南赡部洲，昔日繁华鼎盛的陈留古城，如今在洪荒末世的黄昏中，也如同一个疲惫不堪的老者，褪尽了铅华。曾经灵气氤氲的修真坊市早已荒废，青石板路缝隙里顽强钻出的枯黄野草，是这片土地仅存的生机。街巷间弥漫着尘埃、劣质柴薪的烟火气，以及一种深入骨髓的、名为“绝望”的沉闷。暮色四合，一盏盏昏黄摇曳的油灯在沿街破败的店铺窗棂后次第亮起，如同旷野中飘忽的鬼火，聊以慰藉这漫漫长夜。
“归去来”酒肆，蜷缩在古城一条最不起眼的陋巷尽头。油腻发黑的木门半掩着，门楣上那块字迹模糊的招牌在穿堂风中发出“吱呀”的呻吟。门内，浑浊呛人的劣酒气息、汗酸味、廉价烟草的辛辣味，以及一种说不清道不明的、混杂着霉变与衰老的颓败气味，如同粘稠的泥沼，牢牢包裹着每一个踏入此地的人。几盏豆大的油灯挂在熏黑的梁柱上，光线昏暗摇曳，勉强勾勒出几张破旧木桌旁蜷缩的身影轮廓。这里，成了那些被时代巨轮碾过、侥幸未死的散修残魂们，最后的避风港，或者说是……苟延残喘的墓穴。
角落一张吱嘎作响的破木桌旁，围坐着三个人，像三块被时光冲刷得失去棱角的礁石。
“王半仙！王半仙！快给瞧瞧！俺家那口子新开的杂货铺，大门正对巷口，都说冲了‘穿心煞’！这…这咋整啊？” 一个穿着粗布短褂、满面愁容的汉子，小心翼翼地将几枚磨损严重的铜钱推到桌子对面一个干瘦老头面前。
那老头，便是“王半仙”。他穿着一件洗得发白、袖口磨出毛边的旧道袍，浆洗得倒是干净，却愈发衬得他形销骨立。曾经或许有几分仙风道骨，如今只剩下满脸深刻的皱纹和浑浊发黄的眼珠。他枯瘦的手指捻起一枚铜钱，指尖微微颤抖着，试图注入一丝微不可察的法力去感应其上的“气”。然而，那点可怜的、如同风中残烛般的灵力刚触及铜钱表面，便如同泥牛入海，激不起半分涟漪。铜钱冰冷、死寂，如同他枯竭的丹田。
王半仙浑浊的眼珠费力地转动着，瞥了一眼汉子脸上那几乎要溢出来的焦虑。他喉结艰难地滚动了一下，发出干涩嘶哑的声音：“咳咳…这个…穿心煞嘛…嗯…” 他故作高深地拖长了调子，手指无意识地在油腻的桌面上画着谁也看不懂的符号，“化解之法…倒也不难…只需…只需在门楣之上…悬一面‘八卦镜’…再…再于门内三步处…埋下…埋下三枚‘五帝钱’…嗯…最好是…是前朝旧物…沾染些…人气…”
他说得煞有介事，声音却越来越低，底气越来越虚。什么八卦镜？如今市面上的，不过是些粗制滥造的黄铜片子，连一丝辟邪的微光都泛不出。五帝钱？更是笑话，前朝旧物或许有，但其中蕴含的、能沟通天地疏导气场的微弱“钱运”，早已在天地灵气断绝的大环境下消散殆尽，与普通铜片无异。他这套说辞，不过是仗着早年看过几本风水杂书，又深谙市井小民的心理，拿来糊口罢了。每次说完，他枯黄的老脸上都会闪过一丝不易察觉的羞惭，随即又被更深的麻木所覆盖。那点仅存的、关于“望气观星、调理地脉”的散修尊严，早就在一次次的谎言和几枚铜钱的叮当声中，碾得粉碎。
“唉…王老道，你这套‘八卦镜’、‘五帝钱’，怕不是蒙人的吧？” 旁边一个身材矮壮、满脸横肉的大汉灌了一口浑浊的劣酒，辛辣的酒气喷在王半仙脸上，带着毫不掩饰的嘲弄。他叫雷彪，曾是附近山里有名的体修，一身横练功夫据说能开碑裂石。如今，他粗壮的手臂肌肉虬结依旧，却透着一股缺乏灵韵滋养的干瘪与僵硬，皮肤呈现出不健康的暗红色，如同风干的腊肉。他袖口高高挽起，露出手臂上几道狰狞的新鲜抓痕，深可见骨，皮肉翻卷，散发着淡淡的腥臭。
“看看老子这伤！” 雷彪把伤臂“砰”地一声砸在油腻的木桌上，震得酒碗跳起，“城南赵员外家闹‘凶宅’，请老子去镇场子！他娘的，不过是一窝子成了点气候、趁着灵气稀薄跑出来作祟的‘食尸鼠’！搁在以前，老子一个指头就能碾死一窝！现在呢？” 他猛地一拍桌子，脸上横肉抽搐，充满了憋屈与戾气，“老子硬是靠着一身蛮力，抄起门栓跟那群畜生拼了半个时辰！才弄死几只大的，还被挠成这样！赵员外那抠门鬼，就给了这点汤药钱！” 他啐了一口带血的唾沫，从怀里摸出几块碎银子，狠狠摔在桌上，发出刺耳的声响。
