两天后，市政厅。
\"下面有请抗疫先锋——许鸮崽医生！\"
主持人声音像是隔着一层厚厚的毛玻璃，掌声如潮水漫过脚踝，许鸮崽机械地迈开步子。
大屏幕里循环播放着抗疫宣传片，闪过他穿着防护服靠在走廊睡觉的画面。镜头里的自己蜷缩在墙角，面罩上凝着水珠，手里还攥着半块没吃完的压缩饼干。
领奖台大理石地面光可鉴人，颁奖人将那枚\"模范奖章\"送到他的手上，奖章表面精细雕刻的橄榄枝纹路，硌着他的干燥掌心。
\"请许医生说几句。\"主持人道。
镀铬话筒递到唇边，许鸮崽嗅到金属腥气。他看到台下第一排，傅颂年穿着灰蓝色西装，像一块浮在人群中的冰，镜片后的眼睛看不出情绪。旁边姜烨举着的手机，镜头射出刺眼白光。
第五排坐着传染病科的同事们，王护士长眼角的口罩勒痕还没完全消退，在粉底遮盖下泛着淡淡的青紫。
更远处，闪光灯此起彼伏，灯光灼热让他恍惚间回到战场，那些长达十几小时的跋涉，汗水顺着脊背流下，在防护服里积成小小的水洼。
\"感谢组委会...\"他喉结动了动，舌根泛起一阵苦涩，声音通过音响传回来，陌生得不像自己。奖章尖锐棱角陷进掌心，这痛感反而成了唯一的真实体验。
许鸮崽视线再次掠过攒动人头，无意识地扫过观众席，不知道自己到底在找些什么。
\"我们将继续坚守医者初心...\"他嘴唇机械地继续念词，嘴角保持着那个精心练习过的微笑弧度。
\"许医生？许医生？\"主持人的呼唤将他拉回现实。
许鸮崽这才发现自己的致辞已经结束，台下响起礼貌掌声。
他肌肉发酸，两颊僵硬得像戴了石膏面具，掌心渗出细密的汗珠，奖章变得湿滑。他匆忙鞠了一躬，转身下台时差点被自己的脚步绊住。
\"许医生，来这边！\"右前方传来喊声。
许鸮崽条件反射地转向声源，工作人员又引导他走向门廊的海报合影区。
红毯明艳柔软，背景板前已经站着一排获奖者，每个人都挂着相似的微笑，许鸮崽看到韩冬青已站到指定位置对他打招呼，他立刻也跟了上去。
\"三、二、一！\"
“咔嚓——！”
合影结束，人流向宴会区移动。许鸮崽借口去洗手间，拐进一条昏暗走廊。
洗手间感应灯忽明忽暗，门外觥筹交错的谈笑声透过门缝渗进来，某个女宾高跟鞋的哒哒声由远及近，又渐渐远去。
喧嚣远离后，他靠在瓷砖墙上，盯着洗手间镜子，看见一个陌生人：精心打理的发型，熨帖的西装，还有手里那枚刺眼的奖章。奇怪的是，镜中人眼睛却像两个黑洞，空荡荡。
他慢慢松开一直紧握的拳头，掌心赫然四个月牙形的压痕，奖章纹路清晰地印在皮肤上。他盯着这些印记，突然想起顾圣恩手指上的伤。
许鸮崽快速拧开水龙头转移注意力，冷水冲过手腕，他恍惚看见水流变成淡红色，就像那天手他在庄园的浴室里，冲洗全身血字。
他猛地关上水龙头，水流戛然而止，他把奖章扔进口袋。
“咔嚓——！”金属碰撞声响起。
许鸮崽心头一震，手指从西装内袋摸出那枚戒指。
怪不得。
驱魔仪式，还未完成。
\"我能做到。\"他对着镜中的自己重复。
戒指在空中划出一道抛物线，\"叮\"一声，落入垃圾桶。
转身动作干脆利落，可就在指尖触到门把手的瞬间，他的身体突然僵住了，呼吸变得困难。
下一秒，他扑跪在垃圾桶前，颤抖的扒拉开团揉皱的纸巾和一瓶没喝完的可乐罐，找到他的戒指。
\"我真是傻了...\"许鸮崽蜷缩在洗手台下方，指腹摩挲着戒圈上新增的那道细长的划痕，冰凉的金属渐渐被焐热，恍惚间竟像是有了脉搏。他突兀地笑了一声，嗓音沙哑，\"干嘛扔钱？\"
门外传来姜烨呼唤渐近，他将戒指塞回内袋，又猛地掏出来，抽了张纸巾包裹好，放在另一个口袋。
便宜没好货，奖章都能给它划出道来。许鸮崽气呼呼的起身，膝盖猛地撞到洗手台，疼痛让他清醒了几分。
回到宴会厅，香槟塔在灯光下闪烁。有人塞给他一杯酒，气泡在杯壁上升腾破裂。
许鸮崽举起酒杯，透过琥珀色液体看出去，整个世界都扭曲变形。他想起顾圣嗯说开香槟庆祝，而现在，这香槟就在手中。
\"许医生，能合个影吗？\"又有人凑过来。他机械地点头，感受着陌生人的手臂搭上自己肩膀的温度。
相机闪光灯亮起，他眼前浮现出最后一次顾圣恩给他拍照，说他小鸟眼睛真漂亮。
才不是小鸟眼睛...
紧接着，许鸮崽被傅颂年带着，像一件精致展品，周旋于政商名流之间。
\"许医生是我失踪多年的儿子。\"傅颂年向一位西装革履的中年秃头男人介绍道，声音里带着显而易见的骄傲。
对方惊讶地挑眉，目光在两人脸上来回扫视：\"难怪看着眼熟，这嘴唇简直和傅市长年轻时一模一样！\"
许鸮崽嘴角肌肉开始发酸。自从两天前被傅家\"认领\"后，这句话他已经听了不下二十遍。
\"久仰久仰！\"男人热情地握住许鸮崽的手，\"听说您在抗疫期间出国支援，还参与疫苗研究，真是令人敬佩！\"
\"应该的。\"许鸮崽趁机抽回手，在裤缝上蹭掉黏腻的触感。他视线越过男人肩膀，扫视着大厅每个角落。
\"许医生现在单身吗？\"男人突然问。
傅颂年抢先接话，声音洪亮得像是刻意要让周围人都听见：\"快订婚了，明天举行仪式。\"他拍了拍许鸮崽的后背，\"和薛家千金，郎才女貌。\"
\"哦哦，那真是双喜临门！听说薛小姐是苏浙大学医学系毕业的？\"又有陌生人加入谈话，香水味浓烈得让许鸮崽鼻腔发痒。
傅颂年开始如数家珍地列举薛媛的学历和成就：\"...所以我们很期待明天的...\"
许鸮崽太阳穴突突跳动，耳膜随着心跳一胀一缩。他目光不自觉地飘向礼堂最后方的阴影处。
那里站着一个戴着黑色棒球帽的身影，帽檐压得很低，只能看见一截线条锋利的下巴。
那人双手插在口袋里，肩膀倚着墙壁，姿态慵懒却带着某种蓄势待发的张力。
许鸮崽呼吸突然一滞。
即使隔着这么远的距离，即使那人将大半张脸都隐藏在阴影里，他也能一眼认出，那是顾圣恩。
一股热流突然从胸腔炸开，顺着血管奔涌向四肢。许鸮崽感到自己的指尖开始微微发麻，像是被细小的电流击中。他喉咙发紧，原本流畅的客套话突然卡了一下，不得不低头假装看手表来掩饰这一刻的失态。
再抬头，男人闪进连接花园的走廊。