书接上文
楚威王将玉玺往龙案上一磕，酸黄瓜皮从玺缝里簌簌掉在明黄圣旨上。张康正用竹片剔着靴底的橘子核残渣，忽听殿外檐角铁马“叮铃”急响——那是神凤展翅时刮过风铃的动静。阿武捧着鎏金痰盂闯进来，盂沿还沾着片没刮净的黄瓜皮：“王爷！天牢里的李信把腌菜缸啃出个洞！”
威王揪着胡子瞪眼：“他拿牙啃？”话音未落，紫宸殿地砖突然传来“咔哒”声。张康踢开脚边金砖，只见砖下土坑里埋着半截腐木，木头上用指甲刻着“三更掘地道，直通御花园”。阿武探头去看，却被坑里冒起的潮气呛得咳嗽：“呸！地道里咋有股……像老御史汗味的酸气？”
张康捏起土坑里的碎石块：“陛下您瞧，这是天牢墙基的青石。李信早把地道挖到殿下来了。”威王惊得打翻茶盏，热水泼在龙袍上，却烫出片暗黄印记——那是前日老御史塞给他的酸黄瓜汁渍。突然，殿柱后传来布料摩擦声，张康甩出软鞭卷住黑影，拽出来竟是个穿禁军服饰的哑吧太监，怀里鼓鼓囊囊全是橘子核。
“搜！”威王下令。阿武扯开太监衣襟，核串散落一地，每颗核上都刻着人名。张康捡起最沉的那颗，核面刻着“禁军统领王甲”，背面用橘子汁写着“亥时换防，开玄武门”。王甲突然从殿柱后冲出，手里握着柄镶玉匕首：“定北王好手段！”匕首直刺张康咽喉，却被神凤一爪拍飞，刀尖钉在蟠龙藻井上，震落的金粉撒了威王满头。
“反了！”威王抄起案头镇纸，镇纸却“啪”地裂开——里面藏着半块发霉米糕。张康踢开王甲的刀鞘，鞘底刻着极小的字：“赵军密令：借腌菜之乱，换帝于紫宸殿。”王甲突然狂笑，从靴筒里摸出把橘子核撒向张康：“尝尝赵某的‘核雨’！”核粒打在张康软鞭上叮当作响，神凤却突然俯冲，用爪子将核粒聚成一堆，堆顶还压着片黄瓜叶。
“这叶哪来的？”张康揪住王甲衣领。王甲吐着血沫指向御座：“是……是陛下龙椅下的暗格！”威王惊得跳起来，掀起座垫果然露出个木匣，匣里没有兵符，只有幅用橘子皮拼的画——画上楚兵全变成老鼠，正啃着写有“张康”二字的大旗。阿武指着画角喊：“王爷！这老鼠尾巴绑着的，像是您的软鞭！”
张康盯着画突然冷笑：“王甲，你以为用这画就能挑拨君臣？”话音未落，神凤突然啄开匣底夹层，飞出只染了绿漆的蝙蝠，蝙蝠翅膀上写着“戊时三刻，焚御书楼，嫁祸定北王”。王甲瞳孔骤缩，突然咬破舌尖：“赵军主帅有令，事败则……”张康抢在他咽气前掐住人中：“主帅是谁？快说！”王甲却用最后力气指了指威王的皇冠，头一歪没了气。
威王吓得摘了皇冠扔在地上，冠顶绿漆蹭在金砖上，显出个模糊的“李”字。阿武捡起皇冠细看：“陛下！这漆下面好像还有字！”张康用火折子一烤，绿漆剥落处露出刻痕——竟是“李信之妹李娥”。正乱着，御书楼方向突然火光冲天，无数橘子皮卷着火星飘进紫宸殿，落在威王新换的龙袍上。
“救火！”张康拽着威王往偏殿跑，刚到回廊就见禁军副统领陈七带着人马冲来，矛头却直指张康：“拿下叛贼！陛下已下密旨！”张康甩开陈七的刀：“密旨在哪？”陈七从怀里掏出片橘子皮，皮上用血写着“定北王通敌，格杀勿论”。威王看着橘皮浑身发抖：“朕没下过这旨意！”
