开朗。
他早知道大宋官场积弊已深，从太祖年间开始，官员俸禄虽高，却架不住层层盘剥、贪腐成风特别是到了他父皇这些年简直时到达顶峰。
尤其是前些年，新旧党争不断，官场乌烟瘴气，想要在其中存活，要么同流合污，要么被贬谪流放，甚至身陷囹圄。
这些官员，怕是个个都有一本“不干净”的账，如今不敢多投资，是怕露了家底，引火烧身。
他没有立刻说话，而是故意皱着眉，手指在御案上轻轻敲击，一副认真思考的模样。
殿内的气氛瞬间降到了冰点，官员们连呼吸都放轻了，不少人偷偷抬眼看向龙椅，眼神里满是忐忑。
“惨了……陛下这是知道我们以前贪赃枉法的事了，这是要秋后算账啊！”工部侍郎王徽心里咯噔一下，他当年在地方任知州时，贪了不少赋税，如今投资只敢报三百两，就是怕陛下起疑，可现在蔡京把话挑明了，哪里还藏得住？