霍峥进宫的时候，正好碰上西陵长公主一行人出宫。
宫道上相逢，两厢停下来见礼。
夜宁澜没有半点被拒婚之后的低落模样，看到霍峥之后，唇边的笑弧越发深了，“长安王此时进宫莫不是为了本宫而来？”
霍峥不是为西陵长公主而来，但的确是为了她惹出的麻烦来的，他神色如常道：“长公主何必明知故问。”
夜宁澜忍不住笑出声来，“还不是因为你狠心拒婚，若是你肯娶我，哪来这么多事？”
这话说的竟然还有几分‘都怨他’的意味。
若换做旁人难免要被夜宁澜这副美人含怨的模样骗了去。
但霍峥不是第一天认识这位西陵长公主了，他知道她藏在风流轻佻下的才能与谋略，见过她在战场上一人单挑西州六将，甚至夜宁澜提出留在大兴和亲的时候，也不是真的看中了他这个长安王，而是在绝地之中布下了一盘棋。
在此之前，夜宁澜甚至没有见过大兴皇帝，却已经摸到了皇帝心中所想。
早在西州的时候，夜宁澜就提出要跟霍峥合作，她说霍峥功高盖父，必然会被皇帝忌惮。
原本西陵作为战败国，送公主来和亲，哪有和亲公主挑夫婿的份，偏偏夜宁澜拿准了父皇会借此逼霍峥放弃太子之位，退居西州，所以才有了后头这些事。
所以霍峥非但不会因为那些风月传闻，轻视这位西陵长公主，还对她颇有几分敬重。
虽是敌人，却也棋逢对手。
霍峥笑了一下，反问道：“是吗？”
显然不可能的。
不娶夜宁澜，她都能搞出这么多事来。
娶了她，她更不会消停。
夜宁澜看霍峥的眼神清明，完全没有因为她的话而产生动摇，便知道同他说再多也没用，当即笑道：“你们大兴的四皇子当着本宫的面脱锦衣、摘玉冠跑去出家当道士了，霍峥，你说他不是早就想出家当道士就等着本宫来给他做这个幌子？”
霍峥闻言忍不住笑了，这一点，夜宁澜倒是跟春枝想到一起去了。
“你笑什么？”
夜宁澜还是第一次看到霍峥笑，像是想到了什么人，一向凌厉的长安王竟然也有了些许温柔。
霍峥没回答，只问她：“长公主善于谋略，可曾想过算的太过，情形失控了怎么办？”
夜宁澜沉默了片刻。
她确实没想到四皇子霍磊为了拒婚，能当场出家做道士去。
现在大兴皇帝召了九皇子霍炎进宫。
霍炎那狗脾气，夜宁澜要是真跟他成了亲，那不得天天对打？
而且霍炎自小受宠，不像是能忍辱负重委曲求全的人，所以八成也不会娶她。
若是大兴皇帝这几个儿子都不肯娶，那她这个和亲公主的婚事最终花落谁家就真的说不准了。
夜宁澜心里虽然也有几分忧虑，但此时面上笑意不改。
她同霍峥说：“还能怎么办？我做不成你的新娘，大抵只能做你的新、娘了。”
霍峥道：“你倒是敢想。”
夜宁澜微微颔首道：“过奖。”
两人言尽于此，夜宁澜一行人继续出宫，霍峥继续往皇宫里走。
其实夜宁澜根本不能进宫为妃。
儿子不肯娶的人，皇帝若是娶了，岂不是贻笑大方？
皇帝那样注重脸面，越是这种时候越不会让夜宁澜进宫为妃。
霍峥来到御书房，还没进门就听到霍炎高声道：“反正我不娶夜宁澜，谁爱娶谁娶？”
“逆子！”皇帝怒骂了霍炎一声，厉声道：“滚出去跪着，什么时候想明白了，什么时候进来回话！”
“跪就跪！”
霍炎当即就出来了，迎面看到霍峥，他愣了一下，脸色越发难看了。
大抵是刚刚触怒父皇的缘故，霍炎也没跟霍峥说话，直接就跪在了门前，臭着一张脸，谁也不搭理。
霍峥抬眸看了一眼天色，乌云压顶，眼看着暴雨将至。
霍炎不理人，霍峥也没跟他说话，请门前的内侍入内通传一声。
小内侍当即去了，不一会儿就过来请他进去。
霍峥迈步走进御书房，“儿臣给父皇请安。”
皇帝刚被霍炎气的不轻，余怒未消，看霍峥过来也颇有些不悦，“都是你开的好头！”
