其中一人回禀国公曰：“目下官府所掌煤矿，果仅十之二三。然开采加工后转卖之，所获之利亦足资民生，使百姓稍得温饱。”
常孤雏摇头叹道：“官府欲尽掌之，谈何容易？士绅豪族自有百计可得之。况辽东乃特区，官府深涉商事，故商税颇丰。然山西非特区，按朝廷税制，即便开采加工售卖，所得恐微。”
此数人以为常孤雏乃婉拒之意，不欲传彼开矿与加工之术，一时面露难色。
常孤雏见其神色，乃曰：“尔等勿误会，本公非吝术不授之辈，然据实相告耳。”
众人皆垂首，心下亦知：山西煤矿十之七八为世族所据，官府所掌者，开采之难远逾世绅豪族所掌者。
常孤雏所言，实乃肺腑之言。
然今山西欲复民生，非赖煤矿以充府库不可，如此方能推惠民之政，赈饥恤贫，兴修水利。
一人拱手长揖道：“国公所言极是，然山西父老嗷嗷待哺，恳请国公念及百姓疾苦，传我等技艺。即便利归豪强，亦望能分润些许，聊济燃眉。”
常孤雏道：“稍安勿躁，本公有一议，汝等不妨一听。”
山西之技术人员言：“还望辽国公明言。”
常孤雏开口道：“辽东可授汝等开采之术，然加工之术不传。汝官府所采煤矿，可运至辽东加工，再由辽东水路售之。所得之利，辽东与山西，按三七之数分账，汝意下如何？”
山西技术人员眉头紧锁，曰：“然山西与辽东路遥，仅运煤一项，便耗资费巨。”
“辽国公何不在山西建工坊？届时官府开采，国公府加工，仍以三七分账，意下如何？”
“亦可。然汝等能擅作此主？”
山西技术人员道：“我等即刻修书予布政使大人。”
常孤雏遂令彼等暂于辽东研习先进之采矿术，且熟稔最新采矿工具器械。
山西布政使华克勤得书，展阅毕，心下踌躇。
此议若许之，山西煤矿开采或得兴，府库亦有望充盈，惠民之策可渐次推行，然辽东于其间分润三成，所费亦巨；且工坊建于山西，诸多事宜需与常孤雏所遣之人协理，恐生枝节。
若不许，山西采矿技术难进，煤矿之利难全，民生恢复或缓。
思及此，华克勤踱步于厅中，久久未决。
华克勤闻常孤雏为人强势，然其究竟如何，实未深知，是以顾虑颇多。
心忧若应其请，日后共事，或处处掣肘，诸事难顺；若不应，又恐失此振兴山西矿业之机，致民生难复，政绩无着。
一时之间，华克勤心乱如麻，举棋不定。
然所遣赴辽东之人已习开采之术，此诚为喜讯。
华克勤念及于此，心下稍宽，思此或为山西矿业振兴之端，虽前路未卜，却也多了几分期望，复又权衡利弊，欲尽早定夺。
终，华克勤应常孤雏之条。
数日后，有人来报，雁门关都指挥使陆仲亨来访。
华克勤命管事引陆仲亨入府。
二人落座，华克勤问陆仲亨曰：“吉安侯军务冗繁，竟得闲至此，莫非有事相商？”
因雁门关守军部分粮草，皆由山西供给，故华克勤与陆仲亨非为陌路，略有往来。
华克勤心下揣测，料着陆仲亨此番前来，大抵又是为粮草之事，毕竟往昔陆仲亨到访，多为此故。
陆仲亨抚须而笑，直陈其事：“实不相瞒，今番确为军粮而来。雁门关新募三千士卒，粮草需增三成。闻得贵府与辽东通商，府库渐丰，故特来相求。”
华克勤闻之，心下暗惊，面上却不动声色，徐徐言道：“吉安侯有所不知，山西虽与辽东合营煤矿，然新利未收，旧债未偿。今岁旱情虽缓，仓储仍虚，恐难遽增三成之数。”
陆仲亨闻之，面色微沉，拱手道：“华公所言，某岂不知？然边军安危系于粮草，若有差池，北元趁机南下，山西亦危矣。还望华公念及唇亡齿寒之理。”
华克勤见其语带胁迫，心下不悦，却仍耐着性子道：“侯爷且宽心，下官已令各州府节衣缩食，月内可凑足新增粮草半数，余者待煤矿得利后补上，如何？”
陆仲亨思忖片刻，忽展颜一笑：“既如此，某便先谢过华公。但有一言相告，近日闻得辽东有新式火铳，不知华公可有所闻？”
华克勤心下凛然，知其话中有话，忙道：“侯爷说笑了，下官只理民政，军务之事，当由朝廷定夺。”
陆仲亨亦不多言，起身告辞道：“叨扰多时，改日再叙。”
华克勤送至府门，见其背影消失于街角，方长吁一口气，暗道：“这陆仲亨果然来意不善，既要粮草，又探虚实，须得小心应付才是。”
未几，陆仲亨复诣华克勤。
华克勤问道：“吉安侯，粮草非已送至乎？”
陆仲亨摆手笑道：“非为粮草，乃为煤矿之事。”
华克勤心下疑惑，不知陆仲亨缘何问及煤矿诸事。
华克勤遂向陆仲亨言及与辽东合营煤矿之事。
陆仲亨闻罢，眉头紧蹙，问道：“汝意辽东仅授开采之术，而不授加工之技？且辽东欲于山西建工坊以加工煤矿，所售煤矿产品按三七分账？”
华克勤颔首道：“正是。”
陆仲亨思忖片刻，道：“华大人，不若本侯与汝出一策，使辽东授汝开采与加工之技，届时煤矿收益，便无需分与辽东。”
华克勤心下疑窦丛生，实不知陆仲亨何来此般底气，莫非朝中另有能人，竟能令常孤雏服软？
华克勤问道：“吉安侯，缘何对这煤矿之事这般上心？雁门关军务繁剧，还望吉安侯直言相告。”
陆仲亨笑道：“华大人莫要误会，某有一友，其手中颇具煤矿。待汝之人从辽东习得开采与加工之技，还望亦传与吾友手下，如此，开矿之事亦便顺遂，岂不妙哉？”
华克勤至此方悟，料着陆仲亨恐与士绅豪族有所勾连。须知，开采易、储量丰之煤矿矿山，多为士绅豪族所控。
华克勤问道：“吉安侯难道不惧朝廷责难？汝掌边防军务，却与彼辈有所牵连。”
陆仲亨道：“此事不劳华大人费心。华大人但说，允与不允？”