皇帝那句“不必相送”如同最后的枷锁，沉甸甸地锁住了君临渊。他僵立在原地，暖阁内明亮的烛火在他轮廓分明的侧脸上投下浓重的阴影，将那失血的唇色和眼中深不见底的寒潭映照得愈发清晰。他没有再开口，甚至没有再看御座上的父亲一眼，只是缓缓地、极其郑重地对着萧云倾的方向，微微颔首。那动作极轻，却蕴含着千言万语无法道尽的沉重承诺。
昭元帝冷眼看着，对高无庸挥了挥手。高无庸如蒙大赦，立刻躬身退下，去安排旨意中提及的暖轿、随侍宫人和太医。暖阁内的空气依旧凝滞，德妃和桂嬷嬷忧心如焚地扶着摇摇欲坠的萧云倾，却不敢再置一词。
“扶县主回榻歇息，准备启程事宜。”皇帝的声音打破了沉默，带着不容置疑的命令，目光扫过德妃，“德妃，你协理六宫，此事由你督办，务必周全，不得有半分怠慢。”
“臣妾遵旨。”德妃垂下眼帘，掩去眸中的苦涩与无奈，低声应下。她深知，皇帝这是要她亲手将安平送走，断绝任何可能生出的枝节。
皇帝不再停留，转身大步离去，明黄的龙袍下摆拂过门槛，消失在殿外深沉的夜色中。那股无形的、令人窒息的帝王威压也随之消散，暖阁内只剩下劫后余生般的沉重喘息。
“县主！”桂嬷嬷再也忍不住，抱着萧云倾呜咽出声，“这……这可如何是好……”
萧云倾闭了闭眼，强压下胸口翻涌的气血和阵阵眩晕。方才强行起身和应对，几乎耗空了她最后一点精神。她靠在桂嬷嬷身上，声音轻若蚊蚋：“嬷嬷莫哭，扶我坐一会儿……”
德妃连忙指挥宫女搬来铺着厚厚锦垫的圈椅，小心翼翼地将萧云倾扶过去坐下。她看着萧云倾惨白如纸的脸和额角细密的冷汗，心中痛惜万分，低声道：“安平，你受苦了，陛下他……”后面的话，终究无法出口。
萧云倾虚弱地摇摇头，示意德妃不必再说。她靠在椅背上，微微喘息着，目光却穿过暖阁敞开的门扉，望向殿外深沉的、飘着细雪的夜空。寒意顺着敞开的殿门丝丝缕缕地渗入，拂在她滚烫的额角，带来一丝短暂的清明。
就在这时，一个颀长挺拔的身影，逆着殿门透入的光，再次出现在门口。是去而复返的君临渊。
德妃和桂嬷嬷都是一惊，下意识地看向萧云倾。
君临渊并未踏入暖阁，只是站在门槛之外，高大的身影在殿内烛光映照下拉出长长的影子，几乎要将萧云倾笼罩其中。殿外的风雪似乎更大了一些，细碎的雪沫沾湿了他墨色的衣袍肩头，带来一身凛冽的寒气。他深邃的目光越过众人，直直落在萧云倾身上，那眼神复杂至极，有深沉的痛楚，有浓烈的担忧，更有一种被强行压抑的、近乎绝望的无力感。
“本王，”他的声音低沉沙哑，带着一种奇异的平静，打破了暖阁内短暂的沉寂，“有几句话，需当面叮嘱安平县主。关乎皇祖母病情后续的调养之法。德妃娘娘，桂嬷嬷，可否行个方便？”
德妃一怔，瞬间明白了君临渊的用意。他是在用这个无可指责的理由，争取最后一点独处的时间。她看了一眼皇帝离去的方向，又看了看虚弱不堪却强自支撑的萧云倾，心中百味杂陈，最终化为一声叹息。
“王爷请便。”德妃拉着犹自担忧的桂嬷嬷，对殿内侍立的宫人使了个眼色，“都随本宫出来，莫要打扰王爷与县主商议太后病情。”她刻意将“太后病情”几个字说得清晰，带着一丝无奈的掩护。
宫人们如蒙大赦，鱼贯而出。德妃最后看了一眼萧云倾，带着桂嬷嬷也退出了暖阁，并轻轻掩上了殿门。沉重的门扉隔绝了内外，也将一室昏黄的烛光与殿外呼啸的风雪隔绝开来。
偌大的暖阁内，只剩下他们两人。
