“启明号”的培育舱里，共生树苗的第九片绿叶正随着苗圃的方向轻轻摆动。苏璃看着星图，守钟人标注的第一个坐标闪烁着柔和的光——那是一片刚稳定下来的小行星带，星带中央有颗被星尘包裹的矮行星，探测器显示上面有微弱的生命波动，正是信使种子的第一个种植点。
“探测器说这里的土壤里有‘未激活的生命能量’。”林深调出数据面板，屏幕上的土壤样本呈现淡金色，和雾隐岛礁水晶花盆里的土壤有几分相似，“木藤爷爷说过，这种土壤能让信使种子快速扎根。”他话音刚落，培育舱里的树苗突然抖了抖，一片带着星核苗圃气息的绿叶飘落到花盆外，绿叶接触到飞船的地面，竟长出细小的根须，顺着舱壁爬到舷窗上——像在指引具体的降落位置。
飞船穿过小行星带时，周围的碎石没有像预想中那样撞击防护罩，反而像被无形的力量推开了。苏璃发现是木藤爷爷留下的“守护絮”在起作用——防护罩表面的绿光形成一层缓冲层，碎石碰到就会被轻轻弹开，有些碎石上还沾着星尘，落在绿光里竟化作细小的光粒，被共生树苗的叶片吸收了。
“守护絮不只是防御，还能收集有用的能量。”伊洛的触角碰了碰舷窗，它的晶体身体上已经能清晰地映出苗圃伙伴们的身影，“就像木藤爷爷总说‘别浪费任何能滋养生命的东西’。”
他们在矮行星的山谷里降落。这里的土壤果然是淡金色的，踩上去像踩在柔软的苔藓上，脚下会泛起微光；山谷两侧的岩壁上嵌着发光的晶石，晶石里流动着和共生环同源的能量；最特别的是空气里飘着的“风絮”——它们像蒲公英，却长着细小的翅膀，能顺着气流飞行，碰到他们时会轻轻停在衣服上，留下一点温热的触感。
“是原生的共生生命！”苏璃认出这种生物，在星语森林的古树记忆里见过记载，“风絮能传递能量波动，是天然的‘信息使者’。”她从培育舱里取出木藤爷爷给的信使种子，种子接触到空气的瞬间，风絮突然围了上来，翅膀上的光落在种子上，种子立刻长出细小的芽。
按照木藤爷爷的嘱咐，种植信使种子需要“三重羁绊”：本地生命的能量、共生节点的印记、还有种植者的羁绊。苏璃先将风絮的光引到土壤里，淡金色的土壤立刻亮起波纹；林深放出法则织梭的金线，金线在地面织出雾隐岛礁、星核苗圃等共生节点的微型图案；伊洛则将自己的晶体能量注入种子——当种子被埋进土壤的瞬间，周围的风絮突然集体升空，在山谷上方组成一个巨大的光网，像在给种子“盖被子”。
种子发芽的速度快得惊人：刚埋下就破土而出，长出带着星尘纹路的茎；半小时后就长到半人高，叶片上印着风絮的翅膀图案；当天傍晚，它已经开出了白色的花，花瓣上能看到清晰的共生节点星图，花心处有个小小的光点，正和星核苗圃的方向产生共鸣。
“成功了！”苏璃看着花心的光点，拿出通讯器——屏幕上突然跳出守钟人的消息：“收到信使种子的信号了，很清晰。”她笑着回复：“第一颗种子已扎根，这里的风絮很热情。”
就在他们准备返回飞船时，山谷突然震动起来。远处的小行星带里，一块巨大的陨石正朝着这边飞来，陨石表面覆盖着黑色的纹路，和虚空诅咒残留的能量很像。“是被遗弃的虚空碎片！”伊洛紧张地喊道，“它的冲击力会毁掉刚种下的种子！”
林深立刻调动火焰法则，却发现陨石的黑色纹路能吸收能量；苏璃让共生树苗的绿光笼罩种子，试图建立防护，可陨石的速度太快，绿光屏障恐怕撑不了多久。这时，风絮突然有了动作——它们像接到指令的士兵，集体朝着陨石飞去，翅膀上的光汇聚成一道绿色的洪流，洪流接触到陨石的黑色纹路时，纹路竟开始褪色。
“风絮在净化碎片！”苏璃惊喜地发现，风絮的能量和信使种子的光产生了共鸣，两者结合后，净化力比单独使用强了好几倍。林深趁机让法则织梭的金线缠住陨石，金线顺着风絮打开的缺口钻进陨石内部，将共生节点的能量注入——陨石表面的黑色纹路彻底消失，变成了一块普通的岩石，被金线引导着落在山谷边缘，成了种子的“天然屏障”。
危机解除后，风絮重新飞回种子周围，落在花瓣上休息。信使种子的花心突然射出一道光，将风絮的能量印记刻在了花瓣上——从此，风絮也成了共生节点的一部分，能通过种子接收其他节点的消息。
离开矮行星时，共生树苗的第九片绿叶已经完全展开，叶面上除了星核苗圃的轮廓，又多了风絮和信使种子的图案。培育舱里的土壤里，长出了一根细细的菌丝，菌丝的另一端连着飞船的通讯器，像在建立“内部信息网”。
苏璃看着星图上新增的光点，这个光点已经和星核苗圃、回声石窟等节点连在了一起，形成了更密集的星链。她突然想起木藤爷爷说的话：“种子不只是扎根，更是把‘这里’和‘那里’连起来。”就像这颗信使种子，它不只是木藤爷爷的种子，也成了风絮的伙伴，成了连接所有共生节点的新锚点。
林深设定好下一个坐标——那是星屑集市的织者阿纺推荐的“光尘沼泽”，据说那里有能强化信使种子的光尘泥。他看着培育舱里的树苗，第十片叶子已经在酝酿中，叶尖隐约能看到光尘的纹路。
飞船驶离矮行星时，他们最后看了一眼山谷——信使种子的花瓣正朝着他们的方向摆动，风絮在花瓣周围飞成一圈，像在挥手告别。而在星核苗圃的监控屏上，守钟人看着新亮起的光点，笑着给阿铁和木藤爷爷看：“第一颗种子已经开始工作了。”
共生树苗的叶片在培育舱里轻轻摇晃，像是在给远方的伙伴们传递消息：“我们在前往下一个约定的路上，一切都好。”