“体修…体修…” 雷彪抓起酒碗又灌了一大口，眼神凶狠却又透着一股浓得化不开的悲凉，“没了天地灵气淬炼筋骨，没了煞气熬打皮膜…老子这身引以为傲的‘铁布衫’，如今…如今就跟纸糊的差不多！只能给那些土财主看家护院，对付些不入流的畜生！跟条看门狗…有什么区别！” 他粗糙的手指死死捏着酒碗，指节发白，仿佛要将那粗陶捏碎。曾经开山裂石的豪情，如今只剩下护院打手的憋屈和一身不断增添的伤痕。
“彪子，省点力气吧。” 另一个声音响起，带着浓重的鼻音，像是堵着什么东西。说话的是个倚在墙角阴影里的胖子，怀里紧紧抱着一个破旧的布包，布包鼓鼓囊囊。他叫钱多宝，此刻他圆胖的脸上泛着不正常的潮红，眼袋浮肿，鼻涕不停地往下淌，时不时吸溜一下。他费力地睁开被鼻涕糊得有些睁不开的眼睛，警惕地扫视着昏暗酒肆里寥寥无几的客人，然后神秘兮兮地将布包掀开一角。
昏暗的油灯光线下，布包里的东西闪烁着微弱、驳杂、极不稳定的各色光晕。有几张边缘焦黄卷曲、朱砂符文暗淡的“引火符”；一枚布满裂纹、灵光几乎散尽的“龟甲护心镜”；一个巴掌大小、木纹开裂、灵气全无的“聚灵蒲团”…全是些早已失去功效、甚至蕴含灵力反噬风险的破烂法器。
“瞧瞧…瞧瞧…” 钱多宝的声音压得极低，带着一种病态的兴奋和蛊惑，“这可都是…都是俺当年压箱底的好东西！祖传的！有高人开过光的！虽然…虽然现在灵气是不太足了，但瘦死的骆驼比马大啊！关键时刻…辟个邪…挡个小灾…绝对管用！” 他一边吸溜着鼻涕，一边用油腻的手指捻起那张焦黄的“引火符”，唾沫横飞，“这张‘离火符’！当年能烧穿铁甲！现在嘛…点个柴火…烧个水…一催就着！方便得很！只要…只要五十个铜板！五十个！”
他浑浊的眼睛里闪烁着一种近乎疯狂的光芒，那是沉溺于往昔辉煌无法自拔的偏执，是对现实彻底绝望后的自我欺骗式捞取。他无视了王半仙麻木的眼神和雷彪毫不掩饰的鄙夷，兀自推销着这些在末法时代连废铁都不如的“宝贝”，仿佛只要卖出去一件，就能抓住一根救命的稻草，证明自己那早已一文不值的“修士”身份还有那么一点点残留的价值。
“归去来”的老板娘，一个风韵犹存却眉宇间刻满风霜的中年妇人，默默地擦拭着柜台。她动作麻利，眼神却有些飘忽，时不时掠过酒肆里这些落魄的“奇人异士”。她柜台下不起眼的暗格里，藏着一柄灵气尽失、剑身布满锈蚀的小巧玉剑。每当看到钱多宝费力推销他那堆破烂，或者听到王半仙那套漏洞百出的风水说辞时，她擦拭柜台的手便会微微一顿，眼中闪过一丝复杂难明的追忆和更深的寂寥。她曾是某个小宗门的外门弟子，如今，守着这间破酒肆，听着这些曾经呼风唤雨的人物谈论着如何点柴火、看大门、卖假货，便是她与那个逝去的修真时代唯一的、荒诞而悲凉的连接。
酒肆的门轴再次发出刺耳的呻吟，一个身影踉跄着撞了进来。
来人是个形容枯槁的老者，穿着一件沾满泥污、几乎看不出原色的破旧长衫。他头发花白凌乱，脸上布满沟壑，眼神浑浊涣散，口中念念有词，声音嘶哑含混：“…坎离交汇…龙虎相济…金丹…金丹可成…大道…大道…” 他枯瘦的手在空中胡乱地比划着，仿佛在推演着某种早已失传的丹诀。他周身散发着浓烈的劣酒与草药混合的酸腐气息，步履蹒跚，径直朝着柜台走去，对周遭的一切都视而不见。
“老醉鬼！赊的酒钱什么时候还？” 一个跑堂的小伙计皱着眉头呵斥道，想拦住他。
“滚开！” 老者猛地一挥手，手臂上残留的、早已失效的“巨力符”纹路隐隐一闪，却只带起一股微弱的气流。他根本没看小伙计，布满血丝的浑浊眼睛直勾勾地盯着老板娘身后酒架上的一坛陈酿，那是“归去来”的招牌，据说掺了某种早已绝迹的灵草根须，如今只剩个名头。他喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，涎水顺着嘴角流下，“…灵酒…蕴灵…给…给我…老夫…老夫炼出金丹…十倍…百倍还你…”