霍峥被训了也不恼，垂眸道：“儿臣知错。”
“知错？知错也不见你改！”
皇帝今日一连被两个儿子忤逆，越发觉得都是霍峥在前头做了不好的表率。
偏偏罪魁祸首一副态度良好的模样，让人无从下手。
霍峥道：“能改则改，不能改，便甘愿认罚。”
他这一句话，差点把皇帝噎住。
加封霍峥为西州王，让他出京就藩，其实跟受罚没什么两样。
霍峥先前不说，但心里清楚的很。
今日他说这话也有把事情放到明面上来说的意思。
“你今日进宫是来给朕添堵的不成？”
皇帝都被他气笑了，一开始他答应西陵这个条件，是为了让霍峥做出取舍。
结果霍峥选的那样干脆，反倒把西陵长公主的婚事留下来成了烫手山芋。
霍峥语调如常道：“儿臣不敢。”
“那你来做什么？”皇帝接过徐公公递来的清心明目茶饮了一口，“总不能是特意来看热闹的？”
霍峥道：“儿臣听闻四皇兄拒婚，上南山出家去了，特意进宫来给父皇请安，为君分忧，请您保重龙体。”
“怎么个分忧法？”皇帝喝着茶， 慢悠悠道：“莫不是你改变了主意，愿意娶西陵长公主了？”
霍峥道：“那倒不是。”
皇帝看到霍峥一提及他家王妃的事，就完全没有商量的余地，又好气又好笑道：“那你来做什么？”
霍峥道：“儿臣要是再不来，那位西陵长公主就筹谋着要做儿臣的娘了。”
皇帝闻言，茶都不想喝了，“你这是说的什么话？”
霍峥正色道：“四皇兄出家做道士去了，九皇弟还在门外跪着，若是他犯了倔死也不肯娶西陵长公主，朝中大臣多半会谏言父皇将其纳入后宫。”
皇帝听到这话，不由得想起了不久之前，春枝也曾站在这里，跟他说——父皇若是舍不得让其他几个皇子卖身，自己把西陵长公主收入后宫不是更好？
霍峥和春枝真不愧是夫妻，连这种事都想到一块去了。
“怎么，你也想劝朕纳西陵长公主入宫？”
皇帝说着话的时候，脸色慢慢沉了下来。
若他把几个皇子都拒娶的西陵长公主纳入后宫，岂不是要沦为天下笑柄？
“儿臣并无此意。”
霍峥是真的都没有这样想过。
以夜宁澜的谋略和手段，若入宫为妃，定然会搅得后宫不得安宁，到时候王皇后的日子肯定难以顺心。
而且他也不想让夜宁澜当他的新、娘。
“那你是什么意思？”
皇帝有时候真的看不透这个儿子在想什么，而且随着年纪增长，霍峥越来越沉稳内敛，比他年轻的时候更让人捉摸不透。
霍峥缓缓开口道：“西陵长公主被我大兴皇子连番拒婚，这时候父皇将其纳入后宫定然是不合适的，依儿臣之见，父皇不如下旨在京城为西陵长公主选夫，命朝中未婚适龄男子全都参与。如此一看，既能表示我大兴对两国联姻的重视，又能避免西陵人混淆我大兴婚事血脉，两全其美。”
“两全其美？”皇帝轻哼了一声，“让我大兴朝廷所有未婚男子都拿出来给西陵长公主挑挑拣拣，我大兴国威何在？”
霍峥心道：大兴皇子都任西陵长公主挑拣了，还差多几个大兴朝臣吗？
但皇帝显然不愿意听这样的实话。
于是霍峥斟酌用词道：“父皇答应让西陵长公主自选夫婿，举一朝之力为她选夫方显天恩，此事传达各国，到时人人都知我大兴天朝上国，以和为贵，善待他国公主，定能得民心所向，万国来朝。”
这破事是皇帝自己答应下来的。
如今骑虎难下，怪谁？
皇帝闻言，脸色稍稍好了一会儿，没有一个皇帝不想一统天下，万国来朝，霍峥这话着实说在了他心坎上。
但霍炎现在还在外头跪着，皇帝还想着霍炎可能会低头认错来解决这桩麻烦事，所以皇帝没有立刻改变主意，只说：“此事劳师动众，并非上策。”
霍峥听到这话便知道皇帝还要再想想，但皇帝的心情明显比方才好了许多。
于是霍峥不紧不慢道：“儿臣的提议只能用来暂解燃眉之急，上上之策自然还得靠父皇拿主意。”
