沈烬指尖的火苗随着呼吸明灭，方才焚尽黑影的余温还在掌心翻涌。
她望着楚昭玄铁剑上未凝的血珠，突然听见焚心老人的竹杖点地声——\"丫头，你这火灵归元虽破了诅咒反噬，可这烬火是灵魂里烧出来的业火。\"老人浑浊的眼仁里浮着层霜，\"没有契合魂魄的法器镇着，终有一日会烧穿你的灵脉。\"
沈烬的手指在袖中蜷起。
她想起方才魂灵与赤焰纠缠时，那团火里竟翻涌着母亲被斩首前的血雾，父亲护着她撞破后墙时的闷哼——原来这烬火里裹着的，是沈家满门的怨气。\"需要什么样的法器？\"她声音发紧，\"我现在就能去寻。\"
楚昭的指尖还残留着她掌心的热度。
他望着她发间未熄的火苗，忽然开口：\"我也需要一把剑。\"众人的目光唰地扫过来，他垂眸摩挲着腰间玉珏，\"前日祭天，王气在剑鞘里乱撞。\"他抬眼时，眼底有暗潮翻涌，\"那是......前朝皇室的气。\"
白璃正用金疮药敷南宫烬的肩伤，闻言指尖微颤，云纹玉佩在她颈间烫得发红。
南宫烬倒吸一口冷气，却扯着嘴角笑：\"九殿下这是要把王气和前朝血脉都淬进剑里？\"他疼得额角冒冷汗，却偏要挤眉弄眼，\"得找个能镇得住这两样的铸剑师——北境寒川的那位老怪物，如何？\"
焚心老人的竹杖重重敲在焦土上：\"寒川冰窟的灵匠，十年前铸了把'玄冥剑'，斩过因果线。\"他浑浊的眼突然亮起来，\"不过那老东西脾气比冰锥还尖，没信物别想近身。\"
于是三日后，北境的寒风卷着雪粒子割在脸上时，沈烬裹紧了楚昭硬塞给她的狐裘。
她望着前面骑马的身影——楚昭的玄色大氅被风掀开，露出腰间那枚刻着\"昭\"字的玉牌，在雪地里泛着冷光。
\"找灵匠？\"
沙哑的男声突然从左侧雪堆里冒出来。
沈烬指尖的火苗腾地窜起三寸，却见雪堆里爬出个裹着灰毛毡的干瘦老头，左脸有道蜈蚣似的伤疤，\"我这儿有他的消息。\"他搓着冻红的手，\"但得拿寒髓石换。\"
南宫烬的短刃已经抵上他后颈：\"寒髓石是极北冰渊的东西，你当我们是......\"
\"等等。\"沈烬按住他手腕。
她从怀中摸出枚羊脂玉佩，温凉的触感透过掌心传来——这是母亲咽气前塞给她的，说是沈家最后一件寒髓制品。
玉佩上的缠枝莲纹在雪光下泛着幽蓝，\"够么？\"
疤脸老头的眼睛瞬间瞪得溜圆。
他抢过玉佩凑到鼻尖闻了闻，突然跪下来磕了个响头：\"灵匠在寒川最深处的冰窟，洞门口有棵冰桦树，树皮上刻着'断因果'三个字！\"话音未落，他已裹着毛毡窜进雪雾里，只留下一串歪歪扭扭的脚印。
冰窟比想象中更冷。
沈烬的睫毛很快结了层白霜，她望着眼前那棵两人合抱的冰桦树——树皮上的\"断因果\"三个字泛着幽蓝，像是用冰锥刻了百年。
\"退后。\"楚昭按住她肩膀。
他摘下腰间那枚\"昭\"字玉牌，抬手按在冰桦树干上。
\"咔——\"
冰面裂开的声响惊得白璃攥紧了南宫烬的衣袖。
冰窟门缓缓打开，里头坐着个白发白须的老头，脚边堆着半融化的冰锭，手里正举着把烧红的铁锤。\"哪来的小娃娃......\"他的话突然卡住，目光落在楚昭的玉牌上。
\"前朝昭元帝，亲赐'御匠'令牌。\"楚昭的声音像浸了千年寒冰，\"当年您铸'镇国剑'时，昭元帝说过，若有后世子孙持此牌来，必应所求。\"
老工匠的手剧烈颤抖，铁锤\"当啷\"砸在地上。
他颤巍巍摸向玉牌，指尖在\"昭\"字上反复摩挲，突然老泪纵横：\"老臣......老臣以为，前朝的血脉早断干净了......\"他踉跄着站起来，冰锥似的脾气突然软得像团雪，\"要铸什么？
说！\"
楚昭看向沈烬。
她发间的火苗在冰窟里烧得更旺，映得她眼尾的红痣像滴血。\"两把。\"他说，\"一把镇王气，一把......\"他顿了顿，目光落在沈烬掌心跃动的赤焰上，\"镇业火。\"
老工匠的目光在两人之间转了转，突然重重哼了声：\"镇业火的要融寒髓，镇王气的要淬龙血。\"他转身走向铸器台，白发在冰风里乱飘，\"不过先说好——\"他回头时，眼里闪着铸剑师特有的狂热，\"那把镇王气的剑，得用铸剑人的心头血开锋。\"
沈烬的指尖火苗猛地一跳。
她望着楚昭微抿的嘴角，突然明白——这一路的寒川风雪，不过是个开始。
真正的淬炼，还在后头。
冰窟内的温度在老工匠点燃铸炉的瞬间骤降。
他布满老茧的手将半块寒髓石砸进熔浆，冰晶炸裂的脆响里，他扯着嗓子喊：\"九殿下，取血！\"
