朱允炆就藩之地争论的消息，像风一样飘进了吕氏耳朵里。
她坐在屋里，听着侍女细细讲来，那些被提及的地方中，苏杭二州最让她动心——那地界富庶繁华，水土养人，离着京师也不算太远，若是允炆能去那里，日子定能安稳妥帖。
可转念一想，她又皱起了眉。
苏杭虽好，却是江南士绅的地盘，盘根错节，允炆年纪尚轻，去了未必能站稳脚跟，反倒可能处处受制。
这时，她忽然想起那被众臣驳斥的高丽。
先前只觉那地方偏远苦寒，此刻细细琢磨，竟觉得也有几分可取之处。
吕氏走到窗边，望着院外沉沉的夜色，心里盘算着：高丽如今由蓝玉坐镇，那蓝玉虽是开国功臣，性子却张扬。
若是允炆真能去高丽，凭着皇子身份，再寻些由头，未必不能把蓝玉挤走。
到那时，高丽一地，有山有海，兵甲不缺，又远离京师这潭浑水，正好能自己说了算。
好好经营几年，聚些兵马粮草，足以撑起一个像样的藩国，往后便是有什么变动，也能有个依靠。
越想，吕氏心里越活络。
只是这念头刚冒出来，她又赶紧按捺住——白日里陛下已否了高丽的提议，此刻再多想，也是枉然。
她叹了口气，回到桌边坐下，指尖无意识地划着桌面。
不管是苏杭还是高丽，终究得看陛下的意思。
眼下能做的，只有耐着性子等，顺便再寻些机会，为允炆铺铺路才是。
吕氏心中那点对高丽的念头愈发清晰。
她深知此事若明着提，必遭驳回，便趁着夜色，唤来心腹管事，屏退左右后，压低声音吩咐：
“你速去一趟江南，找着咱们相熟的那几位官员——尤其是苏州府的张御史、杭州府的李通判，务必悄悄传话。”
管事躬身应道：“夫人请吩咐，传什么话？”
吕氏眼中闪过一丝锐利：“告诉他们，朱允炆公子若去高丽就藩，于江南未必不是好事。”
她顿了顿，加重语气，“高丽地处边陲，若公子坐镇彼处，既能为朝廷镇守外藩，又能避开京中纷扰。江南与高丽素有商贸往来，公子到了那边，必会着力打通商路，届时江南货物外销更顺，他们这些地方官的政绩，自然也能更上一层楼。”
管事点头记着，又问：“若是他们犹豫呢？”
“哼，”吕氏冷笑一声，“告诉他们，事成之后，往日咱们帮过的忙、欠的情，一笔勾销；往后若有需咱们搭手的地方，只要不违国法，尽可开口。”
她从匣中取出几封早已写好的密信，封皮无字，只盖了个不起眼的私章，“把这个交给他们，他们自会明白。”
管事接过密信，揣入怀中，低声道：“夫人放心，属下今夜便动身，定不辱命。”
吕氏挥挥手让他退下，独自坐在灯下，看着烛火摇曳。
她清楚，这步棋风险不小，但一旦成了，朱允炆便能跳出京城的漩涡，在高丽站稳脚跟——那里远离权力中心，正好暗中积蓄力量，为将来铺路。
至于江南官员，利益当前，总有愿意“顺水推舟”之人。
窗外月色朦胧，一场围绕着藩地的暗涌，正随着心腹的脚步，悄然向江南蔓延。
江南官员们聚在一处雅致的茶馆包间里，桌上摊着那几封无字密信。
为首的张御史捻着胡须，沉吟道：“吕氏这意思，是想让朱允炆公子去高丽？”
李通判点头：“看这信里的意思，多半是了。高丽那边虽偏，但水土丰沃，若是经营得好，倒也能成个安稳去处。”
旁边的王知府皱着眉：“可高丽离京千里，真要让皇孙去那般偏远之地，陛下能应允？再者说，朝堂上那些人怕是也不会同意。”
“试试总无妨。”张御史敲了敲桌子，“吕氏既开口了，想必是有几分把握。咱们明面上提，就说高丽亟需贤才镇守，朱允炆公子年轻有为，正合适去历练历练——话说得漂亮些，未必没有机会。”
李通判摩挲着密信上的私章：“只是这步棋太险。朱允炆公子若真去了高丽，咱们这些江南官员，往后在京里可就少了个得力的靠山。”
“不然。”张御史摇头，“吕氏说了，公子去了高丽，必会着力打通商路。到时候江南的丝绸、茶叶能顺着高丽往外销，咱们的政绩不也跟着水涨船高？再说，离得远了，京里的风风雨雨未必刮得到他头上，反倒安稳。”
众人沉默片刻，都在心里盘算着利弊。
窗外的雨淅淅沥沥下了起来，打在油纸伞上沙沙作响。
“干了！”王知府猛地拍板，“吕氏向来算无遗策，咱们信她一回。明日早朝，我就按张御史说的，把这话说出去——就说高丽百姓盼着朝廷派个可靠的公子去主持大局，朱允炆公子再合适不过。”
张御史点头：“说的时候悠着点，别让人看出破绽。就当是咱们几个江南官员，纯粹为朝廷着想。”
李通判笑了：“放心，这话说出去，谁还能扒开咱们肚子看不成？就说是高丽那边的乡绅联名求的，咱们只是代为转达。”
雨越下越大，包间里的茶香混着潮湿的空气弥漫开来。
几人又低声商议了几句细节，才各自撑着伞，消失在江南的雨夜里。
谁也说不清这步棋最终会落向何处，只知道既然吕氏递了话，他们总得往前推一把——成了，是天大的功劳；不成，也不过是句“为国分忧”的空话，挑不出错处。
朝会之上，气氛渐热。
江南几位官员出列，为首的张御史手持奏章，朗声道：“陛下，臣等以为，朱允炆公子聪慧仁厚，堪当历练之任。
昔年汉武帝遣宗室镇边，拓土开疆；唐太宗令皇子驻藩，稳固四方。
高丽虽远，然近年归附我朝，民心待安，正需贤明公子前往镇抚。
允炆公子素习儒术，懂民生，若往高丽就藩，既能宣陛下恩德，又能练治世之才，实乃两全之策。”
话音刚落，李通判紧接着道：“臣附议。高丽物产虽不及江南，却有渔盐之利，若得公子主持，兴农桑、通商路，不出数年必成富庶之地。且彼处民风淳朴，正可让公子远离京中纷扰，潜心经营，将来必成陛下左膀右臂。”
几位官员你一言我一语，引经据典，从汉唐故事说到本朝规制，句句不离“历练”“固边”“安民”，把朱允炆往高丽就藩说得合情合理，仿佛此事早已注定。
朱元璋坐在龙椅上，手指轻叩御案，目光扫过众人，没立刻发话。
殿内一时静得能听见香炉里檀香燃烧的噼啪声。
谁都看得出，陛下对这提议似有考量，却也带着几分审慎——毕竟是自己的孙儿，远驻高丽并非小事。
朱允炆站在殿下，脸色微白，手指紧紧攥着朝服下摆。
他没想到江南官员会突然提这茬，心里又慌又乱，却只能强装镇定，等着祖父的决断。