陈七突然将橘皮塞进威王嘴里：“陛下怕是被定北王蛊惑了！”张康反手扣住陈七手腕，却触到他袖中硬物——竟是枚刻着“赵”字的玉印。神凤突然俯冲，爪子勾住玉印往空中一抛，玉印落下时砸在陈七头上，爆出团绿烟。阿武捂着鼻子喊：“是毒烟！跟老御史的酸黄瓜汤一个味！”
绿烟散尽，陈七倒在地上抽搐，袖中滚出封信。张康展开一看，竟是李信笔迹：“借御书楼之火，诬张康纵火，再以‘血皮密旨’逼宫。事成之后，封陈七为‘护驾大将军’，赏腌菜百缸。”威王气得踢翻信笺：“又是腌菜！赵军当朕的皇宫是菜窖吗？”
突然，坤宁宫方向传来钟鸣，那是太后召见的信号。张康扶着威王穿过火海，刚到宫门口就见太后身边的刘嬷嬷举着烛台，烛泪滴在地上凝成个“李”字。太后斜倚在凤榻上，手里盘着串橘子核手串：“康儿啊，哀家听说你跟李信闹起来了？”
张康盯着手串上最大的那颗核：“太后娘娘，这核上刻的‘李娥’，可是李信的妹妹？”太后手抖了下，核串掉在地上散开，有颗核滚到香炉边，撞出个暗格。阿武探手一摸，摸出半截绣着“赵”字的凤钗。刘嬷嬷突然扑过来抢钗，却被神凤啄中手背：“老货！这钗是李娥当年送给您的吧？”
太后脸色煞白，突然咳出口血：“哀家……哀家是被胁迫的……”话没说完，殿顶突然塌下块横梁，正好砸在凤榻边。张康拽着太后滚到桌下，却见横梁断裂处露出个夹层，里面藏着幅帛画——画上楚威王被绑在腌菜缸里，李信正往他嘴里塞酸黄瓜。
“原来画在这儿！”阿武指着画角的落款，竟是“李娥敬绘”。张康突然想起王甲死前的手势，猛地看向太后的凤冠：“陛下！快摘太后的凤冠！”威王哆嗦着摘下凤冠，冠里侧果然刻着极小的字：“李娥乃赵军主帅，以橘核为令，掌控后宫禁军。”
刘嬷嬷突然掏出把匕首刺向威王，却被张康用软鞭卷住手腕。匕首落地时弹出个暗仓，飞出只纸鸢，鸢身上写着“御书楼火起，速携太后离宫”。神凤展翅追去，爪子却只抓回半片鸢翅，翅上墨迹晕开，显出“亥时夺玉玺，立李娥为女皇”。
“李娥在哪？”张康掐住刘嬷嬷。老货朝冷宫方向努嘴，突然咬碎口中毒囊。张康带着威王冲进冷宫，只见李娥正站在枯井边，手里举着真玉玺，玺上还沾着未干的绿漆。李娥笑着抛起玉玺：“定北王，你以为毁了橘子核密档就赢了？”
玉玺落下时，张康甩出软鞭去卷，鞭梢却缠住块橘子皮——皮上写着“玉玺是假，真玺在……”话没写完就被火舌吞没。李娥突然从袖中撒出把银针，针上全绑着橘子核：“尝尝赵某的‘核刺’！”神凤俯冲护主，翅膀却被针划破，绿血滴在李娥裙角，晕开个“败”字。
“神凤血！”张康惊呼。传说神凤血能破百毒，李娥裙角的绿血竟顺着布料爬成藤蔓状，缠住她腰间的香囊。香囊“啪”地裂开，掉出枚刻着“楚”字的玉印——正是失踪的真玉玺。威王抢过玉玺往李娥脸上一砸：“贱人！竟敢用假玺骗朕！”