老板娘看着这疯疯癫癫的老者，眼中没有厌恶，只有深深的怜悯。她知道这老醉鬼的底细，曾是附近小有名气的丹师，痴迷炼丹，耗尽家财。在灵气断绝、灵草绝迹的绝境下，他依旧不肯放弃，用凡俗草药甚至毒草强行模拟古方，结果丹毒入脑，彻底疯了，整日沉浸在自己能炼出金丹的幻梦之中。他所谓的“丹诀”，不过是疯癫的呓语；他渴望的“灵酒”，不过是麻痹痛苦的毒药。
“唉…” 老板娘无声地叹了口气，默默从柜台下拿出一小壶最便宜的浊酒，倒了一碗，推到柜台边缘。
老者浑浊的眼中陡然爆发出骇人的亮光，如同饿狼扑食般扑了过去，一把抢过酒碗，不顾滚烫，仰头就灌！辛辣的液体呛得他剧烈咳嗽，酒水混合着涎水顺着脖颈流下，浸湿了肮脏的衣襟。他贪婪地舔舐着碗底，喉咙里发出满足又痛苦的呜咽。
“丹…金丹…” 他抱着空碗，眼神再次变得涣散迷离，身体摇摇晃晃，口中又开始念叨起那套无人能懂的疯话。他踉跄着转身，布满血丝的浑浊眼睛扫过酒肆昏暗的角落，目光最终定格在墙壁上挂着一面蒙尘的、早已指针失灵的黄铜罗盘上。那罗盘，是王半仙早年间用来唬人的道具之一，如今彻底成了废铁。
“啊！…周天星斗…气机牵引…阵眼在此！” 老醉鬼眼中骤然爆发出一种近乎疯狂的“明悟”光芒，仿佛真的看穿了什么惊天奥秘！他狂喜地嘶吼一声，丢开酒碗，张开枯瘦的双臂，如同扑向毕生追求的大道真理，用尽全身残存的气力，猛地一头撞向那面冰冷的、挂有罗盘的墙壁！
砰——！！！
一声沉闷到令人心悸的巨响，在死寂的酒肆中炸开！
黄铜罗盘被撞得粉碎，碎片四溅！老者的头颅以一个诡异的角度狠狠砸在坚硬的青砖墙壁上，发出一声令人牙酸的骨裂脆响！鲜血，混着灰白色的脑浆，如同炸开的浆果，瞬间喷溅在斑驳的墙壁、油腻的地面和周围几张惊恐呆滞的脸上！
老醉鬼的身体如同被抽掉了所有骨头，软软地沿着染血的墙壁滑落，瘫倒在地。他浑浊涣散的眼睛还死死瞪着天花板上那盏昏暗摇曳的油灯，脸上凝固着一个极其诡异的表情——那是一种混合着极致痛苦、无尽迷茫和一丝…终于解脱了的、近乎狂喜的扭曲笑容。鲜血从他破碎的头颅下汩汩涌出，迅速在地面上洇开一片刺目的暗红。
整个“归去来”酒肆，陷入了一片死寂。连风穿过破门的呜咽声都消失了。只有浓烈的血腥味，混合着劣酒、汗臭和尘埃的气息，沉甸甸地压在每个人的心头。
王半仙捻着铜钱的手指僵在半空，指节因为用力而发白，微微颤抖着。钱多宝死死抱住他那破布包，肥胖的身体筛糠般抖个不停，鼻涕眼泪糊了满脸也浑然不觉。雷彪紧握的拳头无力地松开，看着那滩迅速扩散的鲜血，再看看自己手臂上那几道狰狞的抓痕，脸上横肉抽搐，最终化为一声低沉沙哑、充满无尽悲凉的叹息，重重地砸在死寂的空气里。
老板娘擦拭柜台的手，终于彻底停了下来。她看着那滩刺目的血，看着那具扭曲的尸体，看着墙壁上那破碎的罗盘指针在血泊中微微颤动了一下，最终归于死寂的歪斜。她慢慢转过身，从柜台下拿出那柄布满锈蚀的小巧玉剑，指尖轻轻拂过冰冷的剑身。剑身黯淡无光，如同她眼中最后一点属于修真时代的微光，也彻底熄灭了。
她默默地将玉剑收进最深的暗格，拿起一块还算干净的抹布，走到那面溅满鲜血和脑浆的墙壁前。她开始擦拭，动作缓慢而机械，一遍，又一遍。昏黄的油灯光，将她的影子长长地投在染血的墙壁上，微微晃动，如同一个沉默的、擦拭着时代墓碑的幽灵。
酒肆之外，陈留古城彻底被浓重的夜色吞没。零星的灯火在无边的黑暗里挣扎着，微弱得如同风中残烛。一轮惨白的残月，孤零零地悬在铅灰色的天幕上，冰冷地俯瞰着这片灵气尽绝、大道湮灭的洪荒大地。