楚昭的玄色大氅已被扔在角落，露出劲瘦的腰腹。
沈烬站在三步外，指尖的火苗因紧张而发颤——她看得见他心口处跳动的血脉，像暗夜里的红绳。\"等我。\"他转头看她，眼尾的泪痣被炉火烧得泛红，这是他今日说的第一句话。
沈烬咬碎了舌尖才没喊出声。
她知道这不是普通的血——老工匠说过，镇王气的剑需得是带着帝王命格的心头血，割早了是死血，割晚了是乱血，必须在血脉与王气共振的刹那取。
楚昭的指尖凝出一抹寒光。
那是沈烬送他的匕首，淬过她的烬火。
刀刃划破皮肤的瞬间，沈烬的灵脉突然一疼，像是有人拿烧红的针戳进骨髓——这是她与他魂契初成时种下的感应。
她踉跄一步，被南宫烬及时扶住。\"别看。\"南宫烬的声音闷在她发顶，\"他选的路，你得信他。\"
血珠坠入熔浆的刹那，整个冰窟都震了震。
老工匠的白发根根竖起，他抄起铁钳猛搅熔炉，火星子溅在他手背，烫出一串焦黑的泡：\"好！
这血里有前朝的龙气！\"他转头冲沈烬吼，\"该你了！
把烬火精华渡进来！\"
沈烬的瞳孔骤缩。
她知道这意味着什么——烬火精华是她灵魂里最纯粹的业火，渡出去半分，至少三个月无法使用烬火。
可若不渡，镇业火的剑就缺了最关键的引。
她看向楚昭，他正用帕子按着心口的伤，见她望来，轻轻点头。
\"忍着。\"她对自己说。
指尖的火苗突然暴涨，赤金色的火焰从她掌心窜出，像条活物般钻进熔炉。
熔浆里立刻翻涌起血色漩涡，沈烬的额角瞬间沁出冷汗，她听见骨骼发出细不可闻的碎裂声——这是诅咒在反噬。
楚昭的身影突然出现在她身侧，掌心抵住她后心，浑厚的内力顺着灵脉涌进来，替她挡住了半分疼痛。
\"成了！\"老工匠的吼声震得冰棱簌簌下落。
他举起两把剑时，沈烬几乎睁不开眼——镇王气的剑通体玄黑，剑身流转着暗金色纹路，像极了楚昭腰间玉牌上的\"昭\"字；镇业火的剑则是半透明的赤金，火苗在剑刃里静静燃烧，竟不融冰，不灼雪。
\"嗡——\"
玄铁剑突然发出龙吟。
沈烬抬头，只见冰窟顶端的冰层裂开蛛网状纹路，一道碗口粗的雷光劈下来，精准劈在两把剑上。
楚昭迅速将她护在身后，却见雷光触到剑身的刹那，化作万千金芒，在剑身上刻下新的纹路——镇王剑的纹路成了九条盘旋的龙，镇业剑的纹路则是一团跃动的火。
\"天命九式！\"老工匠突然跪坐在地，老泪砸在冰面上，\"当年昭元帝的镇国剑就是这样成的！
这是天命所归啊！\"
话音未落，冰窟外传来利刃破风的声响。
沈烬的烬火瞬间腾起，照见十数道黑影破雪而来。
为首的刺客手持淬毒短刃，刀尖直指楚昭手中的玄铁剑：\"交出剑，饶你们全尸！\"
楚昭将镇业剑塞进沈烬手里：\"护好自己。\"他握着镇王剑转身，剑身嗡鸣似有灵，\"这是你说的'天命九式'？\"他问老工匠，语气里竟带了丝笑意。
\"第一式，破云！\"老工匠吼道。
楚昭挥剑。
剑光如银河倾泻，为首的三个刺客连叫声都没发出，就被劈成两半。
沈烬的烬火在身周结成火墙，烧得靠近的刺客鬼哭狼嚎。
白璃的匕首从袖中滑出，精准刺入左侧刺客的咽喉——她的动作比往日快了三倍，颈间的云纹玉佩正泛着妖异的红光。
\"退！\"为首的刺客头目见势不妙，吹了声尖锐的口哨。
沈烬的火墙突然炸开，她借着余势看清刺客腰间的符牌——青铜质地，刻着\"林\"字，是林怀远私军的标记。
\"他们已经开始行动了......\"白璃的声音在发抖，她扯下刺客的符牌，指尖几乎掐进肉里，\"林相的暗卫，比我们想的更快。\"
冰风卷着血腥味灌进冰窟。
老工匠突然捡起地上的铁锤，重重砸在铸器台上：\"走！
再晚冰窟要塌了！\"他推着众人往外跑，白发上沾着血珠，\"那两把剑认主了，往后只听你们的！\"
众人跌跌撞撞跑出冰窟时，雪已经停了。
南宫烬突然拉住沈烬的衣袖，他的短刃上还滴着血，却笑得像捡了宝贝：\"还有一个问题......\"他指了指楚昭手中的镇王剑，\"你们知道这把剑的真正名字吗？\"
沈烬顺着他的目光看过去。
镇王剑的剑身上，九条龙纹正随着楚昭的呼吸起伏，最顶端的龙首处，隐约能看见两个小字——\"双生\"。
\"灵宠。\"南宫烬突然轻声说，他望着远处的雪山，那里有苍鹰的叫声盘旋而下，\"若能寻到一只通灵性的......或许能帮我们守剑。\"