空气仿佛凝固了。炭火盆里微弱的噼啪声显得格外清晰。
君临渊大步走了进来，带着一身风雪的气息。他没有靠近，在距离萧云倾几步远的地方停住。烛光跳跃，映着他棱角分明的脸，那双深不见底的眼眸紧紧锁住她，所有的情绪不再掩饰，翻涌着心疼、愤怒、不甘，还有一种近乎毁灭的沉痛。
“倾倾……”他开口，声音干涩得厉害，带着一丝不易察觉的颤抖，“我……”
萧云倾却在他开口的瞬间，轻轻抬起了手。那手纤细苍白，微微颤抖着。她的目光清澈而平静，如同暴风雨后沉寂的湖面，直直望进他翻涌着惊涛骇浪的眼底。
“殿下，”她的声音很轻，却异常清晰稳定，带着一种安抚人心的力量，“不必再说。我懂。”
只这简单的三个字——“我懂”，便像一只无形的手，瞬间抚平了君临渊心中翻腾的戾气和绝望。他所有的愤怒、不甘、质问，都在这双清澈沉静的眼眸和这三个字面前，化为了无声的叹息。
“皇觉寺……并非龙潭虎穴。”萧云倾看着他，缓缓说道，嘴角甚至努力牵起一丝极淡的弧度，试图让他安心，“百日光景，不过弹指。我此去，一是遵旨，全了这‘孝道’之名，不授人以柄；二则……”她顿了顿，眸中闪过一丝极锐利的光芒，快得让人难以捕捉，“亦是暂避锋芒，静观其变。陛下心意已决，此刻硬抗，徒劳无益，反生祸端。”
她微微喘息了一下，继续道：“太后娘娘病根虽深，然性命已无碍，只需按时服用我留下的方子，精心静养即可。殿下在京中，务必稳住自身，谨言慎行。朝堂之上，暗流汹涌，废后、三皇子、太子……余烬未熄，更有四皇子虽被圈禁，其党羽未必甘心。陛下今日之举，亦是投石问路，试探殿下反应。殿下万不可再冲动行事，授人以‘恃功骄狂’之口实。”
她的话语条理清晰，冷静得近乎冷酷，完全不像一个刚刚被无情放逐的病人。君临渊看着她苍白却坚毅的脸庞，听着她字字句句的筹谋与叮嘱，心头的痛楚被一种更深的震撼和怜惜取代。他的倾倾，在如此境地，想的不是自身的委屈，而是如何保全大局，如何替他筹谋！
“那……你呢？”君临渊的声音低沉下去，带着浓得化不开的担忧，“你的身体……”
“殿下放心，”萧云倾打断他，语气带着不容置疑的笃定，“我自有分寸。风雪严寒，于常人或许是苦，于我未必不是一种历练与沉淀。百日之期，正好养精蓄锐。况且，”她目光微闪，意有所指，“皇觉寺乃皇家寺院，主持方丈亦非常人。吉星福将之名既已传开，寺中之人，未必不会另眼相看。或许别有天地。”
君临渊瞬间捕捉到她话语中隐含的深意，暂避锋芒，静观其变，养精蓄锐，甚至可能在寺中另有机缘。她并非全然被动接受，而是在这冰冷的旨意下，寻找着转圜与反击的缝隙！
一股热流猛地冲上眼眶。他的倾倾，从来就不是需要他时刻护在羽翼下的娇花，她是能与他并肩翱翔于九天的凤凰！即便折翼，亦能浴火！
他深吸一口气，强行压下翻涌的情绪，向前一步，单膝半跪在萧云倾的圈椅前，目光与她平视，一字一句，郑重如誓言：“好！我答应你！在京中，我必稳住大局，剪除余孽，静待时机！倾倾，你在寺中安心休养，万事以自身为重！百日之后，无论风雨，我必亲赴皇觉寺，接你回京！大婚之期，谁也阻不了！”
萧云倾看着他眼中燃烧的坚定火焰，感受着他话语中沉甸甸的承诺，心中那块冰冷的巨石似乎被撬动了一丝缝隙。她伸出冰凉的手，轻轻覆在他紧握的拳头上，传递着无声的信任与力量。
“好。我等你。”