皇帝闻言，不由得扫了霍峥一眼。
他这个儿子自从娶妻生子之后，性子倒是温和了许多，说话也不似从前那般刚直，不再硬声硬气的。
这人比先前知进退多了。
霍峥说完这事，顺势提起了四皇子府的那些人，“听闻四皇兄今日犯糊涂去南山出家了，儿臣以为四皇子府的那些人都有规劝不利之过，合该受罚，人人都得打上二十板子，以儆效尤才是。”
“二十板子？你倒是心善。”
皇帝算是知道霍峥今日进宫来做什么了，他是来救人的。
按照皇帝的意思，这些人都该以死谢罪才是。
霍峥道：“四皇兄沉迷炼丹，四皇子府那些人都纵着他，原本都该重罚，只是四皇子到底是因为不肯娶西陵长公主才一气之下出了家。而且任由西陵长公主在我大兴京城挑拣皇子做夫婿这事本就……”
本就不甚光彩，惹人非议。
他说着停顿了一下，并没有直接把这话说出来，“最好还是不要牵连太多为好。”
皇帝自然能意会到霍峥略去的是什么，因为四皇子不肯娶西陵长公主出家当了道士，问罪整个四皇子府的人的确影响太大，皇帝那时候也是气极了才下了这道令。
此时同霍峥说了会儿话，气顺了些，便觉得确实不必牵连这么广。
只是话已说出，不能朝令夕改，皇帝沉默片刻后，便吩咐身侧的徐公公说：“霍磊府上那些道人异士蛊惑皇子，罪孽深重，命庭卫杖责一百赶出京城，永不得入，让四皇子府所有人到场观刑以正视听，你去监刑。”
“是，奴才这就去。”
徐公公当即应声而去，他走的时候偷偷扫了长安王一眼。
四皇子府的人全都被拿住了，就等着发落呢，长安王一来，就保住了上百条性命，至于蛊惑四皇子修炼的那些能人异士原本也不是什么好鸟，杖责一百赶出京城，能不能活下来就看他们自己的命了。
父子俩说话间，外头不知道何时下起了雨。
雨势转眼就变大了，犹如倾盆之势。
霍炎还在门外跪着。
天色越来越暗，风雨大作。
皇帝朝窗外看了一眼，雨打枝头落叶飘零，雨水落在地上很快就汇聚成了水流。
霍峥适时开口道：“雨越来越大了，九皇弟身上还有伤，父皇要不让他进来跪吧？”
皇帝想起不久之前差点失去最宠爱的皇子，念他有伤在身，就着霍峥给的台阶下了，他对侍立一旁的小内侍道：“去问问九皇子，知错了吗？”
“是。”
小内侍应声而去。
御书房的门开了，狂风暴雨随之倾泻而入，霍炎跪在外头，早就被暴雨淋得湿透了。
霍炎自小得宠，脾气大，性子也倔，他长这么大一直被父皇宠着，今日是第一次被勒令滚出去跪着，竟真就一直跪着，下了大雨也不起来。
也没有内侍奴婢敢给他送伞。
这时候皇帝身边伺候的小内侍过去问话，“九殿下，皇上问您，知错了吗？”
霍炎梗着脖子道：“我没错，我就是不娶西陵长公主！”
他喊得大声，这话随着风雨声一起传入御书房。
皇帝听到之后，更恼火了。
奉命去问话的小内侍闻言，急的一直给九皇子使眼色，可惜霍炎根本就不搭理他。
小内侍只能小声劝道：“九殿下，您就跟皇上服个软吧，这么大的雨，您身上还有伤再淋下去可如何得了？”
霍炎大声道：“我宁可在这跪死了，也不娶西陵长公主！”
“让他跪！”皇帝也不用小内侍传话了，沉声道：“朕倒要看看他能硬气到几时！”
这父子俩置气，难煞了传话的小内侍。
皇帝见霍炎如此不识好歹，连带着不想看见霍峥，不悦看了他一眼，“你这么闲？还要站在这里看热闹看到几时？”
霍峥拱手道：“父皇保重龙体，儿臣告退。”
他说着转身离去，走到门口的时候，有小内侍撑开纸伞为他挡雨，霍峥直接撑着纸伞走到了霍炎面前。
平日里自持身份的九皇子殿下跪在暴雨里，淋成了一只落汤鸡。
霍炎看到霍峥撑着伞停在自己面前，挡去了风雨，咬牙道：“不要你假惺惺，走开！”