李娥捂着脸狂笑，突然从发髻里摸出把金剪，剪尖挑着颗橘子核：“张康，你忘了自己怕什么？”核上赫然画着只蟑螂。张康脸色骤变，神凤却突然俯冲，用爪子按住他眼皮：“啾！本凤替你看！”李娥趁机将核刺向张康咽喉，却被阿武一棍打飞，核滚进枯井，撞上井壁爆出团白烟。
白烟里传来李信的声音：“妹妹！赵某来救你！”只见李信从井里钻出，手里握着把锈剑，剑鞘上刻着“赵军主帅”。张康踢飞李信的剑，剑插在地上震出个洞，洞里滚出个铁盒，盒中躺着枚真正的兵符，符上还刻着张康的指纹——却是老御史当年偷偷印上的。
“原来兵符在这！”威王捡起兵符，突然指向李娥，“你兄妹俩通敌叛国，该当何罪？”李娥突然扯开衣襟，露出里面用橘子汁写的血书：“楚威王暴政，天命归赵。”血书遇火即燃，烧剩的灰烬里显出“李信胁迫”四字。李信惊得后退：“妹妹！你……”
张康看着灰烬冷笑：“李娥，你早想反水了吧？”神凤突然啄开李娥的发簪，簪子里掉出张字条：“赵军败局已定，持真玺降楚，可保荣华。”李信气得挥拳打向妹妹，却被张康制住。威王看着满地狼藉，突然指着神凤翅膀上的绿漆：“张康，你瞧这漆，像不像你家乡的颜色？”
张康心中一凛，却见神凤用爪子在地上划字——正是“21世纪”的简体写法。威王揉着眼：“这鸟爪子咋回事？画的啥符？”张康赶紧用靴底蹭掉字迹：“陛下，这是神凤在写‘楚祚绵长’呢！”神凤“啾”地叫了声，翅膀扫落房梁上的灰，露出用橘子酱写的新字：“李娥已降，余党尽除。”
折腾到天明，紫宸殿的地砖被撬了个遍，共挖出三十七处密道入口，每个入口都塞着橘子核。阿武捧着簸箕核粒进来：“王爷，御膳房说以后再也不腌酸黄瓜了，怕串味。”张康接过簸箕倒在丹墀下，核粒滚成个“平”字。威王踩着核字上殿，皇冠上的绿漆已被神凤啄成朵橘子花。
“传旨！”威王将真玉玺拍在龙案上，玺底沾着的黄瓜皮正好印在圣旨上，形成个歪歪扭扭的“安”字，“李信兄妹打入天牢，每日赏十斤橘子核磨牙。至于那些密道……”张康接口道：“陛下，不如填了密道，改种橘子树？”
神凤突然俯冲，爪子里叼着颗新刻的橘子核，核上写着“密道已封，酸黄瓜禁入”。威王看着核笑了：“就依你。从今往后，楚宫只准种橘子，不准腌菜！”话音未落，御厨哭丧着脸跑来：“陛下！那御膳房的腌菜缸……”
张康打断他：“全砸了！换成橘子汁坛子。”神凤“啾”地衔起块缸碎片，碎片上还沾着酸黄瓜渍，在晨光里映出个模糊的人脸——正是老御史在腌菜缸里翻白眼的模样。威王挥挥手：“罢了，让那些腌菜味都随旧臣去吧。”
从此楚宫再无酸黄瓜味，只有橘子香飘满宫墙。张康站在御花园新栽的橘子树下，看神凤用爪子在树皮上刻字。阳光穿过叶隙，照在他靴底未剔净的橘子核上，核面映出紫宸殿的飞檐——檐角铁马叮咚，似在诉说那场由橘核引发的，没有腌菜的宫闱暗战。而远处天牢里，李信正用牙啃着橘子核，核上的“败”字，被他啃得缺了半边。